由于西域天山派天运真人对绝世奇功“音波功”的觊觎之心，天运门人商昱、徵音以及“金笛使者”宫傲相继来到北京。在与音波功高手、同派不同门的“御风尊者”韩羽风交涉未果之后，转移目标潜入两江总督府的商昱、徵音二人终于在京城掀起轩然大波。虽然宫傲在最后关头救走二人；他自己也得到两江总督之女的帮助，三人得以全身而退，但他们的行动还是不可避免地引起了对手的注意。
听到巡防兵士对三人的描述，韩羽风马上对事情的来龙去脉心知肚明——上次梅山较量之后，宫傲明明应允不再向他求取秘籍，转过头来却偷袭他指婚的未婚妻沈雪凝，羽风不禁感到有几分气恼。而不明事情起因的福康安不知道此次事件的目标是沈府二小姐，只是心疼被吓病的雨凝受到了无妄之灾。
除了加强守卫，他还命人给沈雨凝送去大量补品，尤其是可以镇定心神的珍珠粉，更是用上好的东珠磨制而成。雨凝小姐得到未婚夫如此的体贴关心，又有乳母林嬷嬷衣不解带地悉心照料，没过多久，身体和精神都逐渐好转了。
“大小姐，等身体大好了，一定要去感谢菩萨的保佑。”林嬷嬷看到雨凝恢复了健康，悬着的一颗心总算放下了好些。
“嬷嬷放心，我已经没什么大碍了。”虽然还有点心有余悸，但沈雨凝已经可以自己起床整妆，往双颊擦上一点胭脂，她的脸色看上去红润许多。“妹妹一会儿要来看我，我得准备妥当了，不能让她担心——这胭脂是她千里迢迢从西北带来给我的，轻白红香，四样俱美，此时用来理妆是再好不过了。”
“依老身看，当年那个高人相士说的话一点儿也不错。”听到大小姐提起二小姐沈雪凝，林嬷嬷顿时一脸的不悦。“她一走，小姐您平平安安过了十几年，还定下了一门龙凤呈祥的好亲事；可二小姐一回到府里，您就无端遭了这场祸事，还不是她克的您？！”
“怎么会呢？为了避祸，妹妹都没住在我们这府里。快别这么说了！”心地善良的雨凝轻声呵斥着，同时想起那劫持她的女子提到了韩羽风的名字——韩羽风正巧是皇帝赐婚给妹妹沈雪凝的对象，莫非这突发事件的真正目标是妹妹？自己真是被她连累了？福康安接二连三送来大堆礼品和补品，也使得雨凝心里充满了疑窦；但她并不想让乳母知道实情，免得她说出更多针对雪凝的话来。
林嬷嬷正要再多说几句，红袖恰好进屋来报说二小姐到了。雨凝忙起身迎接，林嬷嬷只得退出屋外。雪凝带着自己的贴身丫鬟翠浓，笑意吟吟地走了进来——两姐妹虽然未能一同长大，但毕竟血浓于水。见面寒暄之后，两人立刻亲昵地拉着手谈起心来。一刻钟过后，雪凝走出姐姐的绣房，见到乳母还在门外等候。
翠浓看见她，脸色变得有些不自然。雪凝注意到她脸上的敌意，沉吟片刻后下定决心，向姐姐的乳母吩咐道：“林嬷嬷，此刻姐姐休息了，应该没有什么事要你做。嬷嬷方便的话，请借一步说话。”
不等她回答，雪凝就径直往不远处花园里的水榭走去，林氏只能紧跟在她后面。雪凝在水榭里的藤椅上坐定之后，又开口柔声说道：“林嬷嬷，虽然我才刚回来与父亲、长姐团聚不久，但常听府里的人说嬷嬷待姐姐视如己出、极为尽心尽力，如此忠心，世间少有。只可惜你似乎对我颇有微辞——莫不是因为相士所言，我与长姐命格相冲，所以你对我不喜？”
一听此言，林氏吓得魂飞魄散，待要张口分辩，雪凝又抬手阻止其言语，美丽的面容上是少有的严肃神情。“你心里清楚：我年少离家，好不容易回京；在定亲之前也不能和家人同住在一个屋檐下。这些事情都已过去，我不想再为之苦恼——只因如今终能与父亲、长姐一家团圆、重叙天伦，实在是我们沈府的幸事。若有人此时逞口舌之快，破坏了府里的宁静祥和，不知能否担当得起这个罪过？”
“老身见识短浅，还望小姐恕罪！”林嬷嬷慌忙跪下磕头，“自入府以来，阖府上下都待我极好；夫人过世后，大小姐更视我如亲母，若我还心存歹意，对沈府不利，岂不是禽兽不如？”说到此处，她更泪如雨下：“老身一心扑在大小姐身上，没能设身处地为二小姐着想，出言不逊之处，绝非有意为之！”
雪凝见年迈的林嬷嬷惊慌不已，便以眼神示意一旁的丫环翠浓扶她起来。“我相信嬷嬷无害人之心，可千里长堤，溃于蚁穴；若因为嬷嬷不经意的几句话，让姐姐和我有了什么心结，长此以往，对我们姐妹二人实非幸事。”
“老身记住了，今后万万不敢再胡言乱语。”
“倒也不必如此战战兢兢——其实我还有一事，尚需您老向姐姐求证一下。”雪凝许她坐下，说道：“方才与姐姐说话间，她几次三番欲言又止。言辞闪烁，一昧问我喜不喜欢她送的法兰西蕾丝扇子。那扇子到底是何来历？我听说你曾反对姐姐把它赠与我，又是什么缘故？”
林嬷嬷忙站起身来回道：“那扇子是法兰西国贡品，皇后特别赐下作为福康安公子的文定之礼。老身当时想着大小姐若不好好保存使用，恐怕有什么不妥之处，使一桩难得的美事横生枝节。绝不是故意针对二小姐的。”
“我知道那法兰西扇子是稀有之物，若是姐姐当面赠与，我必坚辞不受；可姐姐派使者日夜兼程送来，一片热诚实在令人难以拒绝。”
“正是如此，大小姐赠扇给您是真心实意的。”
雪凝点头答道：“我明白。此事已有数月之久，今日姐姐突然提起，且神色有异，我有点不明就里。还要劳烦嬷嬷替我问明其中的缘由，以解我心中的疑惑。”
“老身明白了，此事包在我身上，不久必向二小姐复命。”此时，大小姐打发一个小丫头来寻她，林嬷嬷急忙告辞离去。
翠浓看着她讪讪而去的背影，语带兴奋地向雪凝说道：“小姐字字句句都有理有据，说得那老货一句话都不能驳回，真是大快人心！”这个看上去聪明机灵的丫环从小在陕甘总督府和雪凝一同长大，因此也是格外护主。
“你怎么不学好？”雪凝微蹙蛾眉，“好不容易收拾了一个爱多嘴的林嬷嬷，你也想步其后尘吗？”
“我学谁也不会学她呀！”翠浓口齿十分伶俐，她撇撇嘴，不屑道：“小姐出身高贵，却从小要屈身在西北大漠生活。好在老大人特别疼爱小姐，只是他老人家好像对小姐指婚的对象不太满意，这可如何是好？”
“你这是从哪里听来的消息？”
“府里的人都知道。皇上指婚的旨意下来，老大人就特意过府来和总督大人商量了半晌工夫，说要请韩公子到府里来，瞧瞧他的本人究竟如何。”翠浓凑近雪凝身边，略带笑意地低语道：“大小姐的未来夫婿富察公子，是京城第一世家公子，长相英俊潇洒，风度翩翩；据说韩公子与之相比，有过之而无一不及，府里那些不相干的女眷们一个个都兴奋不已，小姐你更是要好好准备一番才是。”
“我能准备什么呀？无非就是多置办一些衣服首饰而已。这些姐姐已经给我不少了，我看足够应付了。”雪凝气质出尘脱俗，平时并不爱过分妆饰，因此对这样的提议并不放在心上。
“咱们以前穿戴的那些东西，怎么比得上京城之物？”翠浓不快地说道。“就算是这样，小姐这么多年来第一次回京，也带了不少西北特产的胭脂等稀有之物给她；而大小姐送您那些东西，大概就是因为不适合她用——那法兰西扇子稍微稀奇些，大小姐却突然没来由地问起，或许是后悔送与你了吧？。”
“不会的。姐姐不至于为了这区区之物就郁郁不乐，”雪凝不赞同地摇摇头。“或许她只是受了贼人的惊吓而心绪不宁，还是让林嬷嬷查清楚为好，顺便也堵上她向姐姐搬弄是非的嘴。”
“怪不得小姐要先发制人，刚才看她的样子，今后再不敢多嘴了。”翠浓佩服地说。“大小姐从小养尊处优，又得了一门好亲事，林嬷嬷都高兴坏了——本来也是阖府同庆的好事，可她那副小人得志的样子让人看了就生气。这次大小姐出事，富察公子几次三番打发人来探望送礼，她更加趾高气扬了！成天炫耀说富察公子十分中意大小姐，这次又送了不少英吉利、法兰西国上贡的贵重物品给她。”
“又是法兰西国的东西？”雪凝轻皱眉头：“富察公子送的这些东西，不是轻而易举可以到手；他好像是知道姐姐喜欢这些，才费尽心思弄来的。可我看姐姐的神气，似乎并不是很中意这些西洋的物品——富察公子送礼的自信和事实不同，他到底是从何处得知姐姐的喜好的？”
“是这样吗？小姐见到韩公子，不如问问他呀。”翠浓一脸淘气的样子：“听说富察公子在大漠遇险，就是多亏有韩公子搭救，他们二人关系亲如兄弟；韩公子和小姐的婚事也是由富察公子的父亲极力促成，所以韩公子肯定知道其中的原委。”
“要不是因为外祖父不放心，邀他到府上，我连见都见不着他，还能问他这些闲话？”雪凝禁不住莞尔一笑，“再说韩公子又不是林嬷嬷，就凭三言两语如何能让他把心里话和盘托出？”
翠浓看着雪凝的脸，眼神里充满了少女的狡黠。“我的小姐呀，要得到韩公子的真心话当然不能只用言语，靠的是小姐这副绝世的容颜呀！”
美丽绝伦的雪凝听得此言，脸上不由得飞上一抹桃红，她作势轻轻打了翠浓一下，啐道：“你这丫头还取笑起我来了。我和姐姐的容貌不相似，府里已经有些议论了，你可不许再火上加油！”
“我知道了，小姐放心吧。虽然不知道大小姐和富察公子之间的关系到底如何；但我可以打包票：韩公子和小姐可一定会情投意合，共偕白首的。”
“你是神算还是神婆，何来自信说这些话？”雪凝站起身来，往自己居住的别苑走去，一边向翠浓郑重叮嘱：“我从小跟随身为河道总督的外祖父各处行走，外祖父当上陕甘总督后，我就在西北的总督府长大。又因缘际会得到世外高人的悉心教导；师父一再嘱咐：传功于我的事不可被其他人知晓。连外祖父都以为他只是个普通琴师，教我琴艺而已。除了我们师徒二人，就只有你一人知道其中的内情。你聪明伶俐，就是嘴太快了，此事可要时刻记得：严守秘密。”
“小姐，我记住了！”听到雪凝郑重其事的嘱咐，翠浓不由得极为认真地点头。“此事的利害关系我清楚。尊师一直被天山派的同门追杀，大小姐遇袭之事，您也说多半是他们所为，我们的确应该小心那些人。可我不明白：上次小姐为什么要帮助那个高个子的黑衣青年脱险呢？”
“是因为那支金笛，”雪凝淡淡一笑。“那个人是师父的二师弟天运真人的大弟子，但他一身的武功却几乎都是师父传授的，那支金笛也是师父打造的，笛身上刻着一支孔雀，名叫‘飞翎’。其他关于天山派的事情，师父老人家总是讳莫如深，我也不知道更多了。”
