人类文明进入21世纪，历史翻开新的篇章，人类进化的每一步都离不开我们身边的动物。不幸的是，随着城市的扩张、环境的污染和人类对自然资源的无度开采，动物的家园被侵犯了，它们的生命正受到威胁。从娱乐项目中作为活靶子的野兔，到身体永远插着管子被活取胆汁的月牙熊；从顷刻间轰然倒下的百年老林，到可可西里依偎在母亲尸体旁取暖的小藏羚羊……无不记录着人类对动物、对大自然犯下的种种罪行。
野牦牛的呼唤
野牦牛是青藏高原上的大型偶蹄类野生食草动物，它体形巨大，背梁凸起，体格健硕，全身以黑褐色为主，有高原“巨无霸”和昆仑山“守护神”之称，是国家一级保护动物，而格尔木境内的野牦牛，主要活动在昆仑山中的野牛沟。
格尔木森林公安分局曾经在野牛沟开展的春季反盗猎巡山活动中，发现十余头野牦牛倒毙在河谷及半坡上，后经动物防疫部门调查检验，确定这些野牦牛均为饥饿致死。尽管现在没有再发生野牦牛被饿死的情况，而且野牦牛的种群和数量也有所恢复，但由于人为因素，加之雪线下降和草场退化，野牦牛未来的生存状况仍然令人担忧。
野牛沟素有“野生动植物王国”之称，是青藏高原众多特有野生动物的主要栖息地，因野牦牛经常出没而得名。据了解，青海境内还有许多口叫野牛沟的地方，然而，现在除格尔木的野牛沟还有部分野牦牛外，其他叫野牛沟的地方已大多名不副实。而格尔木野牛沟由于交通便利、水草丰盛，近年来，随着牧民的大量进驻和家畜数量的快速增加，野牛沟的野牦牛正面临着严重的生存威胁。据当地管理部门和牧民概略统计，目前，野牛沟内有野牦牛5000头到1万头，与上世纪60年代的调查数字相比，分布面积和种群数量已下降了50％。
格尔木市兽医站的一位工作人员介绍，野牛沟现有牧民25户。由于人类畜牧业活动不断向野牦牛聚集地区逼近，野牦牛的生活范围越来越小，而家畜的快速增加，又加剧了草场的退化速度，这一现象直接威胁到野牦牛的生存。除此之外，由于牧民对野牦牛栖息地的侵入，野牦牛和家牦牛经常杂交，产出混血牦牛。有关专家担心，这种混血现象将逐步使野牦牛失去原有的野性，对自然灾害的抵抗能力将会大大降低。
美国红腿蛙濒临灭绝
在19世纪60年代，红腿蛙大约有数百万只，主要集中在旧金山湾和加州的中央湾。在19世纪90年代，美国人每年在餐桌上吃掉的红腿蛙就有80万只。
随着经济发展，农田和厂房大量吞噬了红腿蛙的传统栖息地，水库的修建改变了红腿蛙的生存环境，加上人类的滥捕滥杀，红腿蛙的数量急剧下降。到1960年，红腿蛙已经在加州的中央湾消失，而1996年全美的成年红腿蛙总数据估计仅在350只左右，已经到了濒临灭绝的地步。
一位国际专家警告说，世界青蛙数量正在急剧减少，这标志着环境遭到严重破坏，并且人类将面临潜在的疾病威胁。
大学教授麦克·泰勒说，青蛙对人类大有益处，因为从青蛙的皮肤中可提取抗病化合物，包括抗细菌、抗真菌和抗病毒剂。但是，世界上有140个国家的青蛙数量正在急剧减少。尽管其原因很复杂，但是水污染很可能是造成这一情况的主要原因。
泰勒呼吁人们资助对全球青蛙数量减少现象作继续研究，他说，如果青蛙消失，地球的末日就会到来。他说：“我认为显而易见的是，我们的环境出了问题。”他还说，青蛙是鉴定任何污染的最好指示剂。
非洲犀牛危在旦夕
犀牛属犀牛科、奇蹄目。非洲犀牛分为黑、白两种。白犀牛仅分布于非洲南部的津巴布韦等国；黑犀牛则分布于非洲各地。犀牛的肉可食，皮可制革。尤其是它头上长的角，是十分珍贵的药材，有强心、清热、解毒、止血等功能，犀牛角也可当作装饰品且价格昂贵。这就导致了人们对它的大量捕杀，使其数量骤减。在过去数十年里，非洲犀牛的数量因偷猎已减少了90％以上。
广袤的非洲从前曾经是犀牛的乐土，现在却成了它们的地狱。
捕杀犀牛最严重的主要在坦桑尼亚、赞比亚、中非共和国等国。在中非共和国的一个地区原有犀牛3000多头，现在却只剩约150头。有人统计过，1980年非洲约有犀牛15000头，短短几年，现今只剩约8000头。有关方面的专家指出，犀牛数量的日趋减少，不是由于疾病流行，也不是新陈代谢的原因，主要是人们为了牟取暴利、滥捕乱杀所致。每年大约有5％的犀牛角被运往北也门，在那里珍贵的犀牛角被用来做刀鞘。北也门政府曾发布命令，禁止进口犀牛角，可走私分子还是通过各种渠道运进来。此外，另一部分犀牛角被运往南朝鲜，东南亚一些国家和日本等，在那里被研成粉末，做名贵中药。大多数从非洲运出的犀牛角都要经过苏丹首都喀土穆，再运往各处。自然保护学家们呼吁各国制止这种交易，从而保护犀牛。
长颈鹿之死
“海滨”是一只长颈鹿，1978年出生于日本横滨，于1980年作为友好使者来到了上海动物园定居。
1993年7月12日清晨，15岁的“海滨”突然狂躁不安，犄角抵墙，以至欲死欲活之态，痛苦不堪。“海滨”在经历巨大的痛苦之后还是死了，留下了出生仅28天嗷嗷待哺的小鹿。尸体解剖之后，人们在“海滨”的胃中发现团球状塑料，原来它是误食了游客所投塑料袋而导致死亡的。
如今人们仍然可以在上海动物园看到“海滨”——作为一个标本站立在玻璃亭子里，述说着一只长颈鹿的悲剧。
然而，一个鲜活生命的逝去却没能阻止类似悲剧的上演。
2008年，遵义动物园1岁多的雌性非洲狮“珍珍”，也因吞食游客投掷的塑料块等物后，经救治无效死亡。
“珍珍”出生于2006年，它还有3个同胞弟弟和一个姐姐。“珍珍”四姐弟是贵州省首次人工环境下繁殖成功的非洲狮，曾在省内受到广泛关注。
遵义动物园技术人员说，一个月前，他们发现“珍珍”精神萎靡，且食量日渐减少。“当时怀疑是肠道疾病。”他说，兽医对其进行了输液治疗，却久治不愈。兽医怀疑“珍珍”可台邑吞食了游客投掷的塑料袋、铁块等物，但由于缺乏必要的诊断仪器，只好进行保守治疗，帮助其自行排出异物。
一周前，“珍珍”的病情恶化。技术人员经过商量后，决定为它补充体台邑后进行手术。昨天中午，一切就绪，兽医按预案将“珍珍”送上手术台。“刚打开腹腔，它就停止了呼吸。”技术人员伤心地说。
技术人员在“珍珍”的消化道内，发现了数块塑料片和一些绒布。“最大塑料块直径有5厘米。”技术人员说。这样大的塑料块，“珍珍”腹内共有6块。正是这些无法消化的塑料块和绒布，导致了“珍珍”胰腺和十二指肠严重受损，最终身亡。
动物园负责人说，从2005年起，该园先后有一头河马、两只马鹿和一只鸵鸟，因为吞食了不文明游客投掷的塑料块、塑料袋甚至铁钉和钥匙扣等物后死亡。
救救海南长臂猿
世界上仅仅生存于海南省的灵长类动物海南长臂猿，其生存环境原本已十分恶劣，近年来又进一步恶化，已经濒临种族灭绝的命运，这一情况引起全国150多名专家的极度担忧。目前他们联名呼吁：希望有关方面对此高度重视，使这一属于人类近亲的灵长类动物不至于从此灭绝。
海南长臂猿为我国海南所独有。其生活习性特殊，对栖息条件要求严格，适应能力较差，繁殖能力也较低。它们主要栖息于海南省霸王岭林区。解放初期，海南长臂猿尚有2000来只。可是后来，由于资源减少、滥捕滥杀，导致其数量剧减，而这样又使其近亲交配越来越严重，从而进一步导致其种族遗传多样性降低。到80年代，海南长臂猿已经减少到几十只，而现在只有15只左右。在保护区外已没有一只，而保护区内，存在的问题也十分严重：巡猿护猿道路长年失修，通讯设施完全没有，护林观察站与管理人员十分缺少。据了解，在我国现存灵长类动物中，海南长臂猿现存数量最少，栖息地面积最小。1995年的中国灵长类学术会议上，它已经被列为我国高度濒危的灵长类动物之首。
这一状况不仅使国内许多有识之士极为担忧，也引起了国外有关机构的密切关注。据此，华南濒危动物研究所专家建议设立海南省野生动物保护基金，发动社会各界捐助。在目前阶段，此项基金主要用于海南长臂猿的保护；此外，应加强对保护区内人力、物力和技术等方面的投入，严厉打击对海南长臂猿的猎捕和对其栖息地的蚕食；在政策方面给予一定倾斜，帮助保护区周边群众特别是林业工人发展生产，以保护对长臂猿及保护区的有效保护和管理。
有关人士强调说：“假如海南长臂猿的保护工作得不到及时和实际的重视，它将毁灭于我们这一代人手中。那不仅是海南省的重大损失，也是我国自然资源及科学研究的一大损失。拯救海南长臂猿，刻不容缓！”
老虎将悄无声息地消失
除非世人立即采取行动，否则老虎将濒临灭绝。这种最大的猫科动物何以会陷入这样的境地？人类又能够做些什么来保证它们幸免于难？半个世纪以前，亚洲有2．5万～3万只老虎，而现在已经减少到5000～7400只了。
亚洲老虎已从8种减少到5种，它们分布在14个亚洲国家，包括中国和印度。马来西亚和印度尼西亚约各有600只，孟加拉国有300只，越南和俄罗斯各有200只，其他国家拥有的老虎更少。只有印度老虎比较多，占全世界老虎总数的60％以上。
因此毫不奇怪，保护老虎的任务主要集中在印度。1973年保护老虎的计划就是在这里开始实行的。那时，捕猎老虎和出口虎皮还是合法的，因此老虎似乎已濒临灭绝。
过去，老虎身体的各个部分都被中国、日本、朝鲜及其他一些亚洲国家的人们用来治疗各种病痛。对虎骨的需求看来是促使商业市场价格上涨的主要因素。2006年仅仅在印度就发现了50只老虎的器官。
在缅甸，捕杀老虎仍然不是违法行为，因为缅甸、老挝和柬埔寨都不是濒危物种国际贸易公约的签约国。有些国家虽然签了约，也只是口头上表示要遵守公约的规定。日本是老虎器官制品的主要消费国，它还没有制订禁止国内销售的法律。海关官员要么拒绝承认存在着老虎器官的交易行为，要么没有财力采取进一步行动。
随着东南亚国家的经济越来越繁荣，这里的人渐渐买得起传统的中药了。由于老虎器官制品市场非常大，要想影响这种根深蒂固的观念看来几乎是不可能的。
但还存在一线希望。1996年3月，柬埔寨、老挝和越南的老虎保护专家在河内召开的会议上起草了行动计划，通过更多地了解老虎的行踪并力图禁止国际交易来挽救老虎。一个团体不顾当地的竭力反对，正努力在朝鲜半岛做同样的事。因为朝鲜半岛的西伯利亚虎正面临危险，其数量已经很少。
而在隔着边界的俄罗斯远东地区，西伯利亚虎则多得多。世界自然保护基金会指出，这里偷猎老虎的速度已经放慢。但是在俄罗斯的这个边远地区，一些迹象并不罕见。
在马来西亚，森林正大面积地消失，泰国的老虎栖息地则因公路、堤坝和居民区而越来越分散，这些都加剧了老虎的问题。在印度，石油公司正在全国范围内对现有的老虎保护施加压力，当地社区也需要牧草和药材。
在许多老虎保护区仍然可以看到老虎，尤其是在印度，老虎保护远景暗淡。这些孤岛般的大多数保护区都太小了，人类把它们一个个分隔开来。为了使老虎存活下去，每个保护区都需要供养至少100只老虎。只有印度和孟加拉国边境线上的孙德尔本斯老虎保护区有足够多的老虎。除非在不远的将来情况发生根本变化，否则老虎会慢慢减少，直到最终在野外悄无声息地消失。
地球上最濒危稀少的野生动物
什么是濒危动物7濒危动物是指所有由于物种自身的原因或受到人类活动或自然灾害的影响，而有灭绝危险的野生动物物种。从广义上讲，濒危动物泛指珍贵、濒危或稀有的野生动物。从野生动物管理学角度讲，濒危动物是指《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录所列动物，以及国家和地方重点保护的野生动物。
濒危动物具有绝对性和相对性。绝对性是指濒危动物在相当长的一个时期内野生种群数量较少，存在灭绝的危险。相对性是指某些濒危动物野生种群的绝对数量并不太少，但相对于同一类别的其他动物物种来说却很少；或者某些濒危动物虽然在局部地区的野生种群数量很多，但在整个分布区内的野生种群数量却很少。
一些国家或地区视为濒危物种的野生动物，在另外一些国家或地区可能并不视为濒危动物。一些种类的濒危动物在得到了有效保护后，其野生种群数量明显上升，不再有灭绝危险时，便可以退出濒危动物的行列。
地球上动物种类达150万种．这些动物已在大自然中生息亿万年了。但是随着历史的变迁和人类活动的影响，使很多野生动物种类不断地在地球上消失灭绝。特别是近代，野生动物灭绝的种类愈来愈多，消失的速度加快。到了本世纪，世界几乎每年消失一种动物。特别是大型的兽类和鸟类，有很多种已面临灭绝危险。目前，世界上最濒危稀少的野生动物有下面几种：
夏威夷鸭：它在美国不足10只，已陷于绝灭危险。
新西兰知更鸟：在世界上只有12只。
朱鹗：仅残存于中国和日本，总数只有14只。
毛里求斯茶隼：仅有24只左右。
加里福尼亚兀鹫：在美国生存者已不到40只。
爪哇犀牛：现在印度尼西亚仅遗留约50只。
印度硕鸨：到1980年为止，仅剩下54只。
美洲鹤：它在野外的数量大约是90只，这个物种仅分布在北美。
红狐狸：在美国野生总数已不足100只。
西班牙至尊鹰：大约只剩有150只。
阿拉伯直角大羚羊：现在已没有野生的，只有在动物园饲养的大约150只。
夏威夷海豹：约有700～1000只。
大熊猫：仅产于中国，野外的数量仅存1000只左右。
另外，全球还有10种濒临灭绝的动物，或许不久的将来它们将在地球上消失。
白鳍豚：白鳍豚种群数量很小，为我国特有的珍稀水生哺乳动物，产于长江中下游湖北、安徽、江苏段的干流之中。它们在长江大约生活了2500万年，因而有“活化石”的美称。由于数量奇少，被列为中国一级保护野生动物。目前，白鳍豚濒危状况严重，1985年至1986年间还有300多头，而在1987年—1990年间已不足200头了，其下降速度极为惊人。
