戌时时分，寿宴正式拉开了序幕。宫中张灯结彩一片喜气。虽是宴席，但是各位大臣们、皇子们都是穿着朝服严谨以待，不敢怠慢。要知道皇上的宴席可不比朝堂轻松，一个不小心也是会惹祸上身的。而各宫妃嫔们都是盛装出席，竞相斗艳。其中以皇后与倾贵妃最为惹人侧目。
皇后的凤冠、凤袍是为了迎接这一次的盛事特地新制的。无论是色泽之鲜艳还是花样之精美都更甚从前。配合今夜明朗的月光，衬得已经年过四十的她仍像是一朵正值盛放的牡丹般娇柔妩媚。坐在皇上席位右下侧的她粉黛略施，不怒自威，众人皆能感受她那强大的一国之母的威严气场。
倾贵妃则穿着皇后“赔”的碧色琉纱裙，莲步姗姗地入到了皇后对面的席位上。行走间轻盈的衣裙也跟着轻舞。整个人在月光的萦绕下竟像是一只翩翩欲飞的蝴蝶，看得众人都不由心声赞叹，心想这倾贵妃果然是名不虚传，难怪进宫八年之久还能得到如此恩宠。
皇宫是个最藏不住秘密的地方，关于柳娆溪的种种外界早有多个版本的传言。今日她钦奉圣旨盛装出席，又是坐在皇后娘娘身边，自然是想低调也是无济于事的。
头一次来这种盛大的场合，心里的紧张可想而知。柳娆溪自是无暇顾及旁人心中作何感想，只使劲地绞着手中的锦缎丝帕，却是半分没有得到缓解。不消一会儿，手心里便满是细细密密的汗珠了。
皇后见状，微笑着握了握她的手，示意她放宽心。柳娆溪也勉强挤出了一个笑容。对面的倾贵妃看着这一切，想着待会儿就要上演的好戏，眼中流露出深深的不屑跟嘲讽。
“皇——上——驾——到！”一声洪亮的通报声起，四座皆在一瞬间鸦雀无声，众人亦是赶忙起身行着各自该行的礼，异口同声地说道：“恭迎皇上圣驾！万岁万岁万万岁！”
众人话音刚落，便传来一阵朗朗的笑声：“哈哈……”之后，身穿正黄色龙袍的天谒国君便在随身内侍吴公公的伺候下坐到了最高的位置上。年过五旬的他竟是一点不见老态，身材也是魁梧健硕。刚才的那一阵笑也是声如洪钟。
在扫视了众人一眼之后，天谒国君的目光定格在了柳娆溪的身上。那原本堆满了笑容的脸顿时阴沉了下来，眉头也是紧紧地皱在了一起。想着若不是皇后这几日苦苦哀求，他是无论如何不愿见到柳娆溪的，更遑论是在如此重大的场合了。而且接下来给她安排的路对她而言无疑就是一种解脱，真是太便宜她了！
“皇上，大伙儿都还跪着呢。”看到皇上在见到柳娆溪之后脸色骤变，吴公公心中一急，生怕会出什么变故，即是小声地在他耳边提醒到。
幸好，天谒国君的注意力的确被转移了，笑容重又回到他的脸上。吴公公不由得暗暗舒了一口气。
“都起来吧。”到底是一国之君，很能掩饰自己的情绪。这句话里听不出一丝的不快，还带着亲和的感觉。
“谢皇上！”众人谢恩过后，便坐回了自己的位置。
坐定之后的柳娆溪偷偷用眼角打量着天谒国君。那个高高在上的男人不仅仅是一国之君，更是给予他生命的父亲。只是在她这十六年的成长中，从来就没有感受到过父亲的温暖。即便是现在，自己奉旨来到了他的身边，他也还是没有看过她一眼。满脸的笑意那么充盈，却一丝一毫都不是对着她展现的。而他的旁边还空着一张席位，却不知是与何人的。
看着看着，柳娆溪心中不由得不合时宜地变得悲凉了起来。她忽然有些后悔来到了这里。因为她觉得自己处在这样的场合中就像是一个笑话。停止打量，却在转头时遇上了对面倾贵妃的目光。那个宛如蝴蝶仙子的女子正笑望着她。可是看着倾贵妃那绝美的笑容，不知怎么地，柳娆溪忽然想起昨日她在自己耳边说的那句话来，一种不祥的预感慢慢在心中滋长蔓延开来。
“塞绎国太子到！”就在柳娆溪暗自思忖时，又一声通报声响了起来。众人循声望去，只见一男子正款款迈步而来。见到那人的一瞬间，所有人都不由倒吸一口凉气，惊呆住了——
那张脸犹如精雕细琢过后般完美无瑕，因着殷红的唇边始终若有似无地挂着一丝邪魅的笑意，一双桃花眼在流转间更是显露着风流。一身青赤色锦缎长衣将他本就修长挺拔的身材衬得更加英姿不凡。头发以白玉簪简单束起，散落的发丝随意地散在肩上，给人一种即将飞扬的错觉。他迈步时给人的感觉更是风度翩翩，雅致至极。即便是他身边跟着的小厮也是长得好生俊俏。
“韩沂柯恭祝天谒国皇上福寿万年长，天谒国与我塞绎国万世修好！”韩沂柯早就习惯了这样的注目，倒也不以为意。沿着石阶而上，走到了天谒国君的面前，道出了贺词。
“好，好啊。”天谒国君这才回过神来，由衷地称赞道：“都道是闻名不如见面。早就听闻塞绎国太子俊美不凡，今日一见，当真是名不虚传啊！”底下的大臣与皇子们皆是连连称是地附和。
“皇上过奖了。今次沂柯奉父皇圣命前来恭贺天谒国君大寿，这是我塞绎国精心准备的贺礼，请皇上笑纳。”韩沂柯虽是自谦，却是不卑不亢地呈上了贺礼。吴公公忙是接过，退到了一旁。
“好！请坐！”天谒国君一笑，随即示意韩沂柯坐到他身边的那个席位上。韩沂柯拱手表示了感谢后，便敛起了笑容转身朝席间走去。在转身之时，整好看到了依旧对着自己发呆的柳娆溪。他却是仍旧面无表情地便坐到了自己的位置上。
柳娆溪本来还沉浸在见到韩沂柯的视觉冲击中，却在与之眼神对撞时，浑身一个激灵，连忙低下头以掩饰自己脸上的滚烫的红晕。这一切都被韩沂柯看在眼里，他也大概猜到柳娆溪的身份，心中便更是不屑。因为此番前来除了给天谒国君贺寿，他还背负着一个特殊的使命。只要是跟那个使命有关的人他都极为厌恶。
韩沂柯刚一坐定，天谒国君便开口宣布道：“想我天谒国与塞绎国世代交好。如今塞绎国君在朕大寿之日还特意派太子前来贺寿，我天谒国又岂能失礼于人呢？朕与皇后商议，决定将长公主柳娆溪许配于塞绎国太子。望我两国永结秦晋之好！”
众人闻言皆是一愣，随即连忙起身恭贺道：“恭喜皇上！恭喜长公主！恭喜太子殿下！”
韩沂柯本就是桀骜不驯之人，又怎么会心甘情愿地让自己的婚姻任人摆布？更别说还是一个看上去并不十分出众的女子。可是这便是他此番前来所负的使命。碍于两国邦交，他也只得强颜欢笑地起身谢恩。
早就知道这一切的皇后心中五味杂陈。她知道这个消息对于柳娆溪来说会是个巨大的打击。可是这场联姻是势在必行的。与韩沂柯年龄相仿的公主只有柳娆溪和自己的女儿柳娆嫣了。如果柳娆溪不嫁，自己就得与女儿分别。
塞绎国地处塞外，路途遥远不说，气候还四季如冬，十分严寒。生活习俗等各方面也与天谒国大相径庭。即便塞绎国的太子是如此姣好的才俊，皇后仍是不忍让年仅十五岁的女儿去那么远那么陌生的地方。因此便跟皇上苦苦哀求了许久，这才换来了这个结局。虽然是出于私心，但是只要出了天谒国的皇宫，柳娆溪便会是塞绎国的太子妃，会成为真真正正的凤凰，从此享尽荣华富贵，也无人再敢欺凌她。这对于她来说也是一桩美事。皇后觉着这是一个两全其美的决定。
千等万等的好戏终于上演了，倾贵妃的心中脸上是满满的得意。想着之前以及刚才皇后对柳娆溪的种种照顾跟关切，嘴角扬起一抹冷笑：还以为皇后真的是善心大发想要救苦救难，到头来还不是为了自己？这下，柳娆溪该知道当日她的那句提醒是什么意思了吧？
在道完贺之后，众人即是继续喝酒玩乐。柳娆溪这个主角却是完全融入不进这样的欢乐之中了。在天谒国君说完那番话之后，她整个人便是呆若木鸡地愣在了原地，没有行礼谢恩也没有任何反应。更是忘了在如此重要的场合自己的举止早已失了礼数。好在众人都只当她是因为一下子飞上枝头变凤凰欣喜过度，没有深究下去。
现在的柳娆溪望着那个高高在上接受众人恭贺的男人，那个自己盼了十六年终得以相见的父皇，满脸的难以置信。事情到这里她也大概知道了是什么样的一种情况。倾贵妃今早那句话中的深意她也明白了。只可惜，一切都来不及了。
塞绎国是什么地方她柳娆溪清楚得很。如果真的是为了两国的邦交，自己远嫁倒也没什么。毕竟身为女子婚姻本就无法自主，更可况自己是皇家之人。而塞绎国的太子是如此出众，配自己倒也是绰绰有余。可是，自己既然是这场婚姻的主角，为什么一直被蒙在鼓里呢？是怕她知道了之后反对或是逃跑么？呵，多可笑，圣旨一下，她区区一个不受宠的公主如何能拒绝？无处容身的她又能逃去哪里？
原来，破天荒的第一次相见不过是为了将自己永永远远地推开。这份恩宠只是替他们的偷天换日的计划进行的遮掩。那么，这些年来，皇后对自己的好也只是为了今天的利用？多么讽刺！原以为在宫中还是有真心可寻的，不想到了今日才知道这是一个彻头彻尾的骗局！
究竟是为什么，为什么自己的父亲会这般地厌恶自己？自己跟皇后的女儿、那个十五岁的柳娆嫣公主都是她的孩子啊，为什么如此地厚此薄彼？宫中不受宠的妃子不计其数，为什么偏偏对她要做得这么绝？柳娆溪越想越不甘心，望着天谒国君的眼神中渐渐透露出了恨意，那是她以前受到再大的欺凌侮辱都没有产生过的东西。
而韩沂柯看到柳娆溪神情的变化时，心中也觉得颇为意外。原本看到她见自己时的羞赧模样还以为她是心甘情愿的。现在看来这里面怕是另有隐情。韩沂柯心中不由得好奇起来。同时也生出了一丝希望：如果这个公主也跟自己一样不愿意接受这场联姻的话，这场政治联姻或许还有转圜的余地。这样想着，先前被阴霾覆盖的心情也是稍微好了一点。
