冯焕与骆珈沿着西海寻了三四天，连一个稍微大一点的村庄也没有见到，只碰到过十几个猎人，问起来都说不是祁三通，也不知道有祁三通这个人。其中有一个猎人把他们看了又看，莫名其妙的说：“这些天打听祁三通的人怎么这么多呢。”倒把他们弄得一愣。
这一日，二人信马游缰的走着，突然从对面来了五个骑马的人，他们正欲闪避，那五人五骑却径直向他们跑来，见了他们便问道：“二位可是本地人？认识一位叫祁三通的猎人吗？”
冯焕忙道：“我们也是路过此地，并不是本地人。不过，已经有许多人向我们打听祁三通，赶问各位大哥，这祁三通是什么人，怎么这么多人要找他呢？”
马上有一汉子道：“我们也是奉命行事，谁知道他是什么人呢！”
另一汉子不耐烦道：“大哥罗嗦什么，还不赶紧赶路，找不到人，也该得一个准信儿，否则如何跟父亲交待！”
五人说着，马不停蹄地去了。
冯焕道：“看来那个猎人说得不错，是有很多人在找祁三通。”
骆珈道：“表哥，父亲说祁三通是舅父的朋友，那算起来此人应该有五十多岁，应是一个老人了，会不会早已不干打猎这一行当？我们这样找下去，怕是没什么结果。”
冯焕道：“其实找与不找本无所谓，我要宝物有什么用？只不过姑父说是家传之物，想来总是父亲留给我的一个念想。”
骆珈道：“表哥，姑父临终之时你几岁？”
冯焕道：“我已十岁。”
骆珈道：“那姑父为什么不把此物交于你，反托给一个外人呢？”
冯焕道：“父亲临终时我并不在他身旁，当时我在汉中，跟随母亲一起生活。父亲是在西海太守的任上去世的。”
骆珈道：“那日陈汤问起时，你为什么说舅父从未做过官？”
冯焕道：“父亲是被人刺杀而死，我一直都想知道是什么人杀死了父亲。姑父明明知道，却始终不肯对我说，想必此人有极大的势力。那日陈汤极其熟悉我家的事情，所以我就隐瞒了自己的身份。”
骆珈道：“父亲知道，那他为什么不告诉你？又为什么告诉你这个什么宝物的事？”
冯焕道：“也许此物便和此事有关吧！”
骆珈道：“舅父是被人刺杀而死，那你不想报仇吗？”
冯焕道：“我要先弄清事情的真相。”
骆珈深深地看了一眼身旁的男子，所有的事情在他那里都可以轻描淡写，没有急躁、没有迫切，只有从容与淡定，她最是欣赏。上天对自己真是眷顾啊！在这样一个时代，赋予自己如花的美貌，又有这样的少年郎钟情于自己且让自己一见倾心，人生如此，夫复何求！
念及此处，骆珈真想纵声长啸，抬头望时，一只兀鹰盘旋两圈，刷地俯冲下来，正惊疑之际，却见马前长草一分，一连窜出三只兔子来，耸肩蹬腿地朝前面的林子跑去。那兀鹰见目标已遁逃，半空中一个转身，长翼拍了两拍，瞬时钻入空中成了一个小黑点儿。三只兔子不知敌人已离去，依然没命地朝前奔跑。骆珈不由轻夹马腹，坐下马扬蹄向前追去。冯焕叫一声“小心”，也打马追去。三只兔子大约是听见身后的马蹄声响，迅速地碰了一下头，然后分三个方向逃去。骆珈略一迟疑，三只兔子都已没了踪影。
骆珈笑道：“多狡猾的小东西。”说着翻身下马，对冯焕道：“表哥，我累了，我们休息一下再走吧。”
冯焕道：“也好。”说着也翻身下马，“我们歇息一会儿，天黑前赶到姑臧投宿，明日便可到张掖。”
骆珈道：“那我们不找祁三通了？舅父留下的传家之宝怎么办？”
冯焕道：“那些原是身外之物，找得到固然好，找不到也没什么遗憾的。咱们此来，本是为了照料姑父的饮食起居，不想刚到张掖，又出来了七、八天，还是赶紧回去的好，现在边关不太平，我怕姑父的那些护卫不足以保证他的安全。”
二人说着松了马缰，靠了一棵大树坐下。
骆珈一边靠着树干眼望蓝天，一边用脚踢蹬着身前的长草。忽听冯焕道：“别动。”声音虽轻，也把她吓了一跳，回头看冯焕，只见他的眼睛正看着她的脚。骆珈顺着他的目光看去，当时吓呆了。
只见一个完整的骷髅正倒在她的脚边。在现代，骆珈是一个生命工程专家，生命的缔造者，虽然她创造的生命在K星上成批的死亡，但是亲眼看见人的完整的白骨，而且就在自己的脚边，还是第一次。一时间，不知道自己的脚是该收回来，还是该踢出去。
冯焕笑道：“害怕了？”
骆珈道：“有点儿。”
冯焕道：“我还以为你淹了一回水，就什么也不怕了呢，看来人虽变了不少，可胆子还那么小啊。”
骆珈道：“一路上看见的都是活蹦乱跳的动物，突然看到一具白骨，而且还是我踢出来的，……”
冯焕道：“也是我们和他有缘。常言道：入土为安。这人也不知死了多少年了，就这样暴尸荒野，不如我们把他埋葬了吧！”
骆珈道：“好是好，可这天寒地冻的，怎么挖墓穴呢？”
冯焕道：“我们就找个天然的洞穴葬了他吧。”
骆珈道：“若是在山中这洞穴好找，可现在是在草原上……咦，有了！”
原来，刚才引她来追的那三只兔子正在草丛间探头探脑，有兔子，大概便有个洞穴吧！那三只兔子见她举步，便又耸肩蹬腿的逃开，骆珈撵了没两步，突觉脚下一空，整个人便掉了下去。冯焕伸手去拉，没拉住，情急之下，便也跟着跳了下去。
却原来，只是一个猎兽用的陷阱，二人看着彼此狼狈的样子，不禁大笑起来。
骆珈道：“我们要给别人挖墓穴，不想自己先掉进了坑里。”
冯焕道：“昭君，你是想手脚并用的爬上去呢，还是想很潇洒的跃出去呢？”
骆珈道：“当然是潇洒的跃出去。可是这么高……”
话还没说完，就见冯焕将右手的食指放在唇边示意她别说了，骆珈听见一阵急促的马蹄声从远处传了过来。
冯焕赶紧将头顶陷坑上的树枝石块又拖了过来把坑口掩住，又拉了骆珈紧贴坑壁站好。
骆珈轻声道：“表哥，怕什么？”
冯焕道：“如果我猜的不错，来的还应该是刚才那五个人，他们这一回是来找我们的。”
正说着，马蹄声已来到头顶附近。
只听一人说道：“大哥，我们干什么要回来，那一对男女是谁啊？”
又一人道：“你们仔细想想，刚才那个男的像谁？”
一人道：“没像谁啊，我说老大，你今天是怎么了，这样疑神疑鬼的？”
又一人道：“老大说得对，我也觉得那男的像个人，像谁呢？想不起来了。”
最开始那个声音道：“我想起来了，像稽侯珊那小子。”
从头顶树枝的缝隙中，骆珈看见那五人五骑一时静在那里没有动。
一会儿，被称作大哥的那一个说道：“听说老屠耆堂一共有三个儿子，可现在草原上活跃的只有一个稽侯珊。你们说，我们要是把这个小子捉回去，对呼揭和伊利目说我们已抓住了稽侯珊，你们说会怎么样？”
“那就算没有单于三印，我们也可以稳据王庭了。”
话音未落，五人五骑就飞奔而去。
骆珈道：“表哥，他们刚才说的是你吧？他们说你像谁？稽—侯—珊？”
冯焕道：“好像是这个名字。稽侯珊？老屠耆堂？是了，我听姑父说过当年老单于屠耆堂因亲汉，被其手下乌珠留若所杀，乌珠留若自立为王，左贤王呼揭、右贤王伊利目不服乌珠留若的统治，也自立为王。从此匈奴分裂为三大部落，征战不休。”
骆珈道：“那稽侯珊？”
冯焕道：“听他们的语气，那稽侯珊应是屠耆堂三个儿子之一了。”
骆珈道：“表哥，我们那日在来凤村遇见的侯三，他说侯三不是他的真名字，你说他是不是稽侯珊？”
冯焕道：“是啊！昭君，我怎么没想到呢！这么说那个侯三就是稽侯珊了。怪不得他被人追杀，原来他就是匈奴的正统王族。那么刚才那五人就是乌珠留若的人了。”
二人正说着，只听马蹄声又起，隐隐的还有兵器的撞击声和人的呼喝声。
冯焕道：“看来他们遇到敌人了，也不知是谁。”
一阵杂沓的马蹄声从远处传来，瞬间就到了附近。听声音大约有二十几人，刚才那五人明显落了下风，且战且退，一会儿，兵器的撞击声就停止了，马蹄声也慢了许多。
只听有人说道：“乌珠留若这老贼，还妄想找到单于三印。”
又一人说道：“我们这次出来是找大王子的，最好不要节外生枝，把他们吓跑也就算了。乌禅幕大叔说大王子已有安排，我们只要奉命行事就好。”
听马蹄声渐渐远去，冯焕才舒了一口气。
骆珈道：“表哥，你好像很害怕啊！”
冯焕道：“你不怕？”
骆珈道：“不怕。我还没到要死的时候呢，怕什么？倒是你，都说你武功高强，还这样怕。”
冯焕道：“昭君，刚才你说想怎样上去？”
骆珈道：“当然是一跃而上啊！可是——”
冯焕道：“那你就要紧紧地抱住我了，要不然我紧紧地抱住你也成，不过，你可不准生气啊！说着一下抱过骆珈，双足一用力，拧身蹿了上去。”
骆珈道：“一路上就想看看你有多高的武功，不料却只借这个小坑表演了一下，哎，好失望啊！”
冯焕道：“你以为武功是干什么的？显威风的？杀人越货的？告诉你呀，武功啊，是用来自保的，而且能不动武的时候尽量不要动武……哎，你从前是最不喜武功的，从不愿看我练武，怎么说一直想看我有多高的武功？”
骆珈道：“谁还不能变化呢？我们不说这个了，赶紧把那个人的尸骨收了，就葬在这坑里吧！”
二人返回原地去捡拾那尸骨，却见那白骨已被踢得散了架子。二人忙一块块的捡拾。骆珈突然发现有两块指骨紧紧相连，中间夹着一玫绿玉，玉色莹润，碧如寒潭之水。冯焕将玉取出，二人细观之，此玉雕成飞鹰的形状，双翼展开，羽毛指爪，纤毫毕现，尤其一双鹰眼，似放出幽幽的绿光来。
骆珈不由伸手自怀中摸出那块绿玉狼首，两人看见，这两块玉，虽雕琢成不同的形状，然而玉的颜色、质地分毫不差。骆珈突然想起从前在史书上看过：狼首、飞鹰、眠雁皆是匈奴王族的象征。看眼前的两块绿玉，朗润温柔，明光内敛，已非寻常之物，再看玉的雕工，更是刻画细腻，造型传神。
难道那侯三果是稽侯珊？这尸骨与那候三儿一样都是匈奴的王族？可史书明明记载稽侯珊此时已是一古稀老者，且如今已是单于了啊。看来自己还是要重新审视研究过的史书，就来到这里以来经历过的事情来说，那些史书上的记载未必可信，当然更不可拿来说事了。
念及此处，骆珈对冯焕道：“表哥，你可知这玉的来历？”
冯焕道：“不知。”
骆珈便对那尸骨道：“这位哥哥，我和表哥本要将你的遗骨葬了，无意中见了这块玉，我想把这玉拿走，不是我有贪念，只是我心中有一个极大的疑问，待我解了这疑问，便将这玉物归原主。”
冯焕见了这玉，心中也是疑窦丛生，二人便收了玉，将那尸骨葬入坑中，一切妥当，日已西沉。二人上马加鞭，直奔姑臧而去。
却说皇帝刘奭一行四人，连夜离了西海一路南行。
皇帝问道：“刘将军，是宫中传话来说太后有疾？”
刘云龙道：“是啊，皇上。太后宫中的总管毛公公亲自来了金城，说太后因皇上远行，思念成疾，望皇上速归。”
刘奭心知太后沈玉儿一则是确实思念自己（沈玉儿虽侍奉先帝多年，可她自己并无所出，所以视刘奭如亲子一般。），可另一则恐怕是因为自己离开京城，使她的“选美大计”不得不中断。左右自己是皇帝，京城总是要回的，出来已经一月有余，也该回去了，且看那帮老臣们折腾的怎么样了，至于选美吗……他的眼前忽然出现了那烛光映衬下的美丽容颜……倒不如进行下去。
一路想着，不由快马加鞭，陈汤三人也紧催坐骑相随。不一日到了金城，整顿车驾，一行人马浩浩荡荡的开向京城。虽无旌旗罗伞，可皇帝回銮，那气势自是不凡。
回到宫中，刘奭不及更衣，便到万寿宫去探视太后沈玉儿。太后斜倚榻上，果是比以前清减了不少，刘奭见了，不禁心头一酸：自己从十岁起没了亲生母亲，是这个女人一手将自己抚养成人，不管是温柔爱抚，还是督导苛责，都是自己生命中母爱的记忆。一个女人，在这深宫之中，没有了丈夫，也没有亲生的儿女，用尽心血抚养别人的孩子……
刘奭侧坐在太后沈玉儿的榻上，用手牵了她的手，说道：“母后何必忧心，孩儿这不是平安回来了吗？”
太后道：“皇上回来就好。”说着，用手抚了抚刘奭的衣袖，目光爱抚的停留在他的脸上。这个人是皇帝，也是她倾尽心血养大的孩子，她又怎会不知他心中的苦闷！然而他是皇帝，如果不能保住这个皇位，那么就是想做一个平民百姓都不可能，而只能是一死……皇儿啊，这些你都知道，为何要在男女情爱上看不开？皇家姻亲，有多少你情我愿？本就是政治平衡的手段，你熟读经史，又怎会不知？
千言万语都凝聚在这爱抚的目光中，皇帝刘奭又怎能不懂这目光！十几年的母子恩情，这种默契早已深入骨髓，是啊！我若不为帝，求为一介草民也不可能，又何谈称心满意！一瞬间，他的眼前又浮现出那个锦帽貂裘、挥洒谈笑的女子……
“母后，选妃之事就由您和皇后去安排吧！只要不过分骚扰百姓就行。大臣们若有待嫁之女愿意入宫的，也可以参选。如今匈奴为患边境，此事也不宜大事铺张，可以从各郡县征选十名画师人宫，将那些待选女子的真容一一描就，朕再过目就是了。”
“如此最好，这样，母后我就放心了。”
母子二人说着话，不觉天色已晚。皇帝便在万寿宫中陪太后一同用了膳，然后回到含元殿。
皇上刘奭坐在龙书案前本想批阅奏章，谁知却静不下心来，于是吩咐石显，“传旨，朕今夜要到皇后的昭阳宫去。”
昭阳宫内，帝、后相对而坐。皇后王政君一袭素色衣裙，头发随意的挽着，一根木钗将发髻松松的固定住，脸上未施脂粉却笑容淡淡。
皇帝道：“皇后为何不用心妆饰？”
皇后道：“女为悦己者容，臣妾既知皇上所爱并非臣妾，又妆饰给谁看呢？”
皇帝道：“皇后母仪天下，自是妆饰给天下万民看，以显我皇家的气度。”
皇后道：“皇上，莫说是天下万民，便是在这后宫之中，也只我一人，谁会在意我穿戴如何？”
这一席话，语气淡淡，无悲无喜，刘奭听了，却如柔肠百转：自己无意中给了她一个孩子，却让她在这深宫之中寂寞了十二年……
这一夜，帝后恩爱。
第二日，二十九岁的天子刘奭在朝堂之上震慑群臣。朝堂之上，一向行事谨慎的国舅爷王凤立场鲜明的站在皇帝一边。后宫之中，皇后王政君盛装出现，太后沈玉儿病体康复。
皇家选美如常进行。外臣们陆续将待嫁之女送入掖庭备选，各郡县也拟将所选美女具名造册送入掖庭，从全国征选丹青高手的比赛也正式拉开帷幕。
