巴扎罗夫说的没错。晚上和卡佳交谈时，阿尔卡季便忘了他的导师了。他已开始对卡佳俯首顺从，她觉出来了，并不感到诧异。他第二天需回玛丽伊诺见尼古拉·彼得罗维奇。安娜·谢尔盖耶夫娜并不想限制约束这对年轻人，只是出于礼俗才不让他俩独处得过久。她还爽快地支开老公爵小姐，那老太太听说他们要结婚，以致气得大怒流泪。安娜·谢尔盖耶夫娜开始还怕他们那幸福的情景会使她难堪，但结果反而是：这情景不但未使她难堪，还吸引了她，最终使她深深地被打动。安娜·谢尔盖耶夫娜为此既高兴，又伤感。“看来，巴扎罗夫是对的，”她想，“那只是好奇心，只是好奇，贪图舒适，自私……”
“孩子们！”她大声道，“怎么，爱情是不是故作出来的感情？”
可卡佳和阿尔卡季都没明白她的意思。他们看见她就躲，他们还记得那偶然中听来的谈话。不过，安娜·谢尔盖耶夫娜不久便让他们放了心。这对她来说并不难：她自己也安心了。
二十七
巴扎罗夫老两口没料到儿子会突然回家，因此十分欣喜。阿林娜·弗拉西耶夫娜忙乱地在宅子里跑来跑去，以致瓦西里·伊万诺维奇把她比作“母鹌鹑”，她那短衫短秃秃的下摆，的确让她像只短尾巴鸟。而他自己只是模糊不清地嘟哝什么，从侧面叼着那长烟斗的琥珀嘴儿，用手指抓住脖子来回晃头，似乎要看看脑袋是不是装得牢固，忽然又咧开大嘴，无声地大笑。
“我回来要住整整六周，老爷子，”巴扎罗夫对他说，“我想工作，因此请你不要打搅我。”
“我决不在你跟前晃来晃去！”瓦西里·伊万诺维奇答道。
他信守着自己的承诺。仍旧把儿子安置在书房后，尽可能躲着儿子，并且劝阻妻子向儿子表达任何多余的柔情。“我们，好妈妈，”他对她说，“我们上回就让叶纽申卡有些烦了，现在可得自觉点。”阿林娜·弗拉西耶夫娜赞成丈夫说的，然而这话对她也没什么用，因为她只有在饭桌上才看到儿子，最终还是不敢跟他说话。“叶纽申卡！”时而她叫着——可当儿子还没来得及扭头呢，她便拽弄着手袋的穗子，嘟囔道：“没什么，没什么，我只是叫叫。”——尔后去找瓦西里·伊万诺维奇，托腮说道：“亲爱的，你去问问，叶纽沙午餐想吃什么，白菜汤还是红菜汤？”“你自己怎么不去问？”“怕他烦呢！”不过，巴扎罗夫自己也很快不紧闭房门了：对工作的狂热消逝了，他变得苦闷寂寞，不安烦躁。他的每一举动都露出一种古怪的疲惫，甚至那坚定利落的步履都有所改变。他不再独自漫步，开始寻找和其他人交谈的机会；他在客厅喝茶，和瓦西里·伊万诺维奇在菜园里溜达，和他一块默默抽烟；有一次还询问起阿列克谢神父。瓦西里·伊万诺维奇起先对这种变化感到欣慰，但他的兴奋并没持续多久。“叶纽沙真令我伤心，”他暗地里向妻子抱怨道，“倘若是不满意或生气，倒也罢了；他伤心，愁眉苦脸——这才恐惧呢。他老是闷声不响，哪怕骂我们一顿呢；他一天比一天瘦，脸色也很难看。”“天哪！天哪！”老太太低语着，“我倒想朝他脖子上挂个护身香囊，但他哪会答应呢。”瓦西里·伊万诺维奇几次试探着，小心谨慎地向儿子询问起工作、身体情况，打听起阿尔卡季……可巴扎罗夫回答起来并不乐意且心不在焉，一次他发觉父亲又悄悄揣度试着探问出什么，便愤怒地说：“你为啥总是蹑手蹑脚巴结奉承似的？这比从前更糟。”“哦，哦，我没什么事。”可怜的瓦西里·伊万诺维奇连忙答道。他想谈谈政治，也无所收获。一次在谈起不久到来的农奴解放时，他说起这是进步，希望唤起儿子的共识，但儿子只冷淡地说：“昨天我经过篱笆时，几个当地农夫的小孩不唱老歌，而是大声唱着‘正确的时代到来了，心中感受到了爱……’这就是你的进步。”
有时巴扎罗夫到村里去，找个农民，和往常一样开着玩笑，然后谈论起来。“喂，”他说，“老兄，将你对生活的看法说来听听。因为据说，你们肩负着俄国的全部力量和未来，历史的新纪元从你们开始——由你们向大家制定真正的语言和法律。”农夫或是不答腔，或是说出类似下面的话：“我们也能……因为……就是说……比如，也得看看给我们教堂建了个什么样的侧祭坛。”“你对我说说，你们的世界是啥样的？”巴扎罗夫打断了他的话，“是不是就是那个站在三条鱼背上的？”
“这个，少爷，大地是立在三条鱼背上的，”那农夫古道好心地解释着，声音柔和动听，“而管这个世界的，大伙儿都晓得，是老爷的意志；因为你们是我们的父辈。老爷处罚得愈严，农夫愈听话。”
一次又听见这些话，巴扎罗夫蔑视地耸耸肩，扭转身走了。那农夫也蹒跚地走回家。
“他说什么了？”另一个愁眉苦脸的中年农夫问，他远远地站在自家的茅草屋门口，看见了这人和巴扎罗夫的交谈，“是说欠租的事吗？”
“什么欠租呀！我的老弟！”头一个农夫答道，声音里那古道热肠已消失得无影无踪，反而显示出一种不经意的粗暴，“瞎扯一气，舌头痒痒呗！少爷嘛，他还会知道个啥？”
“他能知道个啥！”另一个农夫答，二人抖抖帽子，整整宽腰带，便去谈起自己的事和急需的东西了。唉！蔑视地耸耸肩、自认为擅长和农民聊天的巴扎罗夫（他和帕维尔·彼得罗维奇的辩中曾这么炫耀过），这个非常自信的巴扎罗夫，他绝不会想到，在农民眼中他只不过如同个插科打诨的小丑……
不过他最终给自己找到事情了。一回当他在场时，瓦西里·伊万诺维奇为一个农夫包扎伤腿，但老头儿手发颤，扎不好绷带；儿子给他帮了忙，从此他便参加父亲的行医生涯，同时又不断地嘲讽他自己提出的治疗方法，也嘲笑马上就采用这些疗法的父亲，对巴扎罗夫的嘲笑，瓦西里·伊万诺维奇毫不在意，甚至认为是种慰藉。他用两根手指夹住长衫盖着肚皮的那一块儿，长衫油渍渍的，吸着烟斗，乐呵呵地听巴扎罗夫说话，儿子愈是恶作剧，这幸福的父亲愈是善意地大笑，露出一嘴黑牙。他甚至经常重复儿子那乏味或是毫无价值的调侃，比方说，有那么几天，他常无缘无故地说上一句：“区区小事！”原因是儿子知道他去参加晨祷，这么说他。“谢天谢地！他不再苦闷忧郁了！”他和老妻偷偷耳语，“今天还嘲讽了我一顿，真好！”而且一想起有这么个帮手，他便心花绽放，充满了骄傲。“是，是，”他边跟那个穿着粗呢男上衣、头戴显示已婚的双角帽子的村妇说着，边递给她一小瓶古拉药水或一罐莨菪油膏，“你，亲爱的，应该分分秒秒都感谢上帝，因为我儿子在家，现在可用最科学、最新的方法给你治疗，你知道吧？法国皇帝拿破仑也没这么出色的医生。”那来求治“全身刺痛”（可这话的意思她自己也不清楚）的村妇只是鞠了一躬，从怀里掏出包在毛巾里的四个鸡蛋。
巴扎罗夫甚至还给一个卖布的过路货郎拔了一颗牙，尽管不过是只普通的牙，可瓦西里·伊万诺维奇仍当作稀有物留存了下来，拿给阿列克谢神父看时，嘴里不断地唠叨：
“瞧，这牙根多长！叶夫根尼的力气真大！那卖布的当时差点没蹦到半空去……我认为，就是棵橡树，他也拔得起的……”
“可嘉可嘉！”阿列克谢神父最后这样说道，他不知怎么回答，如何摆脱这已心醉神迷的老头儿。
一次，邻村一个农夫带了他得伤寒的兄弟来找瓦西里·伊万诺维奇看病。那个不幸的人躺在一捆麦草上，已临近死亡；浑身都是黑斑，早就昏迷不醒。瓦西里·伊万诺维奇遗憾地说，怎么早没想到来看病，现在已没救了。确实，那农夫还没把兄弟带到家呢，病人就死在马车上。
约三天后，巴扎罗夫走到父亲的房间，问他有没有硝酸银。
“有，做什么用？”
“要……烧一下伤口。”
“给谁？”
“自己。”
“怎么，给自己！怎么会这样？什么伤口？伤在哪儿？”
“喏，手指上。我今天到了村里，就是送伤寒病人来的那个。不知为什么，他们准备解剖他的尸体，而我好久没做过这种手术了。”
“然后呢？”
“然后我征得县医的同意，动了手术；不小心却将手割伤了。”
瓦西里·伊万诺维奇的脸色刷地一下苍白，二话不说，跑向书房，立即取了块硝酸银来。巴扎罗夫原想拿到就走。
“看在上帝的份上，”瓦西里·伊万诺维奇说，“叫我亲自来吧。”
巴扎罗夫稍微一笑。
“你真喜欢实践！”
“别逗乐了。将手指让我瞧瞧。伤口不大。疼吗？”
“用力挤，别怕。”
瓦西里·伊万诺维奇停了手。
“你认为怎样，叶夫根尼，是不是拿铁烧一下更好？”
“那是早该烧的，现在甚至连硝酸银也毫无用处了。假如我已感染的话，现在已经晚了。”
“怎么……晚了……”瓦西里·伊万诺维奇瞠目结舌。
“当然！已过了四个多小时了。”
瓦西里·伊万诺维奇又将创面烧了烧。
“莫非县医没有硝酸银？”
“没有。”
“天哪，怎么这样！医生连这么件必不可少的东西都没有！”
“你还没看到他的柳叶刀呢。”巴扎罗夫说完走了。
这天直到晚上，加上第二天一整天，瓦西里·伊万诺维奇找各种理由进儿子的房间，虽然他提都不提伤口，甚至尽量说些风马牛不相及的话题，事实上他死死地瞧着儿子的双眼，惶恐不安地观看着他，使得巴扎罗夫失去耐心，威胁说他要走。瓦西里·伊万诺维奇发誓再不打扰他，他本来瞒着老伴的，但阿林娜·弗拉西耶夫娜已开始缠着他问，为啥睡不着觉，发生什么事了？他忍了整整两天，尽管他偷偷看了又看儿子，总感觉他的脸色非常不好……第三天吃午饭时他再也忍不住了。巴扎罗夫低头坐着，什么菜也不吃。
“你怎么不吃啊，叶夫根尼？”他问，脸上装作一副无忧无虑的模样。“我感觉菜不错呀！”
“我不想，因此就不吃。”
“你没食欲，头怎么样？”他怯怯地问，“头疼吗？”
“疼。怎么不疼？”
阿林娜·弗拉西耶夫娜直起腰板，留意起来。
“不要生气，叶夫根尼，”瓦西里·伊万诺维奇继续说，“可不可以让我摸摸你的脉？”
巴扎罗夫稍欠起身。
“我不摸也可以告诉你，我在发烧。”
“打没打冷颤？”
“打过。我去歇会儿，给我端杯椴树花茶来。我想是受凉了。”
“难怪昨晚听到你咳嗽。”阿林娜·弗拉西耶夫娜道。
“受凉了。”巴扎罗夫重复了一遍，走开了。
阿林娜·弗拉西耶夫娜去准备椴树花茶了，而瓦西里·伊万诺维奇来到邻屋，默默不语地抓着自己的头发。
这天巴扎罗夫再也没从床上起来，他整晚都处在一种严重的半昏迷状态。凌晨一点他用力睁开双眼，看见父亲那苍白的脸，在长明灯的映照下，正俯向他，他便叫父亲出去；他父亲服从地出去了，但立即又踮着脚尖回来，用柜门遮挡半个身子，十分专注地望着儿子。阿林娜·弗拉西耶夫娜也没就寝，将书房门开了一条缝儿，不断过来听听“叶纽沙呼吸怎样”，并且看看瓦西里·伊万诺维奇。她只能看见他那一动不动弓着的背，可这也让她心里安稳点。早上巴扎罗夫试图起床，但一阵头晕，鼻子也流了血，只好又躺下。瓦西里·伊万诺维奇沉默不语，在一旁伺候；阿林娜·弗拉西耶夫娜进来问儿子，自我感觉怎样。他说：“好点了。”便转身面壁而卧。瓦西里·伊万诺维奇两只手朝妻子摆着；她紧咬双唇，不叫自己放声痛哭，立即走了出去。宅子里的一切都仿佛瞬间变得暗淡；所有人都阴沉着脸，一片出奇的宁静；一只大嗓门公鸡从院子被送往村里去了，它好久都摸不着头脑，为啥受此待遇。巴扎罗夫仍然脸朝墙躺着。瓦西里·伊万诺维奇探询着问他各种问题，让巴扎罗夫又倦又烦，老人便坐在椅子上发呆，只是手指关节时而弄得轧轧作响。他到花园待了几分钟，呆若木鸡地站着，似乎被说不出的恐慌压垮了（那惊慌的神情总是挂在他脸上），他又来到儿子身边，竭力躲开妻子的盘问。她最后抓住他的手，威胁般地颤声说：“他究竟患了什么病？”他愣过神来，想勉强挤出个笑容作答：但他自己也吓坏了，他没发出微笑，而是没缘由的大笑。一大早他就让人去请医生了。他打算着该早把这事告诉儿子，以免他动怒。
巴扎罗夫忽然在沙发上翻了个身，两眼呆呆地望着父亲，要水喝。
瓦西里·伊万诺维奇给他端了水来，顺手摸了摸他的额头。烧得厉害。
“老爸，”巴扎罗夫嘶哑着嗓门，慢慢说，“我的状况糟透了。我被感染了，过几天你就得埋葬我。”
瓦西里·伊万诺维奇仿佛两脚挨揍了一般，摇摇晃晃，站立不稳。
“叶夫根尼！”他含糊嘟囔道，“你怎么这么说……上帝保佑！你只是着凉……”
“够了，”巴扎罗夫从容地打断他，“作为医生不应该这么说。所有传染的征兆，你自己也清楚是哪些。”
“什么传染……的征兆，叶夫根尼？……哪能呢！”
“这是什么？”巴扎罗夫说着挽起衬衫袖子，让父亲看那些已出现的不祥的红斑。
瓦西里·伊万诺维奇吓得打了个冷战，一丝凉意袭遍全身。
“假如，”他最终开口道，“我们假如……如果……如果……即便有点像……传染上……”
“脓血症。”儿子提醒他。
“是……类似……流行性传染病……”
“脓血症，”巴扎罗夫冷静清晰地重复了一遍，“你已忘了医书吗？”
“是，是，任你怎么说……但无论怎样，我们也要把你治好！”
