白起（？～公元前257年）是战国后期著名军事家，征战一生的“常胜将军”。又叫公孙起，眉国（今陕西眉县东）人。他因善用兵，在秦昭襄王时期屡建奇功先后担任左庶长、左更、国尉……大良造等，长期为秦国受命统军作战的将军，并因军功受封武安君。他因长平（今山西高平西北）之战秦军死者过半，反对秦王再次攻赵，并两次称病拒绝出任将军，被免为士伍。
秦昭襄王五十年（公元前257年），被秦王赐剑自杀，结束其悲壮的一生。他死后，秦国不少乡邑设祠祭祀他。
白起在近40年的军旅生涯中，身经百战，指挥过多次重要的作战，在中国军事史上留下光辉的一页。他指挥的伊阙（今河南洛阳龙门）之战、攻郡（今湖北宜城东南）郢（今湖北江陵西北）之战、长平之战是战国时期著名的战例。
白起一生戎马倥偬，没有给后人留下兵学论著，但他指挥作战的生涯却为后人昭示了卓越的军事艺术。第一，白起注重审视全局，决定战争策略。白起之死，是因他的策略未被秦王采纳。他通过对当时战局的正确分析，反对秦攻赵之邯郸，但秦王不听他的劝谏，轻率发兵进攻邯郸，结果秦军被信陵君大破于邯郸城下。第二，白起用兵，善于从心理上打击敌人。
如白起攻破楚郧都后，不是穷追向西逃窜的楚顷襄王，而是回师西向，再战而焚烧了楚国先王宗庙陵墓所在地夷陵（今湖北宜昌东南），给楚国君臣、人民心灵上以沉重打击，作用远胜多歼楚之败兵。第三，白起作战善于各个破敌。他一般不与敌人正面硬拼，不打消耗战，而是采取分敌为二，各个击破，或先击弱者再合兵击强者等战术。第四，白起用兵以迅猛凶狠著称。由于用兵迅猛，往往能收出敌不意之效；由于用兵凶狠，往往使敌望而生畏，不战自溃。
白起的军事艺术和辉煌战绩，在先秦是空前的，对后人也有深刻的影响。唐宋时期出现了《白起神妙行兵法》《白起阵书》等托名白起编撰的兵书，反映了后人对这位先秦战将的景仰。
