谢氏果断道，“以果推因，只怕袁家也不干净。你再知会忠叔一声，但凡和淇河李氏、袁家有关的生意，全部抽手收掉。这帮脏东西的钱，咱不赚，过过手都嫌恶心。”
袁家是淇河有名的豪富商户，和淇河李氏等当地望族，都有剪不断的关联。
谢妈妈正色应下。
李英歌旁听至此，发白的小脸浮上病态的红晕。
她不得不承认，谢氏真相了。
如果不是场合、身份都不对，李英歌简直想鼓掌，为谢氏叫好。
前世她葬身火海，弥留之际，清楚看见了纵火者的样貌。
一个是内大房的下人，一个是袁家的下人。
直到死，她才幡然醒悟，内二房不仅输在不如内大房心黑手狠，也败于不察袁家的狼子野心。
谢氏却管中窥豹，一语中的。
李英歌紧紧揪住谢妈妈的衣襟，才没让自己露出异样。
她想，谢氏哪里想得到，她们都高估了内大房的人性，也低估了袁家的人心。
前世做鬼的那五年，令她窥见旧事，抽丝剥茧，真正撕掳清了所有阴私。
她和袁骁泱的婚事，从一开始就是个甜蜜的陷阱。
一个内大房和袁家暗中勾结，联手做成的骗局。
她被袁母暗中下了绝子药，袁骁泱独宠她成就风流佳话，袁父放权让她独挡内外事务。
种种做作，蒙蔽了她的心眼，抢占了舆论先机。
为的是以三年无所出休弃她，败坏她为女子的名声，吞蚀她嫁妆里内二房的几项重要产业。
连劫杀弟弟李松的马贼，都是袁家花钱买凶做下的。
袁家甘做内大房的走狗帮凶，全为替袁骁泱换取功名，进而改换门庭。
前世她识人不清，今生她一个都不会放过。
李英歌压下恨意，一察觉谢妈妈被她拽得低下头，就闷声道，“你们这样说，那内大房就是笑面虎，袁家是恶狼，那袁骁泱也是个伪君子了。都是坏人呢。”
谢妈妈听得微愣。
谢氏眼中讶异一闪而过，兴味地看着女儿，缓缓道，“小懒鬼倒听得明白，能耐见涨啊。”
李英歌抿嘴笑，投入谢氏怀抱，软软地叫，“娘。”
这一声娘真心实意。
前世她无法靠近淇河李氏的祖坟，一直不知道为她和被烧死的母亲做法事的是谁。
听族人的议论，只道是曾经受过内二房大恩的人。
现在她知道了。
那些人是忠叔雇来的。
谢氏为内二房做的事，才真正是大恩大德。
李英歌看谢氏的眼中充满孺慕之情，细声细气地请求，“等袁家进京，他们要是找上门，娘别理这些坏人好不好。”
她记得前世袁骁泱是明年年底才进的京。
今生提前了，也许是她重生引起的蝴蝶效应。
且她前世飘不出淇河地界，对和京城有关的后事半知不解，只能预防变故。
谢氏闻言哼笑，“袁家早不是淇河李氏的姻亲，和我们就更攀不上关系。他们敢没皮没脸的上门，我就敢打他们出去。”
李英歌心中大笑，面上低落，“娘，那个死掉的英大小姐，就是每年给我送生辰礼的同名族姐吗？您让给我批过命的道士给她点盏长明灯吧。她弟弟又失踪了，您就让忠叔帮她找好不好。”
前世李松不知死活，再无消息传回淇河。
今生她会倾尽所能，寻找李松。
李英歌又趁机问，“那个道士叫什么啊？”
那晚见过族妹的鬼魂后，她总觉得那个懂通灵收魂的道士有些诡异，隐隐关联着她和族妹的前世今生。
谢妈妈听得心惊肉跳。
谢氏却面色不变，痛快道，“你知道记别人的情，还懂得回报，这很好。娘都答应你。”
她放下李英歌，抻了抻女儿的衣袖，交待道，“去把你族姐送你的生辰礼收拢起来，到时候送去无归道长那里，供到长明灯下头。”
乌龟道长？
李英歌一头黑线，由常福三人送回了正房。
西厢房有短暂的静默。
谢妈妈半晌才犹豫着出声，“夫人，您看”
“我懂你的意思。”谢氏摆手，半喜半忧道，“你也看出来了罢。英哥儿这一摔，倒似摔得情智全开了。她这几天说话，听着孩子气，实则情理分明。尤其是刚才。以往我们说事也不避她，可曾像今天这样机灵过？”
谢妈妈精神一振，“要真是这样，我这一场累也没白受！我就说英哥儿能醒来，是叫魂的功劳。您再想，当年无归道长为英哥儿批命测字，说是要随淇河李氏这一辈女孩的歌字辈排，才能后福绵延。这才定了英歌二字。可不就灵验了！”
李英歌养到三岁，就祛了胎里带来的弱症，还得圣旨赐婚。
谢妈妈越想越笃定，接着道，“族姐妹重名，本是忌讳。无归道长却说不会冲撞彼此的福分，内二房得知后也不介意。可您看，同一天英大小姐去了，英哥儿也出了事。说句大不敬的话，没准儿英哥儿是借了英大小姐的福分呢。”
谢氏忧的就是这个，“就怕无归道长是个半吊子，一准二不准。他要是真靠谱，怎么没看出英哥儿是个痴儿。”
谢妈妈噎得一顿，嘴角直抽。
谢氏略一沉吟，拍板道，“这种事宁可信其有。算起来，上次见无归道长已经是七年前。这次趁着点长明灯，再请他给英哥儿算一算也好。”
谢妈妈闻言嘴角不抽了，“正是这话。还得挑个好日子。您吩咐李福，让他请人算个打醮的吉日？”
李福是外院管家。
谢氏颔首，“你这几天仔细看看英哥儿，要是真无碍，就带她一起去。”
等谢氏走后，谢妈妈就给忠叔回信，写到派人暗中寻找李松的事时，还特意点出是李英歌的意思，默默替小主子刷了下存在感。
李英歌没想到，她稍显变化，谢氏和谢妈妈就自动脑补，认定是因祸得福的天恩。
等隔几天再去看谢妈妈时，谢妈妈就半期待半试探地问，“落下的功课补得如何？”
察觉到谢妈妈态度的微妙变化，李英歌心神一振，直言道，“以前觉得难，现在却觉得简单。”
说着随口背出几段功课，又道，“我还想另备一份心意，好供到族姐的长明灯下。只是不知日子定在哪天，要是定得急，就抄百遍往生咒。不急就用绣的，经放些。”
谢妈妈早已又奇又喜，越发觉得李英歌是开了心窍，忙道，“绣经文可不简单，你有这心，妈妈就教你？”
谢妈妈恨不得揠苗助长，李英歌就顺杆往上爬，“我听妈妈的，妈妈也答应我一件事。”
她看向守在门外的常青三人，低声道，“帮我盯着常青，看她都和什么人接触过。暂时瞒着常福和常缘。”
谢妈妈十分果断，“行。”
李英歌打好的腹稿没用上，反生警觉，“你不问原因？”
谢妈妈奇道，“你是主子还是我是主子？哪里轮得到我问为什么。”
李英歌：“”
她再次见识了谢妈妈另类的忠仆模式。
不等李英歌腹诽，就听小丫鬟进屋禀道，“夫人请二小姐、谢妈妈、杨妈妈、常青姐姐去正院。”
李阁老府老爷李子昌，急匆匆回了正院。
收到消息的姨娘们咬烂了锦帕。
谢氏却无心看姨娘的笑话，她盯着李子昌，讶然道，“乾王殿下要借住我们家？”
“正是。”李子昌来回踱步，背手沉吟，“送口信的是乾王殿下身边的侍卫长，我认得此人，确是乾王殿下的心腹。还有随身玉佩为证，那可是皇上钦赐，举世无二。这事假不了。”
假不了，但处处古怪。
谢氏蹙眉，“皇上将英哥儿指给乾王殿下后，就派乾王殿下去东北大营历练。一去四年，这突然回京还悄无声息的，又私下送这样不合礼数的口信，可是宫里或乾王府出了事？”
李子昌面色古怪，“本是件好事。东北大营立了战功，会在腊月进京，于小年夜献俘。乾王殿下另负圣命押解战俘头领先行回京。这事别人不知，内阁却是清楚的”
谢氏挑眉，“这样看来，乾王殿下接的不是密旨，却堪比密旨。如今谁都不找，只找我们家，这是回京途中出事了？”
“来人没有深说，总归不会是小事。”李子昌凝眉，“我已应下子时正接应乾王殿下入府。外院不保险，这事还得你来安排。”
谢氏心头微动，拿定主意，“南花园的绣楼罢。英哥儿刚因姝儿出阁病过一场，拿病情反复做说辞，明里暗里都好遮掩。有英哥儿同住，也方便行事。南花园偏僻安静，还有个废弃的侧门，再合适不过。”
那扇侧门不为人知，这也是谢氏为护女儿周全，早年选中南花园做玩耍小住之处的原因之一。
李英歌出事时，大夫和杨妈妈治伤用药，正是从侧门出入，方能神出鬼没。
现在乾王萧寒潜出事，谢氏不得不亮出这张底牌。
李子昌哪里耐烦管这些内宅琐事，只考虑最实际的好处，“你将侧门所在画下来。接应的事，我让李福去办。我听李福说，你想去青羽观打醮？吉日先别急着定，留着也许有用。”
现在情况不明，届时送人走，只怕又是一番折腾。
女眷出行打醮，倒是方便打掩护。
谢氏了然，送李子昌往外走，“伺候的人，我会谨慎安排。”
李子昌深知谢氏手段，无暇耽搁，又匆匆去了外院。
李英歌带着人进正院时，只觉静得出奇。
满院下人似早已回避，无人走动打探，唯有谢氏的一个心腹丫鬟等在上房门外。
丫鬟将人请入内室后，又远远退到房门外。
李英歌心知有异，没有贸然开口。
谢氏也不废话，拣着能说的说了，末了定下时间，“等用过晚膳，你们就带着英哥儿先住进南花园。”
谢妈妈、杨妈妈、常青惊得猛然抬头。
李英歌却垂下眼。
她没想到会以这样的形式，见今生的未婚夫萧寒潜。
但她更清楚，同住已成定局。
萧寒潜出事，满京城包括皇宫在内，唯有身为岳家的李府，不会害他。
谢氏神色如常，“今晚的事，我和老爷都不能出面。谢妈妈负责和李福接应，切记不能误了时辰。杨妈妈和常青就在绣楼待命。没有谢妈妈的吩咐，不要擅自往前凑。”
“过了今晚，万事好说。”谢氏说罢，嫌弃地骂道，“快收起你们那副被雷劈似的糟心样。天大的雷，要砸也先往老爷头上砸，轮都轮不到你们担责。叫你们来是伺候乾王殿下的，不是去丢脸的。一惊一乍，上不得台面！”
她这一骂，反而骂得谢妈妈、杨妈妈和常青脑内晴空万里，理智归位。
事关重大，知道的人越少越好。
她们临危受命，各有用处。
杨妈妈就说，“若非性命攸关，乾王殿下不会冒险借住。可老奴专精的，是妇人科和小儿科。”
常青接道，“奴婢那里倒有些创伤药。”
谢氏好笑道，“你们一个会药膳，一个会拳脚，这就够了。至于乾王殿下，他敢来，又怎会毫无准备？尽心伺候乾王殿下是一回事，护好英哥儿才是首要，别的就少瞎操心罢。”
杨妈妈和常青果断闭嘴，下去做准备。
谢氏吩咐谢妈妈，“你去传个信，让姝儿后天回来一趟。”
谢妈妈领命而去。
谢氏这才看向李英歌，招手道，“小哭包今时不同往日了啊，居然没被吓哭？怎么不支声，也被雷劈了？”
李英歌哭笑不得，软声道，“我在想，娘好厉害。又果断又周全。”
谢氏玩味道，“那拍两句马屁给娘听听。”
李英歌暗自好笑，嘴里脆脆道，“父亲身份特殊，一有事就少不了被人盯梢您是内宅主母，要避嫌以免日后反成话柄。所以明知怠慢不得，仍决定不亲自参与接应。此为果断。您让阿姐后天回来，是要借她的口，将我生病的事传出去。一来阿姐可以光明正大的送药材，二来
乾王府未来的女主子病了，汪公公没有不登门探望的道理。
谁不知道汪公公是乾王殿下身边的第一人，心腹中的心腹。乾王殿下不在京城的四年，但凡和我们家来往，都是汪公公亲自出面。
等他见过乾王殿下，此后如何，便是他们的事了。
您和父亲要做的，到此为止。即尽心又不逾矩，此为周全。”
谢氏听得心头大动，将女儿揽入怀中，语气一肃，“如果娘要你和乾王殿下同住二楼内室，你可愿意？”
李英歌心下暗叹，面上平静，“如此安排，我对乾王殿下没有救命之恩，也有看顾之情，他要承我的情。这是一。二，家中没人敢擅闯南花园，但防得了内贼，未必防得了外贼。我也住在内室，就多了一重保障。
如果有个万一，我在，就多一分拖延和斡旋的余地。
对乾王殿下来说，这份以身犯险的心意，堪比雪中送炭。
就算没有万一，我才多大，又和他差了十岁，任谁都编排不出什么。您都是为我好。”
谢氏眉眼舒展开来，有喜有忧，“你这样，娘就放心了。不过，你跟着叫什么乾王殿下，那是你未婚夫！他什么他！你见了人敢这样叫，娘第一个揍你！”
李英歌汗颜，只得瞎编，“四年没见，我哪里记得什么”
谢氏一愣，皱眉想了想，抱着女儿进暖阁，“你睡会儿养精神，晚上还有得熬。用晚膳时喊你。”
谢氏安置好女儿，转出暖阁，就见谢妈妈泪流满面的杵在内室，显然回来复命时，躲着偷听了一阵母女俩的壁脚。
