周通低着头，眼睛里满是血丝，双手紧紧抓住地面，牙齿咯咯作响。
为什么？为什么连他的衣角都碰不到？周通想不明白，他已经竭尽全力了，对方却明显没有认真，二十年来刻苦的修炼，是如此不堪一击……
山贼们不知如何是好，二首领的自尊心被凌虐了，他们没法劝解，也不知怎么能让他振作。如果一拥而上砍死鲁达能让周通站起来的话，哪怕流再多的血，他们也不会畏惧。
但他们知道，这不会对周通有任何帮助。
“真正的胜利，从来不是战胜强大的敌人。这世上或许有很多人都比我们强，但难道因为这样，就要从此停下脚步吗？”
李忠缓缓走近战场，上身的外衣已被鼓涨的肌肉撑破，气势不断攀升。
“所谓强大，是不断的战胜自己。正因为有失败，才能更坚强的站起来面对；正因为存在不足，才能更努力的向前进步……所以，只要一直相信选择的路并且走下去，终有一天，我们会站在众山之巅！”
声如巨涛。周通惊醒，猛的抬起头来看向自己义兄，李忠气势凌厉，一步步走向鲁达，威若猛虎。
“……你不错。”鲁达点点头，认可了李忠。随后也提升了气势，星力潮汐在体内一波波涌动起来。
李忠的表情变得极为认真，眼前的敌人在一瞬间又有改变，竟隐约让他生出深不可测的感觉。
但随即他又摒除了这种想法，略微活动双臂，目光紧紧盯着鲁达：“我要出手了。”
话音一落，李忠侧踏一步，右腿挟带风雷，扫向鲁达脖颈，威猛无俦！
这一腿，李忠没有留下任何变化的余地，就是要以强横的力量碾压对手，让对方无法化解，除硬接之外别无它法。
面对这可以踢碎巨石的强横一腿，鲁达右臂后缩，随后一拳击出！
这一拳迅重无比，潮音如雷。
拳脚相接，山林内响起一声霹雳，两人的星力全力碰撞间，竟让山地微微动荡，树叶飘落，众山贼双耳作响，振聋发聩。
李忠抽回右腿，下一刻双脚稳稳踏地，暴喝之下双臂一振，一记又一记的重拳、爪击，以如斧如钺之态攻向鲁达，点点星芒在前臂上化作兽影缭绕，每一击均重如山崩。
鲁达还手则全是直来直去，有时甚至完全舍弃招式，只剩排山倒海般的攻击，却举手投足间有如奔雷，气势无尽。
每一次交手，空气都被挤压出爆响。
两人的攻击都是简单直接，可越是这样威力越大，众山贼只觉得眼前的不是首领与和尚，而是两头蛮兽在冲撞，两块巨岩在砸碰。
到后来，双方甚至不再闪避，只剩下拳脚交击格挡。
周通紧握双拳，目不暇接的紧盯着战况。他为两人展现出的力量深深震撼，不由浑身颤栗，心里憋着一腔热血又无处释放，只得一下一下用力踩碾着地面，却没注意到脚下土地出现了波浪状的裂纹。
渐渐的，周通发觉李忠的动作似乎有一些松懈，心下暗暗着急，这时鲁达一拳砸出，李忠双手交臂格挡，却有一口气怎么也提不上来，“哇”的吐了一大口血，轰然倒地。
“义兄！”
周通焦急前冲，鲁达挥手一召，膑铁禅杖飞入手中，紧紧抵住了李忠的喉咙。
前冲的动作戛然而止，周通咬着牙后退了两步，众山贼愤怒又惊惧，却一动也不敢动，目光紧紧盯着鲁达。
“放了我大哥！你要怎样？！”周通怒问。
“就这点力量，还想站在众山之巅？”鲁达嗤了一声，“你们从此解散，我就饶了他的命，也放你们一条生路。”
“你！！”周通眼中杀气四溢，只觉得浑身每个地方都在燃烧，众山贼轰的一下炸开了锅，却被李忠一声暴喝打断。
“别做多余的事！技不如人，败了不过一死。”李忠又对鲁达淡淡说到：“你要我兄弟们解散？哪怕杀了我也办不到！朝廷无道民不聊生，桃花山七百兄弟各有各的苦楚，聚在一起才有了归属和方向。况且，大家现也都被官府通缉了，若成一盘散沙就没了活路，你还是杀了我罢！”
“哦？”鲁达抬了抬眉毛，禅杖忽的直击而下。
咚的一声，禅杖击在李忠脖子侧方的地面上，泥土四溅。
这一下，让众山贼的心都提到了嗓子眼，见李忠无恙，又是悲愤至极。李忠脸色变了一瞬，又冷笑连连，问鲁达：“有意思么？”
鲁达低头陷入了沉思。周通不愿再等，暗自积蓄所有力量，欲拼死一击。
“……你和他，都拥与我相似的力量。”鲁达抬头看了一眼周通，目光又移回在李忠身上。
周通的动作停了下来。
“我不知道这力量的来源，但文殊寺的僧人们告诉我，这种力量出现在我身上，是有存在意义的。这意义是什么，我正在寻找……你们也发现这股力量了吧？”
李忠和周通一怔，鲁达也收回了禅杖，说：“我来桃花山是为了还一个人情，那个人并没要求我什么，只是希望世人平安……你们不怕死，也有自己所追求的人生，可你们做的，却伤害了很多向那人一样平凡善良的人。如果朝廷不好，你们可以推翻它。缺钱也好缺什么也好，一个个有手有脚的，就只会结伙为盗，欺抢平民吗？”
久久，李忠、周通无以作答，低头陷入了沉思。
众山贼也是百味杂陈。有些人是被逼到没法才做了山贼，平日里不去多想，可夜深人静时，心中不免会难过；也有人习惯了这种刺激淋漓的生活，每逢抢劫他人时，总有报复的快感。
前者盼望李忠、周通能带领众人走向一片新天地，后者不愿改变，但都不敢言语，所有山贼的目光都集中在两位首领脸上，等待做出决定。
鲁达头一次说了这么多话，不仅因为力量同源，也因为对周通、李忠两人还算认可，该说的话说了，依他的性子也不须人回答，转身就走。
人的思想和习惯不是一时半刻能改变的，如果一段时间之后两人依然作恶，他会毫不留情。
不久后，李忠、周通和山贼们也回了山寨，一路上两人都不说话，让跟随的众山贼们十分忐忑。
以往桃花山也有过失败，众人骂一骂，喝顿酒也就过去了。可这一次，每个人都心事重重。这种气氛一直持续到晚饭，众人均闷头喝酒，一言不发。
晚宴散去之后，李忠和周通回到住处，商量了整整一晚。
第二日，桃花山寨召开了有史以来规模最郑重的一次大会，众山贼本来心怀忐忑，各有想法，此时更是忧心忡忡，等待决定命运的一刻到来。
李忠携着周通的手一起走到厅前，扫视一下众人，顿了顿，大声说：“不可否认，这两天发生的桃花庄一站，是我们建寨以来最糟的一次惨败……但是，这并不是耻辱，而是我们的重要转折！”
众山贼一愣，都有些不明所以，怔怔的看着大首领李忠，李忠挥起拳头，义愤填膺的继续发言。
“三年前，我们因为苦难聚集在一起，我们不畏强权、不认天命，一起生活在这片自由、平等、互爱的大地上。我们曾为自由而战，为向往的生活奋斗，我们有过怀疑，有过迷茫，但我们的初衷，一直是为了改变自身所遭受的不公正待遇而战……”
众山贼热泪盈眶，都觉得大首领这番话说到心坎里去了。谁不想好好过日子？都是被逼得没法了才聚在一起占山为王，但我们骨子里都是好人！
还是首领理解我们啊……想到这里，众人不自觉把感激的目光投向李忠。
“……现在，我们聚集在这里，进行一场伟大的变革。这将是一场能决定桃花山能否长期存在的重要变革，在坐的每一位桃花山人，都将是这一历史性时刻的参与者与使命者！那些在过去的战斗中牺牲的兄弟，将在九天之上见证我们的未来！”
李忠说到这里，很多人默默攥紧了拳头。
“…我们将摒除那些不利于发展的、背弃于善的陋习，我们将为自由而战，打倒一切胆敢压榨穷苦百姓的贪官污吏！”
“…我们将自奋自强，不沉迷于酒肉玩欲，成为一只无比强大的战斗团队！”
“…我们将团结友爱，山寨里的每一份子都是不可或缺的战斗力，我们凝聚起来，将不可战胜！”
“…从此以后，我们不再是绿林草莽。我们将是令所有贪宦盗匪闻之色变的一只除恶劲旅！”
李忠大声喊到，众人被激起豪情，纷纷高声欢呼，举枪大吼，兴奋之情难以言表，觉得大首领这翻举措太英明了！
“今天，我在这里宣布，我们在此正式成立桃花山根据地，为推翻腐化的朝廷而战！为天下穷苦百姓而战！我们的路还很远，也许会充满了困难，但我们终将唤醒更多的人站起来！”
李忠结束了发言，全场鼓掌不已，山贼们嗷嗷叫着，像打了鸡血一样。很多人情绪激烈，想上前拥抱首领，周通双手虚按示意大家稍安勿躁：
“以上，《桃花山独立宣言》宣读完毕，请负责事记的兄弟记录一下。”
寨子里唯一会写字的山贼激动上前，颤抖着双手拿纸笔记录，又按照周通吩咐，抄在一张大黄纸上，贴在了山寨大厅榜上。
自此之后，周通和李忠率领桃花山众贼进行大改革，他们不再抢劫平民，只对口碑不好的富商和官宦出手，并且一改纪律作风，对百姓秋毫无犯，暗地里积蓄着革命力量，暂且不提。
而无意中促成了这一切的鲁达，已踏上了新的征途。
