雷氏私人图书馆是一座建于清朝初期的古建筑，坐落在S市大学城中心的山脚下，原来是市里的档案馆。历经岁月的磨炼和洗礼之后，只剩下一座最老的藏书楼屹立不倒。进入新世纪后，S市的政府部门进行了一次办公地点大迁移。原属档案馆的老房子由雷氏企业拍得，并在雷烈生母、雷氏企业当时的夫人韩玉仙的提议下，改造为雷氏的私人图书馆——最有历史感的老藏书楼，也经过一番修葺，成为雷韩氏夫人最珍贵的私人物品收藏所。乔茵和雷烈约好见面的地点，正是这个图书馆的珍本收雪区。
由于林静多次提起，乔茵对雷烈母亲的收藏可以说是向往已久，早就想找机会一睹为快。在他们约好见面的那个周末，乔茵早早起床收拾妥当，穿上一套便于行动又青春洋溢的短袖服装——白色T恤衫配上粉色连帽运动外套、鹅黄色短裤。她设好手机导航，然后按着既定线路向大学城山下开去。
在大学城地区开车，车速必须限制在30码以内。对这一条出于安全因素考虑的限制，乔茵自然要遵守；但她还是有些不习惯。开出这片区域后，乔茵马上加速行驶，很快就来到雷氏私人图书馆的大门口。令她大感意外的是：上次跟她大打出手的雷桐，站在大门口的一部跑车旁，似乎是在等着她的到来。
减速停车后，乔茵把头伸出车窗，朝他按按喇叭。雷桐果然向她走了过来，面无表情地说：“这里不接待不熟悉的访客，二哥让我陪你一起进去。”
“那你上车，告诉我路怎么走。”
“我开自己的车，你跟在我后面也行啊。”雷桐果断拒绝乔茵的这个提议。
看着他不苟言笑又有些拘谨的样子，淘气的乔茵忍不住用起了激将法：“要不要这么麻烦——你是不是不敢坐我开的车啊？”
“你开车的速度确实挺快——刚才你从山路上过来，只能用‘一骑绝尘’四个字来形容。”雷桐不甘示弱地回答。
他转过身去，向门房里的人交待了几句，大概是让他们帮他把车开走停好。“看你漂移入弯的技术还不错，也不至于不敢坐你开的车。”他一边这么说着，一边打开副驾驶座的车门坐了进来。
乔茵见他系好了安全带，握好方向盘，用力按了按喇叭。门房听到声音，慌张地马上把自动铁门打开——他凭着有经验的工作人员的直觉，认为如果动作太慢，这个急性子的小姐有可能把铁门都给撞飞。
“这个地方比我想象中的大多了。”乔茵边开着车边寒暄，雷桐没有吱声，因为乔茵在盘山路上又一个猛的拐弯，两个汽车轮子几乎离开了地面。“听说你是‘天和会’的第一武术高手，想必剑术也不错吧？有机会咱们再切磋一下怎么样？或者比射箭也行，那个我擅长。”
“你一个女孩子，怎么总是打打杀杀的？”
“才不是，我这个人很平和的——学武术只是为了配合我父亲的要求。”乔茵不服气地辩解：“我五岁开始学习武术，父亲还请了本市最有名的教师来教我呢！文无第一、武无第二——所以我不喜欢轻易认输；更何况你上次不仅打赢了我，还带走了战利品呢！”
“教我武术的老师也不是无名之辈！打赢一个女孩子也没什么好炫耀的，我才不会故意带走你的项链！”雷桐赶紧撇清自己。“那条项链勾在外套的口袋上了，我根本没有留意到——回家以后，二哥看见了提醒我；这才发现的。”
“你二哥的观察力很不错嘛！还看出那是一串古董项链。他平时很了解这些饰品类的东西吗？”她试探性地提问——雷桐再次保持沉默，虽然从他的表情上看不出什么异样，但乔茵明显感觉到：他对这个问题也充满疑惑。
乔茵的车不知不觉就开到了图书馆最古老的珍本藏书楼前——这座建筑曾经是清代一位两江总督的别苑，坐落在江南式园林里。由于这里是古建筑，不能进行明显的外部装修，所以安装了十分先进的保安系统，到处都设有红外线和分贝探测报警器；唯一的出入口是一扇厚厚的钢制大门，门锁必须进行虹膜和指纹双重扫描，确认身份后才能开启。
两人下车后，来到大门外的走廊上。乔茵透过雕花纹木窗向室内望去，可惜什么都看不到，只能听到隐隐约约的音乐声。“我只能带你到这里，我二哥本人才能开门进去。”雷桐解释道。但他没有要离开的意思，还是陪乔茵一起等着。
这时，雷烈从走廊的另一头出现了。跟有点低矮的廊顶比起来，他的个子显得更高——也许是因为前阵子困扰他的事情太多，他的面容有点瘦削，五官轮廓也更立体突出；目光锐利的他，气势变得更为逼人。
“乔茵，你好，好久不见了！”看到乔茵，他笑着打了个招呼，把手中拿着的一个长方形黑色丝绒首饰盒递给她。
向他再次道谢后，乔茵打开了盒子——里面放着的正是法国路易十五时期的银镶东珠项链。“这项链是在英国的诺丁山古董市场买的，那个地方有很多不错的老东西。”她把项链戴在脖子上，同时留意着雷烈的反应。
雷烈脸上却没有出现什么特别的表情，“你喜欢古董，怪不得会对我家的珍本古书感兴趣。”他淡然地说道。“不过你应该听林静提过：要进入我母亲的这个私人藏品楼，必须先解开她设的谜题。”
“是的。连我表姐都说看不明白是什么意思——我想一定是个特别的谜题。”期待已久的东西就在眼前，乔茵摩拳擦掌，一副兴致勃勃的样子。
“我以为凭林静的聪明才智，也许能想到谜底。”雷烈苦笑着说：“但她无法解答——她说她从小就不擅长音乐，也从没学过演奏乐器。”
“这么说，谜题是跟音乐有关的？”乔茵差点也想打退堂鼓：“我是英国留学生，对西洋音乐比较熟悉；我只在小时候学过一点民乐。”
“那你还想试试解谜吗？”
“是。不管怎么样，请务必让我先看一看是什么样的谜题。”乔茵的好胜心和好奇心一样强。雷烈会意地点点头，开启大门将她和雷桐引进了藏书楼。
进入大门后，迎面而来的是一扇雕工精美的紫檀木屏风。绕过屏风之后，整个房间的状况才尽收眼底——就像一般的图书馆书库一样，高到屋顶的大书柜整齐地排列着，透过书柜上镶嵌的玻璃板，可以看到一排排、有次序地收藏的书籍。在这些书柜的正前方，有一个长长的玻璃展示柜——令人奇怪的是：里面似乎空无一物，并没有什么物品放在里面供人欣赏。
雷烈径直朝展示柜走了过去，打开柜子上一个隐蔽的小门，里面是0-9的数字键盘。他按下密码之后，玻璃柜一块的底板翻转过来——有一件展示物固定在了底板背面。乔茵连忙走过去，只见那展示物是一把残旧的古琴，琴身断为两截，七根琴弦只剩下五根；可能是因为年代太久远，琴弦也没有一根是完整的。古琴上嵌有三枚玉质的白色琴徽。琴身上的木片虽然年深日久，但还是可以勉强辨认出一只凤凰和树枝的图案。
“谜面就是这古琴，只要你能说出有关它主人的事就可以了。”雷烈提醒她。
乔茵闻言俯下身，靠近仔细观察。“这琴应该是桐木做成的吧？‘凤栖梧’——凤凰非梧桐不栖，桐木琴上雕刻凤凰还挺应景的。琴弦好像是蚕丝，只不过光泽要亮多了，要是全新的话，肯定银光闪烁。”
“说得对！如果你觉得有必要的话，还可以拿在手上，仔细瞧瞧。”听到雷烈贴心的提议，乔茵马上点点头：“我确实想研究一下这个白色的琴徽——你放心，我不会弄坏弄脏任何东西的——今天很有可能会接触到珍本书籍，所以我准备了手套带过来。”说着，她从身侧的小挎包里拿出一副精致的白缎子手套戴上，又取出一个银白色的金属盒子。
这个看上去没什么特别的铝制盒子打开后，里面可以说是麻雀虽小、五脏俱全，非常细致地收纳了许多用途奇特的小物件——银质牙柄的袖珍放大镜、玳瑁小毛刷和银质小盒、小刚卷尺、折叠钢质探针、银质小剪刀和银壳小铅笔等等。乔茵从中间挑出了袖珍放大镜，又把盒子放了回去。
“这是模仿推理小说里的美国名侦探——埃勒里·奎因（Ellery Queen），而准备的探案工具小盒。”看到雷烈和雷桐兄弟惊讶的表情，乔茵不好意思地笑了笑，“到目前为止，我只在鉴别古董的时候，用用放大镜而已——虽然框架是老的，但镜片是‘蔡司’牌的，放大效果非常好。”她一边说，一边仔细查看琴徽，“这是新疆和田产的羊脂白玉，质地非常不错——这种古琴的琴徽本来应该有十三枚，现在只剩三枚了。如果这个琴是谜面的话，我猜谜底应该跟剩余的琴弦和琴徽有关系。”
“既然谜面是中式古琴，谜底对应的应该是汉字。中国古代的书写习惯，和琴徽徽位的排列，都是从右向左；以琴面为基础，像下棋那样画一个纵横交错的表格，可以基本确定：留下的三枚琴徽算是在6、9、10的位置，剩余的琴弦则是从上到下第3、4、5、6、7这五根——中间有许多部分已经断开。如果琴面上残留的琴弦，还有琴徽都是为了谜题特意设定的话，那么两者之间存在交点的部分，就是我们需要注意的关键信息。”
“也许你说的有道理。不过就算知道解密的方法，如果没有密钥的话，还是无法破解密码。”雷烈始终观察着乔茵的一举一动，似乎对她如何解决难题很有兴趣；在一旁的雷桐却有点摸不着头脑——在他的印象里，乔茵是个既活泼又有点任性的女孩子，现在认真解谜的她，仿佛是一个他从未了解过的全新的人。
“密钥是解开文字密码的关键所在，再聪明的人也不能无的放矢。”乔茵陷入了思索中。“高山流水遇知音；您的母亲既然留下谜题，肯定希望有人能破解。她应该会进行公平竞争——也就是说，密钥肯定要在附近，就是这个藏书楼里。”
