最近京城凤都中最经常谈论的两件事，其一是新晋状元郎竹宣居然拒绝与念贵妃外甥女谢君玦的婚约，其二是翰林院学士谢大人与状元郎竹宣莫不是断袖？
前者放着送上门的贵门娇女不要，后者今年奔三仍不娶妻，朝堂上明眼人都能看出谢大人待竹宣特殊，朝廷后有路人发现两人经常一同出现在街道上，种种迹象让吃瓜群众纷纷表明这两人有小九九。
当今圣上谢尘不喜言辞花哨却毫无内容的文，而殿试时寒弄写的文章斐然成章、条理清晰且思想先进，谢尘直拍手叫好，亲封金榜状元。
放榜后寒弄自荐到礼部当差，谢尘便给她安排礼部中令一职。
元景为榜眼，任翰林院修撰一职；谢君墨为二甲传胪，受翰林院典藉一职；楚风和青云均为进士，青云为光禄寺主薄，楚风被安排为刑部主事一职，调遣至岚州任职。
一年光景后，一日半夜皇上谢尘密召谢意舟前去宫里，他赶到后问道：
“不知皇叔因何事召见侄儿。”
谢尘乃谢意舟父亲同父异母最小的弟弟，仅比他大上七岁，如今三十八岁的谢尘风采依旧，玄色的常服衬出身姿挺拔，俊美无俦，眉眼间流露出的凌厉端是君王的不怒自威。
“近期那传闻其百位弟子皆旷世逸才的法外谷在江湖上大放异彩，其文章之好被流传甚广，连朕看了都不免惊叹其中奥妙，赞叹其才高八斗，唯一不好的就是可真说尽了谋逆反话！对这般名士朕还真下不了手，若其能为我所用，岂不是一劳永逸、一箭双雕？朕召你来正是想让你暗中前往法外谷，潜入内部探其情报，调查其背后到底是何人撑腰，能有这般大能耐！谷内弟子百位，届时能请出一位辅助于朕可都比朝廷上一些草包好上百倍！”谢尘道。
谢意舟心中思量一番后道：“侄儿可否推荐一人一同前往？侄儿敢担保此人绝对可信，且才智过人，于此行有利无弊。”
谢尘一顿，随即看向他笑出声来：“朕猜到你所说之人了，朕就问你，你可真与他乃龙阳之好？”
谢意舟黑脸，无力道：“侄儿是直的，很多年前就说过了……”
谢尘大笑：“不逗你了！你带着竹宣一同去吧！”
“多谢皇叔！”谢意舟应声道谢后便退了下去。
第二日清晨，他赶在早朝前到寒弄所住之处将一切尽数告知于她，寒弄听后不解道：
“为何要推举我去？”
谢意舟浅笑道：“我知你心中一直想改变女学，发扬女科举，以求男女平等。此番前去法外谷，其中弟子不乏女中文杰，若你同去一来你可借此机会与她们切磋谈论一番，二来若你能说服与你志同道合的弟子自愿出谷辅助皇上，既解决了皇上的求贤心切，对你的目标也是大有帮助，岂不一箭双雕。”
寒弄心下感动，感激道：“多谢。”
“你我之间不必言谢，法外谷位于北边淳安府稽山，路途遥远你我乔装打扮一番后即刻出发。”谢意舟道。
