临近夜晚时分的宣华门北侧春风路十分繁荣,人群熙熙攘攘,络绎不绝。整条街灯火通明,叫卖小吃,手艺的贩人从南到北,自街头到街尾,临街摆的满满当当。西魏不设宵禁,因而夜市往往开到子时人流才逐渐散去。最为热闹的还是翠微楼所在的西南角,但听得从楼上传来丝竹飘飘,隔着隐隐纱窗看见觥筹交错之间,女人穿着紧俏的收腰窄衣或弹琵琶,或演箜篌,跳舞的妙龄女子娇笑着甩出水袖,便是阵阵香风扑面而来。男人们眯着眼,靠在榻上,温香软玉入怀,饮一杯兰陵香,飘飘然快活似神仙。流连于此的客人,哪有不醉生梦死,恍恍惚惚如登仙境的道理。
茜茜在雅间唱完曲,又被客人硬灌下几杯酒,她推脱着不胜酒力,男人却将人摁住,不肯放手。
她只好面上含笑,软语说道:“吴大人,人家今日还有事情呢,再灌下去,待会可怎么出去见人。”
满脸横肉,大腹便便,穿着墨绿色绸衣的男人把脸拉下来“茜茜姑娘,这可是你不对了,今日我们好不容易请梁大人过来,姑娘还没唱上两曲就要走人,这是何道理。”
茜茜有些头疼,今日本来和幼宁约好晚上去逛夜市,没想到突然来了这几个难缠的,进也不是退也不是,左右为难。坐在一旁沉默着喝着闷酒的梁云昭突然开口解围“陈姑娘既然有事,就先行告退吧。”
吴大人听了,脸上讪讪的挤出笑容,这才肯把手松开。
等陈茜茜走了出去,梁云昭眼风扫过侍立在一旁的琯儿,琯儿会意,立刻起身跟上去。
梁云昭是认得陈茜茜的,从前在周府,幼宁的朋友并不多,只经常同一个工部侍郎的女儿往来。他隐隐记得那家后来出事了,那位叫茜茜的女孩子也跟着落到教司坊。
茜茜出了翠微楼,就看见站在街边候着她的幼宁,笑嘻嘻的走过去“没想到今日你肯出来,我可是好久没有和你聚聚了。”
“我到这儿这么久,还从来没有出来逛过,没想到外面这么热闹,已经快深秋了,想给恪儿买几件衣服送去。”幼宁说道。
茜茜快活的拉着她的手,二人沿街逛起来。一会新奇的看看这个,一会儿摸摸那个,幼宁像是一个没有见过世面的孩子,眼中映出长街灯光的辉煌,少女的脸上满是新鲜和愉快。
她已经很久不曾这么放松和开怀了。自从母亲死后,弟弟入狱,一介孤女沦落到教坊司,心中常常惶恐不安,有时整夜整夜的做着噩梦,梦见母亲嘴角流着血,死死握住她的手,睁大眼睛逼着自己发誓,日后不再与梁云昭有任何纠葛。她惊恐的从梦中醒来,汗水湿透了衣衫。
此时已经回来的琯儿在梁云昭耳边低语几句,梁大人绷着个脸,一言不发的走出雅间。身后传来吴俊宝的呼喊“梁大人,您要去哪里呀?酒还没喝完呢?”
靠在椅子上摇着扇子的男人饮过一杯酒,轻笑着说道:“吴大人,你还是好好喝你自个的酒吧,左都御史大人怕是有什么要紧的公务在身。”
又有人插嘴说道:“别管他,咱们自个快活取乐。梁大人向来高冷难亲近。您今儿的一番盛情,只怕要被辜负了。”
吴俊宝觉得脸上有些挂不住,冷冷的哼了一声。
翠微楼二楼上,有人倚着栏杆盯着街边一个卖首饰的小摊贩前的两位妙龄女子,目不转睛的看着。
她好像瘦了些,身上的衣服也有些单薄,站在街边笑着和卖首饰的大爷说些什么。
琯儿头疼的看着眼神有些痴迷的大人,出声说道:“要不小的去将周姑娘请过来。”
梁云昭摇了摇头,“不必,她未必想见我。”
这几个月来,不是没有去教坊司找过她,只是阿若那样的性子,倔强的很,总是躲着。
琯儿低下头去,主子这百般纠葛的心理还真是复杂难懂,想见又不敢见,这样拖拖拉拉的不知到什么时候。周姑娘如此漂亮的一个人儿,哪天要是遇见一个更心仪的人该如何是好,到时候,自家主子恐怕后悔都来不及。
摆放的琳琅满目的饰品的小摊子前,幼宁和商贩讲起了价钱,她是第一次和别人讨价还价,面上有些羞涩,仍旧笑着,放软声音“大爷,您看这个钗子还能便宜些吗?我想买两个。”
卖东西的老大爷看着眼前这个模样生嫩,气度不凡的女子,笑眯眯的说道:“姑娘呀,买两个就便宜你四文钱。看你是真心想要,就给十六文钱吧。老朽是小本生意,这些珠钗都是我夫人在家自制的。”
幼宁拿着两枚桃花形状的珠钗,先解下腰间荷包,从里面数出十六纹钱递给大爷,又将一枚珠钗递给正在一旁左右张望的茜茜“喏,这是买给你的。”幼宁笑着说道。
茜茜接过珠钗,摸了摸“这做工倒是很精巧,还算你有良心。”她将珠钗戴在鬓边,满意的在摊子前挂着的小铜镜上照了照,又替幼宁把她的钗子戴好。
两个同样身世坎坷的少女在星夜下中相视而笑。
茜茜说:“既然你赠我珠钗在前,那我给你买身衣服如何。”
幼宁欲出言拒绝,茜茜故意拉下脸来:“往而不来非礼也,你就收着吧,北苑教坊司的制服也太丑了些,入秋也别光顾着给你弟弟买衣服啦。今儿你茜茜姐姐难得开心,肯花钱,你待会就好好的捡贵的挑吧。”
幼宁笑了“既然如此,那就恭敬不如从命啦。”
二人正商议着去哪家店铺买衣服,一个穿着黑色衣服的男人从幼宁身边经过,故意狠狠的撞她一下。幼宁抬眼去看,那人回头,忽然发现自己撞的姑娘模样还不错,那腰身那脸蛋,啧啧。他一把将幼宁的手拽起来,恶人先出声,强词夺理的说道:“姑娘,你撞了我该如何赔偿?”
茜茜跳了起来,她脾气火爆,啪的一巴掌打在男人脸上“敢惹你家姑奶奶,你吃了豹子胆啦。”
男人不妨挨这一巴掌,恼羞成怒,一下子将幼宁推倒在地,立马就去收拾打人的茜茜。
幼宁只觉得脚上传来一阵钻心的疼,却顾不得去看,心焦的去寻找茜茜的身影。
茜茜很是灵巧,一边躲闪着男人,一边大声喊道:“救命啊,大家快过来看看,这人撞了人不承认,还推倒了我的姐妹。”
人群围了上来,开始对着男人指指点点。
楼上的梁云昭看见不对劲,立马赶下来,拨开人群走了进来。琯儿也跟上主子,看见与茜茜对峙的男人,一脚踹了下去。
男人猝不及防的挨着一脚,哀嚎一声,知道自己是得罪不该得罪的人了,立马开口求饶。
梁云昭欲伸手去扶幼宁,却见幼宁双手撑在地上,一脸抗拒,往后退了几步。他苦笑着,将手收回来。
茜茜立马过去将幼宁扶了起来,轻声问道:“没事吧。”
幼宁摇摇头,对地上痛呼求饶的男人说道:“把我的荷包还给我。”
男人从怀中掏出来一个素色的荷包,颤抖着递了过来,琯儿又上去踹他一脚“狗东西,也不拿镜子照照,竟敢偷我们姑娘的东西。”
男人哎呦着连连跪地求饶“是小的眼瞎,是小的眼瞎。”
琯儿接过荷包,递给幼宁。
围观的人见没有热闹可看,很快散去。
茜茜看见梁云昭正是刚才雅间中为自己解围的男子,不由的多了一些好感,盈盈轻福一礼“多谢大人相救之恩。”
幼宁并不看他,也没有说话。
梁云昭的眼中闪过一丝失落,没有理会茜茜,只出对幼宁说道:“你的脚,伤的可重?”
幼宁不想理他,但梁云昭今日终究是为自己和茜茜解了围,若是依旧这么不吭一声,只怕说不过去。“没有什么大碍,今日多谢梁大人了。”
“阿若,你我之间,何必如此见外。”
“大人,你我之间本也并不相熟,今日多赖大人,谢您是应该的。”
茜茜听幼宁称眼前的男人为梁大人,而他又喊幼宁的小字阿若,语气十分熟稔,恍然大悟,这位不是从前周大人的门生顾云晟吗?
幼宁却在此时拉了拉茜茜“时候不早了,我们先回去吧。”
“可是咱们还没有买衣服呢?”
“改日再出来吧”幼宁低语道。
琯儿忍不住了,自家主子啊,真的是太不懂得主动了,如此大好的机会不知道把握,也不知要扭捏到什么时候。
他咬了咬牙,站出来拦住茜茜说道:“姑娘,我家大人与周姑娘是旧识,现下有些话要说,可否请陈姑娘行个方便?”
茜茜想到二人从前的感情纠葛,不如给个机会说清楚吧。幼宁如今的处境并不好,若是能够借机向梁云昭求助,不仅能帮助自己脱离教司坊奴籍,说不定可以救出弟弟。她点了点头,忽视掉身边人脸上不情愿的表情,转身和琯儿向一边走去。
梁云昭趁机上去扶住幼宁,柔声说道:“找个地方,我帮你看看脚上的伤。”说完,也不等人拒绝,就抱着她奔向了街边的一家客栈,掏出一锭银子对店小二说道:“给我开一间客房,再去买些跌打损伤的药来。”
店小二楞了一会,很快把房间开好,又麻溜的跑出去为客人买药。
在客栈的房间中,他将幼宁安置好,低下身子,就要去查看她的脚踝处。
幼宁冷笑道:“梁大人这是在干什么?”
握着脚踝的手有些冰凉,梁云昭却很享受这样的感觉,看她居高临下的看着自己,脸上又气又恼,却不能拿自己如何的样子,真是可爱极了。
“别动,阿若,我在帮你看脚伤。”
白皙的皮肤已经青肿了一大块,梁云昭有些心疼,出声说道:“阿若,我们不要这么倔了好吗?你跟我回去吧,日后万事有我。”
幼宁嘴唇翕动着,不发一言。
小二推门将药送进来,又默默地关门离去。
梁云昭拧开药瓶,倒出一点在手心,替她轻轻揉着。
药膏涂上去的感觉,初初有些刺痛,幼宁低声痛呼,正欲将脚缩回了。却被梁云昭眼疾手快,一把捏住脚踝处。
“不拍,很快就好了。我说的话,你再回去考虑考虑。这些日子我也想清楚了,若是你愿意,我便娶你。”
梁云昭絮絮叨叨的接着说道:“你弟弟已经被徐世子带走了,你父亲从前与他有些渊源,想来是不会对恪儿太差的。若是你愿意和我在一块,咱们就去把恪儿接回来好吗?”
幼宁低头沉思,长久才开口说道:“梁大人,我很感激你今日为我做的这些事情。可是你我之间已是过去了。”
“真的回不去了吗?阿若。”
幼宁慎重的点点头,过往不念,还是母亲教导自己的道理。
梁云昭心中十分难受,满满都是苦涩,他哀求着说道:“别这么快拒绝我好吗?阿若,再回去想想。”
她一时心中也有不忍,看着这张曾经无比熟悉的脸,想到二人从前一起度过的时光,彼时郎情妾意,人人皆以为天作之合,谁能料想一切的转折来得如此之快。父亲是梁家灭门的凶手,梁云昭为了报仇又害得周家从此落败。
幼宁并没有拒绝“时候不早了,茜茜还在楼下等我,我先回去了。”
这却让梁云昭看见一丝转机,阿若,她的心中一定是还有不舍的。不急,慢慢来,总有一日她会重新接受自己。
他小心翼翼的扶着幼宁下楼去找茜茜。街角处,茜茜眉飞色舞的和琯儿谈论着什么。
琯儿是个机灵鬼,趁着这个机会一个劲的在陈姑娘面前讲自己大人的好话。茜茜有些动容,琯儿又再三请求“好姐姐,你日后可要帮着劝劝周姑娘,她性子执拗,也只有姐姐您这样的人才能在一旁开导一二。”
茜茜赞同的点点头,伸出手在琯儿脑袋上弹了一下“今个姐姐高兴就认下你这个弟弟吧。说情的事情还要看你家大人后续表现如何,你得劝劝你家大人才是,我家幼宁这么好的姑娘,不抓紧带走,回头遇见更好的了,可就没他的份了。”
琯儿连连称是,转头看见大人扶着周姑娘出来了,看周姑娘脸上神色平平,反倒是大人脸上露出一丝难得的笑意,知道二人恐怕是交心了一番。
他长长地舒了一口气,心中想道,我家大人脑袋终于开窍了。
星夜梁云昭望着二人远去的背影消失在转角处,心头既有欢喜也有怅然,已经下定决心,无论如何此生非幼宁不娶。