尚书令李克俭看着手中的圣旨,当即知道大事不妙。明天不年不节的,圣上为什么要宴请诸位大臣?新帝年幼,一切全听凭宇文绌安排,莫非是宇文绌假托圣上名义召集群臣?但他的目的又是什么呢?
李克俭看着窗外的百姓。虽然往来的人群熙熙攘攘,但一个个行色匆匆,处处小心谨慎的样子。自从前不久自己的至交好友陈迁莫名惨死,街上就出现了不少巡查的捕快,天天在惠阳打着抓捕凶手的名义四处搜查,闹得满城风雨。看着正在搜查路人的捕快,李克俭心中忽然冒出了一阵不好的预感。
莫非,陈迁的死与宇文绌有关?
李克俭不敢多想,他知道,如果事情真的向自己想的一样,那大夏离倾覆就不远了。
“但愿不要再生出什么事端。”李克俭喃喃自语,脱掉了衣物,强迫自己不再去向这些事,躺在床上,心怀不安地睡去。
......
第二天,李克俭与大夏朝廷诸位大臣一起来到了惠阳最奢华的酒楼邀月楼。奇怪的是,今天虽说是酒宴,但所有的座位上只有各位大臣的碗筷,而没有菜肴。众人正疑惑间,宇文绌从暗处走向乐台,召诸位大臣落座。
“诸位辛苦了,既然已经来了,就请各位落座吧。”
众人疑惑不解地落座,半晌,还是没有菜肴登宴。群臣不由心生揣测,在私底下议论纷纷。终于有人忍不住了,站了起来,说道:“宇文大人,恕下官斗胆,您今日召集群臣来此,是为了何事?”
宇文绌环视群臣,一抹诡诈的阴笑爬上嘴角。“这个不急,各位不妨猜测一下,今天召集大家过来,可是有一件大喜事!”
“大喜事?”李克俭心下疑惑。宇文绌已经位极人臣,平凡人家所谓人生四大喜在他看来都不算什么。很难想象得到能有什么事能被他成为大喜事。莫非......
李克俭忽然意识到大事不妙。既然朝廷下发圣旨要召集群臣,那迎客之主应当是当今圣上,为何不见皇帝,只有他宇文绌?莫非......
还不等李克俭将最坏的打算想出来,一道雄浑的声音从一旁响起:“既然圣上下发圣旨召我等参加宴席,为何东道主不是圣上,而是你,宇文大人?”
众人连忙寻声看去,只见说话那人身长八尺,体壮如熊,丹凤眼,生虎须。此人正是先帝手下执掌司隶军事,绰号“雄虎”的兵部尚书,莫成英。
见说话之人是他,李克俭不由为莫成英捏了一把冷汗。朝中大臣都知道,莫成英快人快语,性情刚烈。虽说朝中的人多半与宇文绌不对付,但以莫成英最为突出。如今宇文绌大权在握,若要打击报复,莫成英势必首当其冲。
“不错,不愧是莫大人,就是敏锐。”宇文绌笑着拍拍手,一旁的管家手拿另外一道圣旨。见状,大夏群臣连忙跪倒在地,莫成英也不情不愿地跪了下去。看着大臣们准备妥当,管家当着大夏群臣的面朗读道:
“奉天承运,吾皇诏曰:今有贤相宇文绌,兢兢业业,恪尽职守,扶大厦之既倒,保社稷之将倾。于内,诛杀乱党陈迁,固朕帝位;于外,通达邻国友邦,扬我国威。朕甚欣慰,特此封宇文绌世袭魏国公,持天子节,赐九锡,剑履上殿,与朕同席,另赏金千斤,银万两,以资嘉奖,钦此。”
“宇文绌你放肆!”还不等管家念完,莫成英便一拳砸裂桌角,凤眼圆睁,怒斥宇文绌。“真是上天瞎了眼!陈大人成了乱党,你这混账东西居然成了忠良?现在,你居然还敢假借圣上名义为自己加官进爵,亵渎皇威?我看你才是乱臣贼子,其心可诛!”
李克俭听到此处,连忙拉住莫成英的手,死命摇头。他现在算是明白了,陈迁的忠诚朝中有目共睹,宇文绌今天敢这么说,陈迁被他所害那是板上钉钉的事儿。今天这宴就是鸿门宴,目的就是要大臣表忠心的。谁要是站出来反对,谁就会第一个死。
“李大人,你不用拉他了!”宇文绌忽然面色一转,不怀好意地说道:“本官知道,你姓莫的与本官不合。今日本是大喜之日,我念你是官场同僚,便好心邀你来席上做客。没想到,你这狼心狗肺的东西居然敢在大庭广众之下说出这般大逆不道之语!来人啊,给我把这狂徒拿下!”
话音刚落,一群甲衣武士鱼贯而入,将酒楼内部围得水泄不通。莫成英见状,一把将李克俭推到大臣们之中。
“来啊,老子上战场打仗的时候,你这狗崽子还没出生呢!”
话音未落,一名甲衣武士抽出佩刀,狠狠向莫成英肩膀砍去。莫成英眼疾手快,反手抓住那名甲衣武士的手腕,轻而易举地夺下其手中的兵刃,续接反手一刀,那名甲衣武士当场身首异处。
“一起上啊,你们这些崽子!让我看看你们有什么能耐!”莫成英怒吼一声,震得其余的甲衣武士一时不敢上前。终于,甲衣武士们还是鼓起勇气,一拥而上,向莫成英扑了过去。莫成英虽然身手了得,但毕竟双拳难敌四手,在连续击杀二十余名甲衣武士后还是渐渐落了下风。
宇文绌看着战战兢兢的群臣,满意地笑了。这不正是自己想要的吗?排除异己、震慑群臣,然后将整个大夏收入囊中,成就自己的帝王大业。
“莫成英,别再挣扎了,现在伏法,留你全尸。”
“混账!我身为大夏臣,死为大夏鬼,怎会像你求饶!”莫成英此时已是力不从心,但依然咬紧牙关,厉声咒骂。正在此时,一把钢刀狠狠地从莫成英后腰刺入,直接从前腹部刺出。顿时,一股钻心的疼痛从莫成英腰间传来。莫成英一惊,用力一刀砍掉了那名甲衣武士拿刀的手,强忍着疼痛把刀从背后拔出。然而此时,更多的甲衣武士袭来,莫成英只能一边后退一边抵抗。
终于,甲衣武士将莫成英逼到了墙边,莫成英见自己已经无路可退,大喝一声,奋力将手中钢刀向宇文绌掷去。宇文绌不由大惊,连忙向后退去,却被桌案抵住,在这千钧一发之际,宇文绌身边闪出一人,手中投出三枚钢钉,将莫成英掷来的钢刀钉在了墙上。
看见来人,莫成英也吃了一惊,呼喊道:“阿甲,怎么会是你......”
不等莫成英喊完,甲衣武士就一拥而上,将手中钢刀刺入莫成英身体。莫成英身子颤抖了一下,遂既垂下头去,再也没了声响。
看到莫成英终于是死了,宇文绌也恢复了之前的平静,对手下的甲衣武士挥了挥手。甲衣武士点头,将莫成英的尸体拖了出去。阿甲守护在宇文绌身边,再没有离开半步。
李克俭看着莫成英被拖出去,心中忽然生出莫大的悲凉。
宇文绌拍了拍手,笑道:“各位,让你们看我的笑话了,请赶快落座吧,咱们马上就上菜。”
群臣战战兢兢地做回了座位之上,不安地期待着这场沾着血的宴席可以赶快结束。不多时,菜肴端上,每人都有。众人一看,上面只是一块还带着血的肉片。
顿时,众人心中涌出一阵恶心,不用宇文绌介绍,大家都猜出了盘中的肉片是什么。
宇文绌倒是不在乎群臣的想法,继续说道:“这第一道菜,就是由刚才那位忠臣良将所做。据说这些自诩忠臣的人,味道都及其鲜美,今天,我宇文绌就和大伙儿一起尝尝!”说罢,宇文绌便将手中肉片举起,嚼也不嚼就直接吞下。看见此情此景,李克俭感觉反胃感更甚了一步。
吞必,宇文绌看见众人呆呆地望着他,假笑道:“这忠臣良将的肉,味道果然菲比寻常。诸位也请吃吧,不要辜负在下一片好意。”
“不吃的话,以后你们的碗里连这个都不会有了!”
众人大骇,连忙用手中的筷子将肉片夹起。但人肉岂是说吃就吃的,众人你看看我,我看看你,都不愿意第一个动嘴。
终于,李克俭看不下去了,眼一闭心一横,在众目睽睽之下第一个将肉片吞入腹内。刹那间,李克俭胃里翻江倒海,差点将肚子里的东西都吐出去。
见到有人率先开口,众人终是死了心,纷纷将肉片吞下。有两位仆射拒绝吞下肉片,宇文绌当场下令,将二人诛杀。有人将肉片吐出,也纷纷人头落地。
看到群臣如此,宇文绌满意地点头,吩咐后厨将原本准备好的佳肴端出来。但是此刻,但凡是有些许良心的人,都没有继续吃菜的胃口。
......
初平三十一年七月,奸相宇文绌假传圣旨召群臣于邀月楼,以道贺为名排除异己,杀兵部尚书莫成英,诛其九族。杀仆射黄浩、方平,诛其三族。杀大理寺主簿高年月、中郎将张世清、校尉王武、礼部主事程之节、工部主事燕规及其子。尽抄没其家产,妻女收于教坊司。至八月,无端受牵连者达百人。后世人称“莫成英案”。
--《大夏史纪》
莫成英,司隶谯郡人,建康九年生,有勇武,威名扬于郡县。......初平三十一年七月,奸相宇文绌假传圣旨召群臣于邀月楼,欲诛成英。成英力战,斩首二十余级,身中二十余创,肤如刻画,力战而死,年四十六。死后烹之为炙,分于群臣。光程元年,追谥武忠。
--《大夏名臣录》