单脚跳舞，五日的时间，单单凭南湘那柔弱的身子骨，根本就不可能做得到。再加之，南湘伤了身又伤了心。无论如何，何二娘有话在先，姑娘们绝对不敢拂她的意。次日，南湘果然由人搀扶，一瘸一拐地准时到了舞房。
常人若是见到南湘这孱弱的姿态，心尖都疼呢，可是，何二娘她并非常人。何二娘向与她站在一处的那位舞姬装扮的女子示意，那女子顾盼间，颇为犹豫：“这她能行吗？我即使是单脚着地，也不过是蜻蜓点水的一瞬，之后须立即换脚。她那只脚伤得不轻，这换脚时，恐怕会把她的伤弄得更严重。”
何二娘冷笑：“你不必顾虑，照我说的教，行不行那要她自己才知道。敢背着我干出这种吃里扒外的事，一点苦算什么。我还没把她往房里锁呢，比起那些姑娘，我对她算是仁慈义尽了。她若识趣，好好跳，态度端正些，我不多为难她。她若不识趣，就不能怪我心狠手辣了。”
谈话间，南湘已行至何二娘跟前，她柔柔施了一礼：“二娘。”
何二娘点点头，指着舞姬说：“这位是我昨日替你请来的师傅。”
“南湘见过师傅。”南湘又是一礼。
何二娘对那舞姬道：“你教吧。”
何二娘所谓的单脚跳舞，并不真的只是单脚，请来的舞姬先是探出一只玉足袅娜舞着，由于身体不协调，舞姬整个人向上轻轻跃起，另一只脚此时迅速伸出，在落地瞬间，稳在地上。先前那只脚早已在跃起那时弯曲收在一侧，便于伸展舞出。
习习在一旁只看，脸已变了色。舞姬那一跃，对正常人来说，并无太大难度。只是，南湘伤了脚踝，一跃而起，恐怕就直接倒下了。南湘脸色苍白，示意新乐放手，她开始重复舞姬做过的动作，抛袖、曲臂、起身、旋转，跃起！习习直直看她受伤的脚，立地不稳，整个人都朝左摔下去。“南湘姐姐！”一声惊呼，伴着舞衣的水袖打下，凭空带起一阵风，呼过习习的耳边。
何二娘居然连眼皮都没动，厉声喝道：“不许扶！让她自己起来！”
新乐被斥得立在当场，委屈不知所措。
南湘艰难从地上爬起，屈起身子立着，呼吸已经紊乱。
习习偷偷捏了捏何二娘的衣角：“二娘，南湘她立不稳，一会儿摔多了，到时候万一只能躺在床上动弹不了，情况更糟。她也知错了，二娘，不如放她回去休养吧。”
何二娘斜她一眼，习习猜不透她心中如何想的，局促不安，脑子却又在反思：是不是不该在这时候说话啊？
“南湘，既然陆丫头为你求情，练舞就算了。离花会剩了五天不到的时间，你便好好养着，花会少了你，可是开不了的。”
新乐上前扶起南湘，南湘声音细如蚊讷，“多谢二娘，多谢陆姑娘。”
南湘那事儿算是暂时了结，习习心底蓦然生出一丝厌烦。短短三天，她已经厌倦了这里面的生活。何二娘的两面三刀，恩威并施，南湘的柔弱及自以为是，方懿的曲转玲珑。比起这些，星无羁的厌恶来得光明正大，不耍手段。可是，不管哪样，她都没有足够的勇气与信心去接受。她面上可以装傻，脑子却坚决做不到真的无动于衷。她本来以为，自己对南湘其实起不了什么同情心的，而且自己完全不必管这闲事，不料，还是管了。
南湘是否会执迷不悟，便要看她的造化了。
习习使劲晃晃脑袋，似乎想要将烦心事一桩一桩甩出去。
南湘的花会五日后如期举行。
月三斜一楼黑压压挤满了人，习习特意留下来看看这盛况。她倚在二楼栏杆上，单手托腮，边用眼睛扫射楼下的情况，边思考：绯烟当年，是不是也有这般宏大的场面。她身旁立了一个人。习习转过身去，竟然是公子无羁。“你是来看热闹的吗？”习习觉得，脑子又犯迷糊了，明知对方不喜欢自己，她竟会主动跟他说话。
星无羁嘴角的笑有几分狂妄的味道：“我是来瞅一瞅你被折磨成什么样子了。”
“是否如你所愿？”习习也朝他勾了勾嘴角，面纱遮住了她的表情。
星无羁只将她眼眸深处的那点小嘲讽瞧得真真切切。他心情很是愉悦。“一般一般。你这模样，我勉勉强强还是高兴得起来。”
“星无羁，你变态吗？我难过你就高兴。”习习问这话时，眉头是蹙着的，声音也委委屈屈，微有水意。
“变不变态我不知道，但是你后半句，说得很对。我委实欢喜。”
“呵，真是残忍，说句假话都不行么？”习习一瞬间伤感了。
楼下忽然一阵欢呼，原来，何二娘上去讲话了。
过了一会儿，南湘出台了。习习兴趣缺缺，没心思看她如何克服困难表演她的单脚舞。实在没事，她便开始走神。走了一会儿神，转回来，星无羁竟也盯她盯走了神。她顿感莫名其妙。
“听说，是你为南湘求的情。”星无羁注意力在楼下台上的人身上。
“啊？”她不解，和他有关吗？
“你管太多了，迟早有一天会送掉你的小命。”
习习撇撇嘴，不甚在意。台上，南湘初夜的拍卖已经开始了。
她听到耳边有一个声音，缓缓道：“陆丫头，你知不知道，其实，我心底恨你恨得发狂。我恨不得现在就一把掐死你。”她能感觉到，耳旁不断呼出的热气，喷洒在她脖根上，异常地痒。一只手悄无声息抚上了她的脖子，那双手似乎在说：我一收紧，你就没命了。
她异常镇定，轻轻笑道：“但是，你不能下手，对么？”她调头与他对视，“星无羁，我找不到你恨我的理由。”
星无羁嘴唇一张一合，她却一个字也没听清。欢呼声、惊讶声、咒骂声、叹气声混杂在一起，此起彼伏。习习愣愣地望了台下两眼，南湘初夜的拍卖结束了。待她回头张望，星无羁亦不在了。
习习想了想，其实，对所谓的理由一无所知，她才能活得更单纯。有些事情，不能深究。
她恍然记起，云三今日等到这么没见着自己，会不会早回去了？撒开脚丫子就跑，不顾任何形象。
她倚在后门的门轴边，气喘吁吁，仍不忘抬头扫视一遍，所幸的是，云三驾的马车，还一如既往停在原处。
云三过来扶她上车，她进了车，又出来问：“云三，我今天出来这么晚，你怎么都没回去？”
云三笑了笑：“小姐吩咐过，无论多晚，都要把姑娘平安送回去。”
“这样啊。”她若有所思，虽然有些怪，但她本着多想多事，多一事不如少一事的原则，决定暂不追究玉深云对自己的态度差异问题。
