次日一早，在客栈送别贺子轩和贺文心去天津后，林子衿就跟着周天济来到周家在京城北区的商铺会馆处理商铺事宜。这家会馆是周家的自建会馆，不对外开放，只招待周家各地前来京城办事、汇报的人员，供他们在京城时的住宿、就餐之用。因为来的人员都是有事要向周天济汇报，故也就成了他在周府外的第二个办公地点。
周天济牵着林子衿进入会馆议事堂，在主座落座后，本想拉着林子衿让她坐在自己身边，但林子衿却笑着摇摇头，坐在了旁边的边座上。虽有不满，但明白她的顾虑，周天济也不再勉强，名负责会馆事宜的管事在林子衿所在的侧桌上备好茶点，自己则开始伏案翻阅起各分铺主事所上报的事宜，并时不时提笔签阅。
林子衿看着他专注的神情，心下着迷的同时，不免走了心神，只痴痴地想到：
他可真是个让人不得不迷恋的男子啊！这阵子他每日都会带着她出入不同场合，而每个场合都让她看到不同面貌的周天济：在商号与下属谈事的他沉稳老练、精打细算，一副典型的奸商面貌；在茶社和友人谈天的他谦逊有礼、见多识广，是友人群中的焦点；在草场上骑马的他潇洒不羁、扬鞭驰骋，光彩夺目地让人移不开眼睛；而面对周老夫人和周家其他的家人，他眼神内敛、不怒自威，让所有的人都对他唯唯诺诺，不敢冒犯。这个男人有很多面，而他也要让她参与分享他所有的喜、怒、哀、乐，让她逐渐走入到他的生命中，令她一旦沉迷就不能自拔！
这样的男人过于精于算计，对她又过于在意，急于想要她，却又怕吓着她，他正在用一张大网诱着她一步一步不由自主地走到网心，到时，他只需轻轻一拉，就将网收口，把她捕在他精心设置的网中，不能逃脱！
林子衿意识到自从那日在他怀中说出“是”时，自己的坚持就在一点点瓦解，可预期的结果必定是全身沦陷！但她却不想挣扎！与其说是怕越挣扎被套得越牢，倒不如说是她自己不愿挣扎！内心一块本以为已经坚硬如铁的角落已经因他而渐渐软化，而这个角落也慢慢由小到大，快要覆盖住她整个心田！
在她前七年的人生中备受父母呵护，她享尽了快乐无忧的生活，但这快乐的时光太短暂，短得她都还没来得及记得真切，就开始经历世态炎凉。现实的残酷让她过早地成为家里的支持：体弱的母亲需要她照顾、年幼的弟弟需要她保护、家人的开销需要她赚取，太多的责任让她累得直想哭、想逃！但她是母亲和弟弟唯一的依靠，她只能咬牙告诉自己要坚强、要撑着！
不知为何，这几日经常梦到娘亲、梦到自己七岁前的快乐生活。这样的时光自己已经太久没有想起了。初时是害怕那样的美好时光会让自己软弱，渐渐地她竟觉得那只是她臆想出来的情景，从未出现过在她的生命中！而现在，这段本以为已被自己遗忘的记忆又重回她的脑海中，甚至比以往任何时候都更清晰、更美好！是他唤起了她心中虽然微弱，但从未曾消逝的对幸福的渴望，他让她相信这世间还有很多美好的情感是她可以期冀并拥有的！这样的男子，在她身边布下了一张温柔的网，而此刻的她宁愿深陷在网中，永远不再出来！
直到有管事进屋要向周天济禀事，林子衿才回过神来，调整思绪，向周天济眼神示意后走出议事堂。
闲来无事，林子衿交代过会馆黄管事后，就到会馆所在的街道上闲逛。
周家会馆所在的街道虽不是什么繁华的地段，但因为京城商业发达，而这条街又是老街老巷，住着很多本地老户，故也算是人来人往、十分热闹。街道两边的店铺依街而建，商铺、酒肆、茶社、客栈也是林林总总开了很多，整条街也颇有几分小商圈的样子。
林子衿生性喜静，平日除非有必要，不然很少上街闲逛，今日在街道上游走，也净是捡一些人少客稀的铺子看。
边走边看，无意间走到一间卖玉器首饰的小店铺，见店内除了一名老板模样的人外再无他人，林子衿就信步进店。
老板见有客到来，连忙起身恭迎道：“姑娘喜欢什么尽管观看！”
林子衿冲他点头微笑后，便低头挨个瞧看柜台中的物件。
小店不大，一看就是小本经营，店铺陈设极为简单，只是从左到右打横放了一个木制的柜台，柜台里分门别类陈放着一些玉器和饰品，中间还有一些女人家使用的首饰和佩戴之物。
林子衿漫不经心地依次观看着，不意间发现一个玉制的簪子，不禁驻足细细观看。这根玉簪造型质朴简洁，没有过多的雕饰，只是在顶端刻了一朵盛放的白玉兰花。
店老板见状，忙逢迎道：“姑娘可真是好眼力！这个是用和田羊脂玉经名师打造而成的白玉兰花发簪，小的这就取来给姑娘详细验看。”
老板从柜中取出玉簪交予林子衿，继续介绍道：“姑娘您看这玉制、这做工，可都是上乘之作！也只有这精美绝伦的玉簪才配得上姑娘这通身清雅高贵的气质！”
林子衿手中摩挲着玉簪上雕刻的小巧白玉兰花，眼神迷蒙。
老板见她默默不语，只是拿着玉簪仔细端详，心下判断生意已经稳稳做成，更大力鼓吹道：“这个玉簪可是仅此一件，昨儿我们这的黄员外还说要呢，只是因为黄员外的夫人想要今晚来我这店里再选几件一起买走，就先放在这里。要不是我这玉簪更合姑娘的气质，我也不敢给您介绍这款。姑娘如果喜欢，就快些买去，晚了可就是别人的了！”
林子衿问道：“这个玉簪，多少银两。”
老板小眼一转，笑道：“十两。”
十两？林子衿笑笑将簪子还给老板，转身欲出店铺。老板见状，连忙道：“我看姑娘是真心喜欢，难得姑娘这种识货的人，我就给姑娘破例降下价，九两！”
林子衿回头看他道：“谢过老板了，这个玉簪很漂亮，还是留给员外夫人吧。”
老板眼见着煮熟的鸭子就要飞掉，一跺脚，下定决心地道：“罢罢罢，亏本就亏本！五两，姑娘就给五两便成！我们只当交个朋友，做个人情。”
林子衿没有回头，飘然走出店铺，只留老板在店里跳着脚骂道：“什么玩意儿！一身的穷酸样，还跑到爷爷这里充阔，真是不知廉耻！”声音大的像是要让整条街的人都听到。
对于路人的侧目，林子衿并不以为意，算算自己从会馆出来也有些时间了，就回身往会馆方向走。
眼看就要到会馆门口，突然打斜里冲出一个小小身影，连滚带爬地向林子衿身上撞去。林子衿眼疾手快，连忙弯身扶住那个身影，定睛一看，发现是一个十一二岁大小的男娃。男娃一身乞丐装扮，黝黑肮脏的小脸上，一对还算黑白分明的眼睛带着惊恐地瞪视着她。
林子衿将男娃扶起，正要开口询问，这时从男娃身后的街道上走来一名穿着华贵的年轻男子，男子看也不看林子衿，只拿手指着男娃大声嚷嚷道：“怎么躲在这里？不是说好了要让爷爷我踢三下吗？这才只有一下就挺不住了？”
男娃离开林子衿的身边，走近那个男子，颤声道：“爷不要生气，小的没有挺不住，现在就请爷开始吧。”
男子哈哈大笑，猛然抬脚冲着男娃全力一踢，男娃闷哼一声蜷身翻滚在地。
林子衿惊得大呼一声，飞身冲到男娃身边，急急检视他有无受伤。
男娃满脸冷汗、牙关紧咬，用嘴喘着粗气，小小的身子蜷缩成一团，闭着眼睛，一时无法起身。林子衿见状冲着男子大叫道：“你怎么能这样对他？”
男子对她的抗议毫不在意，大声回道：“我当然能对他这样！他可是拿了我的银子，而拿我银子的代价就是要被我连踢他三脚。这是买卖，一个愿打，一个愿挨，你这个不相干的女人管得着吗？”
林子衿闻言更是愤怒，她几近咆哮地对男子道：“你有钱就行吗？有钱就能买去别人的性命吗？他还只是个孩子，你这三脚让他怎么承受？如果他有个好歹，你要承担吗？”
她的大声呵斥，引得周围的行人纷纷驻足，三两个早就关注着事态进展的乞丐也慢慢向他们这里靠近。
男子闻听也不甘示弱地吼回去：“他只是一个小叫花子，为了钱什么都敢做，既然他愿意厚着脸皮向我讨钱，我的钱也不能白白给他，他自然要付出代价！”
“乞丐讨钱，不是强取，给与不给、给多给少，完全凭着施舍者的意愿！你既然给了他，就是愿意帮他，哪有还求回报的道理？你根本就不是真心想要帮他，纯粹是拿他取乐，想让他死！”
林子衿的一番言辞，惹得众人纷纷点头赞同，有人还低语：“就是，不想给银子就算了，凭什么还提出这种残忍的要求？对一个小孩子这样，简直不是人、猪狗不如！”还有人说：“有几个臭钱就了不起吗？就能随便欺负人吗？”这时，又有人认出了男子，低叫道：“这不是‘浑邪王’王横吗？他可是咱们这儿有名的泼皮无赖角色，谁敢惹他不是找死吗？”
聚集在旁边，一直不敢做声的其他乞丐，也个个双拳紧握、眼含怒意。
男子看到自己已成众矢之的，一时间恼羞成怒：“这世上哪有白白拿钱的道理？大爷给了钱就是图个乐子，这个娃娃也是愿意！你情我愿、天经地义，看今天谁敢拦着我！”
男子说罢掳起袖子，准备上前推开挡在男娃身前的林子衿。林子衿见状挺起胸膛，更是将男娃护得死死的。此时，男子身后有一人沉声道：“如果是真有人要拦你呢？”
