四周一片寂静，犹如暴风雨前的宁静。整个房间就像一个被不断充气的气球，连空气中都充满了压抑的气息。这股气息不断浓缩，不断浓缩，当浓缩到极致的时候，便是——爆发。“砰——”
一记重响，英国公脸色阴沉地将手中被拍断的毛笔扔到地上。然后站了起来，闷头往外就走。不过在快到门口的时候被人给拦住。
“国公大人，您这是要干嘛去？”见到英国公阴沉的样子。看守的太监心里也满是畏惧。只是职责所在，不得不硬着头皮劝阻道。
“本公要见皇上。”英国公冷冷地说。
“皇上的旨意，是让国公大人在这里闭门思过，不得随意走动。”小太监陪笑道：“若是国公大人要见皇上，请您稍候，容小人通知管事公公前去禀报。”
“等你们去禀报，怕本公早就饿死了。本公要亲自去找皇上。”英国公冷哼一声，迈步就走。小太监还要阻拦，英国公却已经不耐烦了。手一伸，便将小太监推开。门口还有一位太监，见状脸色大变。
“英国公，您难道想抗旨……”
“本公自会与皇上解释。要你这阉货多嘴！滚开！”
英国公毫不留情地喝道。见他不让，干脆一脚踹过去。守门太监措不及防，也没料到英国公会如此不顾身份地出手，一下子被踢个正着，犹如滚地葫芦一样踹出老远。英国公趁机走出房门。
动静如此之大，惊动了四周。其他房间中的陨贵纷纷打开窗户往这边看，庭院中留守的二十名太监也急忙围了上来。
“英国公请自重。这里是皇宫，不是你的国公府。不是你撒野的地方。”一名年长的太监怒斥道。
英国公却怡然不惧，冷笑道：“这里是皇宫？不见得吧！依本公看，这里分明是监牢。”
“大胆！你敢诽谤宫廷？”众位太监脸色急变，纷纷大声呵斥道。
“我看大胆的是你们。”然而英国公的声音比他们还大。“本公是当朝国公，世代荣耀，身尊体贵。可是你们呢，竟然像看押犯人似的明目张胆地拘禁本公。这还不算，这都未时了，连饭菜都不给本公准备，你们到底想干什么？”
话音刚落，其他的房间传来络绎不绝的杂吵声。很快的，几十位陨贵也纷纷冲出房门，快步朝着英国公汇聚。一边走，一边大呼小叫的喝骂。
见事情越闹越大，太监们有些恐慌。为首的年长太监语气也不复刚才的强硬，“这是皇上的旨意。你们有什么不满，可以告诉咱家。咱家马上就去回禀皇上。”
“皇上的旨意又如何？”成国公嚷嚷道：“不准走动，不准说话，现在连饭也没得吃。对待囚犯也没这么苛刻的。要是皇上执意如此，那还不如请皇上把我们的爵位给削了算了。”
“国朝立国至今，从未有过这等荒唐之事。这等陨贵，不当也罢。”
“不错。当这样的陨贵，是一种耻辱。”
……
众多陨贵纷纷大声应和，一时间，群雄激愤，声势骇然。
就在局面难以收拾的时候，一道威严的声音响起。
“是谁要削爵？”
伴随着话语声，崇祯阴沉着脸跨进庭院。
众人一片哑然。
太监们喜形于色，如同找到主心骨一般，心情大定。纷纷跪下扣头：“参见皇上。”
陨贵们也恍然大悟，跪了下来：“臣等叩见皇上。”
“你们还知道朕是皇上。”崇祯冷哼一声，没有叫他们起来，就让他们跪着。“刚才朕好像听到有谁要奏请削爵，这话是谁说的？”
众人纷纷侧目看向成国公。
成国公一咬牙，梗着脖子道：“这话是臣说的。”
“很好。朕准你所奏。”崇祯冷冷地说道：“来人，传朕旨意。消除朱纯臣的国公爵位，贬为庶民。其家产私财，全部充公。限今日之内，搬出国公府，家眷亲属，不得携带一丝一文离府。”
国公！这可是国公啊！整个大明朝，一共才几个国公。就这么如同玩笑一般削掉一个？所有人都震惊地看着崇祯，成国公更是呆若木鸡。直到有太监上前去要把李纯臣拉走的时候，李纯臣才反应过来。
“不——我不服——”李纯臣愤怒地起身挣扎，嘶吼道：“我成国公府世代为大明立下汗马功劳，凭什么你说抄家就抄家？就算你是皇上，也不能这么胡作非为！”
“为什么不能？”崇祯冷笑：“叛军都打到居庸关了，朕这个皇帝，都说不定还能坐几天。到这个时候，朕有什么不能做的？”
所有人再次震惊，谁也没有料到崇祯竟然会说出这样的话。看着崇祯，平静冰冷的脸上，眼睛却透露出如烈焰般的炙热，那是疯狂的光芒。陨贵们心里一突，终于发现，眼前的皇上，不再是与他们相处十七年熟悉至极的君王，而是一头陌生的受伤的猛兽，随时都可能择人而噬。
朱纯臣后悔了，害怕了。他噗通一声跪在地上，痛哭流涕道：“皇上，臣愚昧……臣糊涂……请皇上开恩，饶了臣这一次吧……臣再也不敢了……”
“晚了！”崇祯摇头：“让你们在这里闭门思过，本身便是在给你们机会。可惜，你非要蹦跶出来自寻死路，为之奈何？”
朱纯臣终于知道，一切已经无法挽回。他瘫痪似的坐在地上，然后被几名太监拖着离开。那副凄惨的模样，让还在庭院中的二十多名爵爷一个个眼皮直跳。
“你们呢？还有谁要奏请削爵？”崇祯似笑非笑地看着其他人，那眼光如同看着一群待宰的牛羊。
“臣等不敢！”
开玩笑，前车之鉴就在眼前，谁还敢再挑战崇祯的耐性？连一等国公都说削就削，何况是他们。
“既然不敢，那还呆在这里干什么？离酒宴开始还早着呢！”崇祯毫不客气地呵斥道。
“是，是，臣等告退！”
一群陨贵忙不迭地退下，朝着先前的房门落荒而逃。那副狼狈的模样，与先前冲出来时候气吞山河的样子形成鲜明的对比。就连那些没有从房间冲出来的陨贵，也是赶紧离开窗户，在书桌旁正襟危坐，奋笔疾书，一副全神贯注的模样。
