五爷成了目标。
推翻五爷，势在必行。吴葵正作出这个决定，应该是无奈之举。五爷不倒，五爷的决定就不会变，后山那条通道注定不能打通。这壁虎村就这样过下去，已经过了一两百年了，再拖到猴年马月，莫非就此终老？吴葵正承认自己总有一种求变的情结，为自己、为壁虎村的一百多号人，吴葵正念念不忘有一种使命感。
他要争取全村的人支持自己，这时他明白有的阴谋诡计是必要的。这也许就是政治。他多年来对政治的理解还停留在理性的认识上，或者说干脆还没入门。现在他领教了。他决定不择手段地夺权，只有有了权，才能实施自己的观念、办法、计划（还远谈不上路线、方针、政策）。他多少明白了过去不太理解的政坛上的事儿。
权力真的这么重要吗？
当然。哪怕是一个小小的村子里的权。
权力真的腐蚀人吗？
当然。权力有一种不可理喻的诱惑。
吴葵正自己拷问自己，不外乎想找到理由和慰藉。大概所有的政治家都有过这种对灵魂的拷问，问题是答案不尽相同。都会说权力是为大多数人谋利益的，所以夺取权力是正当的无可非议的而且还是高尚的崇高的。然而，又有谁会说自己是为个人争权夺利呢？没有。
反正吴葵正开始了行动。
一旦明确了目标和目的，这念头就像钉子楔进了脑子。吴葵正一门心思捉摸着，过去的那种散漫、徘徊、犹豫都消失了，他仿佛变了一个人。
他首先找到的是明心。
明心对他的到来有些惊讶。明心这些日子来一直是避着吴葵正的，她想用这种态度来表示她对吴葵正同翠环的婚事的不满。这是一个女人的常态，但在骨子里她更想念他。女人爱用恨来表示爱。吴葵正并没有分析得这么透彻，他以一个男人断然决然的态度对侍明心，他一进门就反关了门，没有客套、过程，也不再关心什么氛围、情趣，一把就抱住了明心。明心穿的是那件黑蓝色的旧衣，这一段时间她没心思打扮自己，不等明心说话，吴葵正就将嘴唇压了上去。他的手一把撕开那本已不经拉扯的衣衫，只听“嘶”的一声，衣襟就开了，他的手就果断地抓住了明心的乳房，然后手指就捏住了那微徽缩入的乳头，将它搓了出来。明心只喘息，不吭声，任吴葵正的摆弄。他将她抱在了床上，几乎是熟练的褪下了她的裤子，这一点连吴葵正自己也觉得吃惊。明心并不拒绝这一切，多少还配合了吴葵正的动作。
女人喜欢的是男人的粗暴。吴葵正想。
女人可以要情趣，也可以不要，粗暴是另一种情趣。吴葵正又想。
明心闭着双眼，像是在享受一种不曾体验的快感。
这一次吴葵正很顺利，很成功。
这是第三次了。事不过三。这一次弥补了缺憾，赶走了失败，他酣畅淋漓，像是一次成功的进攻，所向披靡，而且节节取胜，连战皆捷，每一个战役都完美无缺。明心为这个长时间的征服也心服口服，她只是吐出长长的叹息声，像要呼出积压在心中的无尽的气韵，那是回肠荡气的，无边无际的，跳动着的、奔跑着的，像兔子、鹿儿、小鸟从心中跳出，蹦出，飞出，在小屋的空中四下闪现，明心桌上的那精巧的蛋青色的茶壶在这氤氤的气氛中熠熠发光，并发出了阵阵郁郁的香味。古书上说女人是有体香的，吴葵正闻着一股杏仁的味，时有时无，他头有些晕。他怀疑明心是擦了自制的杏汁、饮了杏露……
临别时从容的吴葵正不知怎么说了声“谢谢”。明心的眼神似乎也在回答说“谢谢。”
在这之前，两人没有说一句话。
半个月后，明心对吴葵正说：“我有了。”
吴葵正要的就是这个。他有意没有采取任何措施，也没用那个口服二号的药。这是破斧沉舟之计。明心明白了吴葵正的心意，虽然男人用这种方式来表达心意很可笑，但明心看来这很可爱，可信，也很可靠。
从这之后，明心就老到翠姑那里，先是为翠姑裁缝的一件短袖衫绣胸花和袖边，在频繁的来往中，一种信息就像微风一样吹了过去，这是有意无意的或者是不经意间的吐露，这信息就自然而然地到了小翠环的耳中，这会儿她就挨过来看大人的手工操作，用眼瞟瞟穿花衣的明心，目光在明心的小腹打旋，东一句西一句地闲聊，说秦清的一只母鸡下了一个双黄蛋啦，说家里的黄黄半夜不落屋，带了一群母狗在水潭边悠转啦，说寸明近来鬼鬼祟祟地一个跑到后山乱石堆里坐着，不知在想起啥鬼事呀，说画家徐淅江不久前画了一幅杭州西湖的画啦，最后说到五爷这段日子老是咳嗽，不用烟锅改用了竹筒烟袋啦。都不提吴葵正的名字，也不提白东北的名字，仿佛心照不宣。不过不打紧，就这些话题让翠姑、翠环和明心在一起打堆儿，三个人天天都泡在一起。
三个女人一出戏。
三个女人都瞒着五爷那至关紧要的事，不露口风，只是反对吴葵正和翠环的婚事。三个女人一嘀咕，五爷就有了难题了。三个女人都是五爷心上的人，爱女翠姑的蛮劲一上来，五爷不好招架，当初李忆的事就是例子；宝贝外孙女翠环也娇宠惯了，平白无故地将吴葵正强加于她，说不准她会大哭大闹，弄得下不了台；明心呢，五爷一方面觉得亏欠她，一方面又不愿她同吴葵正的关系在自己眼皮底下发展下去，五爷左右为难。现在三个女人站在一起了，原先认同的翠姑也倒了戈，五爷有点骑虎难下。但五爷不松口，他决定等一等，拖一拖。
这一拖，事态就更严重了。首先是白东北加入了这个小圈子。东北只因了明心的一句暗示就宽心了──翠环自由了！不论作为女儿还是小情人，翠环的自由比什么都牵动他的心。
接着画家也加入了这个圈子。画家首先是寂寞牵引他来的，这些日子吴葵正和东北生分了，他们三个外来户相聚的时候不多。
出现一个过分紧密小圈子的现象在村里还是不多的，村人多年来大都平和相处，很少有成堆成坨的，人与人之间都友好亲密，又都达不到亲密无间。文革中形成的帮帮派派让村里吃了苦头，五爷还记忆犹新。文革后期，五爷搬出了和尚传下的传统，讲团结，讲友善，讲睦邻，建立了全村的新秩序。五爷一贯恪守的古训受到了挑战。
五爷突地一夜间发现出现了一个反对自己的联盟。这不会成了文革中的帮派吗？李忆在时的情况五爷还记忆犹新。这不成，村里不能有了这坏德性。
五爷一个个找人谈话。
秦清和寸明先后向五爷表了“忠心”，异口同声地表示听五爷的话，坚决按五爷的指示办。五爷想，衣莫如新，友莫如故，还是村里的原来的人可靠。冯幺幺的表态有些不伦不类，他问道：五爷是说只听五爷的，不听别人的？这个傻儿的提问让五爷有些尴尬，五爷不知该不该点头，冯傻儿就说：我记住了。五爷把翠姑叫来时，翠姑说：随缘吧，强扭的瓜不甜，爹，你何必操这个心呢。这时五爷一股痰瘀喉咙，上气不接下气地咳了起来，翠姑上前用手轻拂着五爷前胸，另一只手捶着五爷的后背，又说：爹，你好好将息嘛，身体要紧，不要为村里的事操心了……你！五爷没想到翠姑会说这番话，气喘吁吁地说：你想要爹下台？翠姑说：我不是这个意思，我只是说，你老少操些心，保重身体，再说，不掌权又怎么啦，还不是一样过日子。五爷趁咳嗽的间歇说：你懂个啥！翠姑说：我是不懂，当初李忆在的时候……五爷又剧烈咳嗽起来。我去给你要些药来，吴副村长那里有止咳药水。五爷斩钉截铁地吼道：不要不要！这时翠环来了，一见爷爷就哭开了，说：爷爷，你好了吧你好了吧，你好了我都听你的……五爷听着外孙女脆脆的哭腔，闭上眼睛不吭气了，他不明白他的权威为什么不灵了，他的算盘也不灵了，他几十年的心血也白花了，孙女的哭泣一时间打动了他，天地之间只剩下一份亲情了，他觉得有一颗热泪从发涩的眼角处流了下来。他叹了一口气，喃喃地说：你们去吧，我没事儿，躺一会儿就好了……
五爷一直没敢找明心谈话。
五爷遇到了他有史以来最复杂的局面。
