皇榜之首便是那祝旭，经过层层选拔，成为本届状元，作为状元的他享有一个特权那就是可以直接上任正空缺的吏部尚书一职，但在被正式任命前还要经过一段观察期，不过既然已经到了这一步，成功自然也是八九不离十了。
听说这祝旭是个孝顺的儿子，上有一个年过八十的瞎眼老母，还有一个老婆，按理说也算是是较为美满的家庭了，只可惜为了医治母亲的眼疾几乎耗尽了家里所有的积蓄，而就算这样，也没能感动上天，家里的日子是越过越紧，动不动就得饿肚子。
祝旭怎么忍心让家人饿着，可自己读了这么多年的书又不能就这么毁了，平日里都是媳妇儿做些手艺活来供着自己读书，好不容易赶上了科考可不能错过这个机会，就在全家人为路费发愁时，祝旭也不知怎么就得到一大笔钱，刚好解决这些问题，就带着母亲和妻子进京赶考了。
这没想到竟还就一举成名，鱼跃龙门了，这可把他们高兴坏了，随即他们一家三口就住进了朝廷安排的宅子里，这所宅子本就是为了科考状元临时居住而准备的，只不过由于之前的状元大多都住在自己家里，很少有住在此处的，所以这里看上去就比较偏僻和荒凉了，不过这对于祝旭他们一家来说简直就是天堂啊。
陈曦和对祝旭这个状元还是挺有信心的，一个寒门子弟但凡能成为官员，就有极大的可能是一个为民着想的好官。
不久后，陈曦和收到消息，是来自京兆尹的一封信：陈大人，下官得知一事，令人震惊，但下官无权越职，只好将此事告知，近几日会有一位名为心莲的女子前往大理寺状告当今状元郎，该女子素纱遮面以遮其被烈火灼伤的脸，望大人听尽她的诉求，明察秋毫，求得真相。
陈曦和看完此信，心情有点复杂，这到底是有心之人的陷害还是……他当然希望这一切都只是个误会，但总得有个交待，于是就开始准备后续工作了。
这天，宋佳蓂正在为陈曦和庆祝立了功，忽然就来了消息，楚筱一路狂奔过来：“大人！我们等的人来了！”
陈曦和好不容易等到了，想都没想就放下了手中的筷子，还没来得及和宋佳蓂说一声就和楚筱跑去了门口，毕竟这件事非同小可。
宋佳蓂是满脑子都是问号，正聊的开心呢他就走开了，宋佳蓂感觉应该有是什么要紧的事，就跟了过去。
不去不知道，一去吓一跳，原来陈曦和等的人是一位姑娘，看那打扮应该是从乡下来的，应该不是他的朋友啊？
只见陈曦和带着那姑娘就往书房走，楚筱紧紧跟在后面，宋佳蓂在好奇心的作用下也跟了过来。
到了书房，陈曦和刚坐下就受了那姑娘深深的一拜：“大人，您可一定要为民女做主啊！”她说着眼泪就随之落了下来。
楚筱忙将其扶起，陈曦和说话了：“心莲姑娘，本官已经收到了京兆尹的信，你有什么冤屈只管说出来，本官一定会为你做主的。”
心莲激动的说：“京兆尹大人真是一位好官。大人，你先听听民女的遭遇——
大约五年前，民女对祝旭也就是现如今的状元郎一见钟情，当时我们两家都住在坪岭坡，我家在那一带也算是生活较为富裕的人家，祝旭勤奋刻苦，就为了有朝一日功成名就，可是他家里穷的都快揭不开锅了，还要处处求医问药，当时他和他妻子还有母亲商量了一天一夜，最终决定放弃考取功名这条路，好为家里寻求生计。
我知道那个决定对他来说实在是太难了，那可是他二十年如一日哭哭追求的梦，所以在我知道这个消息以后就找人告诉他说只要今天晚上到我家来一切事情就都会有转机，可以继续读书参加科考，他虽然不太相信，但到底还是来了。
看到祝旭来我家的时候我特别高兴，但我爹娘给出的唯一条件就是休妻娶我，这样才肯帮他，我知道这样是强人所难，可我是真的很喜欢他，而且他的妻子还不能给他传宗接代。
万万没想到他不但拒绝了，还在离开之后在我家放了一把火，我们全家人都困在了火海，我爹娘拼死把我送进地窖才侥幸躲过一劫，可是当我出来以后却发现家财尽丢，我第一个就想到了祝旭，又听乡里人说他发了财已经在进京赶考的路上了，我养好伤一路追到这里，求天天不应，叫地地不灵，将此事一路告到大人您这里，您可一定要为民女做主啊！”
在一旁的宋佳蓂听了义愤填膺：“这祝旭真不是人！这不就是谋财不成反害命吗！？”
陈曦和：“佳佳，不要乱说，一切都要讲证据。”
宋佳蓂不开心了转过了身。
陈曦和问：“心莲姑娘，你方便摘下面纱吗？”
心莲慢慢摘下了，骇人的疤痕就这样一动不动的存在在妙龄女子的脸上，就像突兀的山丘洼地。
“这伤疤就是在那场大火中留下的。”心莲强忍着眼中的泪水。
说句毫不夸张的话，心莲姑娘的脸如若被人看见了，那这个人一定会食欲全无甚至会吐出来，还好陈曦和早已做了充分的心理准备才没有出丑。
然而宋佳蓂和楚筱就表现的不太好了，纷纷捂住了嘴巴。
倍感难堪的心莲立刻就遮住了脸。
陈曦和先让楚筱给心莲姑娘安排了住处，准备大干一场。
“曦和，心莲姑娘太可怜了，你一定要帮她！”宋佳蓂特别看不过祝旭的行为，在她心里，祝旭就已经是一切的罪魁祸首了。
“佳佳，你放心，这个案子我一定会秉公处理的，一定会还给无辜之人一个公道。”
“只是这祝旭看着也不太想这种人啊？”
“不能以貌取人，若是心肠不好，就算是金科状元也要接受制裁，不然将来受苦的还是百姓。”
