不多时所有画卷都已撕毁，泼墨王绕着圈子大叫大嚷地狂追良久，终于力竭，却似乎激起了残余的一丝理智，自知难以阻止何其狂毁画，只是把那画板紧紧抱在怀里，眼中流露出孩童被抢去心爱玩具般的哀求之色，事到如今，他也只能保护画板上那唯一留下的画卷了。
夕阳红双目淌下泪来，跪在泼墨王身前：“师父，随弟子回家吧。”
“回家！”泼墨王喃喃重复着这两个字，似已痴了。
与泼墨王同样如痴如呆的还有小弦，他的手里握着一片从空中落下的碎画卷，画面上只有一双凤目，仿佛正在静静地凝视着他。
此刻，小弦的脑中却浮现起了那一幅自己永生难忘的画面：在京师外的那温泉边，一位年轻人从潭中冲天而起，在空中旋转不休，罩上一袭长衫，他长发轻甩的水珠漾起了满空的七彩……而在那个年轻人的脸上，亦有一双同样的眼睛！
刚才沉积在小弦胸中、坚持不去猜想的疑团再度跃入心间：宫涤尘在温泉边与自己相遇，当日带自己先去将军府，再至清秋院中住下，然后他便告诉自己是清秋院之会的第十九位客人。而在那个时候，宫涤尘又怎么会知道五日后的泼墨王无法赴约？再联想今日的所见所闻，只有一种推断可以解释：宫涤尘早就知晓泼墨王无法如约前往清秋院，而对泼墨王施术之人，极有可能就是宫涤尘！
可是，泼墨王画中的女子怎么有一双与宫涤尘相同的眼睛呢？难道宫涤尘实是女子之身？又或是他的慑魂之术强烈到足以让泼墨王误会他的性别？回想那画中女子的惊世舞姿，而宫涤尘又故意将原先清妍绝俗的容貌运功改变，再联想到有几次让他陪自己同睡时的蹊跷态度，小弦几可肯定：自己认下得这位“宫大哥”确实是一位易钗而弁的女子！
这一刹，小弦心中转过无数念头，宫涤尘的秘密何其狂并不知情，而宫涤尘运功易容之后，双眼的轮廓也稍有变化，何其狂纵然眼力高明，只怕也联想不到他身上，自己是否应该如实说出来呢？这样，算不算背叛了与“宫大哥”之间那份肝胆相照的“兄弟之情”？
何其狂感觉到小弦的变化，轻拍他的肩膀：“小弦，你怎么了？”
小弦刹那间下了决断，决意替宫涤尘隐瞒这个天大的秘密。毕竟泼墨王算不上什么好人，就算宫涤尘出于某种原因对付他，也是泼墨王罪有应得，并不影响自己与宫涤尘之间的友情。小弦咳了几声：“没什么，我只是担心扶摇受伤罢了。”
何其狂哪知小弦的心思，并不疑有他。转眼看着渐渐宁定下来的泼墨王，对夕阳红道：“薛兄如此留在山野间终不是办法，若他能稍稍清醒，还是及早回絮雪楼将养才是。”夕阳红这一个月拿疯疯癫癫的恩师毫无办法，知道此刻泼墨王虽然看似安静，恐怕不久后又会痴性大发，本想请何其狂点他穴道，但这等对师长不尊的请求实在难以启齿，只得点头应承，又与几名师弟一并谢过何其狂。
何其狂又补充道：“你尽可放心，我绝非喜爱搬弄是非之人，此事自然不会告诉无关之人。”夕阳红知道何其狂与林青、骆清幽的交情，想必不会对他们隐瞒，却也奈何不得凌霄公子，暗叹一声。
正说着话，忽见西边天空绽起一朵烟花，烟花分红、蓝、黄、绿四色，升空数丈蓦然炸开，呈水纹状缓缓朝四周放射。
何其狂知道这是与四大家族约好的联络方法，不再耽搁，当即对六色春秋告辞。带着小弦往那烟花方向走去。
谁知才刚出密林，一个浑厚的声音从数步外传来：“久仰凌霄公子之名，今日相见，万分荣幸。”
一位年约四十余岁的中年人衣袂飘风，漫步而来。但见他浓眉凤目，宽额隆鼻，颌下五缕长髯，极有气度。小弦眼中神色复杂，低低叫了一声：“景大叔。”
来者正是四大家族盟主、点睛阁主景成像。
原来四大家族行踪隐秘，景成像行事又极稳重，此次率众入京将要与百世宿仇御泠堂一决胜负，不敢托大，纵然收到何其狂的消息，却并不完全信任他，一面派人在远处放起烟火，自己却提前一步察看环境。隐隐听到泼墨王的叫嚷之声，便先来到了林外。恰好看见了小弦与何其狂并肩走出，方才出面相认。
景成像亲手废去小弦武功，对他一直有愧于心，此刻见到小弦不免略有些尴尬，又想起离望崖前死去的爱子景慕道，心头郁闷，加上听到林中还有语声，却只当是何其狂带来的人，暗自怪责年轻人行事太过张扬，与何其狂见礼后低声说明了一下情况，更无多余的话。又发出一朵烟花，等候四大家族的其余人来此汇合。
因小弦之事何其狂对景成像亦有些成见，见他言语不多，只道是持重身份，亦激起心中狂气。不过大局当前，不愿与之争执，加上六色春秋就在附近，不便说话，索性闭口无言。
两人心中各生误会，就此静立林边。
小弦生性善良，反正事情已无可更改，倒也并不对景成像怀恨在心。他听景成像对何其狂提到了愚大师、温柔乡主水柔梳、英雄冢主物天成都来到京师，唯有翩跹楼主花嗅香留守鸣佩峰。他本是最喜欢那个看似一个大男孩、却是睿智多谋的四非公子花嗅香，极想听他讲那些充满玄机的故事，听他未来京师，不由稍有些失望。
小弦有所不知，其实此次花嗅香不来京师执意留守鸣佩峰，却是为了他那个宝贝女儿花想容。花想容自从在涪陵城中与林青相识，一缕芳心早系在这个桀骜不羁的英伟男子身上，不知不觉情根深种，难以自拔。但花嗅香却久闻林青与骆清幽的关系，虽不辨真假，可自问女儿虽是容貌秀丽，性格温婉，才识上却难与驰名天下的才女一较低高低，何况林青与骆清幽相识数年，花想容这番痴情多半多无望，只怕她入京受什么刺激，索性自己也不来京师，以断了女儿的念头。花嗅香虽是风流倜傥，洒脱率性，自命“非醇酒不饮，非妙韵不听，非佳词不吟，非美人不看”但为了宝贝女儿的这一片苦心，却与天下父母并无二致。
小弦又想问问景成像水柔清是否同行，忽涌起一份羞涩，只恐景成像误会自己的意思，日后又要被何其狂取笑，话到嘴边又咽回肚中。不知怎么，心脏不争气地怦怦乱跳起来。
小弦脑中闪过水秀临死前的片段，眼眶一热，暗下决心：无论水柔清对自己是什么态度，一定要忍这个“小对头”的闲气，好好对待她，方不负水秀对自己的拼死维护之情。
隔了一会儿，六色春秋扶着泼墨王从林中走出来。原来泼墨王这一个月几乎不眠不休、饮食又极不规律，早已是元气大伤。刚才先与何其狂对了一掌，又拼力狂追那些画卷碎片，一番折腾下来，已近油尽灯枯，痴坐一会晕迷过去，夕阳红连忙与五位同门一起扶起泼墨王，打算立刻回絮雪楼中医治。泼墨王虽是不愿离开此地，但脱力之下连开口说话都不能，亦无力阻止弟子们的“强行请驾”。
景成像身为四大家族盟主，点睛阁独门武功“浩然正气”已修至最高境界，可谓江湖上的超一流高手，身法轻妙，六色春秋惶急之余，根本不知他的到来，亦没有留意何其狂与景成像的轻声对话，此刻蓦然发现另有人在场，想退回林中已不是及，只得硬着头皮扶着泼墨王缓缓行路。四大家族少现江湖，景成像虽是第一次来京师，并不认得泼墨王，但看到六色春秋那招牌式的彩衣亦有所怀疑，眼中闪过一丝精芒。
夕阳红见景成像面目陌生，并非京师之人，稍稍放心，一面对何其狂与小弦使劲打眼色，请求两人不要说出泼墨王的身份。
四大家族的祖上本是唐朝女皇武则天的宫中内侍，各自精通琴棋书画，景成像之祖景太渊便是名动四海的御医，熟读万卷书的点睛阁主也向以医术称道。景成像一见泼墨王的如土面色、涣散双瞳，已瞧出是被某种摄魂术所制。颇惊讶地望向何其狂，凌霄公子正没好气，耸耸肩膀，也懒得给景成像解释。
虽说医者仁义为怀，但景成像初来京师，不想多生事端，匆匆瞅一眼泼墨王后便移开视线，任由六色春秋等人离去。
夕阳红等人刚走出几步，林外又出现形貌各异的十余人。小弦眼尖，已认出领头的苍发老者正是上一代四大家族盟主愚大师物由萧，亦是虫大师与机关王白石的授业恩师，在愚大师身后，左边是龙行虎步、气势冲天的英雄冢主物天成，右首则是丹髻如云、影若柳絮的温柔乡主水柔梳。
小弦乍见愚大师，仿如见到了亲人，大叫一声扑到他怀里。转眼又看到人群最后赫然正是“死对头”水柔清，不由一窒。但见那许多次在梦境中浮现的可爱俏面此刻却寒沉似冰，再无昔日巧笑嫣然的模样，粉嫩如花的面容依旧，腮旁两个酒窝依旧，只是眉目间再无那若隐若现、略含讥讽的笑意，雪白的贝齿紧咬红唇，明显瘦削的脸容中流露出一份哀思，见到小弦时眼中似是一亮，旋即黯去，隐隐透来一份恨意。
小弦想起水柔清的父亲莫敛锋与母亲水秀都因自己而死，知她无法原谅自己，心头大恸，只能拼命抱紧愚大师，激动、伤感、委屈、懊悔诸般感觉纷涌而上，手边正好抓住愚大师长长的白胡子，下意识地发狠一揪。
愚大师在鸣佩峰后山上闭关五十年，其间除了曾收下虫大师与白石两名弟子外，几乎不见外人。小弦的出现可谓是他晚年的唯一安慰，此刻重遇这活泼可爱的孩子，老怀大慰，竟然任由小弦拔下几根胡子，一面呵呵大笑，一面雪雪呼痛。
物天成依然是一张喜怒不行于色的黑面，不过望向小弦的目光中也有一丝乍现即隐的欣然；而水柔梳则是面蒙轻纱，眉眼间似笑非笑，遗世独立般静候原地。她那绰约不群的气质在这空山幽林中极其醒目。
六色春秋被四大家族拦住去路，夕阳红暗暗叫苦，虽不知愚大师等人的来历，却能看出皆是江湖上难得一见的高手，心想凌霄公子何其狂既然来到这荒山野岭与这些人相见，必是大有来头。他不愿被对方知道泼墨王痴呆之事，当下给几位师弟妹发出同门暗号，转向往山谷中走去。
谁知原本脱力的泼墨王蓦然一声大叫，拼力挣开左右搀扶的两名弟子，直往温柔乡主水柔梳扑去。原来他心神受制，唯存一丝挂念，此刻看到水柔梳盈淡体态、绝逸风姿，再加上那一方遮面的丝巾，恍惚间便以为是那画中女子。
水柔梳略吃一惊，脚步不移，足尖轻旋，微微侧过身，避开泼墨王这一扑。温柔乡的武功本就是由音乐中领悟，水柔梳这一下闪身行若流水，不带丝毫烟火气，就若花前月下避开一朵从枝头上飘下的落花，举手投足间更是隐含音律节拍，令人疑似仙子下凡。
可在泼墨王眼中，水柔梳这浑似舞蹈般的身形却正是梦中所求，眼中魔意更胜，忽伏身贴地，匍匐几步，伸颈欲以嘴亲吻水柔梳的脚趾，口中还喃喃有词地不停念叨着钦慕之语。
水柔梳如何会让泼墨王近身，眉头轻皱，飘开数尺。她本也以为泼墨王师徒与何其狂是一路，又不能出手伤人，一时不知如何应对。
何其狂又好气又好笑，纵然内心里瞧不起泼墨王，但说起来亦与自己同是京师成名人物，如此不堪的行为落在四大家族眼里，令自己亦是颜面无光。跨前一步，右手食指点向泼墨王背上“风门”大穴，免得他出乖露丑。他知泼墨王神智混沌之余，武功虽已大打折扣，但护体内力尚存，这一指用上了七成真力。
泼墨王喉间一声低吼，欲要反身跃起还招。不过他早已筋疲力尽，这一跃虽然闪开了“风门穴”受袭，却不偏不倚地将脑后“大椎穴”凑向何其狂的手指。
大椎穴不比风门穴，乃是督脉要穴，位于后脑与脊柱接缝，亦是神经交汇之处，乃是人身要害之一。此处一旦中招，轻则痴傻瘫痪，重则送命。而泼墨王浑浑噩噩之下，根本不辨轻重，一旁的六色春秋同时失声惊呼。
何其狂急忙收力变招，但仍有一缕指风余劲刺在泼墨王“大椎穴”之上。然而令人惊讶的是，泼墨王要穴受袭，这一指却似轻风拂体，竟然浑如不觉，实难相信他已练成金刚不坏之躯。
“咦！”愚大师与景成像同时惊呼，同时上前两步向泼墨王出手。四大家族两代盟主合力一击，纵是天下第一高手明将军怕也难撄其锋，连凌霄公子何其狂亦不及阻止，泼墨王更难招架。仅仅一个照面，泼墨王身上数穴被制，再无还手之力。
