战火如同死人堆里滋生出来的瘟疫一样，染红了布莱恩城堡大厅里边挂着的领土地图……
“里安。”
“稳住你的胸膛。”
“并且保证拉弓姿势正确的情况下……”
左
手拿弓，右手搭好箭，准备射出手中的箭，脑海回荡着父亲说过的话，心里想着“我这次定要中那个瓶子。”
里安脸上一双红色的眼眸里，只有一个放在木桌上的瓶子。
他依靠着有节奏的呼吸，来稳定肌肉充血而带来的压力。
“里安！”
这时，一个人的说话声如一道闪电般击碎了里安坚硬的注意力。
咻！
大概有一米多长的箭矢，按着不理想的轨迹与力道，与瓶子插肩而过。这个结果激起里安心里一股想骂人的冲动。究竟是谁？——谁在这个关键时刻打扰我！
“干嘛？”里安转身不耐烦地喊道。
“里…里安，是我”他气喘吁吁的说。
一个穿着与其身形略微不符的羊毛外套的男孩，正在训练场篱笆外向里安挥着手。尖尖的耳朵，想是因为卷在衣帽里很难受，所以故意露在外边。
里安一下子便认出了他，是自个儿的弟弟——穆斯。
“怎么了，穆斯？”
“艾莉娜……艾丽娜阿姨…”
“怎么了？慢慢说。”里安朝他走过去。
“欧，叫我来喊你吃饭啦。”穆斯道。
“就这事儿？”
“现在已经中午了，你都练一早上了。”穆斯说道。同时他打心底佩服自己的哥哥，不知何时开始这么认真训练了起来，并且每天的早上都待在自家的后院练习剑术。无论刮风还是下雨。
不过明显是可以猜到，他是为了今天能正式像巡逻队队员一样巡逻而准备的。
“这么快？”里安本想脱下手套，但心中一阵不甘，便又系紧手套，拿起训练用的木剑，“你跟艾莉娜阿姨说，我再练一会儿就去。”
“不好吧，里安。”
“我说了我要在练一会！”最后几个字，他几乎是用吼着喊出来的。
穆斯身子一颤。显然，方才里安的说话声吓着他了。
里安接着道：“就一会儿。”
“咚——咚——咚——”
这才刚想把剑紧紧握在掌上。一阵声音来的非常突然，同时听着还很熟悉——小镇南门的钟楼传来的钟声。
古老的钟楼曾经是宗教集团祭祀时才需要的。如今，对“神”的信仰大不如从前，现在更多用作军队出征或外敌来犯。
钟楼上的人使劲儿地推动钟杵。楼底下直达南门的街道两侧已经挤满了人群。全副武装的战士排成一个个方阵，整齐有序地前进。
“里安，护卫队和黑铁军团应该是要出征了。”穆斯指着南门的方向对里安说。
“走，去看看。”
“诶，喂喂，里安，艾丽娜阿姨还在等咱们吃饭呢！”
“不管啦！”
————
“咚——咚——咚——”
狂狼领主麾下的黑铁军团的装备更加精良，并且都集中在狼王之子——也就是范德·布莱恩的哥哥——艾琳·布莱恩的旁边。
狂狼领主，他统治的地方在讨伐战结束后，成为了北方领土面积仅次于艾尔斯顿的北方盟国。
“里安，我从未见到过这么壮观的场景。”穆斯踩着里安后面的木凳子，靠在他肩膀上，指着前方的行军道“黑铁军团、狼军，还有护卫队，他们全都来了，爸爸也应该在那里面。”
“这将是一支强大的军队。”里安接话。
“倒是希望爸爸他们能平安归来”穆斯道。
里安看着一排排士兵从眼前走过去。虽说装备没有托尔口中的“正规军”那么精良，但他们都是真正的战士
“他会的。”里安拍着穆斯的肩膀应道。
故事书里头，笔墨挥洒出的战士在他脑海中逐渐有了清晰的画面，戴着盔甲，手持长剑与盾牌的人正是自己。
阳光抚摸着盔甲，无数花瓣落在身边，耳畔还回荡着人们的庆祝之歌。“我也一定要像他们一样，成为一名真正的战士，保护大家！”
“哎，今天又要巡逻了。”里安长叹一口气。
两人骑着马在离小镇不远的山丘上奔跑，一座小型要塞耸立在绿白色的大地上。这里是护卫队的基地，埃塞里斯要塞。
牛羊在草地上啃食着小草，村民开始对冻死了的田地进行松土，这样方可播种麦子，当麦子成熟之际，便可吃上米饭。
山丘上的田地是近几年开垦出来的，以往的小镇都是以渔业为生。后来也许是战乱的缘故，或者几年前的一场天灾，让海里的鱼一夜之间都消失了。
“吁——巧达，停下来了。”里安轻轻扯了一下麻绳。
“嘿，巧达，去吧。”他下了马，用手轻轻抚摸着眼前这匹黑马的脖子。这是奥特莱斯教的。某些与人类亲和的动物，最喜欢被人摸脖子。
巧达全身上下的肌肉膨胀到一种不可思议的地步，仿佛与空气之间就隔了一层薄薄的皮。这匹强壮的黑马是奥特莱斯亲手抚养长大的，他的母亲和父亲都是强壮且忠诚的战马。
肌肉逐渐削薄下去。巧达低下了头，本能地在粮食槽里寻找剩下的食物。
“累了吧，休息一会儿。”里安继续抚摸着巧达的脖子。
接着，他捡起一旁的水兜，摇了几把切碎了的干草放入槽里。
“马厩可真冷清。”穆斯道。
“嗯。”
“他们都被派出去打那操蛋的战争了。”一个人影靠在马厩的大门口，“现在这儿就剩咱们几个新兵在这里守了。”
“你是谁？”里安看着他。很明显，这家伙说的话让里安有些不爽。
“我是盖罗，可以叫我盖。”他回道。
“里安，里安·梅德尔。”
“他们去围剿小镇周围的悍匪，估计很快就回来了。”里安回到巧达身旁，边收拾马绳边说道。
“唔，耳听为虚，眼见为实。”盖罗拿起地上的一把铁剑。
“你什么意思？”里安转过身子。
“没别意思。这场出征可不简单。”他拿着铁剑慢慢走了过来，“你都说了是剿匪，但这何必如此兴师动众呢？”
“还有，甚至连狼之子都去督军了。”他滔滔不绝地说道。
但是，穆斯来看，这句话似乎有些道理。
“咚！”
盖罗把铁剑摁在里安胸前，说道：“要是别人，我肯定借此机会把心脏给刺穿了。”
“你！”
接着他拿起地上的背包说道：“别墨迹了，该巡逻了。巡逻完拿钱走人。”
里安不作声，他双眼紧盯着他的背影，一股冲动劲儿涌上脑子。
“嘿，里安！”穆斯抓住里安的手，摇了摇头，“别。”
“哼！”里安紧紧的攥着拳头。
庆幸这一拳没打出去，不然指不定又要闹出什么乱子——这是奥特莱斯临走前叮嘱穆斯的。
大伙儿们都出征了，这个时候的小镇是脆弱的时候。自讨伐战结束后，凛冽之地各领主的之间的冲突就从未停下，又加上山里的劫匪和野兽经常袭击商队。
所幸狼王成立了护卫队每天巡逻，这才使得周围安全了些。
羞涩的太阳从云朵边缘露了半张脸出来，凛冽之地罕见的“春天”似乎到了。原本一直不能看清楚的天辉峰，今天终于露出了它宏伟挺拔的身姿。白雪在坡度缓的灰色的岩石带堆积成一块一块。灰白交错，一种复杂的美油然而生。不错，正如书中所写的那样。山顶直穿云霄，根本不知道这山究竟有多高。
小镇剩下来的巡逻队成员只够凑三组，无奈之下，里安只能带着穆斯和盖罗这个家伙一起走了。
“你说，我们中午没回艾丽娜阿姨家，她会不会生气呀？”穆斯骑着马走在里安的身后问道。
“放心，不会的。”里安果断回答道。
但要是奥特莱斯在的话，那就是另一种情况了。
没准今晚两人要被他拿绳子吊起来抽，然后脱掉一层皮，饿着肚子过夜。
“我们现在是在巡逻，为了保护小镇安全。”他接着道。
“你是多么幼稚呀。”骑马走在前方的盖罗回头笑道。
“关你屁事！”里安懒得搭理他。
“我只是告诉你，干活不能白干！”盖罗接着道，“这鸟不拉屎的地方，你带我们来待会出了事可是要你负责。”
“随你便，这里离岔路口不远，自己可以往回走。”里安道。
“里安，快看，那是什么？”穆斯突然道。
他好像发现了什么东西——在山道右侧的岩石上。
两人以往巡逻从未来到过这儿。这条山道之前是被白雪覆盖的。南风的到来让积雪褪去，一条不知道通往何处的山道瞬间激起了里安的好奇心。
岩石上，奇怪无比的符号像是用匕首刻上去的样子，散发着诡异的气息，同时又那么的另里安觉得熟悉——好像之前在哪里见过一样。
“吁——”
“巧达，停。”里安下了马。
虽说骑马是一种非常方便的交通工具，但这玩意儿骑久了，你会发现自己的屁股仿佛已经不是自己的。
“真晦气的山路！”
“这些符号，看起来像某种文字。”里安走近岩石。似乎有一种神秘的力量正在吸引着他直视文字。
“呜————！”突然，一声嚎叫击碎这股力量，传入里安的耳朵。
根本不用猜，这是狼嚎！
——而且还是冬狼王召集狼群的口令。
一旦这种声音发出来，那必然是狼王发现了不远处的猎物。
与其他狼类一样，牠们不会单独行动。但冬狼比普通狼更加聪明，他们会先把猎物围得死死的，然后以数量优势不断地尝试进攻，并且缩小包围圈。直到猎物耗尽力气。
“穆斯，你能听到是哪儿传来的吗？”里安蹲在岩石后面，回头问道。
“应该……”
“应该是西南方！”穆斯道。
“应该？”盖罗很疑惑。
“走，上马！救人！”里安二话不说，熟练地拉着绳子一脚踩着马镫上了马。
“人？你别……”盖罗话未说完，他便骑着马向西南方的树林飞奔而去。
“你疯了吗，里安？”
“老弟，你呢?”
很简单，里安在哪，穆斯就跟到哪。
“我还没来得及说再见呢。”
……
里安身上钢剑只在要塞的干草人上试过刀。他一边骑着马，一边小心的将剑抽出来，攥在手心里。
“西南，西南……”里安的脑子里自然的浮现出一个念头——救人！
“里安，等等我。”穆斯在后面喊道。
“穆斯，你还能听到吗？”里安回头道。
“大概……”
“大概就在前方！”穆斯指着前方道。
这话刚刚说完。
“啊！”
突然，里安左侧闪过一个黑影。下一秒，就直接出现在了他的眼前，紧接着一股力量直接把里安推下了马。
“里安！”穆斯喊道。
里安在身子倾过去的瞬间，当即一手扯住马鞍上的钩爪。钩爪的爪峰直接撕裂皮革手套刺进肉里。
“啊啊！”
紧接着，巧达像是意识到主人的危险，立马加快速度并且稳住身子，保证里安不会摔落马下。
“啊啊啊！”里安左手与左脚同时使劲儿，试图把自己整个人给拉上去。
但是。
他瞅了瞅一眼，前面似乎有什么东西在等着他！
是一只冬狼！
一只蓄势待发，准备扑向里安的冬狼。
它直接跃起，飞到了一个不可思议的高度。特有的绿色狼眼紧咬着里安不放，并且嘴巴与前肢都做好了把猎物逮住的姿势。
里安眼睛注视着空中的冬狼，心里
这时，巧达也跟着跳了起来。这个巧妙的角度，使得里安右手上的剑竟然可以直接刺向狼的嘴巴！
“噗呲！”
一道寒光闪过！
里安摔落马下，一头栽进了泥巴坑。
冬狼的喘息声让里安立马抹掉脸上的泥巴。他打心底里觉得这种声音令人窒息。
原来是虚惊一场。冬狼的嘴巴被钢剑硬生生插了进去，剑峰直接穿过了右眼，沸腾的鲜血一下子就渗进里安脚下的泥巴坑。
这令人浑身发颤的画面，让里安不自觉的后退了几步。
“里安，你在哪？”这时，穆斯在不远处喊道。
“在这里！”里安转过身子喊道。
话音刚落下，他身后似乎有有什么东西奔了过来。
刚想回头，一个东西便从后面撞了上来，让他又一次栽进了泥巴坑。
“是谁？”他能感觉的这次不是什么野兽。
估计是盖罗那个蠢货在这迷路了吧。
里安爬了起来，转过身子看到了个人倒在地上。
这看上去像个女人。只不过奇怪的是她全身上下仅披了一件黑色的斗篷。
里安硬是愣了一下才缓过神来，觉得事情不太对劲儿——不对劲到自己仿佛喝了瓶疯人酒馆里藏了有些年头的地窖酒。
他立马转过身子，脱下身上穿的狼皮大衣，说道：“女…女士，你…”
他索性闭着眼睛转过去，给女人披上了大衣。
里安睁开双眼，发现她已然昏厥过去了。不知怎地，一种非常熟悉的感觉油然而生，再加上她脸上仿佛是刺青一样的诡异纹路，这使得直接撬开了他脑中的一扇门。
是她！
“里安，我来了，我把巧达带了过来。”穆斯的声音打住了里安的思绪。
他牵着两匹马走过来，疑惑的看着里安。
“她是…”
“不知道，应该是…啊！”
“里安你怎么了。”穆斯看着里安鲜血淋漓的左手道。
“没事，刚被钩爪伤了，回去包扎一下就好。”里安强忍着疼痛道。
这话刚落下，突然间，周围仿佛又多了好几双眼睛一般。
“小心！”里安下意识把穆斯拉了过来，站在他后面。
狼群来了！
他们被食物，被流淌在外的鲜血给吸引了过来。
他们跟老猎人们说得一模一样，把两人给团团包围住，只待狼王下令进攻。
“来吧，奉陪到底！”里安拔出插在狼尸体上的钢剑，将它再次紧紧攥在左手里，右手护在穆斯身前。
里安感觉此时此刻有快大石头在胸前徘徊，压着自己喘不过气。
他从未遇到过这么多的狼，而且还是深藏于森林深处，狡诈的冬狼！
一眼粗略的扫过去，树木间、碎石上、草丛里，至少得有个十来只左右。一样的绿眼睛，脸，白毛…
可是，他们为何迟迟不进攻呢？
他们在等什么？
“来啊！”
现在里安手心里的汗多到让他感觉钢剑随时都有可能滑落。
“呜——”突然，群狼嚎叫声音回荡于树林间。
狼群没有进攻，反而跑掉了。
没错，是真的。它们仓惶失措地离开了。
“怎么回事，它们…”
“里安，它可能是狼王。”穆斯指着泥巴坑里的狼尸道。
像其他狼类一样，这群畜生一旦群龙无首，便会失去战斗力。它们相互厮杀，谁也不服谁。
……
太阳不知何时又躲进了云里，有生之年能见到一天的太阳，应该算是凛冽之地人们最幸运的事情了。
里安抱着女人从树林走出来。
他现在明白了之前巡逻队为何一定要租一辆农民的马车。
“所以你们杀了狼王?”盖罗骑在马上，吃着从要塞带来的干狼，悠悠哉哉的道。
“嗯。”里安应道。
“这是谁？”
“应该是小镇居民，在森林里迷路了。”他看了看马车上的女人。
“女…”盖罗顿了顿，改口道：“也许你们杀的那头狼可以卖个好价钱。”
