在高远离开的日子，郑荣的探测工作又取得了进展，相继又发现了几个洞穴，甚至橡皮圈也用上了，有一处洞里是一片小湖泊，湖中还有小岛般的突起石块，在这时飘浮时有世界上最恐怖的感觉，周围潜伏着不可知的东西，天是岩石，岸是岩层，植被也是化石，没有一样不是石头，冰冷而凝固，这个世界让人胆战心惊。他们坐在橡皮圈的浮艇上绕了一圈，没有出路，但水是活水，不知从哪流来又从哪流去，心里就发毛。没有发现史前遗迹，也没有出现恐龙等神怪，倒是在水里发现了一种银白色的盲鱼，是水中的唯一生命，这唯一的生命让人感到前所未有的兴奋，生命如此伟大，让郑荣感慨不已。
整个探测工作是从燕子洞的主洞往西铺开的，大多是往下进行，由于深入地下，那里没有蝙蝠，也没有燕子，这些生物都是在靠近洞口处生活，那儿有微弱的光线，更主要的是有清新的风有新鲜的空气。燕窝都筑在距地面几十米的洞顶，在洞壁处还可设法攀登，在空旷的地方无法企及。王县长要的血燕，郑荣挂在心上，却一直没能完成任务。高远回来时，郑荣不安地说：怎么办啦，血燕还是没能找到。高远对县长的血燕了无兴趣，他取出一对玉戒给郑荣看。
一条绿幽幽的纹路天衣无缝地弥合在一起。又有一片绿云不可分地凝聚在一起。一拆开，云散了，天裂了，两个圆圆的玉戒奇妙地分分合合，看得两人惊讶莫名，大开眼界。只是高远的那只上有一个细微的“玉”字，另一只新玉戒上找遍了也没有字，依稀有一处凹痕。
“真的是一对呢！”
“可不是，我从云边县弄来的！”
“怪了，相距整整一匹大山咧。”
当张县长第三次无意般询问血燕时，郑荣决定冒险探一探西边岩上的一圈筑有燕窝的地方，因为县上开发景点的临时拨款迟迟没有到位，虽说不一定是县长有意为之，起码讨得县长高兴，请县长重视一下也是好的么。这一片岩层太高，中间有一段是不光滑壁立的石壁，采窝人也没人上得去，为此郑荣下了血本，请人用竹子做了长梯，又将两截梯子绑接上，长约10米，刚好可够着一块伸出的石台。从石台上将梯子分段吊上，在石台上又往上攀登，可达第二个石台，再如法炮制，可上到30来米的高处，那儿有一层岩层是突出的，旁边有多处石笋可借用使力，这样就可到达预定的地段。
高远对这个攀登望而生畏，他实在没胆量更没体力冒这个险。郑荣身强力壮，有多次探险的经验，再加上他是组织者，责无旁贷。他领了两个小伙子，开始了这次探险。人与自然的关系是相生相克的。同行的一位小伙子说，我们要征服洞穴啦，满脸豪气。郑荣看他太年轻了些，年轻就气盛，不语，那人问：郑老师，我说的不对？郑荣说：只能说接纳，不好说征服。
高远目睹郑荣三人依次顺自制的竹梯上到了最高的一处平台，像三只燕子贴在岩壁上，两手伸开如燕子翅膀般挥动着。他倒吸一口气，想象自己也飞到了那里，人都有好高骛远的心，对诗人高远来说，飞到高处一直是潜意识中的梦想和企盼。
“我要上！”高远用手卷成话筒喊道。
接下来是一根绳索，高远捆住腰身，爬上颤悠悠的竹梯，竹梯发出吱吱的令人心碎的响声，就在那一瞬间，他感觉到梯子在下滑，像一幕电影中的慢动作，他身轻如燕地飘下，接着是自由落体坠下，他死抓住梯子的竹杆，来不及惊叫，脑中一片空白，中段的竹梯折断向外倒去，他的身子在上头绳子的拉扯下，整个人和梯成了一个直弓，哗地一声，他被弹起，又荡秋千似地甩向石壁，他感到足碰在一处坚硬的石上，不知何时手已离开竹杆却紧紧地拽住那绳索，他觉着重心一下落在某处，这时他才发觉他已站在石壁的一个凹处。上面的郑荣被这突如其来的变故惊愕得不知所措，这一瞬很短，当反应过来时已结束，高远惊魂甫定地在下面叫唤：我，在这儿──
“不要动，拉紧绳子！”
“……没事了，我站稳了，这里很宽。”
高远掉头四望，他孤零零地站在这处凹岩中。身后左侧有一个空档，他身子住里一挪，竟发现一个狭长的洞口，幽深莫辨。他急忙大叫：
“这里有一个洞。”
这洞藏在表面的岩层后侧，在下面、在旁边都看不见的。
下面的人重新绑扎从中折断的竹梯，开展救援工作。趁这时机，郑荣在上面岩层收寻血燕，那点点斑驳的原都是岩石上的渍印，连燕窝也没找到一个。
等郑荣几人匆匆爬到高远处时，天色已昏暗下来，外面洞口像蒙了一层塑料薄膜，发出月色般的淡光，由于没有准备，他们决定第二天再探这个洞。说实话这个洞的探测价值不大，因为一个洞要开发，必须要有方便的条件，这洞在半壁之上，游人上去得修造价很高的铁梯扶手。郑荣原本想放弃的，高远却在兴奋中极力怂恿探测，好歹这是一场惊险换来的呀，是高远发现的呀，为了加强说服力，高远撒了一个谎：我好像发现那洞中有风吹出来，是我抽烟时从打火机的火苗中发现的。其实高远不抽烟，也没有打火机，这一明显的破绽郑荣竟也没察觉。就因为这个编出来的细节成就了诗人的想象力也无法企及的发现。
第二天他们有备而去。
在洞口的拐角处首先发现了一个燕窝，虽说它不是血燕，却在洞中见到了一只长着绒毛的乳燕，它通体呈粉红色，扑打着小小的无羽双翅，郑荣一把抓住它，它发出细微的吱吱声，一时间郑荣有些心软，但想到县长的期望，就狠了狠心，说：就是它了，这也是血燕。高远想象着它被焙干捣成粉，就嘟噜说，它是一只要飞的生命呢！别动它。郑荣说：现在不是抒情的时候，县长处交不了差咋办。高远说：你看，你看，它正看着你呢。这会儿挣扎的小生命昂起了头，那黑黑的眼睛正惊恐万状地闪出泪光。鸟会流泪么，高远和郑荣都不知道，不过那一刻他们确实看到了泪光，洞穿了心灵，也许是心灵上的泪产生了错觉，反正郑荣犹豫了一下，这一下就为故事留出了空间，他慢慢使劲，生命在手中不盈一握，每一个细微的蠕动都胀满了手心，触动了神经，生命总是相通的，郑荣感到一种窒息，来自不可知处的窒息。就在这一瞬，一只飞翔的飞燕义无反顾地扑了上来，它的嘴啄在郑荣的手上，旋又扑打着双翅，定格般停在空中，离这只捏住乳燕的手只有十来厘米，一伸手就能够抓住它，这时可以感到它尽全力扇出来的风，在周围产生无数的气流，感到脸上痒痒的，心里慌慌的，一群万物之灵的主宰在这只勇敢的小鸟面前变得空前脆弱，没有一个人动，木呆呆地看着眼前这一切。
