自从孙膑答应为庞涓抄写兵法，庞涓经常到孙膑住处来看望孙膑。当他得知孙膑已经写完了兵法第一篇时，有些迫不及待，欲拿回去先睹为快。
孙膑沉吟片刻，将写好的兵法递给庞涓，说：“贤弟，《孙子兵法》玄妙精深，只窥一斑，难得全貌，根据愚兄向鬼谷先生学习兵法的体会，还是先知全貌，再求甚解为好。”
庞涓怕孙膑由此察觉自己内心的秘密，忙道：“孙兄说的极是。”他将简册又放到孙膑写字用的小几上，“等孙兄将兵法全部写出，小弟再拿回去拜读……到时，孙兄可一定要为小弟细细讲解。”
孙膑欣然应诺。
孙膑的腿日见好转，钟离秋喜形于色。她回家后高兴地告诉姐姐钟离春：“孙先生已经能下地走路了，医师说，再过十几天，孙先生就能像常人一样行走自如了。”
钟离春对孙膑的事非常冷淡，她说：“即便如此，他也不能驾车征战，男人不能驾车征战，与废人有什么两样？”
“只要孙先生能像常人那样生活，我就心满意足了。”
钟离春看了看钟离秋，问道：“你真的喜欢上孙膑了？”
钟离秋脸一红，不好意思地点点头。
钟离春盯着妹妹，又问：“你打算嫁给他？”
钟离秋低着头道：“庞元帅已经答应了……”
钟离春正色道：“他是一个国家的罪人，你嫁给他不会有好日子过！”
“他不是国家的罪人，”钟离秋解释道，“庞元帅说，他是冤枉的，等孙先生抄写完《孙子兵法》，庞元帅将上奏大王，为孙先生昭雪，还要让孙先生做军师。”
钟离春苦笑道：“傻妹妹，他们这些兵家，讲的就是虚虚实实、真真假假，为了达到自己的目的，假话说得与真的一样。”
钟离秋有些不高兴了，道：“姐姐，你总是把别人想得这么坏。”
钟离春苦口婆心地劝道：“妹妹，姐姐走南闯北，什么人没见过，你听姐姐的没错。”
钟离秋不听，说：“即便庞元帅说的是假话，我也信！孙先生即使不能昭雪，我也嫁给他，我喜欢孙先生。”
钟离春脸一沉，道：“婚姻大事，父母做主。我们的父母不在了，当姐姐做主，我不许你嫁给孙膑。”
钟离秋一时不知如何反驳姐姐，她一把抽出钟离春的剑放在自己脖子上：“你不让我嫁给孙先生，我就死在你面前！”
钟离春一时手足无措，劝道：“妹妹，好妹妹，放下剑，我们有话好说。”
“你答应我，我就放下剑。”
“傻妹妹，我是为你好，你不听姐姐的，将来要后悔的。”
“后悔就后悔，我认了！你现在必须答应我。”
钟离春看着妹妹，长叹一口气：“好吧，我答应……”钟离春乘钟离秋不备突然纵身向前，将钟离秋击倒，顺势夺下妹妹手中的剑，然后对倒在地上的钟离秋冷笑道：“我永远不会答应你！”
钟离秋从地上爬起来，恨恨地说：“你不答应我，我还会死！”她说着拿起整理好的包裹向外走去。
钟离春急忙拦在她面前，道：“你千万不能去寻死。”
“我才不会去死呢，我还没嫁给孙先生，死了岂不可惜！”
“那……你去何处？”
钟离秋一字一句地回答：“我回元帅府，去照顾孙先生。”说完，她绕过钟离春，走出屋子。
公孙阅担心钟离秋和孙膑在一起时间长了，会弄假成真、日久生情。一天夜里他去拜见庞涓，问道：“元帅，孙膑十几日才写出兵法的第一篇，十三篇他何时才能写完？”
“我还没急，你急什么。”庞涓笑了笑。
“我不是急，我是怕他看破了元帅的用意，有意拖延。”
“不会的。他之所以写的慢了一些，是怕抄写有误，每一句话都反复斟酌。”
“元帅，夜长梦多，还是催促孙膑写快一点为好。”
“孔夫子讲过：欲速则不达。我要的是一字不误的《孙子兵法》。再者，如果催急了，孙膑反倒会产生疑心。”庞涓扫了一眼公孙阅，道，“公孙阅，你担心的不是兵法，而是钟离秋，对吗？”
“不完全是……我主要还是为元帅着想。”
“你瞒不了我。”庞涓盯着公孙阅沉默片刻，叹道，“我本来并没有想让钟离秋与孙膑假戏成真，后来想想，孙膑也够倒霉的，我们毕竟同窗三年，我想让他在有生之年尝尝女人的滋味，也算是我尽了同窗的情分。你不要为了一个女人坏了我的大事。”
公孙阅见庞捐如此之说，不好再讲什么，他心里暗下决心，不能让孙膑得到钟离秋，尽快除掉孙膑。而第二天一个赵国商人的到来，使他改变了主意。这个赵国商人名叫赵离，公孙阅出使赵国的时候和他有一面之交，赵离的真实身份是赵国的大夫。
赵离带着许多珍贵的珠宝来到公孙阅家，他是为中山国一事而来。赵国占了臣服魏国的中山国，庞涓准备攻打赵国。赵离告诉公孙阅，赵王已经答应把中山国还给魏国，请公孙阅在庞涓面前为赵国说两句好话，让他不要进攻赵国。公孙阅答应帮忙。
赵离又问起孙膑的事，公孙阅警觉起来，问道：“你问他干什么？”
赵离道：“我听魏国的百姓说，他精通《孙子兵法》，是一个难得的将才，可惜他因为想回齐国，被魏王处以膑刑，成了废人，永生不能受到重用。公孙先生，能否让我见见他？”
“你想干什么？”公孙阅愈加警觉。
“我想问问他愿不愿去赵国。”
公孙阅冷冷一笑：“赵先生，你太异想天开了！庞元帅不会放他走。”
“只要先生让我见孙膑一面，无论他能不能去赵国，我都会重谢先生。”
“我可不是一个爱财的人。”
“美女呢，美女一定喜欢吧。”
公孙阅由美女想到了钟离秋，心中一动，他琢磨着，何不利用赵离达到自己的目的呢？
这一天，孙膑坐在睡榻上聚精会神地抄写兵法，钟离秋在一旁说：“我有个想当将军的姐姐，先生如果能教我姐姐兵法，她一定非常高兴。”
孙膑笑了笑：“不行，你姐姐是女人，女人学了兵法没用。”
钟离秋不服气地说：“女人为什么不行？我姐姐说，女人也会杀人，也能带兵打仗。”
孙膑一怔，想起在鬼谷时，曾有一个姑娘也说过这样的话，他问道：“我记得你说过，你姐姐去过鬼谷？”
“她是去学习兵法，鬼谷先生没有收她。”
“她去的时候是不是女扮男装？”
“很可能，她平日里就爱女扮男装。”
孙膑突然产生了一种莫名的兴趣，想见见这个好女扮男装的姑娘，于是对钟离秋道：“钟离姑娘，我想见见你姐姐。”
钟离秋很高兴，一口答应。她也想让姐姐见见博学多才的孙膑，姐姐如果也喜欢孙膑，说不定就不会反对她的婚事了。
魏都大梁的街上，行人和马车来来往往，十分繁华。钟离秋扶着孙膑经过繁华的街道，回家去见她姐姐。孙膑腿还没好，走得很慢、很吃力。一辆马车从他们身旁驶过，车上坐着公孙阅和商人打扮的赵离。公孙阅看到了孙膑和钟离秋，对身旁的赵离说：“孙膑出来了，你可以见他了。”
一瘸一拐的孙膑气喘吁吁，实在走不动了，钟离秋把他扶进街上的一家酒馆，让孙膑在酒馆里休息，她回家叫姐姐到酒馆来见孙膑。
钟离秋离开不久，赵离便走进酒馆，他坐在孙膑对面恭敬地道：“见过孙先生，先生来魏国时，庞元帅高接远迎，大王拜你为客卿，小人对先生崇拜之极，为见先生的尊容，曾多次在你的府外等待。后来听说先生冤遭膑刑，小人一直想去看望先生，无奈元帅府高墙深院，小人无法进入。今天能在此见到先生，非常高兴。”
孙膑闻此，虽是莫名其妙，但还是客气地对赵离道：“谢谢先生还记着孙膑这个废人。”
“先生，恕小人直言。”赵离悄声道：“先生之所以变为废人，是因为有人陷害。”
“何人？”
“庞涓。”
孙膑说什么也不相信，斥责赵离胡说八道，赵离却说他有证人。
当钟离秋带着姐姐兴冲冲赶到酒馆时，孙膑已经走了。孙膑跟着赵离来到他住的客栈，没想到赵离所说的证人是公孙阅。公孙阅将庞涓的阴谋一五一十告诉孙膑，还拿出孙膑托丁乙带回齐国的家信让孙膑看。孙膑仔细看着被庞涓改过的信，开始相信他们的话是真的。
孙膑沉默片刻，问公孙阅：“你为何要把庞涓的阴谋告诉我？”
“因为我看不惯庞涓这种卑鄙的做法。还有……”公孙阅指了指赵离，“他给我许多珠宝。”
孙膑又问赵离：“先生，你呢，你是为什么？”
“我想得到先生。”赵离答道。
孙膑请公孙阅先出去，他想单独与赵离说几句话。公孙阅出去后，孙膑向赵离行大礼，道：“谢谢你，先生。能告诉我你的姓名吗？”
赵离怕公孙阅在屋外偷听，低声道：“你知道我的姓名没有用，我只能告诉你，我是赵国人。”
孙膑问道：“先生，你方才说想得到我，是不是想带我到赵国？”
赵离坦诚道：“不是，我那是说给公孙阅听的。”
“那为何先生要让我知道真相？”
“魏国的军队时刻威胁着赵国，我不想看到魏国的元帅得到《孙子兵法》。”
孙膑恳求道：“只要先生带我到赵国，我可以帮助赵国抵御魏国。”
赵离摇摇头，道：“不行，我的国家，现在还不能因为你一个人，得罪强大的魏国。”
孙膑沉默不语，对赵离的想法也很理解，片刻后叹道：“难道我真的要死在魏国吗……”
公孙阅回到屋里，催促孙膑赶快回去，以免晚了，庞涓起疑心。
孙膑乘车返回住处，遇见了钟离姐妹，她们正在寻找孙膑。钟离秋喊叫“孙先生”，车上的孙膑却一脸木然，如同呆了一般，对她二人视而不见。一旁的钟离春“哼”了一声，对妹妹道：“这孙膑根本就没把你放在心上。”
钟离秋了解孙膑，对姐姐道：“孙先生好像遇到了什么事，很重要的事……姐姐，你回家吧，我去元帅府……”
钟离秋赶回庞府孙膑住处，只见孙膑躺在睡榻上，双目呆痴。不论钟离秋问他什么，他一句话也不说，端上饭菜他也不吃。钟离秋不由哭了起来：“孙先生，你倒是说话啊，你有什么难事，告诉我，我帮你……”
公孙阅走进来，钟离秋回身抓住公孙阅的胳膊，哭道：“公孙先生，你快去告诉庞元帅，孙先生不吃不喝，也不说话……他……他病了……你让庞元帅赶快请医生来……”
公孙阅安慰道：“不用请医生，他得的是心病，让他一个人安静地想一想，心病自然会好。”
公孙阅让钟离秋回家，钟离秋不放心，说晚上要照顾孙膑。公孙阅最不愿听钟离秋说这句话，但还是忍耐着性子，劝走了钟离秋。
钟离秋走后，公孙阅走到睡榻旁，对孙膑道：“孙先生，我其实不是为了黄金，我是为了得到钟离秋，你如果放弃钟离秋，我可以保你不死，并且帮助那位赵国人，接你到赵国去。”
孙膑依然呆痴无言。
公孙阅威胁道：“你如果不放弃钟离秋，不但得不到她，还将因此丧失活命的机会，你自己好好想一想吧。”说罢公孙阅也离开了孙膑的住室。
屋内只剩下孙膑一人。他长叹一声，伤感自语道：“人心何等险恶！”看到几上的简册，又叹道：“为了《孙子兵法》，全然不顾兄弟之情，竟下如此毒手……”泪水从他眼中流出，“我走不能走，跑不能跑，又无人相助，难道真的要死在这里不成……”
他突然想起，鬼谷子在他下山时，曾送给他一个锦囊，并嘱咐他：“如果遇到大难，你就打开这只锦囊，里面自有妙计。”孙膑连忙坐起，拿过包袱，从里面掏出一只锦囊。打开锦囊，里面是一条黄绢，黄绢上画着两个卦形，一个是“屯”卦，一个是“蒙”卦。他听鬼谷子讲过这两卦：“屯”卦充满生的艰难，要想求生，明里不动，暗中可动；“蒙”卦寓意愚昧、幼稚。这两卦合在一起意即，明里装作愚昧幼稚，暗中便可逃脱“屯”卦所预示的艰难。孙膑知道该如何对待目前的险境了。
夜深了，庞涓还在读简册，这是他的习惯，每晚只要没事，就读到很晚，他明白，欲成大事的人，要读尽天下的简册。
公孙阅急匆匆闯进来，对庞涓说：“元帅，不好了，孙先生疯了！”
庞涓一愣：“你说什么？”
“孙先生疯了，他又哭又笑，又砸又闹，把抄好的兵书也烧了……你快去看看吧。”
庞涓和公孙阅赶忙来到孙膑住处，只见屋内尚未烧尽的竹简在火盆内冒着青烟，陶罐的碎片散落一地，孙膑披头散发躺在地上，脸上满是痰迹和黑灰，此时他正在毫无缘由地傻笑。
庞涓来到孙膑面前，俯下身子关切地问：“孙兄，你怎么了？”
孙膑看了庞涓一眼，突然大哭起来，哭得让人心烦意乱。
“孙兄，你到底有什么事，告诉小弟，小弟一定为你做主。”
孙膑突然又大笑起来，道：“魏王，你想害我？你做梦！我孙膑有十万天兵天将相助，你奈何不了我！”他笑完再次大哭起来，哭道，“魏国完了，完了，我孙膑成了废人，魏国再也无人领兵打仗了……”
一旁的公孙阅踢了他一脚，厉声道：“孙膑，你别胡说八道！魏国有庞元帅领兵打仗，怎可说无人？”
孙膑爬起来，连连向庞涓叩头：“鬼谷先生，救救弟子吧，魏王要杀弟子……”孙膑伸出粘满泥灰的污手一把拉住庞涓的衣袖，“先生救我！先生救我！”
庞涓不耐烦地挣开孙膑的手：“我是庞涓，不是你的先生！”
孙膑又抱住庞涓的腿，哭道：“先生救我，魏王要杀弟子……”
公孙阅上前拉开孙膑。孙膑张着手哭喊着：“先生别抛弃我！先生别抛弃我……”
庞涓从墙上拿下孙膑的佩剑指着孙膑：“孙膑，你若再装疯卖傻，我立刻杀了你！”
孙膑一把抓住剑，大笑起来：“魏王，你杀吧！我的天兵天将已经把你包围了，你走不了了……”语罢，又是一阵狂笑。
庞涓不相信孙膑真疯了，他命令士兵把孙膑拖进猪圈，让他与猪为伴。公孙阅劝阻道：“元帅，孙膑虽然疯了，但他毕竟是你的同窗，你这样待他，世人会说元帅无情无义。”
庞涓冷冷笑道：“我就是要看看他真疯还是假疯。”
孙膑躺在猪圈的烂泥中，士兵送给他饭，他不吃，说有毒，把饭菜都泼到士兵身上。士兵一气之下给他送去粪便和泥块，他却吃得津津有味。士兵把孙膑的所为报告了庞涓，庞涓仍怀疑孙膑是装疯。
钟离秋听说孙膑被关进猪圈，气冲冲地质问庞涓：“孙先生犯了什么法？你把他关进猪圈，如此虐待他！”
庞涓顺水推舟，对钟离秋道：“孙膑与我情同手足，我怎么会虐待他呢？他疯了，自己要去猪圈……钟离姑娘，孙膑还是交给你，只要你用自己的身心关心他，他的疯病一定会好。”
孙膑被仆从送回原来住处，换了一身干净的衣服躺在睡榻上。仆从们走后，钟离秋坐在孙膑身旁不住地流泪，哭着说：“先生，你这是为什么？为什么……难道你真的疯了吗……”
孙膑无言，也面无任何表情。
钟离秋想，我若以女人的温柔爱抚他，他一定会清醒过来。于是她搂住了孙膑，孙膑的身体不由一阵抖动，只是瞬间，孙膑便平静下来，他一把将钟离秋推开，坐起大叫：“你想吸我的血！你想害死我！你这个魏王的奸细！”
钟离秋再次上前搂住孙膑道：“我不是奸细，我是真的对你好……”
孙膑使劲将她推倒在地，厉声道：“你这个奸细，你骗不了我！滚！滚出去！”
钟离秋站起，泪眼婆娑看着孙膑，悲伤地啜泣：“孙先生，你不认我，我活在世上还有什么用……”说着，她拿过孙膑的剑道，“孙先生，你回答我，你想不想要我……”
孙膑脸上划过一丝不易察觉的犹豫，然后他狂笑道：“你骗不了我，我不会上你的当，我有天兵天将……”
泪水从钟离秋眼中流出。她长叹一声，眼睛一闭，手中的剑放在脖子上。
这时，公孙阅破门而入，一掌打落了钟离秋手中的剑。接着，庞涓也走了进来。钟离秋扑通一声跪在庞涓面前，哭道：“庞元帅，救救孙先生吧，他真的疯了……”
庞涓对孙膑的疯癫仍将信将疑，有意放孙膑出府，然后在暗中监视。
满脸污垢、一身肮脏的孙膑站在街市上伸着手向过路的人乞讨，打算买货的人都躲着他走。孙膑身后的摊主见影响了生意，大声地驱赶孙膑离开。孙膑好像没听见，仍伸着手向行人乞讨。摊主气急，上前一脚将孙膑踢倒在地，厉声道：“你再不走，我打死你！”
孙膑爬起来，向摊主叩头道：“先生，救救我吧，魏王要害我……”
摊主上前又是一脚，骂道：“我叫你装疯卖傻！”
孙膑再次爬起来向摊主叩头道：“先生，救救我，魏王要害我……”
摊主见孙膑缠着不走，手脚并用，打得孙膑满脸是血。孙膑趴在地上抱着头喊道：“先生救我，魏王要害我！先生救我，魏王要害我……”
立在不远处的庞涓望着这一切，还是怀疑孙膑。可他又盯了孙膑几天，仍未看出可疑之处。公孙阅对庞涓道：“元帅，我看他是真的疯了。”
庞涓叹道：“可惜了，《孙子兵法》……”
公孙阅安慰道：“孙膑疯了，已不足为虑。元帅即使没有《孙子兵法》，也会天下无敌。”
庞涓仍是惋惜：“话是这么说，可毕竟，再也得不到《孙子兵法》了。”
按：“假痴不癫”为三十六计中的第二十七计，意思是假装糊涂，深藏不露，如同雷云入冬，屯聚隐没一样。孙膑用此计骗过庞涓，避开杀身之祸。然而，孙膑尚未彻底脱离险境，欲知后事如何，请看下回：“金蝉脱壳”。
