这一下，所有人都朝笛声响处望去，只是，他们再也见不到那年轻僧人的脸。
大食太子有一丝茫然，但他毕竟是大国的太子，他还很镇定，还是那样重重地挥了挥手。
手捧古旧羊皮书的老者默默走出队列，面对小山头，闭眼凝神。所有人的目光又对准了老者，都在想：不久之后，是老者的羊皮书杀死那年轻的僧人，还是年轻僧人的笛声杀死那老者。老者猛一睁眼，一道精光闪动。牧风看出那老者现在运出的功力已不是移心神功第一层，那日在大漠中他并未来真格的。在老者嘴皮蠕动的一刻，山头的僧人也将笛声换了一种曲调，不过，无论是老者的念经声还是僧人吹出的笛声，都太低沉，低沉得象蛇的歌唱，象蜥蜴的梦呓。
所有人都觉得这种比试太稀奇，甚至有人擅自认为这不是比试，是儿戏。这世界的遗憾就在于，有些人一生都不理解儿戏的真谛！
老者还是那样如石雕般低着头，可是他额上已青筋突现，青筋上渗出汗珠。老者的念经声高了几度，小山头的菩提树上已有叶子飘落。年轻僧人依旧在悠闲地吹笛，他吹笛的姿势确实非常优美。笛声还是那么低沉，低沉中仿佛夹杂着几许幽怨。
利可多在城头上击节道：“好一曲地道的《春江花月夜》，我府中艺人哪能吹出此等深远意境？”
笛声虽渐渐走低，但念经声却又高了几度。牧风听出，那老者是在嘶喊，他不是在用喉咙，是用了整颗心。当笛声细小到不可听闻时，老者绝望地合上书，口里喷出鲜血，栽倒在地。
驼队中有匹骆驼发出撼人心魄的悲鸣。
所有人都不明白到底发生了什么，他们只知道，大食老者输了，送了命。
驼队后退几步，骆驼的嗅觉总是那么灵敏，它们嗅出了小山头的杀气。但大食太子脸上平静如初，他又挥了手，从挥手的动作看，他对胜利依旧充满了自信。他有自信的理由，因为他的杀手锏还没有祭出。
那两名侏儒木然移出队列，他们的眼神真的象孩子，那么天真地盯着远处的小山头。牧风清楚，决战开始了，一切都不怎么天真。
一只手伸进瓦罐，一只手解开布袋。
笛声完全消失，只是菩提树叶还在飘，飘落却未落地，那些叶子浮在僧人腰间，慢慢旋转。
一把大食沙砾向着小山飞去，沙砾落地生根，见风就长，长成一座沙山。一只花蛤蟆跳出布袋，见光就长，呱呱几声长到十丈高。沙山想把小山掩埋，蛤蟆想把僧人吞掉。
高昌王问单善：“贤侄，你见多识广。那是什么蛤蟆？能长那么大。”
单善道：“据小侄所知，那蛤蟆叫红海神蛙，藏在海底，数量极少，能长到一艘巨轮大小，专吃鲨鱼。不过，今日这蛙眨眼间就变成十丈高，就不知为何了？”
所有人都认为这一幕是神话，但如果神话近在眼前，那就只有惊叹。不过，我们不必惊叹沙山，也不必惊叹蛤蟆，因为，那僧人出手了。他其实没有出手，他不过是舞动了一下青衫，却只见围着他的菩提树叶呼啸而起，形成一把叶剑。叶剑冒着青烟，似是在燃烧，燃烧的剑突然转向，直刺沙山。沙山烟尘弥漫，沉闷的倒塌声惊动了蛤蟆，那蛤蟆一蹦进入云端，俯冲而下。盯着那只血盆大口，所有人都发出一声惊呼。在最后一声惊呼结束时，蛤蟆就不动了，那叶剑穿透它的脑袋，在半空烧成了火把。
菩提树下，有一缕凄冷的阳光。
当日，大食驼队就悄悄离开了高昌。
高昌城门一战很快就传到大唐安西都护府。征西大将军郎度在官衙背着手踱步，八王子李行看着郎度，张了张嘴，却欲言又止。
郎度终究开了口：“今日高昌城门一战让我心有忐忑，西域自古多奇人，怪不得在迎娶公主一事上高昌王闪烁其词，连我大唐也不答应。长此以往，安西都护府岂不成了空壳！”
李行道：“待我禀报父王，等待父王定夺。”
郎度道：“也好，我先按兵不动，看圣上何意。”
八百里加急传书在十数日后到达长安。
唐王阅完使者呈上的书信，怒道：“小小高昌，敢阻我大唐天威，扫我李氏颜面。中华大地物华天宝，人杰地灵，异人何其多也，岂能惧怕他一个西域小僧。传旨——”
太监赶紧研墨提笔书写圣旨。
唐王道：“限高昌国一月内将公主送达长安，如若不然，铁骑踏平之。”唐王又道：“再传一旨，谴玄清宫玄清七子火速赶往安西都护府，协助郎度。”
八百里武当山虎踞华中，道观林立。在武当数以千计的道观中，玄清宫位列首座，玄清七子均为道教泰斗般人物。玄清宫虽名满天下，但数百年来，与朝廷并无往来，此次是首次迎来圣旨。
玄清太虚殿窗门紧闭。
四子云星子一边踱步，一边道：“师兄，那传旨太监已到山下。”
掌门鸿蒙子捻须沉吟道：“我玄清宫与朝廷素无往来，今圣旨突降，不知是祸是福？”
二子空城子道：“唐王如此重视我玄清宫，应是福音。自唐开国以来，佛教兴盛，势力做大，如道教有朝廷支持，一来可以压制佛教气势，二来能够光耀道教。倘若哪天唐王一高兴，封道教为国教，那我玄清宫就是诸教派至尊。”
鸿蒙子道：“师弟所言虽有道理，但朝廷重在权谋，教派重在教义，如果权谋看上了教义，纵会风光一时，风险也必隐在其中。”
三子风悟子道：“师兄多虑了，我赞成二师兄意见，为朝廷出力，光大我道教。”
鸿蒙子道：“也罢，那少林自十三棍僧救唐王后遂成泰斗，那我玄清宫学一学又有何妨。”
太虚殿前烛火摇曳，烟雾缭绕，迎旨仪式盛大庄严。太监站在高台上，斜视匍匐一地的道人，宣完圣旨。玄清七子接旨后星夜起程，赶往西域。
玄清七子抵达安西都护府，郎度喜出望外，当即设宴接风，并决定第二日提兵围城。
这是一个很普通的早晨，高昌王刚刚在王座坐定，群臣正要朝贺。忽有兵丁急匆匆跑进大殿，惊慌道：“报，数万唐军兵临城下。”
高昌王愕然道：“什么？”
又有兵丁来报：“陛下，唐王圣旨到。”
高昌王道：“出城。”
太监看了看城门口的高昌王，尖声道：“高昌王跪下接旨。”
高昌王面如土灰，犹豫片刻双腿一软扑通跪下。
太监宣旨：“朕一心与西域高昌修好，八王子欲迎娶高昌公主，心意至诚。然，高昌拒不接受诚意，并意图将公主另嫁，谋反之心昭然。限一月内将公主送达长安，如若不然，大唐铁骑必踏平高昌。钦此。”
高昌王垂首道：“领旨。”
唐军退后十里。
清冷的月光照着哀戚的高昌王宫。高昌王在寒风中走进阿依古丽的闺房。公主正愣愣地盯着红烛，见父王进来，赶紧跪下请安。高昌王在扶阿依古丽起来时，一滴浊泪掉在女儿憔悴的脸上。
公主花容失色，颤声道：“父王，我从没见你哭过啊。”
高昌王双眼含泪道：“你父王只是一个很小国家的君王，小国总有太多的无奈。”
