一连走了十几天，秦誓一行人终于抵达西北边境的歌云关。秦誓没有急着去军中赴任，而是轻装简行，一行人扮成寻常客商去了歌云关附近的一个小镇。这个小镇名为垂霞镇，因傍晚日落的时候晚霞秀美，故取名垂霞。
一路上看过美景如画，也尝过边境的风沙。到了垂霞镇，泊烟早已累得躲进了马车，直到秦誓叫她才肯恹恹的爬起来。秦誓牵着马，两人并肩走在街上，身后跟着一队人浩浩荡荡地穿过长街，路人见状纷纷躲避，有的甚至收了摊子急急忙忙的逃离了街市。大人护着娃娃，儿子搀着老母，本来还摩肩擦踵热热闹闹的长街，一瞬间就只剩了寥寥几个人。
“他们这是怎么了？”泊烟疑惑的问道。
秦誓顺手拉住一个人，但还没来得及问两句，那人已经挣脱，一脸惊恐的朝路边的小巷深处跑去。
“你把他吓跑了。”
泊烟开玩笑似的奚落了秦誓两句，秦誓也不生气，甩开扇子坐到路旁空无一人的茶摊，笑呵呵的看起戏来。泊烟的睡意还未消散，她打了个哈欠，走向路边仰天躺着的乞丐。那乞丐一身褴褛，腰间别了根竹竿，两只手搭在胸前护着一只缺了口的破碗。他两眼紧闭，头发胡须蓬蓬的竖起来，随着呼吸上下起伏。泊烟拿出钱袋，往旁边的灰墙上敲了几下。乞丐被声音所惊，从梦中悠悠转醒，见一张如花似玉的美人脸出现在眼前，以为自己见到了天宫的仙女。正要伸手，却被凭空飞来的一只杯盏击中，疼痛让他立刻清醒了过来，也看清了周围。
他双腿一蹬，急急的退后。长街上已无摆摊做生意的人，只有一排车队停在长街上。那些围着车队的人腰间佩剑，一个个凶神恶煞的盯着他，像是随时要把他扔进油锅一样。
“别杀我，我什么都没有，各位爷饶了我吧。”他连忙从怀中掏出几枚铜钱放到破碗里，双手奉上。
“别怕，我们不会伤害你的。”泊烟从钱袋里掏出一块碎银放进他的碗里，“我只想问点事，你能不能告诉我。”
那乞丐看了看碗里闪着光的碎银，咽了口唾沫，又颤巍巍地看了看泊烟，“仙女想问什么？”
“我们刚来这不久，本想找个地方吃饭。可是一上街，人全都不见了，你知道这是怎么回事吗？”
那乞丐一听，立刻扔了破碗，双手抱头，痛苦大喊。
“各位大爷饶了我吧，我就是个要饭的。”
泊烟更加疑惑，她上前掰开乞丐的手，逼迫他与自己对视，“告诉我发生了什么？说！”
“是山匪，有山匪杀人抢粮！”
仿佛是为了验证他的话，长街尽头的拐角处，一股烟尘冲天而起，紧接着马蹄声便随风而至。
“不好！”秦誓放下手中的茶碗，立刻上前护住泊烟。车队的人听见动静也纷纷拔剑准备迎战，刚才的乞丐已经不见了踪影，连他的竹竿破碗也没来得及带走。
“玉衡！”秦誓一声令下，玉衡从车队中走出，带了几个人冲向长街尽头。
一阵刀剑相搏的声音响起，几匹骏马应声倒地，马上的人落地滚了几圈，又爬起来重新加入战斗。一时间，整条长街都被喊杀声掩埋，连风尘漫天的景象都像是在助威。
随着最后一人倒地，这场厮杀终于落下帷幕。玉衡气喘吁吁的跑回秦誓身边复命，脸上还沾了不少血污。
“怎么样？”秦誓问。
“看起来像刚才那个乞丐口中所说的山匪。但他们进退有序，被我们击倒了马匹也不见丝毫慌乱。在这长街中狭路相逢不见怯懦，倒像是战场杀敌一样勇猛，应该是受过训练。”
“兵器呢？”
“是一般的兵器，没有任何铭文。”
秦誓想起山海城前分别时陆舟移说的话，他说西北盗匪猖獗，送泊烟短剑以做自保。
“烟儿，那个人送你的短剑呢？”
泊烟愣了一下，才明白过来他说的那个人是陆舟移，“在马车上，我去拿。”
“先等一下，我们找个地方落脚。”
一扇窗户打开，圆溜溜的脑袋探出来，他看了看远处倒的七横八竖的山匪，再看看街心站着的一队人，忽然大声叫喊起来。
“山匪被制服了，大家快出来看看啊！”
紧接着，一扇接一扇的窗户被推开，长街上立刻聚集了百十来号人。秦誓他们像天降的救兵一样，被垂霞镇的百姓围在其中，有感激的，有好奇的，还有些纯粹是为了看热闹聚在一起。泊烟被这突如其来的“围攻”吓了一跳，紧紧抓住秦誓的袖子躲在他身后。
“誓哥，我们怎么办？”
“先脱身吧。”
街角传来一声巨响，围观的众人闻声而散。玉衡手里惦着一枚乌黑的圆球从角落里走出来，指挥车队继续前行。
落霞客栈，垂霞镇城西的一家不大不小的客栈，一行人寄宿在这，吃饱喝足之后就各自回去休息了。
秦誓住在泊烟隔壁，入夜之后便悄悄敲开了泊烟房间的门，一盏灯烛摇曳，两个人对坐打开了那个装有短剑的木盒。
“我看过了，里面除了短剑没有别的东西。”泊烟把短剑取出放在秦誓面前等着他的回答。
秦誓拿起木盒敲了几下，又仔细端详了木盒的各个缝隙。
“是块好木头。”
“木头好不好我不知道，只是看这上面的花纹雕刻的极其美丽，栩栩如生，好像……是梨花。”泊烟抚摸着盒子的花纹，一朵一朵的仔细寻找线索。“花纹没有异样，少庄主身边有叶先生，应该不会在这么明显的地方做机关。”
“难道他们没有留下线索吗？”
秦誓摸着下巴，望着空空的木盒出神。他一遍遍的回想着临别之前和叶返生二人的对话，想从中找出什么线索。
“风枝吃的饵食我会托人定期送到小侯爷的住处，它是传信的重要纽带，也是我们庄主的心头爱，千万不可丢失或者损伤。切记！”
叶返生的话回荡在耳边，像是一阵微风吹开了迷雾。
“风枝吃的饵食我会托人定期送到小侯爷的住处，它是传信的重要纽带。”
“就是它！”秦誓回过神来，立马唤了玉衡，“去取叶先生赠予的黑鹰，连它的饵食也一并带来。”
