话说这张信自打受了赵开教诲，急躁的性子可谓大有改观，早挥刀练武，午研习古籍，不知不觉，便又过了三年，此时已是初始元年（公元8年）的腊月。
天下，那场惊天动地的巨变，即将开始。
腊月时的酒泉，已是天寒地冻，冰凉的寒气笼罩着整座城市，像是给它加上了一个厚厚的冰盖。
张府上，张信的读书声正朗朗：
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇。岂曰无衣？与子同仇......”
（作者强行乱入：引号内内容来自《诗经·秦风·无衣》）
窗外的寒气似乎又更重了一些，直往这个小房间里钻，让读得正起劲的张信不免打了个哆嗦。
张义不在后，张家的经济状况是一天不如一天了，烧火炉这种事儿，在他家已是越来越稀罕，也难怪寒风得以肆虐。
烧火的木柴在冬天，那可是金贵玩意儿。
张信忙放下竹简，扯过一旁放着的披风，把自己裹了进去，才多少暖和了些。
这披风是周氏拿来放着的，本是张义出征时所用。
这严寒的天气，何时是个头啊？
虽说已在西北生活了十八年有余，张信却似乎适应不了当地严寒的天气，正值壮年的他十分畏惧寒冷。
张信的身体哆嗦了好一阵子才恢复正常，薄薄的披风总算为他抵御住了寒气，他便再次拿起了案上的竹简。
说句实话，他还真有点不想把手伸出去暴露在寒冷中。
房门外响起了脚步声，很轻，却也清晰，定是周氏无疑。
“信儿，来正堂歇息会儿吧，别冻着了。”
“娘，还未满一个时辰，请容信儿再多加研习。”
回答张信的是一声轻笑，周氏这笑便可算是同意了。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇......”抖擞抖擞精神，朗朗的读书声再次填满了房里的每一个角落。
换做三年前，这样的场景，打死张信他也不会相信。
......
张信挺直了有些酸痛的腰，不住地搓着冻僵的手，一个时辰已满，他可以休息了。
走出房门，望着渐渐被黑暗笼罩的天空，他却突然动了去外面走走的心思，他想看看夜幕下的城，是一副什么模样。
灯火璀璨的样子，想必是十分壮观的吧？
张信入了后院，见赵开正仰头打量着天空和院里的树发愣，没事儿的时候，他似乎总是如此。
“师父，在做何事？”
听见张信呼唤的赵开低下了头，尴尬地笑了笑，便缓缓开口道：“让公子见笑了，赵某正在思考问题。”
怪哉，一个魁梧的大汉，盯着树和天空思考，莫不是在研究哲学问题不成？
再说这赵开来张府已有三年了，竟就是不愿称呼张信为徒弟，每每以公子相称，总让张信甚不自在。
张信正欲追问，周氏已缓缓迈着步子进了后院，见张信和赵开皆在，便笑道：“赵将军，信儿，院里寒冷，不妨正堂里坐吧？”
“那赵某就多谢夫人好意了。”赵开拱手回道。
见周氏转身便要走，张信忙开口叫道：“娘，信儿想出去走走！”
闹了半天，总算是进入了主题。
赵开和周氏听罢，脸上都挂着惊讶，瞪大了眼睛看着张信，显然这句话太过出乎他们的意料。
“为何？”周氏的回答中带着错愕。
“信儿只是想见识一番城中灯火之璀璨。”
“公子不知近日宵禁？”赵开见一时难以收场，忙上来解围。
“何为宵禁？”张信一脸疑惑，长这么大，他倒是第一次听过宵禁这个词，毕竟，他晚上还从未出过门。
周氏听罢，笑着轻叹了口气，“信儿，明日一早出门可好？”
“哦......”张信的语气渐渐弱了下去，周氏和赵开的言语中，带着某种不可抗拒的语气。
明早就明早吧，大不了不看灯火了，哼。
......
张信一个翻身，便从睡梦中醒来，想出门的想法在他脑子里萦绕了许久，以至他昨晚翻来覆去，好不容易才睡着。
冬日的早晨，天都还是灰蒙蒙的，叫人看着压抑。
打过招呼、听罢周氏几句叮嘱后，张信便收拾了一番，带着自己的刀出了门，虽说时候早了些，但要逛逛便不是什么大问题。
张信出门没多久后，赵开也出去了。
腊月的空气就是一块会流动的冰，挨在哪儿哪儿便不舒坦，对于有些怕冷的张信来说尤为如此。
干冷的空气吹进衣裳里，便如同冰凉的丝线，束缚住了他的手脚。
早知如此，就该把那披风带出来的。张信突然思念起那件薄薄的黑色披风来。
城邑在今日的早晨也迎来了它这个冬季的第一场雪，纷纷扬扬的雪花从天上缓缓地洒下来，飘向大地的所有已知和未知的角落。
瑞雪兆丰年啊！这才是冬天该有的样子！
看见飘落的雪花，张信驻足仰望，心情不禁愉悦起来，露出了一抹微笑。
洁白的雪轻轻落下，很快便给城邑添上了一层淡薄而又轻柔的银装。
在雪中沉醉了良久的张信也不知是何时清醒的，清醒后，他便打量起眼前的街道来。站了这么久，他才发觉眼前的街道有些古怪。
虽说是冬季，怎不见多少人影？
带着疑惑的张信重新缓缓迈开了步子，边四下张望起来，街边的不少房屋门前和门槛上落满了灰尘，夹杂着刚下的雪。
一栋栋灰黑色的房屋，有不少都已没了门板，一眼看去，黑洞洞的房里看不见任何内部的细节，仿佛要吞噬一切光明。
如此多的房屋，竟无人居住。
一片死寂，像块石头般堵在张信的胸口，压得他有些喘不过气来。
行至一处幽暗的巷子口，张信再度停下了脚步，他的目光，被巷里一堆黑乎乎的东西给吸引了。
缓缓走进，这黑乎乎的东西上覆盖着一张旧麻布，布上散落着小小的雪花，皱得如老人脸上的皱纹，布面上几个破洞依稀可见，散发着一股隐秘的臭味。
张信闻见味道，不由皱了皱眉头，正欲伸手去掀开麻布一看究竟，却又缩住了手。
这里面要是有什么恶心的东西脏了手，可就得不偿失了。
他只好将插进了刀鞘的环首刀伸了过去，将鞘尖插进了麻布底下，顺手一撩，不想这麻布竟未能被撩起。
或许布被这堆东西压住了。
张信重新将鞘尖用力按在麻布之上，麻布瞬间就瘪下去一大块，变成了一个小坑，感觉软软的，只是没有弹性。
这让张信有些不祥的预感。
他用鞘尖压着麻布，往左边使了点劲，这堆东西便很自然地翻了过来。
这一翻，便让这堆东西伸展开来，原本卷在一起的一堆，一下子就展开了四个分支，无力地躺在了地上。
其中两个分支的末端依稀可以辨认出是人的手指，光秃秃，没有丝毫光泽，像枯树枝。
东西的头上还有一张未烂透的人脸，干瘪得如同枯树的树皮，一双空洞的眼睛无神地打量着昏暗的天空，高高的颧骨十分突兀，腮边还爬着几条白色的没被冻死的肥虫在蠕动，吮吸着还未烂透的脸皮。
这堆黑黑的东西竟是具人的尸体。
“呕......哇哇......噗......咳咳咳......”
转眼间，张信就已半蹲在巷口，把肚子里的东西一股脑地吐了出来，他不知道自己是怎么跑到巷子口开始吐的，他只知道，这画面他绝不想再看见第二次。
这样的人脸，既恶心又恐怖，谁看了也做噩梦。
“咳咳咳......哇噗......呕......”
张信这回是吐得一塌糊涂，肚子里估计已是一干二净，就算是第一次看见周德那张油腻的肥猪般的脸，给他带来的恶心感也没有这么强烈。
吐了好一阵子，张信的胃才恢复了平静，颤着站直了身，他擦了擦嘴角，缓缓转头朝幽暗的巷子里投去了惊恐的一瞥。
借着阴暗的光线，张信发觉巷内这样黑乎乎的东西竟然不少。
瞥完后，他不禁连打了几个哆嗦，巷里的寒意，似乎比大街上的西北风还要刺骨。
壮着胆子，张信面朝巷子，用发颤的手点了点数，黑乎乎的东西，光他看见的，就有二十几堆。
那便是二十几具如同方才那般的尸体。
张信没胆子再去翻看，要这么做，他回了家只怕是会吃不下饭，并再次吐个稀里哗啦。
瑟缩着手脚，他一点一点地迈着步子再次来到方才那具尸体旁边，将自己怀中的一块黑色麻布掏出并撕下一小块，丢在了那张烂脸上，才算是盖住了。
做这件事时，他的手发疯似的抖个不停。
干瘪而僵硬的尸体如此之多，饿死冻毙者十之八九。
好不容易逃出了那个阴森的巷子，张信不免深呼吸了一口大街上干冷的空气，虽然咯着嗓子疼，好歹令他不再那么压抑。
他现在只想赶紧忘记方才所看见的一切。
走了没几步，又听见远处的街上传来了哭号声，张信忙提起还有些虚弱的腿奔了过去。
躲在一处被黑影笼罩着的门口，张信可以清晰地看见街道的全貌，远处的巷口正站着两个家丁模样的人，挥动着手里的鞭子，对跪在面前的三人“啪啪啪”正抽得起劲。
三人中，两老一小，两老中，一男一女，小的那个似乎是个女孩。
挥鞭子那人叫骂不绝，时不时还对脚下的老汉踢上两脚，老汉只是死死地抱着他的腿哭号着不肯松开，而那妇女与那小女孩则在一旁抱作一团，哭天抢地的。
岂有此理！
想来这家丁又是哪个地主豪强家中的走狗，张信不由得又是一阵怒气冲天，抽了刀便要冲出去砍死那两个狗腿子。
刀已抽出，寒光闪过，一声龙吟持续良久。
然而他却并未迈开步子，只是拿刀站在原地，继续看着眼前的残暴的一幕。
若是三年前，他一定会毫不犹豫地冲上去，对那两个家丁大打出手，可这并非是三年前。
他已不再是当初那个冲动鲁莽的毛头小子了。
三年来的学习和打磨，他明白，冲上去砍死人很容易，可并不能真正解决问题，相反，这只能给自己带来麻烦，甚至给家人造成危险。
他紧握着刀的手，也无力地垂了下去。
武力不可滥施。周氏的教诲在他脑中响起。
因此，他咬着牙，甚至是含着泪，一直看到了那两个家丁的离去。
“老东西，下次再交不齐，当心你的孙女！哼！”两个家丁骂完，便扬长而去。
老汉无奈，顾不上自己被鞭子抽得遍体鳞伤的身体，忙抱着一边的儿媳与孙女，呜咽起来。
老汉哭痛快了，儿媳与孙女哭累了，三人便都不哭了，一切陷入了沉寂，只听得见大风仍在呼呼地号着。
“沙~沙~沙~”轻轻的脚步声在身后响起。
老汉抬头，便看见了一个一脸怒容、眼里含着泪的年轻人，他还在看着那两个狗腿子远去的背影，攥着刀把的右手已是青筋暴起，轻微地抖动着。
一低头，看见抱在一起的三人，他眼里猛烈的怒火瞬间就熄灭了，取而代之的是清澈的双眼和舒展的眉毛，尽是和蔼与善良。
年轻人从怀里掏出了十几文钱，抓过老汉的右手，将钱递了过去。
钱一文一文地落下，有节奏地发出敲击声，却轻得几乎听不到。
“这......”
老汉颤巍巍地正欲起身拒绝，却见年轻人竖起手指凑近了嘴边，随后指了指老汉的身后。
老汉转身看去，只见孙女正依偎在母亲温暖的怀里，睡得香甜。
再一转身，年轻人已不见了踪影，老汉只得跪在地上，向年轻人来的方向，磕了个头，那模样，竟是那般的虔诚。
张信拖着沉重的步伐，带着满脑子的思绪，走在回家的街道上，冷风吹过，冻得他瑟瑟发抖，他也不予理睬。
天，仍旧下着小雪，洁白的雪花洒在城中，银装素裹，美得就如一幅画。
然而这画下，却掩盖着饥寒交迫的百姓、无人掩埋的尸骨、欺压百姓的恶霸、破败不堪的房屋。
现实，竟如此的混乱。
昏暗的天色下，张信推开了门，他回到了自己温馨的家。
欲知后事如何，且听下回分解。
