“……好了，这口浓痰总算被吸出来了！”
就在踉跄跌向地面的时候，一声如释重负般的话语忽然响于耳畔；与此同时，就似背负着的万斤重担突被移去一般，身子直觉轻盈无比，如登云端……赵珏缓缓的睁开双目，却见屋室清亮，阳光明媚，窗外碧树森森，风移影动，荫映榻前，而祖皇、白光连同乐音则俱皆化为乌有，——原来方才所见所遇，不过南柯一梦罢了。
赵珏挣扎着想要坐起身来，这才发觉自己脖颈紧贴黄衫腿部，脑袋则枕着黄衫小臂，雯雯郡主、线娘素君，还有赵四赵六俱各满脸关切的围站榻前。黄衫俏脸通红，汗垂鼻尖，颊映桃花，正含羞带娇的望着自己，一双清眸中流溢着说不尽道不完的温柔怜惜之色。赵珏轻轻的挣了一下，喃喃问道：“我……我这是怎么啦？”
“哥哥，你这是急怒攻心，痰涌晕厥，”雯雯郡主眼见赵珏安然醒来，破涕为笑，一面抢先答话，一面重新端起瓷碗坐至榻前，喂了赵珏一匙冷水，“从前日清晨直到现在，哥哥一直昏迷不醒，且更胡言谵语，手舞足蹈，差点吓死我们了；幸得黄衫姐姐辛劳一夜，为你吸痰，方得无恙醒来呢！”
赵珏咽下冷水，长长的吁出了一口郁气，虽觉此刻头脑昏昏沉沉，手脚疲倦瘫软，然脖颈枕于黄衫腿上，就象枕着世间最为名贵的锦袱，鼻孔嗅着来自黄衫体内淡淡的幽香，四肢百骸里都透着温馨、舒坦和惬意；暗想：这样真好，仿佛又回到了母亲的怀抱。更生出了懒洋洋的想法：唉，要是能永远这样躺枕下去，该有多好！然而仅仅只是片刻，便忽的挣扎坐起，双目盯着赵四赵六，问道：“外面战事如何了？”
雯雯郡主瞟了一眼黄衫，莞尔而笑，娇声语道：“哥哥急什么呀，郎中说了，你的身体还根本没有复原呢。须得先喝上两副祛咳化痰的药，再用些栗子、百合、红枣熬出的老汤……”
赵珏仿佛完全没有听到雯雯郡主的话，依旧目光威严的盯着赵四和赵六：“外面战事究竟如何了？”
赵四赵六对望一眼，忽然“噗通”一声，双双跪倒在了地上。赵四颤声禀道：“回王爷的话，欧阳忠雄和孔庆雄父子各率所部，前日凌晨一场混战，双方死伤几近千人。欧阳忠雄率军退至襄阳城南二十里处下寨，看看南有官军，北有孔氏父子，洞庭十八大寨又将尽被占领，急怒交加之下，竟然……竟然杀死费孟二老派去传令回军的使者，连夜降顺了朝廷！”
赵六略一迟疑，接过赵四话头说道：“孔庆雄父子收拾残军后，索性不回邓州，已于昨日中午进入襄阳城内，和孟姥姥、费阿公合兵在了一处！”
赵珏在黄衫、雯雯郡主惶急关切的目光里，驰然躺卧榻间，双目朝天，看也不看赵四赵六兄弟一眼；半晌，方才问了一句：“……我们的厢兵呢？”语声轻幽，仿佛从极深极深的地下传来。
赵四顿了一下，期期艾艾的答道：“王爷，如今我们内乏粮草，外无援军，邓州州城久攻不下，官军又正四面驰来；当前情状，明眼人早已看出系败亡之兆。因此，……因此从前夜到现在，原本由襄阳带出的五千厢兵，倒有二千多人开了小差，新近招募的三万军卒，更是一哄而散，剩下的也是人心惶惶，一夕数乱。王爷，小的……小的统军无方，有辜王爷之托，还请王爷重重治罪！”
黄衫趁着赵珏坐起时候，早已抽身出来，静静的站于榻前地上；至此闻得赵四之言，也是一怔，——两天多来，她和雯雯郡主衣不解带的厮守榻前，未出王家大院半步，更兼赵四赵六刻意隐瞒，故而尚且不知道这些变故。因害怕赵珏再受刺激，黄衫勉强一笑，岔开话题说道：“留得青山在，不愁没柴烧；王爷大病初愈，还是不要多于过问军务，等将来身子骨儿好了……”
“治罪？治你的什么罪？”赵珏仿佛没有听到黄衫说话一般，只是双目紧盯着屋顶，口内喃喃而语道；一绺阳光斜照榻前，将他的半张脸辉映得白里透黄，“治你和赵六数年来忠心耿耿、铁定跟我的罪？治你和赵六生死存亡之际，于我不离不弃的罪？哈哈，我赵珏虽生了一场大病，但还不至于糊涂到了忠奸不分的地步呢……”
说到这里，赵珏虽双目欲泪，嘴角却漾过一丝艰难的苦笑，语音极其散淡：“其实，这是我早就该预料到的结局。义不行贾，仁不统兵，何况是我赵珏如此懦弱无能之人乎？传令下去，立即退兵。厢军中有愿走的，发给返乡资费，大家各奔前程；不愿走的，跟随我们一道回往襄阳！”
黄衫和雯雯郡主对望一眼，俱是满脸诧异之色。赵四赵六更是睁大眼睛，惊怔良久，忽然同时俯伏下去，以头触地，泣声语道：“王爷，方才小的败亡之说，只是一面之词，其实目今情势不过于我稍有不利罢了。黄姑娘说得很对，留得青山在，不愁没柴烧；只要王爷这杆大旗不倒，朝野民心就不尽附朝廷，只要王爷咬牙挺过这道难关，我们就总有报仇复国的希望。王爷千万不可就此灰心，解散我们一手训练缔造的厢军，——这是我们翻身再起的最后一点本钱……”
“王爷，最新谍报消息，契丹党项两国已握手言和，朝廷大军则在好水川中了埋伏，环庆副总管任福战殁，士卒折损七万余人；情势还是对我们有利的……”
赵珏并不接话，只管仰目望天，平静的说道：“黄姑娘，你跟随小王数月，尽管给小王带来了许多欢乐，然而小王心中清楚，你身在襄阳，心在邓州，且又一直处于担惊受怕、踯躅两难境地；小王嘴上不说，心下却甚为不安。小王和你虽两情相悦，心心相印，然却情深缘悭，逆顺有别，便如参商二星，只可遥遥相望，不能厮守终生。如今此地距离邓州州城不过数里之遥，你的半百老父正倚闾扶杖悬悬而望，盼着你能够早日归家；而小王亦欲返军襄阳，静舔伤口。我们这就……这就分道扬镳了吧！”
黄衫闻言，“唰”的双眸盈泪，掩袖而泣，身子晃了两晃，差点趔趄跌倒：“王爷，情到深处，生死无惧。黄衫早在心中发过誓言：黄衫宁可粉骨碎身化为齑灰，今生今世也决不离开王爷半步。王爷，黄衫此心此情，天地可证，日月可鉴。至于、至于半百老父，时至今日，想来他也会……理解他的女儿的！……”
赵珏仰躺榻间，双目紧盯屋顶，眼角淌过一滴清泪：“退兵，就此退兵吧！”言毕，双目紧闭，再也不语不动。
