有一天五爷叫了吴葵正去，五爷屋里地上摆着徐老太婆和王瞎子的那两个箱子。箱子竟都被五爷打开了。是五爷穷极无聊，还是五爷手痒了，抑或是人越老越对这些老古董充满好奇，不得而知，总之箱子是打开了。五爷一脸惆怅，说，这是咋回事儿呢？吴葵正掀开箱盖，惊讶地发现，在徐老太婆的奁盒里竟只有一绺青丝，用红丝绸扎着，长约一尺，大指姆粗细。这是谁的发丝？留着干吗？另一只铁箱里，却是满满一箱玻璃，抽出一看是玻璃底片，尽是人物照，穿着满清的官服，留着长辫，还有一些女人的照片，吴葵正想起来了，当初翠环她们晒照片玩的就是这种玻璃底片，王瞎子从哪搞来这些底片呢，宝贝似地保存着干啥呢？这都是些不可知的谜。底片和青丝的所隐藏的故事都让五爷黯然失神，五爷似乎一下掉进了回忆的深渊。他木木地说：吴大，你将这两个箱子送到后山上去埋了。
这事儿之后，五爷就常常无端地呆呆发愣。
这两个箱子是登记造册了的，打开箱子时只五爷一人在场，没有公证，五爷又干了件傻事。谁能保证在箱子里没有金银财宝？吴葵正心里就给五爷记下了一笔账，虽然他明白这是冤枉五爷，不过，有些事是要多长一个心眼的，要多留一手的，这在官场是有屡见不鲜的先例的。埋箱子时，吴葵正舍不得将那些底片埋了，拿了出来送给翠环她们玩儿，他没有想到，这无意中保留了许多珍贵的历史资料。
许多年后，在省城的花鸟市场的摊子上出售了一本清庭的旧照影集，第一张就是慈禧的像片。照片是黑白的，已有些模糊不清了。依次还有官员的、妇人的、宫廷内景的，女人都头顶达位翅，身着马甲旗袍，高脖领，脚穿花盆底鞋。一共有二十来幅，是劣质印刷的，纸张厚而发黄，正好古香古色，像年代久远的遗物，15元一册。据说就是从壁虎村流传出来的。据知情人说，那些原件底片早已尸骨不存。
