拜师礼进行完毕，在郑芝龙的招呼下，众人走到旁边的饭桌就坐，仆人开始上菜。
吃了几口菜，曾其五想给萧谨出点难题，向他请教道：“萧先生，人家都说纵横家对天下局势了如指掌，萧先生定然如是，请萧先生站在我大明的角度，分析一下这些年大明与建奴的战争，为什么建奴的势力会越来越大。”
郑芝龙、洪升甚至郑森都对这个问题比较感兴趣，三人转头看向萧谨，看他怎么回答。
“为什么建奴势力会越来越大？萨尔浒之战前的事情在下就不谈了，萨尔浒之战失败后，建奴与蒙古的林丹汗日益对立，我大明却没有趁机联合蒙古的林丹汗，反因为“市赏”与林丹汗闹翻了，导致崇祯元年蒙古进攻大同。虽然后来朝廷恢复了对蒙古的“市赏”，可是却没有给蒙古的林丹汗有力的支持，比如前年崇祯五年，建奴大举进攻林丹汗，朝廷不支援林丹汗，使得林丹汗惨败之下，不得不远遁青海，事后竟然还把林丹汗遗留的财物及部众移交给后金，简直荒谬之极。朝廷如此不懂合纵连横，建奴的势力怎能不壮大。”萧谨一脸愤慨地说道。
“夷狄无信义，以夷制夷，坐收渔翁之利可以，联合西虏可谓与虎谋皮，危险之极，昔日宋朝联金灭辽的结果大家也都看到了，朝廷虑及此，不愿联合西虏也是情有可原。”曾其五倒十分理解大明朝廷的行为，他还纠正了萧谨对蒙古的称呼，明朝的文人称女真人为东夷，称蒙古人为西虏。
“宋朝时情况与如今不同，宋朝与辽国本有盟约，两国和好已过百年，宋朝弃有信义的旧友，联合新近崛起的女真人夹击契丹人，才是与虎谋皮，而蒙古人在大明的打击下，早已四分五裂，不对大明构成威胁，而建奴是新崛起的势力，联合对大明威胁不大的蒙古人，打击新崛起的建奴，又怎么会是与虎谋皮呢。”萧谨不同意曾其五的看法，联合对自己威胁不大的势力，打击对自己威胁大的势力，才是合纵的精髓，宋朝那是反过来，乱来的。
有道理，郑芝龙和洪升听得连连点头，连郑森看向萧谨的目光都不太一样了，他一直觉得自己的师父很博学了，没想到这位新师父似乎更厉害。
“萧先生说得有道理，朝廷诸公对于合纵连横之术的理解，不如萧先生。”曾其五想了一下，事实似乎确实是萧谨说的那样。
“建奴如今已经统一了蒙古的漠南诸部，恐怕如“己巳之变”的事情不久就会再次发生，到时朝廷必定后悔当初所为。”萧谨想了一下，说道，他想到了他在马车上做过的梦，不是正清军入关屠杀民众嘛。唉，为执政者不成熟付出代价的总是普通民众。
“先生是说建奴会再次入关抢掠？”郑芝龙惊讶地说道。
“是的，上次己巳之变，建奴收获不小，现在林丹汗远遁青海，建奴没了后顾之忧，自然会再次入关抢掠。”萧谨用十分肯定的语气，说道。
“怎么可能，己巳之变后，朝廷已经加强九边的防御力量，建奴怎么可能还敢来。”曾其五一副不敢相信的样子。
“是啊，己巳之变后，朝廷已经加强九边的防御力量，建奴应该不敢再来了。”郑芝龙
“我也觉得建奴应该不敢再入关了吧。”洪升附和道。
“过几个月大家就知道在下说的是否属实了。”萧谨十分淡定地说道。
看到萧谨这副胸有成竹的样子，众人倒也不好再说什么，这时正好一名士兵走进来，把拿着一份文书呈送到郑芝龙面前，郑芝龙拿起文书仔细看了起来。
众人都好奇地看向郑芝龙，他看完抬起来头看到大家的反应，说道：“湖广省发来的征剿流贼的塘报，湖广总兵张全昌击败在房县的一部流贼。”
“这种塘报经常有，反正流贼打不完了。”洪升有些麻木地说道，这种塘报他实在是见得太多了。
“不懂流贼何时剿完？”曾其五感概道。
“朝廷现在是三面作战，东北建奴、活跃在中原和西北的流贼，还有西南的土官之乱，三边一起来，朝廷实力再强，也受不了，要想彻底剿灭流贼，唯有想办法停止一个方向的作战，把军队集中起来围剿，再停止加征农民的赋税，才有剿灭流贼的可能。”萧谨想了一下说道，他突然想起另一个人，那个人面对跟崇祯一样内忧外患的局势，厚着脸皮停止一个方向的作战，集中主力先重创一个劲敌，才熬过了一个危险的时期。
“东北的建奴和西南的土官都不是好相与的，想停哪个方向的作战都难吧。”曾其五说道。
“东北的建奴实力最强，危害最大，如能与建奴议和，就可以把九边精锐抽调出来了。”萧谨说道。
“朝廷如想与建奴议和，建奴必定狮子大开口，恐怕朝廷不但岁币要给不少，甚至还得承认建奴占有辽东。”洪升分析道。
“直接议和当然不可行，能战方能和，朝廷如要议和，最好在建奴入关之时，利用内线优势，齐集九边精锐迎敌，如能给予建奴的主力重创，建奴的和议条件必定得降低许多。”萧谨把自己在马车上想到的方法说了出来，当时他做了恶梦后，想了好久，才想到了这个方法。
“建奴大多都是骑兵，我大明则多是步卒，我军如齐集九边精锐迎敌，建奴恐远遁而去。”洪升提出自己的疑问。
“建奴机动能力固然强，可抢劫之后，总要找地方储存抢来的物资吧，毕竟建奴抢来的东西太多，携带很不方便，我大明军队可直奔建奴储存物资的地方而去，建奴自持野战能力强，肯定不会丢下辛辛苦苦抢来的东西跑掉，绝对会迎战，这样就能主动选择作战地点，多打几次这样的战役，建奴必然损失巨大，建奴就会觉得入关抢掠就是亏本的，就不敢再入关了。”萧谨把在马车上想好的应对建奴骑兵的策略说了出来。
听完萧谨的分析，曾其五和洪升都点了点头，这个方法不错，就是冒险了一点。
“九边精锐，国之根本，天子不会冒险聚集九边精锐与战力强悍的建奴决战的。”郑芝龙想了一下，摇了摇头，说道。
“是啊，太冒险了，建奴第一次入关时，天子都没有让朝廷大军与建奴决战。”洪升也觉得不会选这么冒险的方法。
“好了好了，不谈国家大事了，那些事还是让朝廷去操心吧，谈谈两位先生给我儿郑森上课的事情吧。”郑芝龙觉得再聊下去，大家的心情恐怕会变得沉重起来，赶紧换了一个话题。
萧谨和曾其五自然明白郑芝龙的用意，很配合地聊起了上课的事情，直到吃完饭，都没再提及明清战事，萧谨是觉得这种伤心事不提也罢，曾其五是觉得自己在这方面的水平不如萧谨了，提了反而给他出风头的机会，自然不愿再提。
吃完饭，郑芝龙给萧谨在东边的“敦仁阁”安排了一个房间住下。
