朔方的冬天冷极了，白日里、暖阳下融化成水的雪会在一夜之间重新凝固，甚至成为更加坚硬的冰凌，一根根倒挂在房檐下的类似于宝塔状的冰凌晶莹剔透，像是北方玄冥送给人们的礼物，格外受孩童的喜欢。
早些年王素年纪不大时也喜欢冰凌，攥在手掌等它融化成水从指缝中流出，舔一口或是掰一小块含在嘴里，也不去管是否干净，只觉得这样十分的好玩，仔细回味起来甚至还带有一丝丝的甜味儿，这是每一个生活在乡下儿童独属于冬天的回忆。
腊月初一，王家庄大伯家。
因今日大伙儿回来时已经快接近下午未正，再加上相较于三伯家，王素一家算上王素、王默和母亲只有三人，于是大伯母便殷勤的将他们一家留下住一宿，等第二日早上再往县城赶。
冬季天黑得早，大约过了酉时太阳就完全沉没下去了，母亲只稍微一考虑就爽快答应了。
这一决定让王默很是高兴，虽然他不太说话，但是跟小伙伴玩耍是不需要太多语言的，所以很明显可以从他的眼中看见欣喜。
一旁的王素听闻这个消息，脸上不动声色，心里却有了考虑。
三伯一家住的地方离这里稍微近一些，所以也没留下在大伯家吃晚饭，就急匆匆的往回家赶，希望能在日落前到家，大伯苦劝良久也无果，也只好由他去了。
晚上也不知道是因为王素一家留在这吃饭的缘故，还是过年本来就吃的好，晚饭桌子上鸡鸭鱼肉齐全，甚至还有农村自己家酿的腊酒，吃饭时分成两桌，王素、大伯、王献、王默在一桌，母亲、大伯母和她的小女儿在一桌。
王素这一桌每人身前放着一个饭碗，可惜饭碗里装的不是饭菜而是酒，开始时大伯母嗔怪道：“小孩子哪能喝酒？”
可是，大伯爽快的一挥手就给王默给满上了，理由是大丈夫哪有不喝酒的，小丈夫也得喝酒不是，话说完大伯母也没和他犟，她知道大伯父只要沾了酒就得带上点醉意，而此时他的酒碗已经下去一半了，无可奈何的她将王默碗里的酒只留下碗底一层薄薄的酒液。
一顿饭吃的宾客尽兴，进行到很晚才结束。
大伯母给王素一家安排好住处就回房休息了，王素单独一个房间，王默和母亲一个房间，安排的很细心，由此可知大伯母为人持家是个精明妇人，虽然没有读过书，但做人处世的道理不见得少。
因寄宿他人家作螟蛉之客，所以王素稍事洗漱就上床睡觉了，躺下后，他却半点睡意也无，一天都在想那件事。
其实早在之前他就已经遇见过奇诡之事了，今日在祠堂见到的白烟小人的出现不至于让他太过恐惧，但是好奇不解却是有的。
而且他此刻已经有了一些猜测，既然每一个牌位下有一个小人，那么极有可能这些小人是依附于排位的，又处于祠堂、能够吸收王家子孙的烟火，并且没有对他们表现出攻击性和威胁性，恐怕那些小人是列祖列宗的鬼魂。
现在他王素没有证据证明这个猜想，但他内心的直觉告诉他这是真的，而且之前他隐约听见过这种事，梦中的轮回转世中也在某一时刻听人提起过，当然他并没有见过此事。
躺在床上越是思索越是难以入睡，索性他坐起身来，下床去到一杯水喝。
仰头饮尽杯中水，脸上因醉酒而微醺的酒气也消散了些，这使得王素的脑袋清醒了不少，忽然他隐约听见隔壁有开门声，旁边的两个房间左边是大伯的卧室，右边是供母亲和王默居住的房间，王素侧耳趴在门上倾听，声音似乎是在右边传来的。
他心中不由得起了猜测，莫非是家人起夜，轻微的关门声之后是在大堂中走过的脚步响动，他透过门缝见到一个不高的身影走过，王素暗自叫道“王默”！过了一会儿他看见窗外王默走过院子的身影。
王素不知道为何大伯家没有养狗，因为村子里十户有九户养狗看门，但因为大伯家没有养狗的缘故，王默很轻松的就出了院子。
见状，王素也顾不得喝水了，只见他匆忙换上下裳，穿好鞋，又披了件外衣就也跟随着王默蹑手蹑脚的出了门。
两人前后脚出门，月光下，王默沿着来时的路又折回了祠堂，王素在后面跟着也早发现了这一点，不过联系白日的事情，他很快联想到或许小弟也看见了白烟小人吞云吐雾的画面。
穿过了小渠，再前方是一片密集的住宅区，因为白日里走过，所以王素记得很清楚，到了那里，他就可以尽量缩短一些距离了，因为做过的这段路程人烟较为稀少，空地很多，不易躲藏，王素没敢靠的太近，怕被他发现。
明月映在渠中像是个圆盘，个中景象真应了当年太白道人吟诵的诗“小时不识月，呼作白玉盘。”此中真意不足为外人道也。
可惜王素并没有注意到这种美景。
他将注意力全都放在了王默的身上，即便如此，在小巷子里走了一会儿，很快王默便不见了踪影，但他也没有马上跳出了寻找，只是在原地蹲下四处打量，寻了一阵，晚上寒意透衣刺骨，让他有点吃不住寒气。
这时，王素有些忍受不住，即将马上站起来时，感觉自己的肩膀被人拍了一下，顿时他不由得吃了一惊，身体应激反应立刻一阵震悚，然后迅速回过头来。
月亮在对方的身后，月光给他描了一层白边，看身影赫然就是王素的弟弟——王默。
王素的脸瞬时僵住了，接着露出了尴尬的表情。
“兄长怎会在此地，”王默问道，“莫非也是来赏月的？”
语气中调笑的意味简直不要太明显，而王素却装作没听出来的模样，一番惊喜道：“真是不愧是亲兄弟，‘心有灵犀’一词果非虚言。”
王默一阵冷笑。
王素见他模样，知道是糊弄不过去了，再说王默自小便聪慧，于是只好说道：“小默这是去祠堂？”
“你果然发现了，”王默了然道：“之前在回来你问两位堂兄是问题时，我在旁边听着，就知道你一定发现了什么，而且这次同辈人中恐怕只有你我二人有所发现。”
不待王素回答，又道：“我此行是去探索祠堂的，兄长莫非也有意...”
说到这，只见两人相视一笑，一切尽在不言之中，既然王默已经发现他了，索性也不在跟踪，两人并排行走。
村子的人家睡得早，亥时不到就已经息了灯，这一是没有那么多的解闷娱乐活动，二是灯油耗费银钱不少，大多家中都不富裕，这份钱能省则省，所以之前整个王家庄就已经十之八九都陷入黑暗之中了。
唯有零星的灯光散落在一片黑暗中，只有庄子中央的祠堂灯火通明，隔着老远就能见到微芒。
走近些，祠堂门口台阶上蹲着一个老汉，他正在就着冰霜饮酒。
两人到此踌躇不能去，耳边听见一道苍老的声音：“两个娃子…躲在那干啥……天不冷吗，赶紧进来暖和…暖和……”探头看，王素愕然发现发出声音的正是那个饮酒的老汉。
见王素两人仍然不回应，又说道：“难道就这么怕我……这个半入土的老汉？”
到了这个地步，王素只好硬着头皮把王默护在身后走了过去。
......
