在场的三位大臣，衛時泰、張慶臻都是陨贵出生。吃喝玩乐，勾心斗角他们在行，但文韬武略，运筹帷幄绝不是他们的强项。至于王世德，虽然颇具才干，但常年在中低层厮混，难免缺乏高层该有的气魄和格局。因此，他们三位在地图上左看右看，仍旧还是觉得迁都暂避锋芒更为妥当。只可惜，皇上不认可。没办法，他们只得另谋他路，紧紧盯着地图思索对策。崇祯也不着急，就这么静静等待着。毕竟，像诸葛亮东方朔那种天纵之才世所罕见，历朝历代优秀的文臣武将都是经过长久的锻炼才造就出来的。对皇帝而言，因为他能提供足够的舞台，所以手下的才干很容易培养。但忠心，却很难办。尤其是如何分辨是否忠心，更加考验一个帝王的眼光和手段。
不过，这些对于崇祯来说并不是难题。有着梦境中的记忆，满朝文武大臣，谁忠谁奸，他都了然于胸。他要做的，便是运用帝皇权术，将心怀叵测的奸邪之徒，榨干价值后剔除掉。如嘉定伯、寧晉伯等人，抄家筹资助饷，灭门震慑人心。而对于忠心耿耿的臣民，则倾力栽培，以托大事。
好比眼前的三位，衛時泰、張慶臻虽然碌碌无为，但在李逆攻破北京之时，两人都是阖门自焚尽节。而王世德原本也要自裁殉帝，不过被仆人拦阻，自杀未遂。但是，他在余下的时光耗费心血书写《崇祯遗录》，极力为崇祯辩驳，并且甘于平淡的民间生活，不入仕途。
这三人，对崇祯的忠心是毋庸置疑的。所以借着这个时机，崇祯便把他们扶上高位，并且打算委以重任。只是他们的能力略显不足，让崇祯有些失望。可惜，眼下能独当一面又让他放心的人，实在太少了。偏偏在他的筹划中，需要一位文武兼备的人才能完成。这就有些棘手了……
就在崇祯沉思的时候，王世德踟蹰了一下，然后马上拱手说道：“皇上，臣有几个策略，望皇上采纳。”
“但说无妨。”崇祯挑了挑眉，略显意外地回道。
“臣以为，事有轻重缓急之分。皇上点明的三个关键点，同样如此。”王世德侃侃谈道：“山海关，是防备清国入侵的关键。但清国入侵一般选择膘肥马壮的时候，也就是八九月，因此可以将其放在最后处理。真正的燃眉之急是保定与居庸关。二者相比，自然居庸关为重，保定为轻。况且朝廷在保定与河间还有一部分兵马，完全可以令其牵制住叛军，给朝廷争取时间。
重中之重在于居庸关。朝廷若是能够在居庸关战场击败李逆，那李芳亮定然吓得望风而逃，保定之危不攻自破。到时候朝廷再分兵防守山海关，那清国的入侵也将迎刃而解。因此，臣建议，集结所有兵力，在居庸关与李逆决战。”
“臣以为不妥。”
崇祯还未说话，衛時泰便急匆匆摇头。反对道：“在居庸关与李逆决战，风险太大。虽然以我们判断，李逆只有二三十万可战兵马。但加上辅军和裹挟的百姓，仍然具有强大的实力。以朝廷现在的力量，防守尚且相形见绌，更何况与之决战？因此，臣极不赞同王大人的意见。恳请皇上三思。”
“衛大人此言差矣。”王世德朗声道：“敌人虽然人数众多，但人多未必是好事。以臣观之，李逆的叛军，就存在着相当大的隐患。”
“咦？此话怎讲？”崇祯赞赏地看着他，却又故意问道。
“首先，叛军当中，近半是新投降的官兵。以往的恩怨由来已久，定然相互排挤，将将不和。而且就算是李逆的原班人马，听说也是山头林立，听调不听宣。如此军队，就算是人数众多，但难以形成合力，仍旧是一帮乌合之众。
其次，敌人人数众多，后勤补给方面定然艰难。只是现在锋芒正盛，才未出现问题。一旦攻势受阻，锐气受挫，叛军军中一定会发生动乱。将与帅之间，降将与叛军之间的矛盾定然更加激烈，也许不用我等动手，叛军便会方寸大乱，攻势自行瓦解。
最后，叛军倾力而出，后方必定空虚。朝廷只需遣一路军队攻其后方，叛军首尾不能兼顾，阵脚大乱，败局自现。”
说到这，王世德斩钉截铁地说道：“有此三者，与之决战，叛军必败，朝廷必胜。”
一席慷锵有力的分析，让另外两位大臣频频侧目。不仅消除了对叛军的恐惧，还让他们拥有了与叛军决战的信心。不知不觉中，他们看向王世德的目光中，已经带有敬佩和叹服。
这一切，自然都落在崇祯的眼里。他微微眯了眯眼，不动声色地说道：“爱卿言之有理。那依你之见，应当如何部署？”
王世德也不怯场，直接说出了心中的谋算：“眼下朝廷最快能够调集到的军队有平西伯的十万辽东军，定西伯的二万蓟镇军。山东总兵的五万山东兵，皇上亲领的四万卫国军，以及各地驻扎的散碎兵马。卫国军要守卫京师，不能妄动。臣建议，集合各地的散碎兵马，组成联军，一部分守卫山海关，一部分派往保定，牵制李芳亮那一路的叛军。其余的军队，全部调往居庸关，与之决战。”
“就算如此，朝廷的兵马也是处于劣势。情形堪忧啊。”衛時泰皱眉说道。虽然已经被王世德说服，改了主张。但心底仍旧有些担忧。
“因此，我们不能一味的硬拼，而是运用战术。”王世德冷静地回答道：“我们可以把决战分为两个阶段。第一个阶段——以守代攻。居庸关地势险要，依山而建，一夫当关，万夫莫开。有近二十万大军防守，就算李逆真有百万大军，也休想越雷池一步。”
“有三路大军防守，的确稳如泰山。可是，只是防守，又能支撑多久？”一直话语很少的張慶臻突然问道。
衛時泰补充说道：“不错。一味的防守是行不通的。不说后勤粮草的压力，单单是山海关和保定那边，便拖延不了多长时间。”
“不需要多久，最多一个月时间，便已足够。”王世德自信地答道。见两位国公一副疑惑不解的模样，他笑着说道：“难道两位大人忘了四川的军队吗？”
