夫人并那胖硕公子听说，不敢反驳，只好默认，那原四千恩万谢，又教人抬了出去，自去领钱回家。岳玉擎手下两名兵士亦拜别退下。翁同书对夫人道：“还不回去与他收拾盘缠行李？只在这里哭些甚么？”夫人只好止住啼哭，携那公子到后堂去了。
翁同书又对众人道：“家门不幸，出了这等人物，是我平日疏于管教，教众位见笑了。明日柱臣就与渐甫赴前方沙场，今日晚宴我特备些薄酒，教贶生兄相陪，与二位践行，预祝二位马到成功。”
二人拱手答谢，胡林翼笑道：“我却得了个陪吃的差事，甚美，甚美！”众人皆大笑。
翁同书道：“既如此，我这里还有些公事，少陪了，晚宴一定赏光。”三人应了，作别而出。
出的大堂，李鸿章道：“我亦还有些零碎差事没有交代完毕，就此回去完事，二位大人自便，我们晚上再见。”辞了二人，径自去了。
胡林翼道：“柱臣一路前来，车马劳顿，又有伤在身，回去歇息罢。”
岳柱臣道：“我是惯于征战沙场之人，些许小伤不妨事，回去驿馆也是待着，甚是无趣，况且还有些事情特要与大人请教。”
胡林翼道：“如此，我两个就去街上走走，找个茶馆，要壶凉茶，边吃边聊。”岳柱臣应了。
二人出的府来，就在街上找了一处茶馆，寻了僻静敞亮地方坐了，一壶雨前茶，一盘冰西瓜，一边吃茶，一边闲聊。岳玉擎心中疑虑，却又不知从何问起。
胡林翼笑道：“你看李鸿章这个人怎么样？”
岳玉擎道：“久闻大名，是个人物，我看他很有些纵横天下的英雄气概。”
胡林翼道：“他是个本地才子，师从孙锵鸣，算是翁心存的徒孙，又受曾国藩大人教诲，一肚子才气不必说，粤匪猖獗，安徽沦陷，他敢教唆上官吕基贤上折子自荐，赴皖剿匪，结果却成就了他的大名，奈何才高众妒，被打压下来，是曾大人爱惜其才，收留他做个幕僚文书，教他韬光养晦，厚积薄发。”
岳玉擎道：“原来如此，既是翁老翰林的徒孙，又为何翁宪台似乎却不待见与他？是因为与曾大人的嫌隙么？”
胡林翼道：“却不全是，这个李鸿章，自恃才高，带人接物，就透着几分傲气，又是个懒散潇洒的性子，翁宪台这样的大儒之家，自看不得他那一套。慢说是翁宪台，就是曾大人也曾因此训斥过他。”
岳玉擎道：“那是为何？”
胡林翼道：“这李鸿章有个晚起的毛病，就在曾大人府上供事时，每日也要睡到晌午才起，曾大人是最严谨克己的人物，怎能容得手下如此懒惰散漫，就对他说‘此处所尚，唯一诚字尔！’只唬的他从此收敛了惰性，事事竭力尽心。”
岳玉擎道：“曾大人真大家风范。”
胡林翼道：“翁家是当世儒家正统，李鸿章唤作是‘野路子’，这样的人怎敢与翁家抗礼？可他李少荃却是惯于‘以下犯上’，你说，翁宪台能有好脸色与他么？”
岳玉擎一介武夫，文人相轻的事他本不在意，听的说，不知如何对答，沉思不语。
胡林翼道：“李鸿章不是池中之物，除了曾大人，目中已无他人，有朝一日展翅冲天，我看他翁李两家定有一场好斗。”
岳玉擎了结心中疑惑，便不再多说。二人又吃茶说了些闲话，只待到酉时将末，方才起身回府。
待回到府中，早有小厮迎候，引二人径往后花园去。盛夏时分，这花园正是百花绽放，香气扑鼻，红黄蓝绿，煞是缤纷。一条小溪，不知引了何处源头，蜿蜒而流，汇入一湖绿水，那湖上搭着一座红柱蓝瓦的亭子，一条石板桥连着湖边，周遭粉荷盛开，宛如仙境。二人步过石桥，只见翁同书就在亭上给湖里的鲤鱼喂食玩赏，那鱼儿争先恐后，翻动水面浪花，好似沸水一般。
三人见面，礼毕入座，早有小厮奉茶上来。岳玉擎道：“少荃先生还没到么？”
翁同书道：“他是个懒散惯的，我们吃茶等他，今日之事，翁某实在汗颜，还要多谢二位调停。”
胡林翼道：“都是李少荃的好主意，我们也并没什么贡献。”
翁同书道：“我其实还有件小事要柱臣帮我。”
岳玉擎道：“不敢，请宪台大人示下。”
翁同书道：“内弟不肖，惹下祸端，虽有少荃好意保全，然千里之外，军营苦寒，不是他一个纨绔子弟能消受来的，我已休书与杨将军，请他就在军中给内弟寻个文书闲职，前途功名是不敢奢望的，只愿他收敛戾气，规矩本分，不再惹是生非，好生办差就是大幸了。我两位泰山早亡，拙荆也至此一个骨肉至亲，不免平时教我纵容惯了，此次远赴前方，就请柱臣看在我的薄面，早晚提携教训与他，凡事替我照顾一二，翁某在此多谢将军担待之德了。”
岳柱臣道：“宪台所托，敢不尽心？只我在军中，一定好生照看舅公子。”
胡林翼笑道：“你却给他个好差事，他自有伤在身，两军厮杀，能保自个儿不差，已是难得了，舅公子的长短，他岂能尽事万全？”
翁同书苦笑道：“不情之请，还望将军费心。吃些苦头不算的甚么，教他知道些厉害，能留的性命回来，便是将军与我的大恩德了。”
岳柱臣听他堂堂一品大员，如此话重，已是起了恻隐之心，正要开口应承，胡林翼却在桌下拿脚踢他，因不敢开口，不禁尴尬。正不知怎生应答，忽听亭外道：“诸位大人早到了，请恕我怠慢来迟。”
只见李鸿章已步入亭来，自不客气，拣座坐了，呷了一口茶，笑道：“聊些甚么军机大事？我也好学学。”
胡林翼笑道：“没有你这大才子妙计，我们聊甚么军机也是枉然，翁大人正在千里托孤，你出的好章程，就要送佛上天。”
李鸿章瞅了岳玉擎一眼，笑道：“公事繁杂，好容易交待完了，要保万无遗漏么。舅公子的事情，就请翁大人放心，我出的主意，自会保他周全，不必再劳烦他人。”
翁同书苦笑道：“如此，全仰仗先生费心了。”
正说话间，亭外又一人风风火火进来，叫到：“还好没有开席，我正来的及时，我说有几件换洗衣裳就够了，姐姐偏要七七八八的弄了两大包裹，我是去为姐丈挣功名，又不是搬家，害得我险些误了宴会，教我失礼。”原来正是翁同书的内弟。
翁同书道：“我与将军并先生践行，你明日也要启程，不好好陪你姐姐说话，来凑什么热闹？”
那公子道：“咦？我也是要远赴疆场的人，怎么不能来吃口践行酒？”
翁同书正要发作，胡林翼笑道：“祖庚兄不要动怒，舅公子说的不差，他也是要背井离乡的人，正该来此。”
那胖硕公子道：“正是，姐丈莫要恼我，我原是要好好陪陪姐姐的，是姐姐跟我说，几位大人都是人中豪杰，教我来与诸位多亲近亲近，鸟随鸾凤品自高么。”
李鸿章笑道：“我等原也要像公子请教呢，还不知公子上下名讳？”
那胖硕公子道：“小弟齐茗，白香山有诗曰‘起尝一瓯茗，行读一卷书。’就是了。”
李鸿章笑道：“公子好学问。”
翁同书道：“读些闲书，有甚么好学问，在此卖弄？”
于是教摆宴，无非珍馐美味，琼浆陈酒，众人边吃边聊，评说些时政战事。只坐到月上中天，亥末子初，方才散席，岳玉擎因天时已晚，只好留宿在府中。翁同书又托岳、李二人帮忙照看齐茗，李鸿章一口应承，众人各自回去安歇不提。
