曹操在许都，随着国家的逐步统一，威福日高。长史董昭劝他受魏公之任，以彰功德。荀或不以为然，进曰：“不可，丞相兴义兵，匡扶汉室，当秉忠贞之志，守谦退之节。君子爱人以德，不宜如此。”其实当时虽有汉献帝，哪里还有汉室？进爵魏公，并不尊为魏帝，本是无可无不可之事，荀或也太以汉室为重了。在那个时代，汉室不存，已经历时相当久了。但荀或的话，也是正言。曹操自己就说过：“身为宰相，大臣之贵已极，又复何望哉？”听了荀或的话，曹操竟勃然大怒，令荀或自裁，从而失去了一个举足轻重的得力助手。
建安二十一年五月，群臣又表奏献帝，颂魏公功德：“极天际地，伊、周莫及，宜进爵为王。”魏王确有贡献，“伊、周莫及”，因为不知道伊、周的真实情况，或许还差不多，至于“极天际地”，那是明显地拍马屁了。献帝令钟繇草诏，册立曹操为魏王，这不过走个过场罢了。冕十二旒，乘金根车，驾六马，乘天子朝服銮仪，出警入跸，于邺都盖魏王宫，议立世子。看起来轰轰烈烈，却毫无实际意义。这次倒霉的是尚书崔琰，他极力反对。曹操又复大怒，竟将他杖杀于狱中。
曹操当时虽尊刘协为帝，但以丞相身份，挟天子以令诸侯，南征北讨，扫平了长江以北，权倾朝野，诚然如他自己所说的：“身为宰相，大臣之贵已极。”从讨平全国来说，加爵魏公、魏王与否，其实是毫无作用的。而曹操称魏王之后，刘备在益州也自立为汉王，孙权在江东虽不自立为吴王，但实际上拥有吴王的权力，形成了三国鼎立之势，反而难于统一全国了。终曹操之世，不过统一了长江以北，并且一直延续到他的子孙曹丕、曹睿，虽然贵为皇帝了，但国家还是统一不起来。称魏公、魏王，对统一事业无所补益，反而在《三国演义》中落得个“奸臣”的骂名，岂非图虚名而无实效，得不偿失？
