孟子是继孔子之后最出色的儒学大师，《孟子》一书中蕴藏着不少养生思想，尤其是孟子所倡导的“善养吾浩然之气”对后世影响很大。由于孟子养神得法，活了84岁。孔圣人活了73岁，所以中国有句俗话“七十三，八十四，阎王不请我自去”。《孟子·公孙丑章句上》说：“敢问何谓浩然之气？曰：‘难言也。其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。我故曰，告子未尝知义，以其外之也。必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长也’。”讲的是如何培养浩然之气。这种浩然之气，实际上是重道德、讲仁义的儒家养气法。养气的根本是以精神意志为主导，只有胸怀坦荡的人才能使气保养得充盛。《孟子·尽心章句下》：“养心莫善于寡欲。其为人也寡欲，虽有不存焉者，寡矣；其为人也多欲，虽有存焉者，寡矣。”养生首先要克制自己的欲望，因为一个人欲望太多，就会身心疲惫的。
第55问：孔子是理想主义者吗
孔子作为一个“个人”在投身于现实社会的行动中，本身体现了一种也许他自身并没有觉察出来的哲学，我们只是发现并表达出来而已。这种哲学就是关于“执著于现实的理想主义者的悲剧性命运”的哲学。
孔子首先是个理想主义者，他想把当时的战乱动荡的社会改造成一种以“仁”为内涵，以“礼”为形体，以“中庸”为行为准则的王道社会。这是他全心向往并身体力行的“理想国”，这是他的理想的外在表现。儒家说：上者立德，其次立功，其次立言。无论立德、立功、立言，都是想垂此名而不朽。肉体终会灭亡，唯精神永不死灭。他们看到了人的有限性，想要用立德、立功、立言的方法来超越有限，使精神长存。这正是其理想的内在本质。
真正的理想主义者不是幻想主义者，而是植根于现实并执著于现实的。他的“仁”、“礼”、“中庸”思想是针对当时的社会而发的。他一生都在致力于改造社会，愿以人为群，在人群中实现自己的理想。他关注的不是生前，不是死后，而是现在；他的“理想国”不是虚无飘渺的天国和彼岸，而是现实和此岸。终其一生，孔子植根于现实，执著于现实，是个真正的理想主义者。
正因为理想与现实的冲突，有限和无限的矛盾，这注定了执著于现实的理想主义者的悲剧性命运。我们将赋予“悲剧”一词以新的意义。悲剧不是悲哀、悲惨，而是悲壮，是一种浩然之气的雄阔与沉重。悲剧性将在人面对理想与现实的冲突、有限与无限的矛盾时所感到的孤独、渺小及所表现的执着与抗争中体现出来。可以用《论语》中的一句话来概括之，即“知其不可而为之”。孔子说：吾五十而知天命。又说：不知命，无以为君子也。也许他是微微感到了这种命运的悲剧性。
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孔子唯一的南方弟子
孔子弟子号称三千，而南方弟子只有一人，那就是言偃——言子。言偃，字子游，又称叔氏。常熟人。生于公元前506年，卒于公元前443年。言偃22岁时离乡北上，到鲁国拜孔子为师，他比孔子年轻45岁，是孔子晚年时最得意的弟子。这位南方弟子还根据孔子理论反驳其话，譬如著名的“杀鸡岂用牛刀”对话。
孔子授徒，设有德行、政事、言语、文学等“专业”。这些“专业”中有优秀学生10名，后人称为“十哲”，他们分别为：德行：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓；言语：宰我、子贡；政事：冉有、季路；文学：子游、子夏。因言偃名列第九，所以后人又称为“十哲人中第九人”。言偃谦虚好学，擅长文学，26岁任鲁国武城宰，用礼乐教化民众，境内到处有弦歌之声，深得孔子赞赏。言偃学成南归后，从游弟子无数，被誉为传播东南文化第一人。唐代起先后被封为吴侯、吴公、吴国公及先贤言子等。清康熙间特设五经博士一员，由其后裔世袭。言偃对吴地文化的繁荣做出了很大贡献，被人们尊称为言子，还被称为“北学中国，南方一人”和“南方夫子”。
第56问：逝者如斯——孔子性格中有诗意的一面吗
《论语·子罕篇》：“子在川上曰，逝者如斯夫。不舍昼夜。”这里的逝字，汉儒注以及尔雅、说文，都当往字讲，而往字依古注可作两种解释，一是既往，一是前往。依照既往解，则逝字就是消逝的意思，依照前往解，则逝字就是前进的意思。两者都有根据，究竟以何者为是，颇难推敲，这就要在字句以外寻绎了。
孔子在河岸上，一定是仰观俯察，再看河川里的流水，因而兴起感叹。他所说的“逝者”，没有特定的所指，自可包罗万象。且就天地人事而言，孔子仰观天文，想到日月运行，昼夜更始，便是往一日即去一日；俯察地理，想到花开木落，四时变迁，便是往一年即去一年。天地如此，生在天地间的人，亦不例外。人自出生以后，由少而壮，由壮而老，每过一日，即去一日，每过一岁，即去一岁。个人如此，群体亦不例外。中国历史到了五帝时代，不再有三皇，到了夏商周，不再有五帝。孔子生在春秋乱世，想见西周盛况，也见不到，只能梦见周公而已。由此可知，自然界、人世间、宇宙万有，无一不是逝者，无一不像河里的流水，昼夜不住地流，一经流去，便不会流回来。所以李太白的《将进酒》里写道：“奔流到海不复回。”古希腊哲人也说：“濯足急流，抽足再入，已非前水。”这样看来，逝字作消逝解，应当不错。
圣人一言，含有多义，读经虽依注解把经文字句读通，但不能到此就止，尚须广泛思维言外之意。孔门大贤子贡曾经推崇颜子闻一知十，他自己只能闻一知二。我们普通人，不敢与颜子相比，但也不可以闻一只知一，应当思齐于子贡。例如我们读悉这逝者的意义，一想自身，以及身外的权力财富，都如流水，一纵即逝，只好对酒当歌，叹问人生几何，这就是闻一知一之咎。此处逝者所指的是万有现象，而非本体。万象有生来灭去种种情形，本体则不来不去，不生不灭，如苏东坡在赤壁赋里说的“逝者如斯，而未尝往也。”读经如果不是闻一只知其一，便须从迁流的现象追求不迁流的本体，只要追求到一点信息，便能茅塞顿开，眼前呈现的宇宙人生，别是一番境界，这才体验到读经的乐趣。
经文的字句义理虽通，仍然未到止境，这只是知道学理而已。知理之后，必须依理去实行，不行不得真知。例如已知逝与不逝之理，便须放下那些必逝之物，不与人争，但求不逝的本体。得其本体，亲见不生不灭之境，才算是真知。假使尚有贪心，起念与人争名夺利，便是放不下，严格说来，实未通经，应当反省，一切贪心妄念起时，当即克制，这就是“克念作圣”。读经不希望作圣则已，希圣就应当如此用功。
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古人关于珍惜时间的名言
景不待人，须叟发成丝。
——李白
盛年不重来，一日难再晨，及时当勉励，岁月不待人。
——陶渊明
人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。
——庄子
天可补，海可填，南山可移。日月既往，不可复追。
——曾国藩
圣人不贵尺之壁而重寸之阴。
——《淮南子·原道训》
老冉冉其将至兮，恐修名之不立。
——屈原
东隅已逝，桑榆非晚。
——王勃
惊风飘白日，光景西驰流。
——曹植
志士惜日短，愁人知夜长。
——傅玄
人寿几何？逝如朝霜。时无重至，华不再阳。
——陆机
冬者岁之余，夜者日之余，阴雨者时之余。
——《三国志·魏书·王肃传》
皇皇三十载，书剑两无成。
——孟浩然
山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时。不见只今汾水上，唯有年年秋雁飞。
——李峤
时而言，有初、中、后之分；日而言，有今、昨、明之称；身而言，有幼、壮、艾之期。
——刘禹锡
勿谓寸阴短，既过难再获。勿谓一丝微，既绍难再白。
——朱经
志士惜年，贤人惜日，圣人惜时。
——魏源
莫倚儿童轻岁月，丈人曾共尔同年。
——窦巩
