厚重的石块被挪动的声响从身后传来，下一秒人们惊恐的尖叫声打断了莱昂纳多的遐想，他猛一转身，刚好看见史蒂芬的尸身推开压覆着他的巨石，缓缓站了起来。
诈尸？
莱昂纳多猛地一惊，正准备回头查证是不是艾丝黛拉用了什么秘法把史蒂芬给复活了。随即看清史蒂芬无神的眼中渗出来的幽幽绿光，又见他身上的皮肉正以惊人的速度迅速腐化，这才松了一口气。
虽然不知道史蒂芬是怎么接触到的蜘蛛教派的那些骨头架子，又究竟花了多少代价才说服它们为自己降下黑暗仪式，不过这倒是帮了他个大忙。距离史蒂芬死亡不过短短十数分钟，能有这么快的转化效率，想必也是高阶亡灵巫术的功劳。自己的一发神圣惩击看起来还歪打正着破坏了它的脑子，也得亏是这样，此时的史蒂芬其实与没有脑子的低阶亡灵无异，只不过力气比较大些而已。
净化掉这些不洁的生物是所有圣职人员的义务，自己此时出手，任谁也无法说三道四。等史蒂芬大公彻底化为飞灰，一切就都将死无对证，纵然有人怀疑到他，只要咬死不承认，想必也没人能奈何得了他。念及至此，莱昂纳多随即低声吟唱起净化术为史蒂芬大公超度。
对光明魔法的厌恶是刻在所有亡灵灵魂深处的记忆，即使只能依靠本能行事，变成亡灵的史蒂芬大公仍从他喉咙里发出几声意义不明的嘶鸣，随即摇摇晃晃地向莱昂纳多扑去。
然而正当此时，莱昂纳多的耳边突然传来一阵锋刃破空的锐响。
是拉特格，他挥舞着佩剑准确无误地命中了他父亲转化成的亡灵。剑锋上霎时腾起熊熊烈火，一股脑钻进史蒂芬被利剑洞穿的胸口，火焰贪婪地舔舐掉维持他另一个形态生命的魂火，史蒂芬眼中闪耀的灵魂之火几乎立刻就黯淡了下去。他身体前倾，整个人扑到拉特格身上，随后抬起正迅速腐烂发臭的手，无力地锤在拉特格胸口，然后再也没了声息。
拉特格抱起史蒂芬大公再次变得僵硬的遗体，神色复杂地与随后赶到的艾丝黛拉对视了一眼。而后者轻轻摇了摇头。
“他接触到了本不应触碰的东西，灵魂已经不洁，即使强行施展复活术，恐怕最终复生的也只是一具没有知觉的躯壳。”说罢，她轻轻将大公尚且半睁着的双眼阖上。
“我该怎么办？艾丝黛拉。”
“根据传统，您现在是新的乌鸦大公。”艾丝黛拉缓缓说道。“也许您还有您的弟弟有一些其他想法，不过现在当务之急是着手筹办史蒂芬大公的葬礼。”
“我不知道。”拉特格说。“没有人教过我这些，我不知道怎么做才合适。”
“你可以选择埋葬或是火化大公的遗体，我会一一检视在场的人，抹去口风不紧的人的记忆，确保没人走漏大公接触亡灵巫术的风声。然后您应该颁布的第一条政令，是把史蒂芬大公因故去世，您即将成为乌鸦领新大公的消息通知给所有的领民，最后再挑一个好日子为自己加冕。
“我可不——算了，艾丝黛拉，你还是直接净化掉我的父亲吧，就在这里。我会向达尼埃尔跟卡米尔解释这么做的原因。”
“如您所愿，殿下。”艾丝黛拉微一颔首，从拉特格手中接过遗体。白炽无暇的圣焰很快将大公整个包裹。在残破不堪的大厅内所有人的注视下，史蒂芬·瑞文最终化为一缕青烟。
“愿圣光指引史蒂芬大公的灵魂。”她轻声说道。
“请节哀，拉特格殿下。”莱昂纳多凑上前假惺惺地对拉特格说道。后者一言不发，摘掉手套向莱昂纳多面门扔去，引得附近的人纷纷侧目。
“拔剑吧，懦夫！”
莱昂纳多一手隔开手套。佯装不解地向拉特格问起话。“您这是什么意思，殿下。”
“别以为我看不出来你对我父亲使了些什么龌龊的伎俩。给你两个选择，要么跟我决斗，要么转身逃跑，但无论如何我们当中有一个人今天别想着活着走出城堡。。”
“恐怕我们之间有些误会，拉特格殿下。不过既然是您的决斗请求，我当然不敢不应战。”说着，莱昂纳多的手指已经悄然勾住佩剑的剑柄。
“请三思，殿下。大公之死固然令您悲恸万分，不过他毕竟是女皇与教廷派来的特使，您如果想要顺利即位，恐怕必须得争取他们的支持。”艾丝黛拉嘴上虽这么说，也还是将自己的剑抽出。“但您若是决意与这个人兵戎相向，我将助您一臂之力。”
“你知道的，艾丝黛拉，我对那个位置没有丝毫兴趣。”拉特格说。“比起低声下气去讨好我的仇人，我更喜欢用他们的血告慰我父亲的在天之灵。”
“既然您准备用贵族的方式解决问题，那以二敌一是不是有点不太公平？拉特格殿下？”他边说边给自己施放了个天国护甲法术。虽然凭直觉这个毛头小子把自己逼入绝境的可能性不高，这个单纯的防御性法术可能没什么作用，不过对方一心想取自己的命，多一层防护总是好的。
拉特格倨傲地扬了扬自己的眉毛。“艾丝黛拉会是决斗的裁判，这个安排你是否满意。”
“谢谢您的大度，拉特格殿下。”说着，莱昂纳多便已应声而动。
拉特格只当莱昂纳多起手的一记纵劈只是简单的试探，举剑隔开后便向莱昂纳多胸口直刺还以颜色。没成想这记同样是试探性攻击的刺击效果出奇的好，直接洞穿了莱昂纳多胸口。
“他在您身后！”
正疑惑间，艾丝黛拉突然开口提醒。而莱昂纳多的面部也随着这句话像坨掉的面团一样整个坍塌。
黑暗魔法——阴影镜像。
“你使诈！”
拉特格急忙转身格挡，却已经来不及。他的剑被轻而易举地挑飞，而他本人则被接踵而来的第二剑划开了胳膊。
“光影同尘，殿下。”莱昂纳多用剑顶住拉特格喉头，随即邪魅一笑。
“您学的剑技只能在剑术比赛的赛场上作秀，而我学的则更适合在战场上搏杀。请恕我直言，做我的对手，您恐怕还不够格。
“少给我逞口舌之快。”拉特格眼一闭，脖子一横。“动手吧。”
“我不像您，殿下，没有意义的事情我是不会做的。而您的价值只有活着才能体现。”莱昂纳多收起剑。“也许您的弟弟达尼埃尔比您更适合成为乌鸦大公，我觉得可以先去会会他。”
话音未毕，一把剑柄处被设计成华丽的太阳十字阔剑猛然向莱昂纳多袭来。绕是莱昂纳多反应迅速，竟也还是慢了半拍，被剑死死抵住脖子。
“这是瑞文家族的私事。”艾丝黛拉冷冷说道。“拉特格殿下是对的，绝不能让你这种包藏祸心的人活着离开。”
“放他走，艾丝黛拉。”拉特格一手捂着伤臂站了起来。“他是我的猎物。”
艾丝黛拉不情不愿地收起剑，而莱昂纳多则向拉特格微一颔首，随即头也不回地向残破不堪的城堡大门走去。
“我会在下一次决斗中刺穿你的心脏。”拉特格不甘心地喊道。
“您是个真正的骑士，我拭目以待。”他招招手。
城门同样被炸得支零破碎，一群士兵正行走在残垣断壁之间，搜寻埋藏在废墟之下的尸体，以及可能还活着的人。被找到的还没确认身份的尸首被呈一字排在刚清理出来没多久的空地上。他们大多被爆炸的冲击波扒光了衣服，有的尸体已经开始发灰，逐渐散发出混杂着屎尿味道的腐烂气息。食腐的兀鹰越聚越多，以至于他们不得不安排了好几个人负责看守尸体。确认身份后，再找驴车统一拉走埋葬。他不经意地向尸首投去匆匆一瞥，随即身形猛地一震。
是他的亲信们，车夫也守在一边，头部受了伤，但还活着，不过最重要的马车却没了踪影。
他疾步上前，一把抓住车夫的衣领猛烈摇晃。“马车呢！马车在哪里？你们不是应该早就走了吗？”
车夫嗫嚅着说不出话来。
“被兰姆金的同伙抢了。”一旁的士兵有些摸不着头脑，比起手下人的死活这主教居然更在意的是他的座驾。马车没了，再找一辆不就得了？
“那家伙居然是个龙力战士，我们……是我们大意了，对不起，主教大人，如果您有出行的需要，我这就向上级报告，请他为您安排新的马车。”有人帮着打圆场。
“你懂个屁！”莱昂纳多咆哮道。“那车里藏着女皇加冕要用上的圣剑！你能给我把圣剑也安排回来吗？”
