"价钱不变，想卖，我捎着，不想卖，还在你那放着。反正都是箩斗，又不是金盆子金碗，能装好东西。"
伍宝说："刘老板，一分价钱一分货。她的箩斗真不赖，加一块吧。"
刘春庚说："伍老板，你理发时，有人的头圆，有人的头扁，有人的头大，有人的头小，有的毛多，有的毛少，你咋统一要价，从不说一分价钱一分货呀，咹。"
黑皮过来，在伍宝后脖子捋一把，问："你为她说话，该不是跟她有一腿吧？"
瘦猴也说："反正她男人上不去了，你上正合适。刘叔，别浪费时间，时间就是金钱，咱打牌去。"
伍宝移开黑皮的手，对哑巴说："卖了吧，总能换几斤盐吃。"
"相好的都说了，还不卖？"黑皮说，"回去怕男人打你不成？"
哑巴终于同意了。刘春庚数了她钱，她蹲下来再数一遍，泪水扑扑落在了票子上。
公安人员在洼地里转悠着。先在小梅家的豆地里，再从田沟上了河堤，由刘春庚的砖场下来，到四板桥，坐下来买西瓜吃。这时碰上了发廊的女老板。女老板并没离开坞坡镇，她由伍宝那儿出来，顶着骄阳找王玉娥。王玉娥正午休，叫她到村委会等一会儿。等了两个小时还没影儿。她见了派出所的副所长，马上过来说话，她认识他，以前他曾在发廊里按摩过。前天她又到派出所找过他。副所长将遮阳帽沿低了低，想躲过她，哪知女老板喊了他一声，说这个瓜钱我付，赶得好不如赶得巧，你们都日理万机，正好在这，一块到我发廊那看看现场吧，也证明我反映的是实情。
副所长说："文小梅的事还没解决，你少添乱子。"
女老板冲他妩媚一笑说："不是小梅的事，你也不会来吧。所长老弟。姐姐开店时亏待过你没有？你也该替姐姐说句话吧。"
副所长刚扔了瓜皮，正想用手抹嘴，女老板由手提包里夹出两片纸巾来，递给他说："我在城里已看好了门面，将来你进城当了局长，咱见面的机会多着呢。你别看我的事小，可去县局两趟了，刘副局长说先叫当地解决。我一时没想起来，叫他给你打个电话，或写个字条。"
副所长只好跟着她到砸坏的发廊去。
他们由伍宝店前经过时，刚好黑皮和瘦猴在里面正点晕。只要是打牌，黑皮总先点点晕，说头脑清醒了，好赢钱。
女老板他们过去时，黑皮刚刚由晕中醒来。他明白他们去干什么，骂一句这骚货咋还不走，就不怕老子撕了她？还领副所长去，老子倒要看看她能刮多大的风，下多大的雨。
伍宝说，可能是冒碰上副所长的。她都说好，跟刘老板结了账，立马走人。
黑皮一下摸到了他的后脖梗，说她给你多少好处，你为她骗走五百块。你他妈胳膊肘子咋往外扭？
伍宝正准备给瘦猴点晕，连说别乱别乱，跟你说你都不会信，她请我吃饭，说同行一家亲。吃了喝了她提出向刘老板退房租，我当时就傻脸了。可吃了人家的嘴短，刚想跟刘老板好好说说，哪知刘老板跟我比憋气，我都喝高了，头往水盆里一攮都不晓得出来，差点死去。想不到刘老板仗义，把钱退了。……这事，稀里糊涂的。
"我说你也不敢……"黑皮没说完就出了店门，在阳光下伸伸懒腰，然后掏了玩艺儿对准墙根撒尿，哗哗的响。响声一止，他喊瘦猴快点，胖子那边该等急了。
"你再撒一泡尿，他才能出去，还没点呢。"伍宝说。
"再嘟哝，我屙这一滩屎，臭死你。"黑皮说。
伍宝说："你屙吧，反正也不是我一个闻，都有份儿。"
瘦猴说："黑哥，别上他当。仨人咱占俩，二比一，你屙了，臭气咱闻得多，他占便宜了。"
伍宝说："你还是屙到自家茅房里，说不定能多打二斤豆子哩。"
伍宝想拖延时间，怕的不是他屙屎，而是找女老板的茬。他马上笑着出来，敬了烟，让进屋来，再等五分钟。他觉得五分钟后，女老板就该走了。两声"老表"一叫，黑皮住了声，细细吸烟。没想到黑皮根本没把发廊那当回事，等瘦猴一起身，两人挑帘出去，阳光照在他俩的白短袖衫上，放着淡蓝色的光晕。他们径直去了四板桥，找胖子和刘春庚去了。伍宝立在门口，眼前仍有淡蓝的光在游弋。
光线减了炽热，又来了微风，街边的槐树叶子动了起来，声音扯了一片。知了停了叫，伏在树叶后享凉快。先前沉沉欲睡的村街，经凉风一吹，醒了过来，先有了脚步声，后有了女人们的说笑。宽阔的村街比家里风凉得多，女人每天下午没事时都爱在这儿做些手工活，尤其爱在这棵大槐树下。
有了风，便有了丝丝尘土，扬起又落下。时不时叩打着伍宝的门帘。外面进来的风比电扇吹的爽，伍宝关了电扇。端起半盆脏水，撩门帘出来，准备冲一冲黑皮的那泡尿，尿印早干了，伍宝还是泼了水。
透过门帘的缝隙，望着由竹条切割的村街，条条的，锃黄色。以前每到雨后，泥泞难走。泥巴又粘，能将鞋底粘掉。由村东走到四板桥赶个小集回来，脚脖子疼上半天。响晴天一长，尘土厚起来，里面能藏野兔子。吃饭时端碗在街边，一阵风过来，半碗都是土。
如今这街道真是不赖，没有王玉娥下令每人伍拾元，不收钱用义务工顶替，没有黑皮领着他的兄弟挨着门店要，真是弄不成。伍宝想，如果那次选村长，真要选中了金大堤，他能修成这村街吗？也许，乡统筹村提留会减少，大家的负担轻了，但村街决修不成。现在的人已经不为集体着想，只会想自家的一亩二分田。
他有点憋闷，想找人说说话，透透腔气。若是以往，他会到村街上那群女人堆里，跟她们斗一会儿嘴，今儿他不想去。回到屋里喝口酒，将圈椅移到门帘处，刚好顺风，那群女人东拉西扯的声音清晰地传过来。
女人甲："这事可弄大了，公安局来人了。"
女人乙："没啥大的，走走戏子步罢了。"
女人丙："人家开着派出所哩，文爷尽是瞎告，告坏了老骨头自己受罪。"
女人丁："我看也不怨一个，自古道母狗不浪，牙狗不上。那年郑大腰偷看我撒尿，我骂了他几天，他再不敢。郑大腰的个头不比黑皮低吧。"
女人丁："男人想弄女人没恁容易，别说在野地里，在床上，我不叫男人上身，他都上不去。"
女人甲："你那男人尖头小尾的，顶不了你一扑楞，换了黑皮试试。"
女人乙："黑皮还得上她呀，瞅瞅她一脸枯皱皮，一肚单子松肉。"
女人丙："小梅也是，干嘛不躲。在洼地锄草，染一头黄发，多打眼，黑皮不挨她，谁保别的男人不招她，自作自受。"
毛柱女人说："话咋能这样说，谁没年轻过？爱美之心人皆有之，她打扮自己有啥不好？"
想不到毛柱女人还有点正义感。伍宝听了，心头一番热。想起以前刘春庚正是托她替儿子向小梅求亲，给小梅拒了，没给她面子，她竟不恨小梅，难得呀。
女人丁："小梅是伍宝捡的，小私孩，多是大闺女生的，根子不正梢子还不歪吗？"
毛柱女人说："这话不对，人在世上，谁能当家自个出生，谁不想生在当官的家？你们咋连点同情心都没有？小梅够可怜了，没了父母，爷爷又八十多岁，她要有个好歹，文爷咋办？闹不好一损两条命。如果她是咱家的闺女，咱会咋想，咋办？"
毛柱女人说完，收拾一下荆条，在地上狠狠顿了顿，将它们根部顿齐，抱起来，离开了她们。
外面静了，伍宝的双耳热了起来，仿佛给人拧了一般。他揉揉太阳穴，又揉揉耳轮子，喝了杯酒。没人过来。他到了门外，发现屋檐下有一群蚊子，嗡嗡正叫。他有点生气，伸出点晕常用的拇指与食指，向那些飞舞的蚊子掐来掐去。
傍晚他不敢呆在店里，怕老娘再骂过来。关了门赶紧回家做饭，侍候老娘。
灶屋里炊烟正盛，进去一看，锅窝中的火还没灭尽。老娘已做好了饭。他以为她去了茅房，蹲在门口等她。等了半晌不见，急了，赶紧喊娘。边喊边往茅房里瞅，茅房里没有。又往堂屋里床上瞅，也没有。再推开西屋，也就是娘弄的神棚子，满屋子浓郁的檀香气息，只是没有娘的身影。他真的有点急，赶紧朝大门外走，正好与娘撞了满怀，将娘手里的搪瓷碗撞到了地上。他忙捡起来，问娘哪去了。
"小梅呀，这几天不吃东西，我打了碗鸡蛋茶送去，劝了半天，她都成了泪人，我也哭了。没娘的孩子，可怜呀。"
"三龙不是说她开始吃点了吗？"伍宝问。
"一个大人，吃那一点能中，坏了身子咋办？"娘说，"都是那杂种造的孽啊。以后他再找你剃头掐晕，你别理他，别叫臭狗屎熏了咱的清白。可怜呀，俺孙女……"
娘又哭了起来。一哭就骂他不中用，生得矮没力气替小梅出口气。娘哭半天说半天就是这句话。这几个晚上娘都骂上他几十遍。等娘骂得累了，他端了凉水让她喝，娘喝下两口，情绪稳了，他开始假装生气，噘着嘴数落她。说你骂我身矮没力气，都怪你怀我时没吃好东西。人家刘春庚的娘怀他时吃了黄鳝，看他长得多高呀，多肥啊。娘开始笑，说别吃黄鳝，能吃饱就不赖了。你个子低，真是饿的。伍宝逗乐了娘，仍不罢休，继续埋汰说：
"还说我不能给小梅出气，我有啥？你有恁多神灵，就不会叫他们给小梅出气吗？"
老娘感叹一句："这年头，神灵都压不住恶魔了。你瞅瞅黑皮的狗，天天用鼻子闻，天天高叫，吓人哩。神喜好人，不一定惩恶人呀。你没看《西游记》里，孙大圣败一个恶魔，都有大神收他们，不叫杀死，回去教育，感化他们。"
伍宝还想跟她说这些话。娘却到井台边净了手脸，到西屋里焚香去了。伍宝坐在院子里，嗅着袅袅炷香，心里却像压了石头。
娘关了西屋门出来，娘俩开始吃饭。这饭吃得没滋没味的。这时三龙媳妇红园来了，告诉老太太，小梅没喝鸡蛋茶，正哭呢。文爷正劝她。老太太将馍筷摔在饭桌，大哭，又大骂。伍宝示意红园快走。他去扶老太太，老太太抓住了他的耳朵，说你这个恶魔，我治治你吧。幸亏她的手没力气，不然非把伍宝的耳朵揪烂不可。伍宝知道老娘又发了癔症，把他当成了黑皮，头都不敢扭一下，任老娘去抓去打。
他也是急中生智，知道她每年庙会时都要去太昊陵烧香膜拜。这二年怕她身体不好，还陪她去。老娘对庙会中的"担花篮舞"感兴趣，说自己十几岁来赶会都爱看这。这玩艺好多年不见了，想不到近年又复出了，又唱又舞，好玩。由于人太多，挤得狠，每次她都看不完整，听不完整。这些唱词，伍宝几乎听一遍就记住，何况听了几次。他唱道：
老盘古安天下人烟稀少
没有天没有地哪有人伦
东南山有一个洪钧老祖
西南山有一个混天老人
上天神只知道日月星斗
下天神只晓得五谷苗根
有了天有了地没有人烟
上天神只留下人祖兄妹二人
他兄妹下凡来万古传吟
眼看着一场大祸就要来临
多亏着白龟仙渡到昆仑
无奈何昆仑山滚磨成妇君
时间长日月久生下儿女百对
天下人咱都是一母养身
到如今咱这里担花篮
讲三纲论五常哪有远人
弥陀佛弥陀僧
担起花篮去修身
渐渐地，他觉得耳朵不疼了，头皮也不痛了，母亲也停了哭闹。她的双手正轻敲着他的头，给他唱的"花篮歌"打拍呢。伍宝以前在地里干活，累的时候，也哼几句，从没有像今天这样完整地唱过。其实他唱了一半娘就不闹了，没必要唱完。但他还是唱完了。声音比起娘的哭骂，低多了。低低的声音水一般在黑黑的院子里静静流淌。
到后来，娘笑着，扶摸他的头，说你唱得怪好哩，早晓得，送你学戏了。他说叫我在戏台上演武大郎吧？他泪流不止。
