柳娆溪奉命去太医院拿了伤药之后就回到了自己的房中，静等着今晚事态的发展。看着铜镜中自己那半边红肿的脸，刚才在看到皇后一行人的时候忽然记起的那件事又一次浮现在了她的脑海里。她不由得细眉微蹙：
如果那不是自己一厢情愿的臆测的话，她完全可以预见今晚的结果。如若是她想岔了，日后她就得凭一己之力与她们斗下去。总之无论如何，让她放弃复仇是万万不可能之事。
夜幕很快降临了。“菩坤宫”内，皇后与柳娆嫣还有柳炎铸均着盛装，坐在宴桌前恭候着天谒国君的圣驾。皇后的眉宇间有着三分亟不可待，七分春风得意：
她本就满心盘算着借柳娆嫣回宫的契机将天谒国君的心从倾贵妃那儿夺回来，这下又多了柳娆溪挨打那一件事，她就更不容得自己输了。她早已下定了决心，要借着这一次机会将那个与自己抗衡多年的对手彻彻底底地践踏在脚底，半分翻身的余地都不会留。
只可惜，皇后并没有得偿所愿。一个时辰之后，天谒国君还是不见人影，即便是连个传话的人都没有差遣过来。直到皇后吩咐馨儿去探查一番，才得知天谒国君早在半个时辰之前就去了“倾珂殿”。
若说是在来“菩坤宫”的半路上被截住而去的，又或者是倾贵妃身子抱恙，天谒国君不得不去，皇后也好有个台阶下。只是没有任何的假设，皇后翘首企盼的那个男人连一丝犹豫、半个借口都没有留地就前往了那个她颇为介怀的温柔乡。甚至为了那个女人，连个话都懒得传，就把她这个结发之妻、一国之母晾在了一旁。
这对皇后自然是一个极大的打击。她适才的七分得意已经完全变成了忧心忡忡，甚至有些慌茫无措。因为她输得不仅仅是颜面，还有那份自以为必胜的把握。她没有想到自己都已经把最得宠的女儿给搬出来了，却还是于事无补。
“最是薄情帝王爱”，这是她早就明白的。一国之君最爱的永远是自己。谁让他觉着不痛快了，他随时都可以收回施舍出去的那份恩宠。就算那个人是与他同床共枕了数十年的妻子、从小呵护着宠溺着长大的女儿也不例外。可是她终究还是抱着一丝希望的，却不想这最后的一丝希望终究仍是幻灭了。
当年，皇后因为魏氏失了圣宠，几乎是使劲了浑身解数才扳倒了魏氏。本以为凭着为天谒国君诞下一子一女的功劳，即便是不能专宠于后#宫，至少也不会变成那种以孤独老死作为人生终结的女人们。可是今晚的事情让她开始惶恐不安了。她知道自己若是再不采取行动定是会落得跟当年一样的下场。若真是如此教她如何甘心？然而，当下，她却不知道自己应该怎么做才能够扳回这一局。
至于柳娆嫣，自打她记事以来就是被捧在众人手掌心里长大的。比起满腹诗书备受称赞，正宫所出之女的尊贵身份以及旁人望其项背的荣宠更是她引以为傲甚至恣意妄为的资本。即便这次与塞绎国的联姻事关两国邦交大计，也是她随口一个不愿意，便如愿以偿地让柳娆溪成了替代品。从来都是以公主之尊自处，玉口一张便是可以呼风唤雨，即便是那个凌驾于所有人之上的帝王也会对她有所妥协之人，又怎堪忍受这样的冷遇与委屈？
眼看着自己的母后与妹妹脸色由晴转阴，柳炎铸自然知晓她们心中的每一分心思。自小便生于帝王家，人情冷暖、波谲云诡他早就已经熟谙于心。那些朝得宠夕成虫的女子他见得太多太多，以至于如今在见到类似的惨剧时几乎都已经麻木了。他也一度很庆幸很欣慰，自己的母后没有太多的争夺便可以免于沦为那种女人。
然而，现在他开始担心了。尽管他知道自己的母后再不济也还是可以保有一国之母的名分，可他更清楚她要的不仅仅是这些。他担心她会为了争宠不择手段，从而让原本可以静好安稳的人生变得风雨飘摇，苦不堪言。
而他那个优秀好强的妹妹性子比起母后更是有过之而不及。平日里她就因倾贵妃分了母后的恩宠而心中早有芥蒂，幸得母后多番劝阻才不至于有什么正面冲突。这下，若是她二人心气一通，后果真是堪舆。非是他柳炎铸胆小怯懦，不敢见到那样惨烈的局面。他只是不愿亦不忍自己最爱的两个人沦陷到注定一无所有的苦海中徒然挣扎。
思虑及此，在好几次欲言又止后，柳炎铸终于还是开了口，尽己所能地劝慰道：“母后，父皇可能是因为有什么急事儿，才没来得及也无暇想起差人过来。待明日儿臣去问问吴公公，也好给母后一个交代。”
“啪！”柳炎铸话音刚落，皇后还未及表态，就见柳娆嫣拍案而起，怒气冲冲地说道：“都怪那个晦气的丫头！本公主断断不能饶了她！”说完，她便要离席而去。
“嫣儿！”柳炎铸知道柳娆嫣口中“那个晦气的丫头”所指何人，不由想起今日见柳娆溪时她脸上的伤，以及自己妹妹口无遮拦的羞辱。想是这一下如果放纵了柳娆嫣前去，她定是会变本加厉。他即是连忙拦住了她，劝阻道：“今日之事与皇姐何干？白天你已经失礼在先，皇姐大度没有与你计较，你又怎么敢再去惹是生非，又凭什么兴师问罪呢？”
柳娆嫣本就因为天谒国君的缺席而怒火中烧，这下听到一向对她言听计从、疼爱有加的皇兄也为了柳娆溪而质问自己，更是怒不可遏。她杏目圆瞪地望着拦在她跟前的柳炎铸，毫不顾忌地说道：“皇兄，从小到大你我什么时候有过皇姐？她只不过是个天生命贱的臭丫头罢了。因着母后仁慈才得以逃出生天，就应该感恩戴德，做些有益于母后的事情。即便没那个本事，也不当成为母后与父皇之间的障碍。你以为父皇今晚为何不愿前来？还不就是因为不想见她！”
柳娆嫣越说越激动，最后一句话说得极为大声，皇后自然也是听得清清楚楚的。她却无动于衷地呆望着满桌的佳肴，一言不发。
皇后自始至终地沉默着，柳炎铸又是意志坚决地阻挠着，柳娆嫣无奈之下只好气鼓鼓地坐回到了自己的位置上。但是她并没有放弃要给柳娆溪一个教训的念头。坐下后，她即是挽着皇后的胳膊，撒娇道：“母后，难道你真的要一直将柳娆溪那丫头留在身边吗？就算母后不在乎父皇，嫣儿可不想失去父皇的宠爱呢！”
闻言，皇后拍了拍柳娆嫣的手，轻声笑道：“嫣儿，你皇兄说得对，今日之事与溪儿无关。你不可再任性胡闹，去找溪儿麻烦了。”
“哼！那丫头有什么好，你们都这样护着她！”吃了一个软钉子，柳娆嫣更是不快。甩开皇后的手臂，再次气冲冲地站起身说到。
“我要歇息了，都退下去吧。”皇后却不管柳娆嫣的小脾气，一边说着便站起伸出了右手。馨儿连忙会意地上前一步扶住了她。之后二人便头也不回地走进了内殿。
柳娆嫣虽然任性刁蛮，对自己的母后却是真心敬爱着的。就在刚才，皇后说那句话的时候，她忽然觉得自己那个平日里凤仪威严的母后竟变得有些许的落寞。她也知道今晚的伤心人不止自己一个。心疼自己母后的同时，她心中对柳娆溪的怨怼也越来越重了。她绝不会就此罢休的！
看着皇后离去的背影，柳炎铸的眼神中也盛满了深深的担忧。除了那份怨恨，他与柳娆嫣有着相同的感受。尽管他早已看透帝王家所谓的恩与爱，可事情降临到了自己至亲的身上，他还是忍不住叹息与惆怅。
“嫣儿，我们走吧。让母后好好休息。”柳炎铸知道自己目前能做的仅此而已，便叫住了想要跟进去的柳娆嫣。说完便率先向“菩坤宫”的大门走去。柳娆嫣虽心有不甘，也意识到不该在这个时候去打扰，便也顺从地跟着离开了。
“馨儿，你出去收拾一下，本宫一个人静一静。”走进内殿后，皇后径直走到了床边。对着馨儿吩咐完便坐在了床沿，倚在床右侧的扶栏上，闭目养神了起来。
“是，奴婢告退。”馨儿没有多说什么，领命行礼后后便安静地退了出去。
待馨儿的脚步声消失在耳边后，皇后缓缓睁开了眼睛。出人意表的是，这时她的眼眸中既没有哀伤也没有疲惫，而是若隐若现地闪着危险的寒光——
她心中是完全赞同柳娆嫣的说法的。事实上从一开始，倾贵妃顺势将柳娆溪推给她的时候她就知道这是倾贵妃的一步棋，为的就是疏远自己与天谒国君的关系。
可在当时，明知道这一切的皇后没有拒绝。一是因为她心中的确对柳娆溪有所愧疚，二是因为她有足够的自信让倾贵妃棋差一招。可如今，眼下，她却没有把握了。诚如柳娆嫣所言，今晚之事可以算作是一份变相的羞辱，而这份变相羞辱的起因便是柳娆溪，那个天谒国君恨之入骨的女人的孩子。
时至今日，皇后不得不承认，她心中的愧疚还没有那么强大。她做不到牺牲自己与一双儿女的恩宠与前途去为当年的事情赎罪。她开始悔不当初了，后悔不该感情用事将柳娆溪留在身边。她发现自己一直未变，她还跟从前一样，任何威胁到自己地位的人和事她都会不择手段地斩草除根。当年是魏氏，这下轮到柳娆溪了！
当然，皇后是一国之母，仁爱之名早已在外。再加上又是在众目睽睽之下将柳娆溪收在身边的，自是不好明目张胆地除之而后快。更何况现如今的她已经不单单是只身一人了。她必须想出一个万全之策，既可以保住自己的名声又可以清除自己前进之路上的障碍。她要的是一击即中，只有这样那些人才不会有翻身之数。她也才能永远凌驾在一人之下万人之上的位置！
