这个冬天特别漫长。
冬天的第一场雪是无声的，雪在这洁净的天地里飘下来时，是完整的六瓣形，这在城里是不多见的，最原始的形状似乎同原始的生态相吻合，难怪吴葵正、白东北和徐浙江都惊讶这世界的杰作为啥不再降临人海嘈杂的城市。六瓣的雪花躺在草叶上的姿态是天下最美的图案，它要慢慢睡去，融入叶脉之中，如果它躺在地上、岩石上，它同样是风姿绰约的，它慢慢地透明，显现了真情，渗入一体，如果它落在脸上，会有甜丝丝的凉意，像亲人的亲密气息。这一夜白雪覆盖了壁虎村的山岗和山岩、石室茅屋，严格的说，白雪只是覆盖了半个村，沿河谷以下的地带却还是葱葱郁郁、湿润温和，在瀑布的小潭边，升起纱一般的雾霭，充满诗意和幻想。水温仍是温暖的，洗脚的徐画家不感到凉，他用毛巾擦了一把脸，觉得神清气爽，他的画架还立在潭边，水彩早用完了，他也不急着让人买，他如今迷恋着用黑白色来渲染画面，他不是用的宣纸，而是不洇的水彩纸，这画像是水墨画，却用了水彩的笔法，这种新意让他有一种发明创造的感觉。古今中外还没人画过黑白的水彩哩。
村里被白雪覆盖的时候，全村中只有一个地方没有雪迹，这就是明心居住的地方，尤其是观音庙，像洒了一层薄露，浸润在湿漉漉的气息中。在庙中你甚至会感到一种暖流。明心首先发觉在观音像的背后，那裂缝中的泥沙已发潮，并长出了几茎绿油油的小草。
雪下了三天，停了。
苏醒过来的村民纷纷出门，在雪地上乱跑。据五爷讲，这里多年没下过雪了。这时的天空洒下了暖暖的阳光，五爷叫来翠环，用树枝在雪地上写字。
政者正也。
知足常乐。
政通人和。
雪兆丰年。
心静如水。
吉祥如意。
开卷有益。
一片雪地给画满了字。五爷的字还显功力，像古朴的隶书。翠环画的则是歪歪斜斜的字，横不平竖不直，像鸡瓜子般难看。五爷就用树枝打她的手，说，重来重来，手握稳，不要抖。
画着画着翠环的面前就老是写了一个字：白。
在旁画字的翠姑皱皱眉，用树枝将“白”字划掉。掉头一看，明心却只在专心写一个繁体字的“贰”。
其实这一切五爷都看见了，他佯装不察。
这会儿翠环跑到一边，在雪地上画了一个大大的“白”字，然后用树枝在“白”字上大大地打了个×。
五爷还是佯装不见。他对翠环的事还是采取无为而治，或者说，只让翠姑出面去苦口婆心，他不说话就保持了一份威严。他只用脸色表态。
远远地见白东北和吴葵正来了，翠环撂下树枝，跑了。她已经好久不理东北了。这个发展势头正是五爷所期望的。
“来──”五爷说，“练练字，画家呢，让他来教教，这些人边笔顺都不清楚。”
画家就一横二竖三捺四撇五折勾地教起来。
“五爷，我想以后我们村里办个书法班，一来扫盲，二来学文化，三来练字，五爷，你说好不好？让徐浙江来教，他本来就当过教书匠么。”这个点子也是吴葵正看见五爷划在地上的“开卷有益”四个字临时想起的，他念念不忘身在其位要谋其政的祖训，总想干点什么。冬天是全村最闲的季节，大家都无所事事，这里既不积肥，又不兴水利，盘田垅，也不打猎捕鱼，男人就会下棋抽烟晒太阳，女人呢，也只是缝缝补补，做一两件新衣，晒晒老棉絮和旧衣物，在火塘边聊天、奶孩子、纳鞋底、织粗线毛衣，织了又折、折了又织，老是平针，不会花样。
五爷佩服的就是吴葵正点子多，尽管他历来不放心这个外乡人，但还是厚道地采纳吴大嘴的好多建议。这一次五爷又点点头，说：“好嘛，就教和尚师傅的那本书，长点知识，学点做人之道。”
吴葵正没想到五爷不失时机地推销村中的传统道德，脑子还满灵的，怪不得外边的东西一到这里就异化了，或者同化了，要么干脆变质变样变味了哩。
五爷点了头毕竟是好事，我还不是可以将这变了的东西变过来，这叫以其人之道还治其人之身呗。吴葵正忙说：“是不是就叫画家筹备筹备，过一阵就办起班来？另外嘛，让冯幺幺到外边学校去弄一套小学的教科书来，这叫承前启后，通今博古，内外结合……我记得先祖和尚的书里就有一句叫‘教养有道’，还有一句是‘善政不如善教’，还好像有一句是‘教人即教己’，是啵？”
其实这不是和尚书里的话，吴葵正谅五爷也记不清这些话的来处，果然五爷被吴葵正东一句西一句地弄迷糊了，一时又想不起书中的话来，只好点头称是，说：“就这样办吧。”
闷闷不乐的白东北拉长了脸，心不在焉。翠环总是同他避而不见，这时他才想到也许是真地爱上了这个小丫头了？想到这里自己反吓了一跳，对东北来说，爱一个人完全是天方夜潭，他已经不会爱人了，爱这个字眼已经被他糟蹋得体无完肤了，谈什么爱！这不可能！这个世界他都不爱，还爱什么人？笑话！荒唐透顶。他否定自己，觉得心尖上被自己扎了一根针，生疼生疼的。
明心这时快活地说：“好啦好啦，画家有了职业罗。”说罢瞟了吴葵正一眼，她其实是在为吴葵正又办了一桩好事高兴。
天冷了，孤衾冷被的日子显得分外落寞，她多盼望吴葵正能来呵，不说那种男女事，就是相拥相抱她已满足了。可是这一段时间吴葵正没有一点暗示。她的心一下冷了起来，不由打了一个寒噤。“多穿点。”吴葵正说。“让冯幺幺买点毛线来，打一件毛衣。”五爷接上话茬。
明心低头不语。她夹在两个男人中间，都是暗中的，不明不白，不清不楚，不远不近，不冷不热，不甜不咸。这日子何时到尽头呢？她期待一个属于自己的归宿。
