第一次杀人，叶洛并无不适之感。至于后面会不会被人发现，又会不会被天一观或是官府追踪、问责，叶洛也不担心。他心中早有计划。
叶洛仔细搜索了一遍张叔然的衣物，发现对方身上带着一串长钥匙，还有十几张银票和一些碎银子。叶洛数了一下，银票共有五百两，碎银子加一起也有四十多两。这可不是一个小数量。叶洛在观中当杂役弟子，一个月也才三两银子，一年也就是三十六两，五百四十多两银子他要干十五年才能挣到。
果然是人无横财不富。今天这张叔然的确杀的值。除银票和钥匙外，叶洛还搜出了一本小册子，张叔然将之贴身藏在胸口里衣的夹袋里，若非叶洛细心，还真不一定找得到。
叶洛拿过小册子一看，只见上面写的是《狮虎功》。叶洛激动不已，恨不能仰天长啸，张叔然骗他说武学秘籍他留在天一观中，万幸自己没信他的鬼话，毫不犹豫地干掉了对方。
叶洛又里里外外仔细搜索了一遍，见再无遗漏，这才将张叔然的尸首拖到山林深处，挖了个坑埋了进去。之后又将所有的痕迹抹去，这才返回自己家中。
回到家后，叶洛将其中四十多两碎银交给母亲。他不敢给太多，怕母亲追问银票的来路，心中不安，然后装作什么事也未发生，吃了餐饭后便离开了。和母亲妹妹自然是说回天一观了，实际上叶洛却是来到镇上，租了一个房间住了下来。
叶洛又到镇上买了许多东西，回来后便把门窗紧紧关住，不让任何人前来打扰。在房中，叶洛按照从《应急药方》中学来的易容之术将自己易容成了张叔然的模样。然后又开始模拟张叔然的声音以及言行举止。直到自己将声音和动作模仿得与张叔然毫无二致，这才洗掉脸上的易容之物，躺在床上睡下。
第二天，叶洛一早便结账离开，然后向天一观而去。等出了镇子，叶洛找了一个偏僻无人的地方，立刻又熟练地将自己易容成了张叔然的模样，然后学着张叔然的样子，大摇大摆地向天一观走来。
因为叶洛与张叔然的身高体形相仿，易容后，与张叔然从表面上看起来毫无分别，所以等到天一观时，竟无人看出破绽，叶洛轻轻松松地就混了进去。
等回到张叔然的住处，依然无人发现，叶洛这才彻底放心下来。在其他人看来，张叔然只是离开了一天时间便又返回，这也符合他一贯的生活作风，是以并无人怀疑。然而，谁会知道，叶洛已将张叔然杀死，并且堂而皇之地冒充了对方。
这就是叶洛的计划。先是杀人灭迹以报复，然后再行偷天换日之计，借张叔然之身份重新回到天一观。如今，张叔然已是低级执事，在天一观中的地位比原先提升不少。更关键的是，张叔然身上有武学秘籍，叶洛正好可以借此提升实力。等他的武艺更进一步时，叶洛便又向张德宝和倪向天复仇。这便是他全部的计划。这个计划不可谓不大胆，也很冒险，但就目前而前，还算是成功的。
之前，叶洛之所以要问张叔然关于张家、张叔然自己以及张叔然叔叔等许多看似繁琐而无聊的问题，其实就是为了后面冒名顶替张叔然而做准备。他不仅要杀张叔然，还要假借张叔然的身份继续在天一观中呆下去，想尽一切办法提升自己的实力，最终打破身上的桎梏以及世道的不公，将那些高高在上，视他人生命如草芥的人统统踩在脚下。
而要做到这一点，他就一定要对张叔然的性格特点、行为方式、生活习惯等了如指掌，不仅脸上要易容得与张叔然一模一样，声音、神态、动作等也要尽量与张叔然保持一致，惟有如此，才不会轻易被他人看出破绽，从而识破身份。
所幸叶洛在天一观生活数年，对张叔然本人还算熟悉，对他负责的事情也十分了解，所以谨言慎行之下，竟无人发现他是个冒牌货。
见果然无人识破，叶洛心中大定，从此深居简出，用心苦练起内功心法《狮虎功》来。《狮虎功》是张德宝交给张叔然的一本家传武学秘籍，里面详细记载了一个内功心法和一个家传武技，内功心法便是狮虎功，而武技，便是叠影掌。
看完《狮虎功》和《叠影掌》后，叶洛才知道自己之前是多么的幸运。这《狮虎功》、《叠影掌》若练到大成，开碑裂石、破岩碎冰，轻而易举，以他目前的实力根本不可能是对手。那张叔然好吃懒做，虽然打小便筑基练武，但根本没有勤加练习，不说狮虎功，叠影掌也只练了个似是而非，若非如此，当日叶洛根本不可能这般轻易地就将之杀死。
如今，叶洛得了这《狮虎功》自又不同，当下如获至宝，立刻用心修炼起来。
唯一可惜的是，《狮虎功》中并没有记录筑基秘方，叶洛自己虽然研制出了一个，且近两年来一直在勤加练习，但毕竟不知自己这个配方到底好不好。若有其他的筑基秘方对照研究下就好了。
叶洛找遍了张叔然的房间，也没有找到。他曾旁敲侧击地向张德宝提起，怎料张德宝奸滑似鬼，不但一点口风未露，反而对叶洛起了疑心。叶洛暗暗警惕，之后更加小心谨慎，生怕再露出什么马脚，被对方识破身份。
半年后，叶洛将《狮虎功》和《叠影掌》尽数练成，实力增强了数倍。不久，春节将至，天一观除孤儿外，许多弟子纷纷下山，回家过年。叶洛本也想回家与亲人团聚，不料却被张德宝叫住，要他回张家过年。
叶洛犹记得当时张德宝满脸狐疑地看着他道：“怎么，今年你不打算和我一起回去？”
叶洛忙道：“自然是和叔叔一起，不知叔叔准备什么时候出发？我好向曾杨二位执事请假。”
张德宝道：“就三日后吧。至于请假就不必了，我已替你向曾杨二位执事说了，明年初八我们再回。”
“哦。”叶洛道：“好的，多谢叔叔。”
张德宝望着他，不由起疑道：“都是自家人，客气什么，怎么感觉你像变了个人似的？”
叶洛心中一跳，脑海中迅速思考着，不知自己哪里又出了岔子，小心斟酌着说词道：“侄儿以前顽劣不堪，让叔叔操心了。如今都这么大年纪了，若还不知事，可就太不像话了。”
张德宝这才释然，道：“你是比以前晓事了。往日里性子毛毛躁躁，看着就让人来气。现在倒是变了很多，也好，不枉我带你来到这里，又费尽心思地帮你当上执事。”
叶洛忙道：“多谢叔叔栽培，侄儿以后定当努力上进，不辜负叔叔的一番苦心。”
张德宝点点头，道：“《狮虎功》你练得怎么样了？”
叶洛怕对方怀疑，怎敢告诉他实话，撒谎道：“还只学会了第一层。”
哪知张德宝依然讶然道：“这么快！你以前可是最讨厌习武的，如今怎么突然转性了？”
叶洛额头隐隐冒出冷汗，心思电转，再次扯谎道：“叔叔不知，侄儿半年前曾偷偷下山过一次，结果被一个镖师狠狠羞辱了一顿。侄儿堂堂天一观弟子，如今年过三十，武艺竟还不如山下一镖师，深感昔日的荒唐，痛定思痛下，这才决定刻苦练功，以免日后再遗人笑柄，丢了张家的脸面。”
张德宝仔细地看了他好一会儿，这才道：“不知是哪个镖师，竟敢欺侮于你？”
叶洛低下头道：“当时侄儿并未表明身份，对方这才动手的。”
张德宝“哼”了一声，道：“怪道你这半年来几乎再没有下山玩乐过，原来是在外面丢了脸。如今那镖师何在，你可曾将那日所丢的脸面讨回来？”
叶洛道：“叔叔放心，我练成《狮虎功》第一层后，已狠狠教训过对方。”
张德宝这才微微颔首，道：“你能知耻而后勇，我心甚慰。你刚刚说你已经练会《狮虎功》第一层？”
“是的。”叶洛点头道：“请叔叔指教。”
张德宝道：“也好，小心了。”说着便欺身上来，一掌向叶洛的胸膛拍来。
张德宝的速度极快，掌法也比张叔然精妙许多，看似轻飘飘的一掌，却化作三道重影，如海浪般叠加而来，正是张家的家传武技《叠影掌》。
叶洛心中大喜，同样一掌化作三道重影迎了上去。叠影掌共分三层：学会第一层，一掌可化作三道重影；第二层，可化作六道重影；第三层，可化作九道重影。张德宝听闻叶洛练会了《狮虎功》第一层，便以叠影掌的一掌三重影相试。叶洛自然也藏拙，收敛了大半实力，只以第一层掌法相试。
“嘭嘭嘭！”两人掌力相交，只听见三声连响，叶洛自是不敌，“蹬蹬蹬”连续退后三步，这才拿桩站住。
张德宝却哈哈大笑，满脸欢喜道：“没想到你进步如此神速，不过半年时间便真的将《狮虎功》第一层练成。很好。你既有心练武，我那还有不少功法秘籍，你随时可以到我那去看。”
叶洛心中大喜，连忙致谢道：“谢谢叔叔。”通过刚刚这一掌，叶洛大概试出了张德宝的实力，应该比他略强一些，但也强的有限。若能再学得其他更高深的功法秘籍，张德宝多半便不是他的对手了。
张德宝摆摆手道：“你既有这般天赋，我自然要帮你。我们张家在当地虽然也算望族，但在这天一观中，却什么也不是。我拼斗了大半辈子，也只是一个低级执事而已，以后张家还得要靠你。”
叶洛道：“请叔叔放心，以前是侄儿不懂事，以后不会了。侄儿一定用心习武，光大我张家的门楣，不辜负叔叔您的期望。”
张德宝欣慰道：“好。我答应你，只要你肯用心学，往后我一定帮你找到更好的功法。我们张家的《狮虎功》虽然不错，但只是最次等的黄级功法而已，与真正的高级功法秘籍相比，还差得很远。”
叶洛这才知道原来武学秘籍也分等级，忍不住问道：“不知黄级功法之上还有什么功法？”
张德宝狐疑地看着他，道：“黄级功法之上自然还有玄级、地级和天级功法。传闻在天级功法之上，还有圣级功法。不过，那都是传说。当今世上，大多都是黄级和玄级功法，很少有地级和天级功法，更不要说圣级功法了。”
叶洛心中震惊不已。这些他是真不知道，担心张德宝起疑，叶洛不敢多问，只是好奇道：“我听钟老说，强大的武者可与道法天师相比，不知是不是真的？”
张德宝道：“钟老是这样说的吗？”
叶洛点头：“恩。”
张德宝道：“顶级武者或许有可能，不过武功肯定比不上道法，这是毋庸置疑的。不然，我们杂役弟子为何不能修习道法却能习武。要知道，道法可是仙术，就算是顶级武者也要达到宗师之境才可以与道法术士相抗衡。”
叶洛道：“什么是宗师之境？”
张德宝若有深意地看叶洛一眼，旋即道：“一般地，练成黄级功法的武者可称为三流高手；练成玄级功法的人可称为二流高手；练成地级功法的人可称为一流高手；练成天级功法的人才可称为宗师。”
叶洛倒吸了一口凉气，没想到想要成为武学宗师竟这般艰难。
张德宝道：“成为宗师难，修习道法同样不容易。你知道的，道观之中，只有正式弟子才可以修习道法，杂役弟子不得传授。”
叶洛道：“要怎样才能成为正式弟子？”
张德宝摇头叹道：“以我们的身份和地位，想要成为道观的正式弟子几乎不可能。”
叶洛道：“为什么？不是说只要资质上乘，天赋足够，观中就会收其为正式弟子么？”
张德宝摇头道：“话虽如此，但你见过有哪个寒门子弟被选为正式弟子的？”
叶洛哪认识什么人？只得道：“我不知道，我在观中认识的人不多。为什么寒门子弟不能选为正式弟子？”
“无他，等级森严而已。”张德宝道：“你知道我们天一观为什么能称为天下第一观吗？”
张德宝的跳跃性有些大，不过叶洛想了想还是老实答道：“是因为观主被朝廷尊为国师，我们天一观执道家之牛耳？”
张德宝摇头道：“非也。是因为天一观掌握了不少道法的传承。这就像世家豪门掌握着这世间大多数武学的传承，所以他们便成了天下的贵族一样。因为天一观有最核心的道法传承，所以才成了天下第一道观。就算是当今天子，也要尊奉观主为国师；而王公贵族子弟，也都以加入天一观为荣。”
竟然是这样，叶洛不由若有所思。
张德宝又道：“为保持他们的地位，世家豪门绝不会轻易地将他们的功法秘籍传承给他人；同样的，天一观也不会轻易地将道法传授给像我们这样的杂役弟子。实际上，天一观所有的正式弟子几乎都是王公贵族、世家豪门出身，所谓的天赋资质，只是其次而已。现在，你明白了么？”
叶洛听后，顿时呆住了。他本以为，只要自己努力，将来总有一天，能够成为观中的正式弟子，从而学习到道法。然而现在才明白，这想法是多么的幼稚。原来不管他多么努力，未来如何优秀，在天一观中也不可能接触到道法。因为，他的身份从一开始就注定了，他根本不可能有学习道法的资格。
这是多么的不公平！
正是：
努力未必有收获，坚持并非即成功。
自古出身难弥补，世道从来都不公。
