广阔的平原上,漆黑的城墙与汹涌的护城河卫士般簇拥着平原中央的巨大水晶。
——王都阿斯特利亚。
某位少年抬头仰望这耸立在自己面前的宏伟之物,这里是漫长历史的沉淀,自古以来便是王国(萨尔斯)的首都,世界的中心。
这里也是旅途的终点,或是新的开始。
“……走了。”
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“喔喔……真壮观啊。”
黑发的少年踏上微耸的小丘,呈现在他眼中的是连绵不绝的漆黑城墙,散发着摄人心魂的深邃质感。
“真的吗?莱姆要看,里尔,里尔!”
少女兴奋的声音在被称作里尔的少年空无一物的周遭响起,然而里尔毫无惊讶,他略微打开自己的腰包,让光亮敞入。
一缕乳白色的胶状物如有生命般探出头来,四处张望。
透过些许缝隙,能够看到一大团这样的不明物体放在其中,不停地晃动,像是在表达喜悦一般。
——史莱姆(Slime)。
其名为莱姆,始终陪伴在里尔身边,爱好化为人形与里尔相处的存在。
如今的莱姆以原形的姿态呆在腰包里,跃动的身体如沸水般表达着自身的喜悦,简直快要从腰包中弹出。
“哦,哦哦,好厉害,完全看不到边界!”
“差不多了哦。”
话音未落,里尔毫不留情地盖上了腰包,全然不顾那一缕莱姆的触须还留在外面,顺带露出了嘲讽般的笑容。
“啊,好过分!”
莱姆甩动着自己暴露在外的部分,不满似地抽打着里尔的腿部,发出“啪啪”的糟糕声音。
对此,里尔只是面不改色地把那一缕塞回包里,接着安抚莱姆的情绪
“在情况稳定下来之前,暂且请你好好窝起来喽,回头请你吃东西,可以吧?嗯,可以吗。”
他这么说着,丝毫不顾少女个人的感受,自顾自地点了点头。
“……我要喝史莱姆奶茶。”
“你够了。”
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城外的平原堪称寂静,既没有商队,也没有旅人。
主道连接的城门是禁闭着的,里尔远远地绕着护城河走了一会,也没有发现敞开的入口。
他犹豫了片刻,走近护城河,对着城墙上那些身披银白重甲的卫兵望了一会,招起手来。
根据商人所说,王都阿斯特利亚的大门只在指定的季节打开,如今已正式入冬,只有狮鹫之类的飞行骑兽被允许从空中入城,并且还要事先有通报预约。
会在这个时季入城的大多都是贵族之类的要人、或是去接引有魔导天赋孩童的魔法师。
正常来说里尔应该属于最后一种情况,不过按照「零号条例」,有魔导天赋的孩子六岁检测后便会被接引者带走,而里尔则是特例。
少数贵族被允许在「学院」之外培育魔法师,像是罗家、阿克瑟斯家,所以偶尔也会有里尔这样的特例存在。
不过即便是这些人也会通过狮鹫入城,所以里尔还要更特殊一点,毕竟他没有飞行骑兽,狮鹫也不可能在民间租借。
换言之,他现在就最基本的事项——入城都有问题。
倘若他身处过去设立在密林宅邸中的魔导工房,单纯能够飞行的活物简简单单就能创造。但现实是没有,什么都没有,所以才来到这里。
不过现在就算有也不必如此大费工夫,因为与里尔合作的冯等人应该已经通报了才对。
果不其然,很快,一队卫兵开始对着里尔驻步。他们先前还对他视而不见,但想来早有关注。
相隔太远,里尔不清楚他们专用的手语,他只是希望这些人早收到通知,有一位黑发黑眼的少年要徒步入城。
他的期望没有落空。有卫兵取下了大概是挂在城墙内侧的长弓,他将什么东西系在修长的箭矢上,对着天空向他遥遥射去。
里尔微微皱起面孔。他的期望确实是实现了,但他本想着会以更趣味的方式,像是他所从未见过的魔道具一类的。
在密林宅邸的那些古书中,有称为小说的读物,标着出自王城的出版社,里面时常有些超乎想象而不可思议的设想,令里尔着迷。
比如操使浓雾,任意勾勒世界的绘图,那样远距离交流什么的几乎手到擒来。
不拿出来吗?还是根本没有?里尔想着那些有的没有,明明已经多少见识了王国的西部,但还是没有放弃那些幻想。
直到箭矢不偏不倚的落在他的身前,他才叹了口气,将箭上的卷纸取下。
不过相比于纸上的内容,里尔更在意那张弓和眼前的箭矢。
弓看不太清楚,但箭矢的设计怎么看都不是用于杀人。它的前端大致保留了箭头,但压根没有箭锋,换言之就是没有穿透力