刘教授解释道：“婴儿不仅需要食物，也需要亲人的爱抚和情感交流，这样孩子才有一种安全感。根据你们介绍，这孩子是个遭父母遗弃的早产儿，一生下来就患了肺炎，孤零零一个人躺在医院长椅上不知多久，到了病房又天天打针灌药，经历了各种苦痛。护士们都很忙，不可能常抱她逗她。人们只要一接近她，不是给她打针就是给她灌药，虽然救了她的小生命，也给她留下了世界不安全的早期经验。来到山庄以后换了新环境，她会有一种孤独无助的本能，再加上遇到这样一位妈妈，她会感到一种情感饥饿。幼儿还需要人的抚摸，从来无人抚摸的孩子会出现皮肤饥饿……”
石院长惊异地插嘴皮肤还会饥饿？”
“是的。”刘教授点点头，继续讲解，“如果幼儿缺乏成年人给他的情感交流、智力开发和肌肤之亲，处在孤独之中的孩子就会皮肤粗糙食欲不振消化不良，消瘦下去。要想让这孩子强壮起来，必须有人经常抱她，爱抚她，让她感受到真正的爱。”
石院长、展晴、郭山梅、端仪几个人面面相觑，她们太了解柳素玉了。柳素玉和端仪同样有洁癖，但不像端仪这么喜欢孩子。要她和孩子亲热几乎是不可能的。
石院长搓手思忖：“那可怎么办呢？大家都忙忙的，谁有功夫总去抱孩子呢？”
展晴灵机一动瞅了端仪一眼。端仪也心有所动，和展晴交流了一下眼神，两个人显然是不谋而合了。端仪说：“我们克难很喜欢小柳絮，这个任务交给他好了。每天他放了学做完功课，从来不出去玩，只顾呆呆地胡思乱想，还不如叫他去帮八姨看孩子。”
展晴立刻响应，把那天克难给柳絮喂牛奶的细节绘影绘声说了一遍。刘教授听了含笑点头表示赞成：“嗯，两个小孤星，柳絮比克难更弱小，更无助，更需要爱。抱着小妹妹克难会觉得自己很强大，有利于增强他的自信心。这个主意对两个孩子都有好处！”
下午，孩子们回来了，刘教授和展晴特意到大门口迎接班车。孩子们一个个蹦下了车。克难最后一个下了车，刘教授朝他张开了手臂：“老朋友--你好！”
克难这才认出了刘教授，羞涩地深鞠一躬：“师爷……”刘教授抱住他，使劲揉着他的头发，亲昵地嗔怪：“不是让你叫我刘爷爷吗！”
克难嗫嚅地叫了一声刘爷爷……”
刘教授搂着克难肩膀说啊，老朋友，今天功课多吗？”克难回答不多，在学校已经做完了。”
刘教授高兴地问：“那太好了，听说山顶风景很美，你能领我上山走走吗？”
克难欣喜异常当然能了！”
刘教授又神秘地对展晴说：“你忙你的去吧，不用陪了，
我们两人有点秘密要谈。”
克难一听“秘密”二字，好奇地瞪大了眼睛，在展老师面前立刻神气活现起来。展晴会意地对克难说那你负责照顾好刘爷爷，爬山时可别叫他摔着了。晚上你妈妈还要请刘爷爷吃饭，我去帮她下厨。”
克难髙兴地答应着，领着刘爷爷出了山庄大门，迫不及待地问：“什么秘密？”
刘教授郑重地说：“我去看了小柳絮，那孩子瘦得厉害。听说她只喜欢你？”
克难又骄傲又意外，惊奇地问：“您怎么什么事情都知道？”
刘教授笑道我当然知道，我是儿、理学家……”
北国春寒虽料峭，终于还是过去了。妈妈山上长了许多柳树棵子，早早地绽开了满山新绿。松林一改沉郁的墨绿，变得翠嫩亮丽。桃树光秃了一冬的枝头，也钻出了点点红蕾，惊奇地望着一天变一个模样的春的大地。
午后斜阳，温煦暖人，放学回来的孩子都在院子里晒太阳，看图书的，下棋的，跳橡皮筋的，玩侦探的，山庄大院里一幅其乐融融的百子春戏图。
八号楼内静悄悄的，孩子们都出去玩了，柳素玉独自一人在打扫卫生。她不能容忍家里有一丝尘垢，每天从早到晚忙着收拾房间洗衣服，累得自己腰酸腿痛。忽然，楼门吱呀一声打开了一条缝，随着传来怯怯的呼唤八姨……”
柳素玉应声谁呀？进来！”
“我……克难。”克难探进半个脑袋来，怕把八姨正在擦的地板踩脏了，不敢走进客厅，只在走廊上往婴儿室一指，“我能看看小妹妹吗？”
“当然能啦！”柳素玉拄着墩布杆儿含笑回答。她已经接到展晴和端仪的通知，十分欢迎克难来帮她抱孩子，故意说：“小妹妹正想你呢！”
克难悄悄地来到小床前，双手扶着木栅栏看小柳絮。小柳絮无声无息地躺着吮拇指，克难亲热地叫她：“柳絮，小妹妹！”她竟应声转过头来，但目光仍然呆呆的。克难伸手抚摸她的额头，脸蛋，又用手指尖儿轻轻摩挲着她的双眉，眼睫毛，小鼻子，小嘴唇，小耳朵……她似乎有些怕痒，咧开小嘴笑了，一双又细又瘦的小手挥舞起来，穿着连脚裤的双腿又蹬又踹，小屁股在床上一颠一颠的，肚皮也随之一鼓一鼓的，浑身都活跃起来了。克难连忙把她抱出小床，紧紧地搂在怀里，坐在小椅子上。
兄妹二人在屋里玩耍了好一会儿，柳絮显得十分快乐。克难发现她怕痒，故意在她身上轻轻触触这’捅捅那，她敏感地一闭眼睛一皱鼻子怪样百出，逗得克难哈哈大笑。他抱着柳絮来到客厅，赔着小心问：“八姨’外面很暖和，我抱小妹妹出去玩一会儿行吗？”
“去吧，晒晒太阳也好！”柳素玉答应着，给柳絮戴上帽子斗篷，又叮嘱：“小妹妹身体弱，还是穿暖和一些，别在背阴里坐着，山风厉害！”
克难唯唯应诺，抱着小妹妹出了楼了。
孩子们发现克难怀里的柳絮，都好奇地围了上来，争先恐后地想要抱孩子。
克难一下子成了中心人物，得意非常，摆出一副非常严肃的态度说那可不行，摔着怎么办？”
“摔不着，我决不松手还不行吗？”
克难一概回绝不行！我得对小妹妹负责任！”
一个男孩子讨好地表示：“只摸摸她行吗？”
克难瞥了他的手一眼，说手这么脏？洗洗去！”
男孩急忙接着喷泉水洗了手，在衣襟上蹭干了。一群孩子也学着他的样子洗了手，一个个围着小柳絮你摸摸脸蛋儿我拉拉小手，你抚抚小肚子他捏捏小脚丫，嘻嘻哈哈地逗弄她。小柳絮似乎很高兴，咿咿呀呀地说起谁也听不懂的“话”来了。
这是小柳絮来到这个世界上第一次高兴地说了“话”。从那天以后，克难为了放学回家早些去看小妹妹，就利用午休时间做作业。
天气越来越暖和了，克难和一群孩子带着小柳絮玩，她成了个野丫头’晒得小脸红彤彤的，逐渐地滋润了。每天下午克难来到八号楼抱起她，她就伸出小手朝门外指。每到星期天，克难干脆把她抱到自已家里来，于是一号楼门前又成了孩子世界的中心，克难和柳絮成了重要角色。女孩子们玩“过家家”时把柳絮当作自己的小宝贝；男孩子们玩军事游戏时把柳絮当作“好人”一方“解救”的对象。柳絮则很愿意被大哥哥大姐姐们争来抢去，成了个跟谁都行的皮实孩子。山庄姨妈们看到的克难，永远像个大袋鼠一样，胸前带着这么个活泼泼的小袋鼠。他眼中的世界也变成一片绿色的草原了。现在，克难的日子过得十分紧张，劳累了一天晚上倒头便睡，没时间胡思乱想了，身体反而壮实起来。老师对端仪说近来他的学习成绩进步很快。
有一天晚饭时，端仪发现克难吃得很少。饭后他躲进学习室闷声不语。端仪发觉他神色异样，凑过来摸摸他的额头：“怎么了？不舒服？”
“没有……”克难仍然托着双腮愁眉苦脸地发呆，几次有话要讲又吞了回去。
端仪关切地询问：“有什么难处？我可以帮帮忙吗？”
克难鼓起勇气说八姨腰坏了，卧床不起。”
端仪问：“怎么呢？摔着了？”
克难摇摇头：“医生阿姨说她是……腰脊劳损，下乡当知青时受过伤，现在又太爱干净，每天没完没了地收拾，今天摘窗帘时扭了腰，疼得动不了了。”
端仪一听站起身就要走我看看去！”
克难一把扯住她的衣袖，嗫嚅地央求：“我想……我想……”他吞咽着唾沫难以说下去了，端仪却理解了他的意思，问想把小妹妹接到咱家来住些日子？”
他使劲点点头，不好意思地问：“行吗？”
端仪爽快地表示：“儿子的要求，当妈妈的能说不行吗？”克难喜出望外，一下子蹿了上来搂住了妈妈，抑制不住地在妈妈脸颊上亲了一口，蹦蹦跳跳地跑去接小妹妹了。
端仪久久地摸着自己发烫的脸颊，明确无误地感受到了儿子对妈妈的真情，欣慰地舒了口气。上一次在街上遇囚车他吓得抱住了妈妈，为那件小事他羞愧了好久，而这一次做出如此亲昵的动作他却一点儿没有脸红，做得如此自然大方，是不是他从内心深处真正认可自己是他的母亲了呢……想到这里，老姑娘端仪的眼圈红了，心头久久难以平静。
柳絮搬到一号楼暂住。端仪给她做了许多好吃的半流质的食物。她认为五个多月的孩子不应只喝牛奶了，应逐渐添加一些五谷杂粮和蔬菜什么的。小柳絮初次尝到这些有咸味的美食，不断地伸出小舌头表示还想吃。食欲增加，又吸收了盐分壮身骨，这小丫头很快就胖起来了。
克难为此非常感激妈妈，主动帮妈妈干活，好像柳絮是他的亲妹妹。
克难喂孩子极有耐心，他一手揽着小妹妹，一手拿着小勺一点一点喂，很有大哥哥的风范。他一边喂一边说妈妈，回头您跟石爷爷说说，把小妹妹给咱家算了。我长大以后供小妹妹上大学，还要送她出国留学。”
端仪鼓励道你要想帮助小妹妹，必须自己有力量，长本事，就得好好学习，做个优等生。”
“妈，您放心！”克难坚定地点点头，又神秘地考问妈妈：“您知道柳絮是什么吗？”
端仪不假思索地说：“是柳树开的花儿呀！古诗春城无处不飞花，就是说的柳絮。过些日子就会到处飞柳絮了……”克难热烈地否定：“不对！老师说柳絮是柳树撒下的种子！柳树种子藏在白毛毛里到处飞，落到哪里就在哪里扎根生长。您看山上那么多柳树，又没人种它，它不就是自己长的吗？”
端仪恍然大悟，笑道怪不得呢！当年学过一句古诗我就没想明白：枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。柳絮被风吹走了，和天崖芳草有什么关系呢？原来柳絮可以飞向天涯到处撒种，上句和下句的意思就对上了。”
“妈妈真有学问！妈妈真聪明！”克难学着老师夸奖学生的口气赞叹着。端仪这才注意到半年多来他的口音变了，少了许多东北土话，变得有些城里学生腔了。他不但个子长高了，身板也变宽了，越来越像个小男子汉了。
仲春时节的一个星期天上午，克难抱着柳絮上了妈妈山。他要独自一人带小妹妹爬上山顶，去完成一个秘密的心事。
骄阳明艳，万里无云，山风送暖，柳枝摇曳，山路上飘满了柳絮。不知为何这里的柳絮特别白特别大，浮浮冉冉，犹如望不尽的鹅毛大雪；翩翩起舞，宛若数不清的白蝴蝶。迎面而来，绕身而旋，吹之不散，拂之不去，似有与人亲近之意。叫人弄不清它们究竟是雪？是绵？是蝶？或是三位一体的神仙，合奏着春的交响乐。
小柳絮伸出胖胖的小手想抓住扑面而来的柳絮，一片儿也抓不住。克难便想扑住一片给小妹妹，不料他抓了一把又一把，也总是落空。如纱如翼的薄絮像是充满灵性，若即若离，若远若近，勾得你一路随它追上山去。
白絮落了他俩满头满身，还落在小柳絮的脖子里，痒得她格格地笑，克难也跟着大笑起来，笑声震飞了片片暖雪。
他们来到了山顶，依着用无数块石头垒起的“乳头”歇息。小柳絮还不会坐，也不会爬，他把她放在地上，她就躺在草丛里左右翻滚，咿咿呀呀与小草说着话。一层层石块底下压着新新旧旧的纸条，这些纸条上写着无数个婴儿的名字生辰，是无数个妈妈从山下搬上石头来，为她们的孩子祈求奶水的。克难早就知道了妈妈山的传说，今天上来就是想偷偷完成一个心愿。他从背包里拿出准备好的石头和纸条，小心翼翼地用石块压住纸条堆在“乳头”上，纸条上写着几个字：
柳絮妹妹快快长大。哥哥克难他抱起妹妹要下山，忽见远处空中从重重叠叠的柳絮纱幕里飞来一团白色物体，起先和满山的柳絮融为一体，后来从它实在的冲力看清楚它与随风飘浮的薄絮不同。当它飞到近处来的时候，克难才看清这是一只闪着银光的大白蝴蝶！
白蝴蝶绕着“乳头”飞了一圈，又来到小兄妹身边翩翩跹跹，恋恋不去。
克难心头一热，鼻子发酸，举起妹妹的小手教她指着白蝴蝶，哽咽着说：“妈妈妈妈来看咱们来了……”两行热泪挂满双腮。
柳絮虽小，但她的小心灵也能朦胧地感觉到哥哥伤心了，她想哄哥哥不哭，却还没学会这个世界的语言。
她伸出又湿润又柔软的小舌头，往哥哥脸颊上舔着，舔着。
