老祖宗却不叫他们取，冷冰冰的道：“我名下还有十几间铺子几两现银，这些我老婆子却不想分把你们这些儿子孙子。”招手把三姑太太喊到跟前，道：“你是个不会过生活的，还好娶得好媳妇，所以我分你两间铺子。”开了盒子随手取了两张递到女儿手里。想了想，又抓出四张，喊李青书来，道：“这四间与你两个妹子做嫁妆。”看看盒子里还有十来张，把站在跟前的媳妇孙媳妇并孙女儿叫上来，一人与了一张，剩下的连盒子都与了尚莺莺道：“给他们都是败家，这几个与你罢。”
尚莺莺低着头接过交给李青书。
老祖宗看了看满屋子的儿孙，除去李青书两口子外，个个脸上犹有不足，心中实是气恼，道：“我还有几万两银子，已是替你们填了外头那些烟花赌帐，还有几千银我老婆子要留着办后事，没得你们也要分了去？”挥了挥手道：“值些钱的都在这里了，青书，叫人把箱子抬出来，请他们回松江去。”停了一会看大家都不动，越发的恼了，冷笑道：“也罢也罢，我倒忘了那三个庄园呢，你们哪个亏吃半点亏？哪一房情愿不要让人的？”
素娥站在一边腿都站酸了，也无人做声。她冷眼看那尚莺莺几次要开口说话，都叫李青书拦住了，悄悄儿问婆婆道：“为何要分成三份？”
三姑太太道：“那三间庄园是在老太太名下呢，若是分成四份却不好分。”
老祖宗等了许久，把儿孙们脸色都看在眼里，笑道：“小九，你让让他们，使得不？”
李青书一丝都不犹豫，马上应道：“我让。”
那些人的脸色都好起来。老祖宗甩袖子道：“别的都不是我的东西，我也不管，你们回松江去分罢。青书，带他们去抬箱子。不到我死，不许来见我！”站起来回卧房，尚莺莺冲三姑太太使个眼色，自家却不动。三姑太太会意，拉着素娥进去陪老太太说话。
过得大半个时辰，李青书合尚莺莺回来，两个相对苦笑，青书道：“好容易打发了这起人，却不晓得祖母如何？”
尚莺莺笑道：“这个时候他们母女有私房话要说呢，咱们还是回去罢，合公公婆婆并妹子商量商量。”
且说素娥跟三姑太太陪着老人家说了好半日闲话。老祖宗打发了外人，对素娥道：“你是个有本事的，我外孙子娶了你虽然不亏，可是话若不合你说明白，你只当我们老的都是傻子呢。你耍的那些小花样，打量我们通不晓得？”
素娥低着头不做声。老祖宗又数落三姑太太，道：“她虽然不合你意，已是娶了来家，又与你生了孙子，何况他两口儿又恩爱，你就把心里那根刺放下罢。我能有几天好活，将来你还要靠儿子过日子呢，不要动不动就给媳妇脸子瞧。方才当着你兄弟侄儿还有些东西不曾与你们，素娥，你去请莺莺来。”
素娥忙出来叫人请尚莺莺来。不一会尚莺莺跟李青书都来了。
老夫人指着素娥道：“莺莺，这门亲事是你做成的，难为你还看顾着她，没叫你三姑太太丢了脸面。素娥你谢她一谢。”
莺莺涨红了脸不好做声。李青书拉拉她衣袖，笑道：“原来奶奶心里有数，虽然我们胆子大了些，也是错有错着，如今表弟合表弟妹这样恩爱，不好么。”
老祖宗最爱的就是这个孙子，舍不得说他，长叹一口气道：“你三姑母嫁的苏家太穷，将来你多照应她。”
李青书应声称是。老人家道：“我还有几十箱头面衣服，分成三股，一股把你三姑姑，那两股你们两口儿做私房罢。”咳了几口痰出来，只说累着了，睡了一下午，晚饭时就起不来，请了几个有名的大夫来瞧，都说是老病，又拖了十数日仙去了。且不提李家办后事分家产那些事。
只说苏家，因素娥凑巧说了那些话多挣了万把银子。素娥就合婆婆商议，把尚真真隔壁的房子买了下来，打个花狐哨说是问族叔借的，一家子搬到那边去住。先住到西院去，就把东院拆了重建。王老夫人兴冲冲抱着包袱来打头阵，却无空房与她住，又灰溜溜走了。不只王老太爷两口子王慕菲觉得素娥沾了娘家便宜。好容易寻下的好房子，没几天叫大姑子住了去就是姚滴珠心里也不大快活。
这一日素娥收拾了几样礼，命人捧着去敲隔壁的门，说是新邻居来见。门上把礼跟名贴送过去，真真看了晓得是素娥要见她，想了一回道：“也罢，见她一见，请她前边厅里坐。”
素娥新近发了一笔财，又因老祖宗替她说了几句话，十分的得意，换了七品恭人的本等服色，坐了轿子进来，本是想到二门下的，却抬到轿厅就停了。小梅接出来，笑道：“苏夫人好，我们小姐在厅上候着呢。”
素娥拉着小梅的手，笑道：“一年不见，出息了好些呢。你们小姐真是会调理人。”
小梅抽出手来，引着她进了东厢房坐。尚真真坐在一张天然几边，看见素娥进来，站起来笑道：“苏夫人好，没想到居然合你做了邻居。”
素娥看她笑声爽朗，合在王家低头小心的样子全不一样，心里暗叹兄弟那个傻想头是无指望了，就把个王字隐去不提，只说些李家故事，说起老祖宗分财散金病倒，两个都叹息。
素娥就道：“你这样伤心，何不去瞧瞧她老人家，你姐姐面子上也好看些。”
尚真真微微笑道：“我是个没出息的，不好意思出去丢姐姐的脸。所以但有人问，都说我是姓梅。亲戚们都当我不在人世，又跳出去做什么，吓人么？”
王素娥因她先提到这上头，忙笑道：“这又有什么。李老太太最是明理不过，我的事她都不在意，能在意你这个？说起来，原是我兄弟的不是……”看提到王慕菲尚真真脸上还有笑意，她就大胆道：“其实他现在也是悔极了，我在苏州这几日，他是日日在我跟前痛哭。”
尚真真低头吃茶，并不言语。
王素娥察言观色，笑道：“我瞧你如今过的甚好，看着好像年轻了好几岁，若是叫我兄弟见着，必会为你喜欢呢。如今他虽然娶了亲，旧事不好再提，却是盼着你过的好呢。”
“苏夫人也说我看着年轻了好几岁，自然是过得好了。”尚真真稳稳坐在椅上吃茶，笑眯眯的，一点也看不出来恼。
王素娥想到老祖宗分把李青书那许多东西，怕没有十来万，尚莺莺就跟接片树叶子一样无所谓，想来尚家真是有人家传说的百万之富。尚真真一直对王慕菲体贴恩爱，又是睡了六七年，不见得没有半点意份，还要劝得一劝，若得她回转，就是几十万一注大财，她也能沾娘家些光。说一说不妨事，就是劝不转，尚家看苏家的面子上，也不好合她翻脸，因笑道：“真真，你可想过将来？”
尚真真心里微有不快，笑道：“将来又如何？”
王素娥笑道：“似我，嫁过两回老头子，守了两次寡，我也没想过我还能有夫妻恩爱、做官太太这一日呢。你在娘家住着，连个真姓名都不敢提，又怎好提亲？”
正说着，一个使女进来回道：“二小姐，有个媒婆来说亲呢。”
尚真真哑然失笑，哪里来的傻媒婆，却是天都来助她，忙道：“请那个妈妈子进来罢。”
世上哪有这等巧事？王素娥气结，一句话都说不出来。本来人家有媒人上门来，她当辞去，偏妆着糊涂坐在那里不肯动。
尚真真省得她的心思，叫媒婆坐在下边，就合她说：“我就是梅小姐，你替我说的是哪家亲？”
那媒婆好不容易得进门，笑道：“说的是吴县杜家八公子，人都说风流无双杜小八，说的就是他了。”
尚真真肚内暗骂这个媒婆是傻的，有到女家提亲说公子风流的？笑道：“怎么个风流无双法？”
那媒婆笑道：“这个是说他文才风流，写的诗，画的画儿，都是苏州第一。”
王素娥心里不伏，笑道：“诗呀画呀的又不能当饭吃，又不能抵衣穿，有什么用？他可是举人？”
媒婆只当这是梅小姐家亲戚，笑道：“杜八公子虽然是还是个秀才，要中举还不容易。杜家九老爷见是南京吏部尚书，杜家祖上还是状元呢，举人进士一双手都数不过来，要田有田，要地有地。”
尚真真因王素娥在一边，故意叹气道：“你说的虽好，只是大户人家兄弟多，婆婆也多，我怕人多应付不过来呢。”
“哎哟哟，杜八公子这一房只得他一个嫡子，老爷去了也有三四年，房里几个姨奶奶早打发了。只得一位排行二十七的小叔并两个没出阁的小姑子，都是姨奶奶生的，没什么打紧。”媒婆笑道：“嫁过去就是当家少奶奶。再没有这样合适的了。”
尚真真看了一眼脸色不大好的王素娥，笑道：“我自然要寻一门当户对的好亲呢。不怕妈妈笑话我不知羞，一辈子的大事，却还要问个明白。这位杜八公子家里有多少田地，有几处房子，那位当官的九老爷是他远房叔伯还是嫡亲堂叔？”
媒婆笑道：“这位九老爷是他亲叔叔，先老爷排第七。他们家老太爷就是杜状元家。八公子的母亲是松江黄家，那也是世家大族。黄夫人当年的赔嫁，真真是十里红妆，早晨第一抬嫁妆出去，到天黑掌灯还有十一抬不曾出门。田地是不消说的了。”
这分明是媒婆满口胡柴，真真微笑道：“若是真像你说的这般，却是一门好亲，妈妈，累你说了这半日，我使人去打听，过几日你来讨信，小梅与她一钱银子吃茶。”打发她走。
回来坐下，对着王素娥微微皱眉道：“我自有钱，会在乎他那几两银子么？择婿还是要为人厚道，我在王举人身上吃了一个大亏，还会叫她哄着？苏夫人，你说是不是？”
素娥一句话都说不出来。尚真真笑道：“今日我也累了，苏夫人得闲来耍。”
站起来自去后堂。小梅笑嘻嘻送客，道：“苏夫人请回。今日叫你老看笑话了，今日这位真是拿不出手，那位杜九老爷家前几日使人来说他家的十二少，我家小姐都没理他们，今日这位杜公子，又隔着一层了。谁要理他。”
