且放下伯熊等三人不说，由他们快马赶路。看官可能犯疑，伯熊、阿毛是江南人不善马上功夫，这一次因何一路以马赶路，其实在伯熊心里除赶祥玉妙玉婚期是要紧事，更要紧的是自离京这几个月，心里时时总放心不下妻子鸳鸯的有孕之身，故不惜马上劳顿，一日赶了两三日的路程。阿毛比他好些，在西海这两三年，跟茗烟、丹巴、桑洛学骑马，练得老到多了，因而二人一路紧伴其左右，时时防着他有什么闪失。这就不提。
眼看就过了八月十五，苏州城里阊门内一条幽静沿河小巷，名吉庆巷，巷内近半数人家是林氏族人。林祥玉母亲杨氏现仍和次子瑞玉居此，不过所居祖屋已在几年前就彻底翻修一新了，是三进一楼的独门独户，现苏州店务的总掌柜林如渊就在他家西边第三家，也是三进一楼。林姓人家的先祖子孙繁衍众多，置下这等产业，是为已独立子孙分居所为的，到后来，有些生计不宽裕的，现还有兄弟两家三家挤在一个大门里的。祥玉现住的地方也离此不远，是林如海高中探花后在祖产房舍基础上改建的。在阊门内西中市一条巷弄内，名庆余坊。瑞玉离京前，祥玉吩咐重新整修，他的主意是不管黛玉何时成亲，决不让他离开林家门，所以，他也没告诉任何人。
杨氏在瑞玉回来后，接到黛玉来信，又听瑞玉诉说了在京的经历，老妇人十二分的高兴，极赞黛玉明理贤能。为了去京城，十足忙活了两个月，包括给儿子成亲的礼服，娶媳妇的聘礼、首饰，及送人、赏人的各种礼物土仪。还有氏族中人的贺礼等，足足装了二十个大礼箱。外加各店掌柜等人的贺礼，不能推的只得收下。连送京城的货物也有六十箱。瑞玉早就定下四条大快船，选好跟随男仆、伙计十二人，管事二人，丫环二人，仆妇二人。八月十七日将管事、男仆及行李发到两条船上。十八日一早，先在家中辞了一些年长的族人，又在码头辞了更多亲友，登船顺运河一路西行。杨氏带两个贴身丫头及两个年轻女仆住中舱。两个女人一个是内管事的，一个是这船行途中管做饭烧水的厨娘住后船舱，再后就是船梢舱，是船工住地。船前舱比后舱大些，瑞玉就两个随身男小厮合住。另外的大船，装有六十只大木箱，一个管事带六个青壮伙计押着，箱里装的是这两年在苏州定制的各种金、玉物件，及竹、木等艺玩物品，还有收购来的古物器具，十分珍贵，是供京城将开张“艺宝斋”的货品。四条大船日行夜航只十六日即抵京城南码头，时已午后未时。早两日瑞玉已差两个已来过京城的伙计起岸快马报信，京中祥玉、黛玉及本厚早就预备了一切，是日早早用过午饭，饭罢，三四十车马就在门外伺候了。本厚安排林之孝夫妇在家负责晚上的接风酒宴，又和黛玉兄妹劝阻史鼎、鸳鸯父母有些年纪的平辈人去码头迎接。祥玉、黛玉领众弟妹，包括妙玉、湘云、紫鹃、雪雁、岫烟夫妇、李纨母子、宝玉宝钗夫妇、贾环、胡氏（贾芸妻）及其婆母尤氏，还有贾芸、贾蔷夫妇、贾芳及其父母等。鸳鸯、晴雯要去，黛玉、祥玉坚拒，二人不从，还是本厚发话，说：“大媳妇已近五月身孕，就留下，大门外迎候也就是了。二媳身子尚不累赘，去也无妨。”黛玉只得单拨一车派其内房两丫头，车上多垫絮物随车同行，这才平息这一争执。店里来的掌柜伙计由仲熙、金水领着专司照看卸运货物。这时，先期派去沿河探视行踪的伙计骑马回来报说：“太太、二爷的船离码头不足十里了。”本厚忙催众人赶快上车马往南码头而去。在码头只等了片刻，就见四条大船缓缓而来，又在一片喧闹声中，船工系好缆绳，搭好宽宽的跳板，这才由瑞玉和一个丫头左右扶着杨氏夫人走出船舱，踏上京城这第一步，祥玉、黛玉兄妹抢步上前，半跪见礼，祥玉口称“母亲”，黛玉称“二妈”，杨氏双手各扶住一个，说：“好孩子，不必如此大礼，多年不见姑娘，长大了，越发标致知礼了。”本厚忙上前施一礼，说：“老太太一向好，老奴也有一礼了。”杨氏忙说：“大叔，难为你了。”众京里亲朋都未见过这位远道来的林家族中的“姑太太”。只见杨氏五十岁左右的年纪，两鬓略有少许白发，衣饰得体，也欲上前行礼，本厚忙说：“各位奶奶、姑娘、爷们且听老奴说一句，太太一路辛劳，且这里也不是说话之地，不如请太太及各位奶奶、姑娘、爷们都上车，到家再相见才妥。”祥玉、黛玉这才随和，于是各都上车，至东宅门外，祥玉兄弟、黛玉抢先下车，去搀扶杨氏下车，实是其随行丫头已扶着她下车了。门外又有史鼎夫妇。鸳鸯及其父母，黛玉和妙玉的三个奶娘嬷嬷，林之孝夫妇及家里的男女下人迎候。众人簇拥着杨氏一直来到后楼中厅，落座上茶毕。先是祥玉、黛玉兄妹上前欲行大礼，杨氏赶紧先强拉住黛玉说：“好孩子，你礼到了，不拜也罢。”黛玉不依，说：“久别二妈，今日得见慈颜，这首次大礼是不能少的。”本厚在旁也说：“姑娘对尊长们礼数重，太太就依了罢。”杨氏没法，略一松手，黛玉顺势跪了下去，勉强拜了一拜，杨氏一把双手将黛玉抱在怀里，再不撒手，眼泪随即夺眶而出。她此时心里想些什么，在场众人只能按自己的经历去猜想了。黛玉见此，也有些动情，眼眶也红了，但她清楚，此时此刻，她决不能失态，她依偎在杨氏怀里温存了片刻，她又回过神来，重扶杨氏落座，一面说：“二妈今日初来，我来引见现在这里的亲戚。”一面就去扶着史鼎夫妇说：“这二位是我外祖母娘家侄子史大叔、大婶。”杨氏忙站立，相互施礼，寒暄几句便罢。黛玉又拉过鸳鸯父母金老汉夫妇说：“这二位是我鸳鸯姐姐父母金大伯、大妈，如今是本大叔的儿女亲家了。”相互也是施礼寒暄几句。因要见的人还有很多，故均不能长叙。接下来是晚辈的见礼，先是尤氏、李纨及贾芸母亲等都四十上下年龄的人了，杨氏怎么也不让她们下拜，各皆作罢，只施万福而过，再下来是宝玉夫妇、薛蝌夫妇、贾环辈，也施常礼，独宝玉双手抱拳一躬到底，口称：“浊玉给表姑太太请安。”为初见，杨氏始终是站着收礼，见此黛玉不得不多说两句，指着宝玉夫妇说：“这就是我二舅家宝玉哥哥和嫂子。”杨氏也赞道：“真是般配的一对呀。”其实从瑞玉回来后多少也知道这内中的情由，所幸宝玉也没闹什么新花样出来。接着黛玉就将鸳鸯、妙玉、湘云、晴雯、紫鹃、岫烟、雪雁叫齐了要行礼，杨氏又阻止说：“使不得，瞧这姑娘已重身了，不是闹着玩的。”黛玉说：“鸳鸯姐姐可免，咱们七人也只跪不拜才是，我说过缘由，二妈就该依了。除了其余年长些的嫂子以外，咱们这八人十几年来患艰荣辱与共，也算生死之交了，二妈今日初来，这一拜只求二妈今后视我姐妹为一体才好。”说毕先跪了下去，其他六人也都纷纷跪下，只鸳鸯被杨氏拉住没跪，而妙玉、紫鹃只把头埋得很低，一言也不发。这时，本厚上前凑趣说：“太太手里搀的就是我家伯熊媳妇。”又指着晴雯说：“这是仲熙媳妇。”杨氏赞道：“大叔好福气，真正的两个标致能干的姑娘。”这时下拜的众姐妹俱已站起了身，依年龄正好妙玉就在鸳鸯右侧，在杨氏面前，自行礼时起就直低着头一语不发，按常人家，此时待嫁媳妇是不会出现在婆婆面前的，可她和紫鹃等众姐妹处境不同，只得如此。晴雯本来就很开朗，听到杨氏赞她妯娌两，立即走过一步，冷不防将妙玉往前轻轻一推，几乎撞到杨氏怀里，二人没防备，各自本能地伸开双臂，互相对抱在一起，众人皆呆在那里，还没反应过来，就听晴雯说：“太太再细细的瞧瞧我妙玉姐姐，不但人生得标致，肚子里学问可大了，胜我十倍百倍的去了。”众人才恍然大悟，笑出声来，羞得妙玉满脸通红，只想找个地缝钻进去。杨氏笑道：“我知道，知道，女儿家家的，好孩子别再戏弄她了。”这一闹，那里小红、芳官来了劲，只见小红走过去一把抓住紫鹃的手，也往杨氏面前拖，紫鹃知道这促狹鬼要捉弄，就使劲强扭着不动身，可抵不住后面又来了小红，双手抵住她后背使劲往前推，不得已，只得往前移了两步，只听小红说：“太太再瞧瞧我这位小姑姑，叫紫鹃。”她特将“紫鹃”二字叫得重重的，响响的，“在京里这十来年，就她同林姑姑同吃同睡，就像一对亲姐妹似的。”杨氏说：“知道，知道。”“姑娘，你们瞧，她姐妹俩都成关老爷了。”这一说引得大家都笑起来，此时，妙玉、紫鹃趁机迅速逃开，不知藏到哪儿去了。本厚凑趣笑道：“太太都瞧见了，看您嘴都合不拢的神态，定是高兴着呢。”“可不是，大叔，我怎么觉着来到天庭王母娘娘那儿了，看着这一个个水灵水灵的姑娘，我这都看花眼了。”杨氏这么说。本厚接着说：“这会且放下，时辰不早了，这就让孙辈的孩子们见过礼吧，下面还有好些下人呢。”见说就有贾芸夫妇，贾蔷夫妇及贾芳、贾芹、胡氏及贾兰和岫烟刚满周岁的儿子由其母搀着也来到这批人中，正在这时，见平儿急匆匆拉着巧儿来了。湘云正在人群外圈和宝钗、宝玉说话，见她们来了，忙高声唤道：“慢着，巧儿正赶上了。”平儿来不及跟别人打招呼，径直将巧儿送上去，小声在其耳旁说：姑娘跟哥哥们给姑太太请安。”说罢自己退到外边去了。礼毕，接下来是合家下人见礼，因堂屋内人多，已无处容纳这三个宅子近百男女仆妇行礼，本厚即命在院中铺上拜垫施礼，又先女后男依次而行，一声令下，女仆们纷至院中列队施礼，平儿也向院中走去，黛玉站在杨氏右侧，手不能及，即高叫：“快拉住平姐姐。”近处宝钗、湘云忙拉住她不放，平儿忙说：“姑娘们一向高看我，我心领了，我别种能耐没有，这规矩礼数我是知道的。”二人听了无奈地放松了手，平儿至院中与众女仆一起下跪叩首。待轮到男仆时，本厚及仲熙也欲往外走，祥玉、瑞玉兄弟早有防备，一把拉住总不松手，杨氏也发话了，说：“大叔，这多年了，你怎么还这么固执呢，而今咱们已成儿女亲家了，往后你要是还这样，我可要生气的。”本厚忙说：“太太莫恼，老奴只在这里给您施半礼我才心安。”说着双手抱拳，一躬到底，仲熙则半跪抱拳就地施礼，杨氏忙站起身来还礼万福，并正色说：“到此为止，今日当着众家亲友说定，即刻起，林陈是俩儿女亲家，你得依了。”本厚只得应了一连串的：“是，是。”黛玉也说：“二妈说得极是，大叔礼太过了，让人总感到怪不自在的。”本厚说：“好姑娘你哪里知道，老奴我心里是主恩难忘呀。”祥玉正欲开口，有恒、金水已从店里回来了，进了屋，二人半跪施礼说：“因事所绊，未能远迎，望太太见谅。”杨氏笑着说：“好些年没见你们了，模样儿一点没变。”说着站起来，双手扶他们起来。此时林之孝至本厚身边小声说了几句。本厚即至杨氏前说：“为太太接风洗尘晚宴已齐备了，请太太发话开席吧。”杨氏说：“好，等散席时，叫瑞儿将我苏州带来的一点小玩意，分赠各家亲友、姑娘、爷们。下面家人也带来点碎银买件衣裳吧。”本厚又高声说了一遍，上下众人谢过。仍按前例，男在外厅，女在楼厅。宴罢，众人告辞时，本厚、祥玉兄弟在旁，从已打开的箱中一个个用红布包着还写有名姓的小包来，采明认字在依单唱名发放，这都是黛玉早在瑞玉离京前就细细写明，交待好了的。是夜就安排在前楼下东房为杨氏住处，随行四女仆则在右邻厢房中。早在两月前黛玉、湘云已搬至前楼两房，将后楼两房及厢房全搬空，再次整修，重置家具作祥玉、妙玉婚房，现已完备，但等佳期了。
第二日起一连三日，杨氏首至城外拜会邢夫人、贾政夫妇，如今也算姑表亲了，邢夫人、贾政夫妇也称杨氏为姑太太，并设宴相待，少不了杨氏送上苏州带来的各种礼仪之物，午后辞去内城贾氏族人中文字辈的几位老人。再一日去薛姨妈处。这才稍停了两日，查看了新房及应用之物等，本厚一一叙明，均很满意，除慰语本厚辛苦外，特交待黛玉说：“黛儿多费心，询问妙姑娘有怎要办的，不如意的都要一一问明了，咱们一切照办，千万别委屈了她。”黛玉回道：“二妈放心，妙姐开明得很，早问过了。”
这才过了一天，这日午后未时，门口家人一路报进来，说：“大管家回来了，大管家回来了。”正好本厚、祥玉兄弟在家，连杨氏，黛玉、妙玉、湘云等众姐妹都走出楼厅，纷纷至后大厅就见伯熊主仆三人风尘仆仆走了进来，前脚后脚，鸳鸯也从腰门来了。伯熊一见杨氏也在，忙先半跪抱拳行礼，说：“太太大安，您几时到京的？”杨氏忙扶伯熊起来，说：“大爷不必如此大礼，一路辛苦了。我来了有五六天了。”又见过父亲及众人，回头见妻子已显出了肚子，只问了一句，说：“还好吧？”鸳鸯也说了一句：“我很好，倒是你这才几月，显得又黑又瘦。”茗烟说：“大管家为早日赶回来，一路都骑马赶路的，一天有二百多里呢。”见此，黛玉忙说：“伯熊兄可是真辛苦了，请回家梳洗了先稍事休息，再来用晚饭吧。”杨氏也说：“也别用这么急着赶路，该缓着点也无妨。”本厚也说：“且回去梳洗吧。”又对阿毛、茗烟说：“太太新到，阿毛不用说，茗烟还不认识，这位是姑娘的伯母，大爷的亲娘，见过了也回去先歇三天再来。”听罢二人都上前跪拜、请安，杨氏说：“你二人也辛苦了。”特赏五两银子，二人从瑞玉手中接过银子辞去。伯熊这才从怀里摸出一个信袋交给黛玉，只说：“一切如常，姑娘们放心。”黛玉也只说：“大哥费心了。”伯熊和鸳鸯才辞去。
这夜，杨氏已安歇，黛玉、湘云来到妙玉房中，三人才取出探春来信，黛玉取出的却是一张红色笺纸，上面写着：遥祝栊翠、枕霞二姐佳期。蕉下客谨贺。三人一看这几个熟悉的秀丽中楷，感慨万千。据此，料定西海与京都一样，仍无动作，暂且放心不提。
离祥玉、妙玉婚期只有七八天了，三个宅子又一次热闹起来，因有了伯熊兄弟去年成婚的经验，所以这一次更显得顺手多了。不但三个宅子的人，茗烟和他母亲来了，只留*儿她娘在家看护他快生孩子的妻子。后街宋妈来了，刘姥姥先打发她女儿、女婿来了，说她夫妻年轻些，能干些活，还带来了不少鸡、蛋、羊、猪肉和新鲜蔬菜。李老汉带着二十来个青壮男女，李庄、山前村等五六个村子的庄民还带来四大车上好白面细粮，鸡鸭羊猪甚至还有一整头牛肉。祥玉兄弟本厚父子等再三致谢。李老汉说：“要谢是咱全村老少几百人谢爷们、姑娘、奶奶们才对，有这巧井，今年以来就整了六七千亩好地，打的粮比别处还多，这都两年多了，爷一粒租子也不收，大伙心里又感恩又不安。知道爷大喜，大伙都争着要送贺礼，就商量了好些天了，原说每个庄子来两个，可止不住大伙的热情，就各村来了三个，可还不成，还是我说了，人太多了，反让爷闹心，只才作罢。另一议，是送啥贺礼，我说凑份子送金子银子爷本就不爱这个，还是咱庄户人的本色，又用得上的东西好，大伙也听我的，就早早动手，弄干净了送来，我一算计还是早两日来，别让爷又另备了反不好，大伙还可帮着干些粗活，女人们就在厨房洗洗刷刷也成。”李老汉一连串说了一席话，本厚除了道谢外，还问：“眼下地里还忙着呢，耽误大伙的农活了。”李老汉说：“爷们放心，都快收工了。”祥玉问：“收成还好吗？”李老汉说：“托爷们的福，好着呢，爷花银子办的油坊就要开工了，再有半月二十天就见新油。”当晚，晚饭后即由林之孝去安置这拨人在另一处四合院住下。
忙活了好几天，一切就绪，这日是九月十八日正日，别处都不说，单说妙玉天明即起，心里七上八下，自己也不知是喜是愁，茫然无所措，默默地坐在那里，想理出点头绪来，可总是剪不断理还乱。此时，黛玉、湘云、紫鹃、雪雁等人已进来了，见如此，黛玉忙说：”姐姐怎么还呆坐着？”回头又问芳官、铃儿说：“姑娘吃东西了吗？”二人回答道：“还没呢，姑娘说不想吃。”“那哪成？一会人来了，就不得空了，中午饭早着呢。快去拿来。”芳官、铃儿转身出房去了。这时，妙玉一把抓住黛玉双手说：“妹妹，我不是做梦吧？”湘云笑着说：“姐姐是高兴得糊涂了。我们抢先给您道喜了。往后是叫姐姐还是叫嫂子好呢，我犯愁呢。”妙玉只低头不答，黛玉温斥：“你别猖狂很了，到时候看大伙怎么收拾你。”湘云吐了吐舌头，连说：“不敢了，不敢了。”这时，芳官、铃儿送了早饭来，黛玉忙催她快吃，说：“一会来人了就吃不成了。”果然，妙玉还没吃完，鸳鸯挺着大肚子由幺妹、桂花两个丫头左右搀扶着，晴雯也是显山露水的肚子自己走着，后面跟着二妞、香珍两个丫头来了。鸳鸯说：“怎么妹子还没吃早饭？”晴雯抢着说：“公爹早早的就差我们来接姐姐回家装扮了。”黛玉忙说：“这就好了。”妙玉也没说什么，连连的喝了两口粥，就算应付过了早餐，正想起身，就听楼下丫头们在招呼说：“珍大奶奶、珠大奶奶、宝二奶奶、小蓉大奶奶、巧姑娘、平姑娘都来了。”大家只好等她们上楼来。尤氏等上楼来，在前楼妙玉东房落座，还没说上几句，又听下面报说：“薛二奶奶来了。”话还未了，又报小芸、小蔷奶奶也来了，房里待不下了，大家就都到中厅坐了。尤氏最年长，说：“妙玉妹妹今日大喜，从今后就是咱们家姑表弟媳了，可不许生分了我们。”妙玉说：“妙玉不敢，今后求嫂子多教诲。”李纨说：“别难为她了，快过去吧，迟了人更多，怕不妥。”鸳鸯说：“就是，昨日公爹亲自吩咐厨下，专要了好些江南吃食和菜蔬，中午要合家吃团圆饭呢。”黛玉说：“那咱们就送姐姐过去吧。”说罢大家起身，依次下楼，一边走湘云说：“这会子送个姐姐过去，一会就接个嫂子进门，还好，没亏本。”宝钗说：“云丫头嘴刁，看你下月怎么个变法？”众人都笑了。进了中宅，因楼上前后做了晴雯、鸳鸯的卧房，就在后楼下东房临时备了床褥、梳妆台等一应用物。接丫头报告，本厚父子三人来到后楼，妙玉起身万福平礼见过义父、兄长及二弟，本厚说：“姑娘大喜，现且暂歇，一会就按咱江南的风俗，合家吃团圆饭。”又对尤氏等说：“奶奶、姑娘就请东宅用饭了，饭后还请过来为新人装新，吿罪了。”说着拱手致意，尤氏说：“大叔放心，妹妹这里就交给我们，不会出错的。”三人即退出。三个宅子里里外外怎么忙我也不用多交代，和鸳鸯、晴雯出嫁时几乎一样，唯一不同的这次邢夫人、贾政夫妇、薛姨妈和西廊下两位文字辈也都来了，因这次是林如海、贾敏夫妇承嗣子大婚，又经杨氏、黛玉兄妹诚邀前来主婚，故午前在尤氏、李纨、宝玉夫妇、贾环等之后才过来，此时正由杨氏、祥玉兄弟、史鼎夫妇及有恒、金水等陪着闲话。一会儿是午间便宴。但等午宴毕，这东宅就忙开了。三进正厅是喜堂，金色双囍字贴在落地大红绸幔上，一对大红烛足有二尺高，同样也装饰有金囍字，条案前正中一张红木八仙桌上放着四盘吉祥果品，一盘红枣，一盘花生果，一盘桂圆，一盘莲子，而在八仙桌左右两侧放着五张有大红坐垫的椅子，左边四张，右边则是一张，另在右侧客位又设了两张相同的座椅，前面地上铺放着两块大红拜垫。其余的喜庆帐幔、彩灯、绣球等不必细说。此刻，厅内只有三两个丫头、小厮在照看，主客、亲朋都在中前两厅等待发轿。
再说中宅后楼妙玉房中早已人满为患，饭后黛玉等又从腰门过来，会同鸳鸯、晴雯看着两个喜娘为妙玉妆新，先从梳理头发开始，再在面部匀粉，再插头饰，然后换嫁衣，近一个时辰方妥，众人审视无遗漏方罢。也就此时，只听东宅迎亲花炮震耳欲聋地响起，随即鼓乐齐鸣，只见东宅一个丫头急急过来说：“太太差我来请姑娘、奶奶们快过去，要发轿迎亲了。”黛玉说：“好，嫂子、姐妹们，我们快过去吧。”但等黛玉要转身离去时，妙玉却一把拉住黛玉不放，说：“妹妹且慢，听我说一句话，妙玉能有今日，全仗妹妹智勇大义，我知道在外面做不得，就这里受我一拜，以表我心中敬意之万一。”说罢双膝跪了下去，慌得黛玉想去抱住她，但为时已晚，也只得双膝跪地相互抱在一起，尤氏见她们动了真情，赶紧提醒她们说：“好了，千万别哭，别掉泪。”黛玉一经提醒，就决然克制住了，说：“姐姐何必如此，今后你我就是真正自家亲人了，可朝夕相处。”又把话题岔开，说：“早定下了这里是鸳鸯、晴雯、岫烟姐姐送亲，咱们快走吧，别误了好时辰。”赶紧领众人又回了东宅。当即按约定，黛玉、湘云、紫鹃、雪雁去接亲，外面则是瑞玉、有恒、金水随祥玉而行，其余亲友则在门外迎亲。鞭炮鼓乐再起，迎亲队伍在鼓乐队引导下绕街一圈才致中宅，拜祖辞亲后，即迎归，再绕行一圈来至东宅，花轿在前厅院中落轿，喜娘前导，黛玉亲自搀出，由鸳鸯[长嫂为母]为之盖上大红绣着梅花头巾，这是妙玉自家画的花样，由晴雯用了七八天才绣成的。一路铺着大红地毯直至后厅喜堂，妙玉下轿后由芳官、铃儿左右扶着跨过生着炭火的火盆，祥玉随后，杨氏、贾政、邢王二夫人、薛姨妈、史鼎夫妇等长辈则在堂外站着等新人进入喜堂，新人后面则跟着百数十平辈以下的亲友，一时堂内已挤得满满的，赞礼官见一起就绪，就高声唤道：“新人成礼！”话音刚落，廊下丝乐即起，再唤：“请受礼高堂亲长就位。”杨氏一身吉服走过两步对贾政、邢、王夫人说：“大舅老爷现不在京，第一位暂留着，二舅老爷和二位舅太太请这边就位受礼。”说着左手摆向上首四个座椅，贾政等略一迟疑，说：“哪有此理，表姑太太是外甥亲母，理应上坐。”杨氏说：“舅老爷这里有我一个坐席就高抬小妇人了，祥玉虽是我儿，但他早是如海承嗣继子，此乃古训祖制，小妇人是知道的。”贾政还想推让，史鼎及族人，黛玉、本厚父子皆劝进，三人这才应允，吿罪就座，第一位椅子空着紧靠的第二位邢夫人坐，稍离的两个位置则是贾政夫妇，见他们已坐定，杨氏才走到右侧坐下。这时，一对新人早已双双站立喜堂正中等候。又听赞礼官唤道：“新人行礼，先拜天地。”祥玉、妙玉随即由芳官、铃儿扶着转过身去面朝外，另有丫头将拜垫置二人脚下，但听一声：“跪。”双双下跪，又唤道：“一叩首……，二叩首……，三叩首，礼毕，起。”二人站立，又听：“二拜高堂。”二人再次面里，如法三叩首，接着是夫妻对拜。再是新人谢媒，杨氏及本厚父子上前请史鼎夫妇右侧椅上安坐，新人上前一拜谢媒。赞礼官唤：“礼成，送入洞房。”接下来喜宴，闹洞房等祥情就不用细述。一晃三朝期过，这日妙玉早早起身，甚至比许多丫头还早，略加梳洗即匆匆下楼，祥玉初醒，问其何为？妙玉答：“伺奉婆母茶汤。”祥玉阻道：“不必。”妙玉答道：“此乃为妇之道，古训也，不可违。”至前楼下东房杨氏房门口，见门未开，即一旁侍立。少时，外屋仆妇来打扫见之，见礼曰：“新大奶奶好早。”妙玉示意莫惊醒太太。众皆敬服，齐赞知礼贤妇也。片刻内房丫头松散着发髻开门，见妙玉站于一侧，惊慌，曰：“新奶奶早，太太方醒，传洗面汤呢。”妙玉示其轻声，随即转身欲自去取，早有芳官在院中接过面汤走来，妙玉接过亲送至房中，口中道：“太太安。”这时杨氏已穿好衣服坐于妆台前，丫头为其梳头，没料及，妙玉亲捧汤盆伺候，惊道：“啊，好孩子，不可如此，累着你了。”妙玉答：“婆母见怜媳妇，是慈也，儿媳伺候婆母乃古训也，理所当然。”杨氏说：“以后大可不必，想我十五年前，你公爹早逝，祥玉兄弟尚年幼，孤儿寡母苦度光阴，不曾望今日有你这样贤德媳妇，真上苍所赐我林家世代善行好事之报。我有多名仆妇照料足已，且身尚健，今后不必如此。”妙玉道：“婆婆怜下，媳妇领情，孝亲相夫是妇规常理，媳妇不敢有违。”杨氏说：“今日乃回门之期，快回房催祥玉早起梳洗，早早过去，虽是自家人，却也不可失礼才是。”妙玉这才辞出。午后从中宅回来，杨氏至后楼中厅，妙、黛，鸳、晴、湘、紫、雪等均在，杨氏落座四顾满屋如花似玉的女孩子，说：“黛儿京中这十年，没白来，有了这许多好姐妹，我也沾光了。”说着从身侧拉过妙玉，又道：“让我白拣这么一位如花似玉贤德知礼的媳妇，睡梦中也常笑醒了，我也没什说的，什么都是黛儿调派好的，我不违例。这是我出嫁时，母亲从她老人家手上退下的一对玉镯，对我说是我外婆出嫁时太婆传下的，她老人家传给了我，我今日也依祖例，传一只给你，还留一只日后传给瑞玉媳妇。”说着从左手退下一只，顺手就套在妙玉手上，妙玉单膝下跪，伸着左手腕让杨氏套上这林家传世之物。余无多言。一月后，湘云、金水大婚也大致如此，也就一笔带过。此二人，笔者，我随我心，安排了她们的后半生。此时，前辈曹公雪芹在其传世巨著《红楼梦》第五回为二人设下的“太虚幻境”判词云“欲洁何曾洁，云空未必空。可怜金玉质，终陷淖泥中。”“富贵又何为，襁褓之间父母违。展眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞。”
在下凭手中一支秃笔，按曹公设之韵，各妄填一词以慰我为《红楼梦》巨著中众多可爱又可怜的女孩子鸣不平，极力为之新生的初衷。
妙玉判词
欲洁何难洁，云空未为空。
可赞金玉质，终归宝匣中。
湘云判词
富贵又何强为，襁褓考妣双违。
金水湘江汇流，展眼同迎朝晖。
这真是“气质美如兰，才华阜比仙，厮配得才貌郎，博得个地久天长，可笑那，纨绔王孙叹无缘。
