侯景之乱东宫被毁，仍在整修之中，嘉德殿保存尚可，为太子寝宫。陈叔宝569年被立为太子，四年有余，无大功亦无大过。倒是太子宠幸十岁侍女张丽华，已在市井广为流传。
民、军、臣、君为国力四大模块，而君尤重。陈叔宝尚为太子，妃妾已近十余人。风流的做派倒与日渐修缮的东宫、江南风光尤为贴切。
叔宝贵为太子，早朝完毕已被仆人抬回寝宫。按照以往日志，上午太子应求学于周弘正老先生。今日讨论北伐事宜，有所耽误。加之周老先生已经七十余七，今天的学习便免了。
见不到尊者，叶笙心下遗憾，周老先生所著《论语疏》，父亲尤爱，更是自己儒学启蒙。
恍惚中，“来者何人？通报姓名！”门前侍卫横刀阻断进路。
太子寝宫，守卫森严，理应如此，叶笙不仅不气反倒对太子有了一丝好感。
“奉旨护送太子伴读叶笙，拜见太子，请通报！”叶笙庙堂一言定江山的趣事，尚未传开，众人对他的认知仅仅是，生在黄金屋的富家贵公子。
太子伴读，侍卫不敢怠慢，何况天下首富之子，怎么想都不能得罪。即便如此，通报的侍卫久久才归。叶笙看了看那人面容，并无疲惫之色，心中好奇。
穿过前殿，扑面而来一股淡淡的胭脂香气。上等的金花胭脂，唯有西域一品红蓝花才能提取到这般精品。时才，必有佳人曼舞。
郎朗的书声，似乎否定了叶笙的猜测。“臣叶笙，字献之，拜见太子，太子千岁千岁千千岁。”
八角亭下，叔宝端坐在精雕的檀木椅子。手揣《周易》，读的颇为认真，完全没有意识到书桌下的少年。
陆瑜见势，轻步走到太子身边，“太子，太子，太子。”呼喊几声，陈叔宝方缓过神来。
叶笙心下一笑，侍卫通告甚久，却不见疲惫。想必刚才太子定是与众才子“高谈论阔”，闻香赏舞。听闻自己要来来，急忙收整。
所谓太子伴读，皇帝的耳目，太子的半个督师。想这陈叔宝，必然不会喜欢。自己在庙堂一番言语，太子提防也算正常。寻找良机，向太子表明心意才行。
“快快请起。”醒悟过来的太子，连忙走下台阶，扶起叶笙。叶家万金，谁不贪恋。
“谢太子！”
“献之弟弟，只身前来？”
叶笙点点头，露出纯洁的微笑，“侍奉太子，自当早到，故未备衣物。”
听了对方的奉承，陈叔宝心中一丝喜悦，“既是父皇所封伴读，吾自当悉心照顾，来人为献之准备生活所需。”
“殿下且慢，自古无功不受禄，臣不敢妄自侵占东宫俸禄。素闻殿下礼尚文人贤士，还请出题考我？”一旁江总、谢伸心中好笑，几岁小儿竟敢在此狂妄。
陈叔宝轻声笑笑，“献之不怕？”曼舞的余兴未泯，这番乐趣他自然不会放过。
叶笙嘻嘻一笑，“诸位都是文豪，即便我这小儿答不上来，亦不羞耻。若答的上来，必是诸位看太子恩面饶我。”
陈叔宝听得开心，自叶笙踏入宫殿，些许言语听的人极为舒服。本想为难与他，现在竟不忍心。
“伸出一联，切记莫要为难献之。”太子脸上的笑容，让谢伸琢磨不透，这个“莫”字正反难解。
也罢也罢，“诗词歌赋太过为难，我只出一上联，意下如何？”
面对谢伸的客套，叶笙只说了一个请字，心里却是恶心。要出便出，磨磨蹭蹭不甚丈夫。同时也有几分庆幸，真若写词著赋，自己确不擅长。诸子百家，尤厌儒学诗学。
“一分才气两情相悦三生三世四目相望五体交融为七情六欲。”谢伸一气呵成，换做常人恐怕都未记下。
叶笙心下：一言一语不离情情爱爱，男女之事，常言书生无用，实然。
“伸，再来一遍，我都尚未记全。”几个文人为难道，虽是给叶笙的题目，他们也想参合一局。
谢伸二遍尚未言毕，叶笙轻声一笑，“有了。”
“一片江山两江定格三分天下四帝共勉五子登科勿七零八落。”叶笙言毕，众人三怔。一怔记忆，二怔聪颖，三怔见识。
九州江山，黄河长江天险定局。如今三分天下，陈自先祖四代帝王勤政。宣帝陈顼前五子那个对皇位没有觊觎。一步不慎，江山前途必定七零八落。如此妙谏，叹为观止。
“一片江山两江定格三分天下四帝共勉五子登科勿七零八落。”起身的陈叔宝，连连念了三遍。“甚好甚好，尔等退下我要与献之小弟独处一阵。”
献之小弟？众人怀疑自己的耳朵，能让太子称兄道弟何等的荣誉，此时的叶笙早已集富贵一身。适才出题为难的谢伸，连忙谢退而去。
叶笙也是惊讶，莫非这风流太子顿悟了？
“你们也下去。”不仅呵退了文臣，贴身的护卫也被散去。“小弟，你且说说我当如何？”
“我们只有一面之缘，太子不怕我图谋不轨？”
陈叔宝一愣，他自知叶笙没有恶意，却是在暗示自己，防人之心不可无。“小弟提醒的极是。”
“殿下问家事还是国事？”
“家事即是国事。”
叶笙已然明了，太子更多关心的是太子之位，帝王之争而非天下之争。虽说不登王位，也无虑天下。然而不虑天下，怎配登上这皇座。
太子还需调教！叶笙心下想着。
“四位殿下，太子最应关心二皇子叔陵。”
陈叔宝不以为然，“叔陵与我同为人质共患难，手足情深，必不害我。”
叶笙心中笑笑，真竖子不与为谋！“君不闻七步之诗？”两人对视笑笑，了然于心。
此时身在吴府的叶伟，心中莫名一慌。他那里知晓，才与太子见一面，叶笙便已深陷皇权争夺的漩涡中。
却看叶笙两人，交谈甚欢直到申时。错过午饭，陈叔宝倒也大气，索性派人邀请了至亲，共享晚宴。
带着叶笙一同赴宴去了，“我乃草民，又是小儿，不敢与太子同桌。”
“哎咦，汝乃吾弟，岂是草民。本王封太子中庶子，年方十四。小弟虽小，颇为老成，无妨。今夜本王，为你接风。”眼眸中泛过的一丝邪意。
待到酉时，宾客已经到齐。太子坐与高台之上，左侧太子妃沈婺华，大方端坐，颇有母仪天下的仪容。与太子同坐，却毫无接触。
右侧正是貌比天仙的小佳人张丽华，两人暗送秋波，举止偶显不雅。台下诸臣，目光多有斜视。可怜风流太子陈叔宝，竟毫不知觉。
叶笙的眼神却落在另外一人身上，端庄秀美，举止高雅大方。举手投足之间，并无金枝玉叶的种骄横脾气，性情温婉贤淑。
酒后的叔宝，微醺道，“献之小弟，在座佳人，谁最美？”
叶笙一愣，这赫然是一道送命之题。
