再过了几日，来月三斜的客人已经少得可怜。玉深云也说，再等一两天，便可做年关歇业了。习习听到这话，嘴巴张大，硬是好久没合上。玉深云耐心给她解释后她才明白，她之前呆的那地，唤作迭城。迭城创城早，据说，三国还未分裂时，它便建在那儿了。迭城的先人流传下来一种说法，迭城的气候受了噬魂崖的影响，四季的来临总会比外面迟上一月出头。随着迭城屹立的时间愈加久远，与外界的气候差异愈大，它的八月，俨然与寻常地方的十月无异。
所以，当玉深云告诉她，现在是腊月二十一，她简直如坠云雾。了解了缘由，她也不再那么惊讶，心中却有淡淡的怅然与失落。
就要过年了呢。她轻声感叹。
月三斜将进入旧年末新年初的歇业，姑娘小倌们难得的不用苦练技艺，也不用百转心思，屈意讨好客人。楼中规矩在这时已然形如虚设。大堂里姑娘们扎着堆，几个几个挤在一处，絮絮叨叨倒这一年的苦水，定下来年的盼头，不免有几分聒噪。各楼管事，对此情此境，一笑置之，不予理会。习习在大堂里，踌躇不前，姑娘们一拨一拨的，习习没与谁交情特别好。她大都不过能与她们说上两句话。
二楼的一个姑娘眼尖，瞧见她，便拾掇着一群姐姐妹妹打趣习习。
“陆姑娘，你为何成日戴着面纱？赶今儿，露个脸给姐妹们瞧瞧罢。”
习习尴尬笑道：“姑娘们，我这个是进来之前便与何二娘说好的。你们想看，我可不给。否则，枉费我一番苦心。”
“陆姑娘难道在怕自己呆在月三斜的事被什么人知道了去？放心，今日又无客人，大伙儿就是看了，也不会说出去的。”
“就是嘛，既然不想被人认出，又何必进楼里来？月三斜本就人多口杂。”
她因为玉深云几句话进了月三斜，年纪轻轻成了管事，与她们这些倚门卖笑、卖身的女子，可谓云泥之别。又因她先前对着姑娘们没什么脾气，好言好语的，表面看着，就是好欺负的样。她们心中不爽，自然不会放过这个奚落她的机会。
习习幽幽叹了口气，何二娘此时不在场，除了自己，没人能帮她。
她凝神扫过她们光鲜亮丽的外表，妆容掩盖下的心却是那样丑陋。
她努力维持笑容：“无论我是美还是丑，都不会与你们争抢什么的。何必要看呢？”
她打算息事宁人，有人偏不放过。一个红衣女子站起身，嘲讽她：“谁不知道，月三斜的名声响彻三国，多少王公贵族流连忘返，多少人争得头破血流都踏不进这个门槛儿。你耍手段进了来，无非是想攀权附贵。哼，我虽是风尘女子，却也不屑与你这样的人共处一室。”
习习被她说得眼泪都积在眼眶里，她拳头握得紧紧的，把泪止在了里面。众人见她不说话反驳，皆以为她默认了。那女子又道：“大家看吧，她说不出话，就是默认了！”
“住口”习习大声喝住她。
众人先是沉寂了一会儿，便又开始窃窃私语。
习习吐字清晰，提高了声音，冷声道：“你们所说不过是嫉妒我。你们自诩比我貌美，比我有手段。可惜，你们没见过我的模样，面上自傲，心中却在担心我或许比你们更美，更有心计，不然何以轻而易举进来。然，风尘女就是风尘女，请了再多礼仪师傅来教，你学到的只是皮毛，永远学不到精髓。仅仅凭你们今日这些话，我不难知道，就算你们留住恩客，也留不长久。我看轻的不是风尘之人，我看不起的，是那些明明自己都没反省过，反倒不停嫉妒诋毁别人的人。你们的意思无非是，我也沾染了风尘，却自视甚高。你们的心气居然对我撒了出来。心气？心气最不该拿出来使的，便是风尘之中。除非你能顺利脱籍，而且在所有人面前摆脱你曾是风尘中人的过去。那时，你才能真正昂头挺胸走路。否则，你就永远上不了台面。”一番话，掷地有声。那女子不甘至极，竟然从人群里冲出来，作势便要扯习习的面纱。习习从不是好欺负的，她可以装傻将她们的不屑装作不知，亦可以面对她们的咄咄逼人示弱装可怜，只要她们不侮辱她，不伤她。但是现在，习习是不会忍的了。
眼看那女子接近习习，众人只觉眼前一闪，她站的那里，人已没了。
“你们真当我好欺负么？”愉悦的声音从二楼传出。
众人抬头仰望，二楼栏杆旁，不是习习还有谁？
楼下那红衣女子惊道：“你居然会武功！”
习习只笑不答。
“或许有一点，你们猜得很对。确实有人给我撑腰，既然你们这么对我，那我也不必替你们着想。我向来秉承‘人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必倍还’的原则，今日你们惹了我，算你们倒霉。腊月都快过完了，你们偏偏闲得没事做。那我还是让你们过年也忙上一忙吧。”习习在上面俯视她们，轻松自若说出这番威胁人的话，看她们满脸慌乱，忽然觉得很好玩。原来这就是，所谓的扬眉吐气的快乐。她得意一笑，扬长而去，头也不回。剩下一群忐忑不安的姑娘们，面面相觑。对她造成的混乱局面丝毫不加理会。
姑娘们的霉运来得很快。
各楼管事将当时在场所有的姑娘清点出来，一起起哄的，腊月二十九之前不许出门，过年的例钱减半。出声挑事的，整个歇业期间不许外出，例钱分文不剩。至于那个胆子最大的红衣女子，她的处罚很重。她名唤红绡，身段妖娆，舞姿确实醉人，许多客人都曾点名看过她的舞。本是卖艺，而且，再熬上半年多，她便能借花会离开月三斜了。只因闹出了这样的事，与何二娘曾说过的安诗一样，卖身契被当众烧毁，她的住所从二楼迁至一楼。从众人捧到真正沦落风尘。众人噤了声。惹上不该惹的人，后果就是这样。
习习听云三回来告诉她楼里的处置时，头没抬，眼皮却轻轻跳了一下。
玉深云笑着问：“怎么？觉得我处罚太重？”
习习摇摇头：“不是。你若不严惩，她以后只怕会生出更大的乱子。即便你不这样做，我也不会让她有机会伤害我。”
玉深云眼神带上了赞许，“你懂得保护自己了。锋芒太露，不是什么好事，楼里怕是很难呆下去了。我另外替你找些事做吧。”
“不用。”习习想也没想就拒绝了。“你这几日，孕吐反应虽没那么强烈了，以后慢慢还有你受的。左右呆不下去，我也不放心你，我就在这陪着你好了。”
她拿过云儿手上的披风，替玉深云系上，扶她起身。边走边道：“我明天还打算去，等正式关门，我就不去了。”
玉深云“嗯”了一声，由她带着自己在雪中漫步。
