袁平波每天待在东庄的时间越来越长，他的手气也似乎很不错，大多数时候竟然都会赢，这不免让他觉得心情舒畅。可惜只因他手中没有多少银子，每次下注都不多，也就没赢多少银子。
袁平波不由想到，早知有这么好的赚钱法子，他又何苦要去学做什么生意，又何至于到处看人脸色。他甚至想到，等他再多赢些银子，他就买一处宅子，要比穆府的宅子还大，再风风光光地抬着聘礼去向穆云提亲，然后他再盘一处生意交给手下人去做，他和穆云只需每天躺着数银子就好，那时，穆金亭必会对他刮目相看。
谁知，接下来也不知怎么搞的，袁平波十次有八次都是输，很快，他赢得的银子又都输了出去，就连他自己原来的银子也输掉了。
袁平波不甘心，他似乎眼睁睁地看到自己金碧辉煌的宅邸飞走了。晚上，他躺在自己房间，望着屋顶发呆。自从他来到穆府，他的心境发生了很大变化，以前，他只关心能不能吃饱，而现在，他想要过更好的生活。但他何时才能过上好生活呢？
来到穆府这么长时间，他也明白了，穆金亭对他虽然客气，但那不过是因为穆云的关系，从心底里，穆府的人是看不起他的，自从他到了鸿庄，穆金亭就让他和几个伙计一起住在了鸿庄，连东厢房都不让他住了，虽然穆云说是怕人说闲话，但他知道，在他们心中，他就是一个可有可无的伙计。
一想到此，袁平波只觉心中血液翻腾，他恨不得马上拿出一袋袋金银财宝甩到他们面前，让穆金亭，让所有那些曾看不起他的人都看看，他袁平波并不是个无能的人。
可是，如今他又如何能拿出一袋袋的金银财宝呢？他不觉惨然笑了。
袁平波回到鸿庄，几个伙计安静地在一旁核对账目。袁平波心不在焉地看着，忽然，他不觉心中一动，想到一个主意。他轻轻咳嗽了一声，对伙计们说道：“这段时间你们辛苦了，我也没空在铺子里多分担工作。穆老爷让我闲暇时到城中别的店铺去多看看，也好多学习一些，我只好到别处去了。”
伙计连连赔笑道：“袁公子客气了，这些都是我们应该做的。”
袁平波为他们每人倒上一杯茶，笑道：“你们先喝点茶歇息一下，核对账目的事我来做吧。”
伙计们忙道：“这种差事我们已做惯了，没什么的，再说，这就要做完了。”
袁平波笑道：“那我心里可真是过意不去，这样吧，待会儿关了门，我请客，我们来个不醉不休。”
几个伙计互相看了看，犹豫道：“这……”
袁平波道：“你们谁都不要推辞，否则就是看不起我。”
伙计们忙道：“好好，我们就放松一下，来个不醉不归。”
袁平波道：“那就说好了啊，我这就到酒楼去叫几个菜，你们等着我。”
伙计们连连称是。
袁平波拿来酒菜，几人在鸿庄喝得兴高采烈，袁平波很快就醉得东倒西歪，神志不清，他喃喃地不知在嘟囔着什么，几个伙计也昏昏沉沉，不知不觉睡了过去。
过了许久，袁平波睁开眼，轻手轻脚地站起来，他拍拍身边的伙计，叫道：“喂，醒醒。”
伙计一动不动。
他又去叫另两个伙计，他们嘴里咕哝着，翻了个身，继续昏睡。
袁平波伸手往一个年长一些的伙计怀中探去，掏出一串钥匙来，蹑手蹑脚往柜子后存放银子的柜子走去。
袁平波颤抖着手用两把钥匙打开柜子，看到里面每一层都放着一盒盒摆放的整整齐齐的银票和银子，他抓起一叠银票正想揣入怀中，想了想，又把这些银票放回原处。他从盒子中拿起几锭银子装入口袋，不慌不忙把柜子门关上锁好，把钥匙放入那个伙计怀中，三个伙计鼾声如雷，睡得正香。
袁平波躺回地上，侧身又睡了起来。
早上，三个伙计相继醒来，看到自己竟然躺在地上，茫然坐起，想起昨晚，忙叫醒袁平波。
袁平波睁开眼，似是猛然想起了昨晚的事，一迭声叫道：“坏了，坏了，没成想竟会喝醉在地上睡了一夜。”
几个伙计默然不语。
袁平波又道：“你们怎么样？没什么事吧。”
伙计道：“没事，只不过让袁公子在地上睡了一宿，实在过意不去。”
袁平波道：“咱们都在一处做事，大家就是兄弟，说这些就见外了。没事就好，经过昨晚推心置腹的交谈，使我对各位兄弟更加钦佩，你们在鸿庄的时间都比我长，以后我还要多向你们学习，我们也要常常像昨晚那样多多交流才是。”
几个伙计忙点头称是。
袁平波一拍脑袋道：“我想起来了，我和一个店铺的老板约好了今日还要去他那里呢，我要赶快梳洗一番。”
他急匆匆地梳洗过，和三个伙计打过招呼，慌忙出门去了。
几个伙计松了一口气，一个伙计道：“怪不得穆大小姐喜欢袁公子，他人倒真是不错，前些时候我看他一副爱理不理的样子，还以为他不好相处呢。”
另一个伙计道：“你也不想想，穆老爷什么样的人没见过，既然他能留下袁公子，当然是看中了袁公子。”
三人连连称赞。
袁平波出了鸿庄，直奔东庄而去。他摸了摸袋中的银子，昂头坐到桌前，掏出银子拍在桌子上。他有个感觉，这次他必然会赢，之后他会把银子再还回去。
看到袁平波又来到东庄，还带了不少银子，早有伙计去向东庄的总管报告。
东庄的总管坐在屏风后面，听到伙计说袁平波又来了，他用手指轻轻敲着大腿，然后笑了笑，吩咐道：“等会儿让那小子先赢点儿，吊住他，我们和他多玩两天。”
伙计点头领命去了，总管透过屏风望去，见袁平波似是刚赢了一局，正满面喜色地把桌上的银子往身边揽。总管冷哼一声，叫过来一个伙计，轻声吩咐了几句，伙计匆匆出门去了。
直到天快要黑了，袁平波才走出东庄，拍了拍胸前的银子，想到今日手气不错，赢了一点，很是高兴，暗暗在心中道：明天吧，明天再多赢点就把银子还回去。他似乎觉得浑身充满了力量，大踏步朝鸿庄走去。
穆云好长时间见不到袁平波，十分想念，到鸿庄去了好几次，一次也没见到袁平波，这天，她心一横，不管不顾地去鸿庄找他，伙计说袁平波大清早就出去了，不知道是去了哪里。
穆云坐在鸿庄等他，等了好长时间也不见他回来，只得离去。她不放心，过了几天，又到鸿庄去找袁平波，刚到鸿庄就看见袁平波回来了。
