碧翳深处，一声清脆的画眉鸟鸣，惊醒了沉湎于悲恻往事与缠绵爱意中的费阿公和孟姥姥。费阿公侧目瞟了一眼远处树影花荫下的公孙黄石，恢复平静面孔，清了清嗓子，扬起下巴说道：
“赵祯那厮果然驻跸于邓州城东的‘张巡祠’内，距离襄阳不过三百来里地，快马一日一夜便可赶到，——这不是明明白白的不将我们放在眼里，以为我们拿他没有办法吗？”
“陛下忘了，大隐于朝，中隐于市，小隐于野；愈是危险的地方，便愈是安全呢！”孟姥姥收起锦帕，退后两步，重又恢复冷寒神色，掠了掠额前一绺颤颤白发，皱眉说道，“赵祯的事情且暂不提，大概很快便有结果传来了。近来妾倒一直在怀疑，珏儿是不是知道了我们的真实身份，所以方才如此狐疑不前，甚而阳奉阴违，致使我们事事掣肘，不能尽意？想你我寄人篱下，忍辱含垢，数年经营，苦心孤诣，不过就是为了能让赵氏后人同室操戈，自相残杀，好坐收渔翁之利；倘若真的被珏儿识破前身，只怕我们的一片苦心，便将要尽付东流了啊！”说到这里，嗓音竟有些微微打颤起来。
“爱妃真可谓聪明一世，糊涂一时：目下珏儿周围知道我们真实身份的，除了赵福之外便再无一人；而赵福已死心塌地的投靠了我们，根本不可能无端向珏儿透露我们的身份。何况不管珏儿知道不知道我们的真实身份，赵光义那厮当年弑杀赵匡胤夺位自立，又逼得德昭刎剑、德芳饮鸩、廷美流死的事实，总不是朕和爱妃生编硬造出来的吧？”
费阿公沿着山脊石道款款前踱数步，倏的返身过来，唇角下吊，目露凶光，死死的盯视着两旁的郁郁佳木，灼灼异花；良久，方从齿缝里一个字一个字的迸出话来：“只要这条存在，珏儿和赵祯之间的国仇家恨，就永远也没有和解的余地；而珏儿要想颠覆赵祯，实现报仇复国的愿望，就永远也不能和我们撕破脸皮，就永远也只能和我们异梦同床！”言罢，抚须冷冷一笑。
孟姥姥手拄竹杖，跟着前踱数步，颔首说道：“陛下言之有理，赵福根本不可能无端向珏儿透露我们的真实身份，而珏儿要想颠覆赵祯，实现报仇复国的愿望，就永远也不能和我们撕破脸皮，就永远也只能和我们异梦同床。——但愿今后事态能够沿着我们规划的方向发展吧！哈哈，嗬嗬……”
语声甫落，突然骤抬右腕，一道寒光挟着铮铮微音，倏的斜飞而出；前面浓荫深处，一只金黄色的画眉鸟“喳”的一声哀鸣，接着便扑的跌落在了地上，却是身中毒针而死。
费阿公初时陡的一怔，满面煞白，良久方颇为不满的瞟了孟姥姥一眼，低低语道：“当日生公说法，曾使顽石点头；由此可见，世间万物，皆有灵性。画眉不过初出窠外，观万事皆鲜，故而顺景应时，随意啁啾几声，又不曾碍着我们甚事，爱妃何苦竟然伤其性命？”
“庄子云：一蝉方得美荫而忘其身，螳裔执翳而搏之。”孟姥姥手捻佛珠，磔磔冷笑两声，“蝉既得意忘形，尽情噪叫，岂有不被螳螂捕食的道理？这只画眉鸟隐身碧叶深处，叽喳聒耳，扰了臣妾与陛下的清兴，自当该死。仁不掌兵，义不行贾；夫成大事者，必得铁石胸怀，虎狼心肠，便是兄弟妻子，只要碍着自己，也须下得手去。妾杀了一个宫女，陛下不忍；杀了一只画眉，陛下依旧不忍。陛下被执数年，历尽屈辱，脱身后尝卧薪尝胆，誓言复仇；何乃时至今日，犹然执迷不悟，持此妇人之仁耶？倘必坚执如此，则与珏儿庸懦犹疑又有何异耶？”
费阿公闻言，默不作声，唯垂首望着地上的画眉鸟尸，心中终是老大不忍；来回踱了几步后，方复捡起刚才被打断的话题，说道：“当然，于我们而言，目下也只能把珏儿当做一颗招徕天下人心的棋子；将来一旦大业有成，我们便立即把他拿下，换上庆雄出来主持局面！”
“好！”孟姥姥点了点头，复又换上柔声语调，接口说道，“陛下所言正合妾意！不过庆雄也有不尽人意之处：勇而少谋，刚愎自恃，又一心贪恋雯雯美色，还须悉心调教，方可托以大事；欧阳忠雄虽文韬武略皆备，颇具可塑之才，却又一直跟珏儿走得极近，和我们貌合神离。唉……”
两人一边喁喁低语，一边踽踽慢行，竟渐渐的走至了“枫晩亭”下；数日间不曾上得山来，此时四面环视，但见翠竹拂檐，碧蕉绕栏，又有清流纷披，倾玉泻雪，水声叮当，如鸣佩环，与往日相比，四围更多出了几分幽静清雅。费阿公闭口缄默许久，终于情不自禁的叹息了一声，说道：“倘能不为生计所困，不为俗事所扰，每于三五之夜、明月圆满之际，坐此亭内，或凭栏读书，或煮茶操琴，悠悠哉哉，淡淡泊泊，逍遥度越时日，亦算不枉虚生一世矣！”饶是孟姥姥性情冷戾，心思刻薄，对此幽境佳色，也不免钳口无语，瞑目而思了。
公孙黄石踱步过来，嘿嘿一笑，接口说道：“陛下所言，想来亦不过一时之兴罢了。倘若日日坐此凭栏读书，煮茶操琴，那苦心孤诣、处心积虑，又为着何事？那灭国之仇、夺妻之恨，又何日得报？”言语至此，突然四面环视一周，摆出满脸神秘的表情，嗓音也压得极低，“还是接着最初的话题说下去吧：目下赵祯那厮居于邓州城东‘张巡祠’内，山人已遵夫人之命做了周密部署；只怕不过今日午时，一件惊天动地的大事便要发生了！”
“今日午时？一件惊天动地的大事？”费阿公和孟姥姥几乎同时憬然而醒，颇不相信似的失声问道。
