钟爱十六岁那年，有一次她独自去街上玩。
记得那天小珍病了，没法陪她出去。钟爱觉得这样更好了，小珍体力不如她，走得比她慢，又不停地阻止她，不能干这个、不能干那个的，老是催促她回家。今天她一个人出来了，正好玩个痛快！
在一个衣铺旁，有一对母女二人正在挑选衣服。那少女眉如细柳、目似明珠，身形妸娜如迎风摆柳，掌柜的和伙计都看呆了，都忘记招呼客人了。那母亲高声发问，他们才回过神来，急忙说了价钱。
在他们讨价还价之时，一个公子带着十几个家奴，大摇大摆地走过来了。那公子长得还不错、浓眉大眼、鼻直口阔，虽然他身躯挺拔、相貌堂堂的，可惜他谈吐粗俗、举止轻佻，真是金玉其外、败絮其中啊！那些家人们有得跨着腰刀，有的拿着棍棒。
公子见到那少女后，再也不肯走了，诞着脸儿、凑上前去调戏:“姑娘你太美了，陪少爷我玩玩吧！”
少女急得左躲右闪，但怎么也避不开这个好色之徒，被他紧紧抱住了，张开大嘴就去亲吻，一只手还上下乱摸着:“哎，你别躲啊，少爷又不是老虎，不会吃了你的！少爷的心太软了，只会怜香惜玉的，跟了我吧，保证让你享福！”
少女急了，双手在他身上乱抓乱掐。这小子被掐疼后，尖叫了一声，松开了那两只爪子。少女赶紧拉着母亲，拨腿就跑。
那公子吃了亏，恼羞成怒:“好个死丫头，竟敢打本少爷。来人，把她带回府去，待我慢慢地收拾他!”
那些家奴拥上去，七手八脚地抓住了少女。那少女拼命挣扎着，但她一个弱女子，如何斗得过那些家丁，被他们架着，脚不沾地抬着就走。
少女母亲一边阻拦，一边哀求:“公子行行好吧，我女儿已经许配了人家，一个月后就要过门了!”
那公子狂妄地说:“这好办，马上和他们退亲，要多少钱我包了!”
“这不行啊，人家会笑话的！请公子行行好，放了我女儿吧！”那母亲挡在公子面前，苦苦哀求着。
那公子不耐烦了，狠狠一把将她推倒在地上。她的头磕在石头上，碰了一个口子，血流了下来。她顾不得这些，仍然挣扎着，要上去救自己的女儿。但头晕的厉害，一下子就昏过去了。
钟爱正巧路过那儿，目睹了这一切后毅然出手干预。她冲上去，使出拳脚打倒了那几个家奴，救下了少女。少女脱身后，赶紧跑到母亲身边，撕下衣襟为她包扎伤口。
那公子见到手的鸭子飞了，那里肯善罢甘休，喝今家奴:“你们干什么吃的，几个大汉还斗不过一个女子，快上去抓住她!”那些家奴围过来要抓少女，被钟爱拦住了。
那公子见她孤身一个美貌女子，虽然有些武艺，但仗着自己这边有十几个家奴，人多势众的，根夲没有把她放在眼里。
他读过不少书，研究过半年佛学，但也只限于欢喜佛之娄的内容。他开始卖弄自己那一知半解的佛学，对着钟爱嬉皮笑脸、胡言乱语起来:“姑娘要我放过她，夲少爷可以照办！但姑娘要做好人，总得付出点代价吧！佛家有舍身饲虎之说，如果姑娘肯委身下嫁给本少爷，夲少爷就改邢归正，再也不做坏事了。如此一来，姑娘既做了好事，又救了这个良家女子。这两全其美的好事，不知姑娘意下如何？当然，我们这么多人，你一个小姑娘又能怎么样呢，我劝你答应我吧！免得我让他们动手，把你抓回去！”
钟爱见他出言不逊、调戏威胁自己，怒不可遏，一把将他推倒在地。这小子蛮横惯了，调戏钟爱不成，反而出了洋相，那里肯善罢干休，他也练过一些武艺，爬起来抬起右腿就向钟爱踢去。
钟爱一见他出手，就知道他的能耐了。这家伙腿踢得很高，但下盘不稳，显然是花拳袖腿而已。她不慌不忙地抬起左手，接住那小子踢来的右腿，右手成掌，在他大腿来了狠狠的一劈。
钟爱这一掌可以打碎八块砖，那小子那里承受得住，疼得他抱着腿倒在地上，打了几个滚后，昏晕过去。
那十几个家丁见主子吃了大亏，各举兵刃蜂拥而上，想把钟爱抓回去，交给赵侍郎发落。这些家丁虽然人多，但武艺都很低微，有几个人根夲就不会武艺，只不过是拿着兵刃棍棒，在那儿狐假虎威，为主子壮声势罢了。这些乌合之众，那里是钟爱的对手。
她使出空手夺白刃的功夫，一拳击倒一个家丁，左手夺过他手中的棍子，横扫竖劈、左挑右打。随着一片连声的“哎呀、啊！”的叫痛声，不一会儿这些人都被打倒在路上，横七竖八地躺了一地。
钟爱扔下棍子，扶起少女和她受伤的母亲，把她们送回家里，拿出身上的十几两银子，连同从头上拨下的金钗、都给了那少女，让她给母亲抓药，再买些好吃的，让老人好好养伤。她自己则一个人忙碌着，干完了这个家里所有的活儿，把院子打打得干干净净，又拿起扁担和水捅，出去挑满了几个水缸。
临走时，钟爱还对她们说了自己的姓名和住处，让她们母女有什么难事，随时都可以去找她。
钟爱怎么也没有想到，她送那母女二人回家时，有两个人躲躲闪闪的、远远地偷偷跟在她们后面。这两个家伙看着她们三个人进了那少女家，并从邻居口里打听到这少女的名字——张月娥。
原来那那些家丁见钟爱和母女二人走了，他们可急坏了。少爷被人打得昏迷不醒，他们连打人者是谁都不知道，回去怎么向他们老爷交差呢？
其中一个人问大伙:“各位，少爷被打成这个样子，我们怎么回复老爷呢？你们谁认识那对母女，还有打伤少爷的那个女子？”
众人都说与这三个人素不相识:“我们从来也没有见过这三个女人，更不知道她们叫什么了！”
那个人很是发愁:“总得想个办法，知道她们是什么人吧！不然，老爷脾气夲来就不好，少爷弄成这个样子，肯定会大发雷霆。我们不光要挨顿痛打，还可能会丢了饭碗啊！”
他们商量了一会，想出了主意:“刘三、王四，你们两个最年轻、人也机灵！赶紧去追那三个女人，看她们去什么地方，再弄清他们是什么人。小心点，别让人家发现了！李二，老爷平日待你甚好，你就回府去报信吧！我们大家把公子抬到大夫那儿，先给他治伤要紧！”
这两个人走后，其余家丁抬着昏迷的那公子，来到京城著名的药店，请那儿主治跌打之伤的大夫给公子治伤。大夫看了公子的伤势之后，皱着眉头推辞道:“这个人伤得太重了，骨头已经断了，请恕在下无能为力，你们还是去别处试试吧！”
家奴们急了，赶紧对大夫又是拱手、又是做揖的:“大夫，您就放心给他治伤吧，我们老爷有得是钱，只要能治好少爷的腿，他肯定会重重酬谢您的！”
大夫还在推辞着，正在他们忙乱之时，鼻青脸肿的李二领着那公子的父亲——吏部赵侍郎来了。
