一种诡异的“记忆综合症”在沿海城市Y市爆发，患者发病后，会出现“记忆偏离”这种难以用科学解释的症状。所谓“记忆偏离”，即患者记忆中，最近几年所经历、见闻的许多事件，都并非真实经历、见闻的，例如一个清华大学的新生记得自己一年前考上的是北大，而且记得这一年内在北大的学习、生活片段，又如一对新婚夫妻记得自己还是单身。并且，这些并非真实的短期记忆又能与之前的真实记忆无缝对接。更匪夷所思的是，所有患上“记忆综合症”的患者，大脑中的记忆世界是互通的。例如，所有的患者都“记得”，A省去年曾发生了地震（现实并未发生），又如，所有关心时政的患者都记得，去年的美国总统临时改选（事实并未发生）。这些事实让不少知情人士猜测：“患者的记忆来自某个平行世界”。本文的第一主角，秦文是精神病院的医生，秦文接诊了第一名“记忆综合症”患者，赵春梅，不仅如此，他的亲弟弟秦武也患上了这种神秘的“记忆综合症”。为了探索这种记忆疾病的源头，秦文开始对所有患者大脑中的“记忆世界”进行分析研究，并发现了其中的规律。这个“记忆世界”与现实世界是由同一个母世界“分裂”而来，就像是一条河流的两条岔道，之后在蝴蝶效应的作用下渐行渐远。而“分裂”的时间点是三年前的六月下旬。在那个时间点，位于Y市市郊的702研究所，进行了一次前无古人的探索性粒子对撞实验。秦文怀疑，正是那次粒子对撞实验，导致世界一分为二，两个世界之间存在某条神秘的通道，导致两个世界的人记忆可能发生互换。
