此事终于告一段落，待杨、冯、沈、徐、周、赵六位主事先后告辞离开宗堂后，周天济和周荣晨送着楚主事离开，三人一边走着，一边聊着。
楚主事边走边朗声道：“爷这次早已是计划周全，看来老夫这次是白白担心一场了啊。”
周天济笑道：“天济倒真是看不出老主事有在担心呀。”
“哈哈哈！”楚主事闻听开怀大笑。他真是越来越钦佩这位年轻的周家家主了！回想当初，楚主事对周天济取得家主之位的手段和他以往的行事风格很是不认同，但为了周家的长久稳定，他选择采取了默认的态度，而他心中却对周天济存着几分小心、几分戒备，和更多的观察研判。但在周天济掌管周家的这四年中，处处表现出的精明强悍，和对商业的绝高的判断力和控制力，都让他这个在商界摸爬滚打了数十年的老人深深敬服。周天济身上所表现出的超乎寻常的领导力和个人魅力，在征服众人的同时，也将他这个从不轻易赞扬、对人要求极为严苛的，周家最谨小慎微的老主事也一并征服！今日的事情，在最初接到老夫人邀请他到宗堂召开宗祠会议的时候，他还是挺担心的，尤其听到是太原煤矿出事，他更是有些惊慌，但当他看到周天济一直神色从容、一派悠游的样子，马上就明白了几分。而他接下来的表现，也不过是顺着周天济的思路，演演戏而已。而周天济何等聪明，对他的心态竟也是了如指掌，这样的事事洞悉，再次让楚主事折服。想至此，楚主事对着周天济由衷赞叹道：“以后周家有了家主，必定会更上一层楼，称雄全国商界了！”
周天济淡笑道：“天济自会好好经营周家的产业，但‘称雄全国商界’之事我看就不必了。俗话道‘满招损，谦受益’，试想，这世间无论是做官也好、做生意也罢，有几个不是盛极而衰，又有几个当初风光一时的，最终不是落得惨淡收场的？天济没有称雄的野心，我只想保着周家平平安安，让周家不要过早湮灭于这纷纭诡谲的商海浮沉。这点恐怕是要让老主事失望了！”
楚主事闻听，哈哈一笑，朗声道：“看来老夫真是目光短浅了，只把眼前利益得失看的太重，却忽视了收敛锋芒、韬光养晦才是真正能够使周家世代荣华的正途。老夫真是惭愧啊！”
周天济忙道：“老主事言重了，这只是天济一时有感而发，周家的事业日后还有赖老主事的多多帮衬，而天济也需要老主事的扶持。”
“好说、好说。”
这时，一旁的周荣晨插话道：“今日红袖也跟着我回京了，她人现在就在府中，老主事要过去看看她吗？”
想到自己那个性子冷硬、谨慎能干的小女儿，楚主事摇头笑道：“还是不用了，等她回家再见吧。”
周天济和周荣晨闻言，相互对看一眼，便不再说话，一起护送着楚主事向周府大门走去。
待三人走到周府大门边，楚主像想起来什么似地回头对着身后的周天济道：“如果老夫猜度的不错的话，那位叫林子衿的姑娘将会成为周家的主母？”
周天济站定，晶亮的眸子看着楚主事道：“是的。”表面上虽然依旧云淡风轻，但他却浑身紧绷，一副防范的姿态。
楚主事瞄一眼周天济紧握在身侧的拳头，心下暗暗发笑，但脸上却面无表情道：“据老夫所知，林姑娘的出身普通，不是名门望族。而历代周家家主的婚姻无不是和名门结交，以此来增强周家的势力。”
周天济沉声道：“我周天济看重的不是什么身份地位，而是品行贤德。子衿温婉识大体，是周家主母的不二人选！”
“话是如此，但周家的前途更为重要。况且名门大家的女子从小见多识广，总比一个乡下的丫头更多几分手腕和魄力。”眼看着周天济越来越紧绷的面孔，楚主事突然话锋一转道：“不过，名门大家的小姐也难免会有些乖张跋扈，老夫人便是最好的例子。而且以周家现在的权势，也没有必要再以婚姻的方式锦上添花。现如今，周家更需要有一位与家主情投意合、相互扶持的主母。”
啊？这老头子怎么一下子又变了另一个态度？先前还嫌弃子衿出身不好，现在怎么又说起她的好话来了？周天济心中虽有些费解，但还是因楚主事态度的转变而面露喜色。
楚主事这厢也窃喜于终于看到那个凡事都是一副尽在掌握之中的淡定模样的周天济，因为他的话而神色忽怒忽喜，心中不由得十分得意，他复又一边摇头，一边轻笑道：“不过家主要说林姑娘脾性‘温婉’，依老夫看来倒也未必。家主不在府上之时，为了阻止老夫人夺位，林姑娘的所作所为可跟‘温婉’一点都不沾边啊。”说完，回想起当日的滑稽场景，楚主事放声朗笑。
周天济明白楚主事所指乃林子衿放老鼠捉弄周老夫人之事，这事他已经听周福说过。想象着周老夫人仓皇惊恐的样子，他也不禁大笑出声。
一旁被他们忽略了很久的周荣晨此时终于忍不住叫道：“大哥不在周府时子衿到底做了什么事情让你们如此开怀？大哥快点告诉我呀！”
周天济和楚主事不理会他的叫嚷，相互道别后，楚主事离开周府，周天济则返身往竹园方向走去。周荣晨跟在他后面还不甘心地一个劲问个不停。周天济被他呱噪的很是无奈，只得一边走一边向周荣晨慢慢讲来。
等待的时光终是难熬。眼看着就要到未时了，还是不见周天济回来，林子衿心中是越来越担忧，但当着楚红袖的面又不好表现出来，她只好拿着书翻看，心思却根本没在书上。而坐在一旁的楚红袖倒好，她自从跟林子衿侃侃而谈地分析了一番形式后，就自顾自地闭目养神，全然不顾林子衿被她撩拨的坐立难安、满腹煎熬。小玲已经几次过来催她用午膳了，但她只想着周天济的事情，根本没有胃口，就命小玲先吃，不用等她。实在是看不进去，林子衿索性将书丢在一边，看着楚红袖正眼观鼻、鼻观口、口观心，俨然一副老僧入定的样子，她不由得气得牙根痒痒的！想到上次周荣晨离开前去太原的时候居然骗自己说周天济饮酒受凉招了风寒，为了不误了早上的议事，骗她一大早照顾周天济，害的她那日在周天济面前丢尽脸面，这个仇，今日她就要报一报，正所谓“阴天下雨打孩子，闲着也是闲着”！
林子衿轻咳一声，想要引起楚红袖的注意，但见她还是那副样子，就试探着道：“哎，天济和荣晨直到现在都还没回来，恐怕事情很难解决吧？也难怪老夫人这次要出此狠招，毕竟天济回绝了她外甥女赵如意的亲事。可是周家不是还有荣晨少爷吗？”满意地发现楚红袖虽然还是闭目不语，但身子却微微一动，林子衿嘴角一咧，继续道：“老夫人明知天济不会娶如意，但为了挽回赵家的颜面，就退而求其次，要将如意许配给荣晨。荣晨上次回京，返回太原之前，天济还将老夫人的打算告诉了他，他也并未反对，”楚红袖倏地张开眼睛，眼波微漾，林子衿继续下着猛药道：“看荣晨的态度，这门婚事应该已是定下来了，这也算是如了老夫人的愿，但她这次却又做出这种事来，难道不怕荣晨和如意成亲后，小夫妻会因此事不睦吗？”
楚红袖听完林子衿这一番话后，还是沉默不语，又重新闭目，回到老僧入定的状态。但林子衿却细心地发现楚红袖的双手在衣袖下紧紧地绞在一起。这使她心中暗暗偷笑，心情大好地又拿起刚才被她扔在一边的书看了起来，而这次她看起书来就心平气和的多了。
看了约莫一炷香的时间，林子衿抬首想要舒展一下腰身，正看到周天济和周荣晨一前一后地进入她屋内。她高兴地也顾不得有旁人在，一下子就扑到周天济怀里，娇笑道：“回来啦！”周天济被她难得的热情所动，伸手环着她柳腰，笑道：“回来了。”
一旁跟着进门的周荣晨打趣道：“啧啧，没想到大嫂竟然这么热情，可真让小弟嫉妒啊。”
林子衿从周天济的肩上斜睨他一眼道：“你有什么可嫉妒的，我马上也要有个弟妹给你展现热情喽。”
周荣晨不知她所言何意，问道：“大嫂这话什么意思？”
“你就别再装傻了，莫不是当着楚姑娘的面不好意思？”
这里面怎么还有楚红袖的事？周荣晨更是丈二和尚摸不着头脑了。
此时一直闭目的楚红袖猛地从椅子上站起，对着周天济躬身一礼道：“爷，红袖要告辞了。”说完看也不看周荣晨一眼，快步离去。
