一个多月后，雄州又传来战报说，高丽与女真合兵奋击，契丹大败，将士失亡大半，契丹主拔寨遁回。
赵恒手里捏着这份情报，后脊梁上透着寒意，他不无惊惧地对王旦说：“兵战之势，真是危险四伏，变幻莫测啊！难怪圣人有言：‘天下虽大，好兵者亡；国家虽安，好战者危。’如果不是万不得已，以后还是少去谈论吧！”
车驾于大中祥符四年正月下旬出发，出发前，赵恒任命资政殿大学士向敏中为权东京留守。
二月中旬，赵恒住进了宝鼎县奉祇宫；几天之后，驾临脽丘，祭祀仪式仿照泰山封禅之礼；礼毕，大赦天下，群臣恩赐也比照东封时的恩礼施行。之后，赵恒顺路又去祭奠了一回祖陵，四月初才返回京师。
（注：宝鼎县，古县名，唐开元十一年，即公元723年置，治所在今山西省万荣县西南宝鼎。《旧唐书·地理志》记载：“玄宗祀后土，获宝鼎于汾阴县，故改该县为宝鼎县。”属河中府。北宋大中祥符年间改为荣河县。）
刘蛾把皇子留给杨婕妤照看，自己毅然决然地陪着皇帝往河中府转了一圈。赵恒拜谒祖陵的时候，修仪刘氏已经俨然替代了皇后的角色。
几个月之后的七月中旬，赵恒在宫中设宴款待中枢的辅臣们。席间，赵恒兴致很高，论诗谈文之际，还亲自赋《喜雨诗》一首，要求辅臣们作诗相和；马知节试图以自己是武夫，不解文辞为借口，逃避作诗，被赵恒笑呵呵地否决，于是也只得勉强凑个数。
群臣欢谈之际，赵恒感慨起来时光荏苒，不知不觉即位已经十几年了，就连小皇子都已经一岁多了；他提及眼下中宫无主，后宫事务无人统摄，以至于有时候会造成一些不必要的纷扰；以前是因为皇嗣的问题，所以耽搁了册立皇后一事，现在刘修仪已经诞下皇子，就应该尽快选择一个人正位中宫了。
赵恒说完，神色略有些紧张地扫视着阶下的大臣们。
阶下的大臣们却突然间就安静了下来。有顷，王钦若先开了口：“既然刘修仪率先诞育皇嗣，若正位中宫也在情理之中。《公羊传》有云：‘子以母贵，母以子贵。’臣意以为，立刘氏为后，对于古礼和人伦都大为契合。”
王旦似乎还在斟酌措词，参知政事赵安仁已经按捺不住了：“皇后母仪天下，万民具瞻，岂容轻率！太祖、太宗都是娶于勋戚之门，择端重贞谨之人，以正后宫。修仪刘氏出身寒微，虽然服侍陛下多年，有中馈@浣纫之劳，若以此而入主中宫，臣意以为，恐有失祖宗册立皇后的本意。臣听闻后宫之中有才人沈氏，乃是故相公沈伦的孙女，有端谨谦和之名；臣愿陛下效法太宗，以沈氏备位椒房，以付天下之望。”
赵恒没有任何表情，似乎还在等待其他人的意见。
王旦板着脸，干脆闭上了嘴。
冯拯左右瞄了一会儿，慢吞吞地出来打圆场道：“册立皇后是国家的大事，倒不必急在一时；不妨博纳众议，然后再审慎地，然后再审慎地辨其优劣。”
赵恒的脸上明显地写满了失望，他尴尬地掩饰一笑，附和道：“也好，此事容后再议。”
皇帝明显心绪不佳，大臣们也就颇为讪讪，胡乱闲扯了一通，宴会就散了。
