凤鸣兄台鉴:
收到凤鸣兄来信,心中不胜欢喜。
兄长信中问我日后打算,弟不敢不如实上禀:果然如弟之前所料,丘公公被押解回京之后,朝廷自此压下,再不提治罪等事,而前任王县令之冤也并无昭雪,如是种种,弟着实寒心。西川虽偏,然而处久了,便也觉得安稳踏实,颇可做养老之所。弟不才,不能为朝廷解忧,从此在西川踏实当县令就是。
官场上的事,兄长想来也不爱听我多言,倒不如说说西川近日来一桩奇事以做谈资。
不知兄是否还记得之前提过的那位云家小姐杏娘?就是在赵公子失踪一案中那个跟赵公子青梅竹马的女子?
杏娘的事情说起来早在丘公公来西川之前就发生了,只不过丘公公这案子搅得弟焦头烂额,着实没空理会。这几日闲下来,跟郭道士、赵公子和朗讼师几个闲聊,才慢慢听了此事原委,真是稀奇古怪,古怪稀奇。
此事却要从赵公子说起。
那赵公子在西川称得上“才子”二字,家中有钱不说,样貌也生的颇是俊俏,这等人才,让西川多少小姑娘魂牵梦绕,也让多少员外相中了要招来当女婿。这云员外便是其中之一。
虽说赵公子口口声声说他与杏娘乃是兄妹感情,并无娶她之意,然而云员外却并不将此话当真,对外只道赵公子是女婿的不二人选,就差谈定婚期。
然而也不知何时,杏娘得了一面镜子。
去过杏娘闺房除祟的郭道士啧啧称奇:“要是不知道的看见了,那还真是一面上好的镜子。听说是用甚么西洋玻璃制成,照人影那可真是比普通铜镜清晰百倍,郭某看着这镜子,才第一次发现自己鼻尖原来真有些发红。”
镜子太清晰了,也不是什么好事,郭道士摸了摸鼻子,肯定的说:“事出反常必有妖,人世间哪里能有这么清晰的镜子?一定是妖孽作祟搞出来的怪事,这妖孽目的就是要摄取杏娘的魂魄。”
自从杏娘得了这镜子,果然茶饭不思,镇日里只看着镜子,有时笑,有时哭,有时喃喃自语。
起初也没人当回事,只道是女儿家爱美之故。然而一连几日都是如此,云员外夫妻便有些着忙,那云夫人劝说杏娘道:“女儿,这镜子每日梳妆时用用便罢了,何必镇日里这样照,没得耽误针线功夫。你若是闷得慌,要不娘带你去慈恩寺烧柱香?”
这话本也没什么,哪知杏娘一听,立刻面如金纸,一口气上不来,居然倒在地上不省人事。
吓得云员外两个顿时没了主意,还是丫鬟有些见识,说道小姐如此怕不是中了邪?不如请人来看一看。
云员外这才醒过神来,慌忙着人请了郭道士。
郭道士又是撒符水又是念咒的忙了一个下午,到了晚间,这杏娘才缓缓醒了过来。
一醒来,便一把扑向那镜子,牢牢抱在怀中不肯放手。
郭道士见她是姑娘家,也不好硬抢,只得由着她抱着,冷眼看,杏娘的神色却是与常人无异了,只是泪眼婆娑,凄凄楚楚。
云员外想着杏娘如此,是否与赵公子相关,便急忙让人喊了赵公子前来探望。谁想到杏娘见了赵公子,却也并不开心,只是牢牢抱着镜子,生怕人抢了去。
赵公子从未见过杏娘如此,也是吓了一跳,温言问她,那杏娘却颇有些不耐烦,只道无事。
赵公子与云家上下被闹了个丈二和尚摸不着头脑,也只由着她去。
那杏娘见众人散去,便从怀中掏出镜子,细细查看,神情渐渐舒展,竟隐隐有喜色笑意。低低切切,不晓得对着镜子嘟哝些什么,据丫鬟说,直说到三三更天才慢慢睡去。
到了天明,杏娘竟然起身到了厨房,吓了厨子一大跳,却也不敢多问多说,只眼睁睁瞅着杏娘亲手做了一盏蜂蜜柚子茶端了出去。
云员外倒是高兴,这杏娘几天没怎么好好吃饭,如今能想着饮食到底是渐渐好了。然而谁想这蜂蜜柚子茶就被杏娘端放在桌上镜前,一口没喝。到了晚上,杏娘笑吟吟的将茶倒在痰盂里,兴高采烈的睡了。
一连几日,杏娘皆是如此,早起做饭,晚上倒了。虽然杏娘心情一日比一日好,然而云员外却一日比一日担忧。
书到此时,听街边打更之声响起,不觉此时已是二更天。且写到这里吧,待明日起来再好好与兄谈此奇事。
弟梦手书
庚子年三月二十四日